地獄科研層的上空，一直飄著這副黑色的天使翅膀。那對翅膀被幾根從虛空中探出的鐵鏈牢牢纏繞、鎖死，一動不動，如同死物。
但對廣大有資格來科研層觀光的地獄子民而言，這依然是最著名的網(wǎng)紅打卡景點。
原因很簡單：這是翼尊的唯一收藏。
每個人都希望通過這件收藏，更多地了解他們信仰、侍奉的那位“神靈”。
當然他們并不知曉這副黑色翅膀的來源?？紤]到地獄第三層過半子民都曾信仰上帝，告訴他們這副翅膀來自某個世界的上帝長子、首席大天使，顯然是自找麻煩。
所以地獄員工們統(tǒng)一口徑，一律對外宣稱這副翅膀來自一個強大的墮天使。
只看顏色，這個說法就很有說服力，大家自然深信不疑。
不過現(xiàn)在，翅膀的旁邊多了一件收藏。
一顆籃球大小的眼珠子，周身耷拉著幾十根干癟的血管，最中央的瞳孔則被翼尊的羽毛擋著。
此時此刻，近水樓臺先得月的地獄員工們，正聚集在這里，仰著頭觀察、討論這東西。
這眼球和翅膀一樣飄在空中、紋絲不動，如同死物。如果他們沒親眼目睹喬木與這東西的戰(zhàn)斗，一定會如此認為。
“……像是某種寄生體?！?/p>
“我倒覺得不是，應該就是某個存在的器官?！?/p>
“器官？為什么會跑到銀眼魔女身上？”
“我怎么知道？我要是知道我還和你討論什么？”
“……”
員工們議論紛紛，一向寡言少語的毛卻回頭問道：“鎖？這是鎖？”
聽到這話，周圍一圈人閉上嘴巴，順著他的視線回頭看去。
“是的，”人群最后面的大蛇丸雙手揣袖，并不在意毛聽到自己的心聲。
他知道毛的能力就是這樣，想和人交流就得摘下耳機，可摘下耳機就能聽到他人心聲，也沒啥交流的必要了。
他對此沒什么看法?；蛘哒f有這樣一個人在，對他反而是件好事，能幫他避免很多誤會引起的不必要的麻煩。
“更準確的說法，這東西是某種人造的……”他歪著頭組織了一下措辭，“生物工具。這顆眼球的功能很多，不過按照我的推測，它最初的使命，就是連通某個地方。亞空間、位面，或者某種生物的體內(nèi)之類的?！?/p>
“你見過這東西？”喬木撥開人群走出來，眼神不善地盯著大蛇丸。
“當然，像我們這種從次生宇宙征召而來的執(zhí)行者，執(zhí)行的往往都是最危險的任務。次數(shù)多了，總能遇到一些罕見的事物。尤其是我這種科學家，總會去主動滿足自己的好奇心?！?/p>
“你沒有提醒我?！眴棠镜难凵褡兊梦ｋU而銳利。
“是的，因為沒用，”大蛇丸卻坦然地攤開雙手，“我對這東西的了解，是站在一個科學家、探險者的視角，而非一個戰(zhàn)士?！?/p>
“我從未和這東西直接打過交道，更沒和它們交過手。我手上的情報，對戰(zhàn)斗中的你沒有任何幫助，反而會干擾你的判斷?！?/p>
喬木死死盯著他，半晌后突然扭頭看向那邊的毛，似乎想要讓對方確認。
可毛還沒做出回應，他又挪開了視線，重新看向大蛇丸，冷峻地質(zhì)問：“現(xiàn)在可以說了嗎？”
大蛇丸點了點頭：“我在好幾個宇宙都接觸過這東西的傳說和記載，不同文明對它們的稱呼和描述各有不同，但深入分析，去除掉那些不可信的部分，提煉出來的信息往往都有一個共同點?！?/p>
他停頓了一下，才故作神秘地繼續(xù)說：“它們在狩獵神?！?/p>
“神？”
“狩獵神？”
不少員工都面露驚容，面面相覷。一種專門狩獵神的生物工具……聽上去確實頗為驚悚。
“當然這只是我的推測，”大蛇丸補充道，“這個推測存在一個問題：幸存者偏差。也許這東西的食譜很廣，神只是其中一道菜。但卻是最顯眼、最容易被記錄下來的。顯然不會有人記錄這東西還喜歡狩獵三文魚壽司。”
“總體來說這東西太少見了，或者說多元宇宙太大了。我又有任務在身，實在沒太多精力去深入研究?！?/p>
“但你之前說它是鎖？”貝加龐克對這個話題顯然很感興趣，“你認為它不是為了自己進食，而是替背后的創(chuàng)造者狩獵？它們其實是獵犬，同時還掌管著輸送獵物的通道？”
喬木沒再聽兩人的深入探討，轉(zhuǎn)身向空曠的地方走去。
他這一離開，不少員工都下意識松了口氣。CEO的低氣壓，對他們這些員工而言，還是很有壓力的。
內(nèi)達正猶豫著要不要跟過去，卻被人從后面輕輕推了一下。她回頭一看，推她的人是安娜，頓時有些無奈：“你怎么自己不去？”
話雖這么說，但她還是追了過去。
“你也別太難過，”她坐在喬木身邊，輕聲安慰，“我問過東仙要，斬魄刀和卍解都是可以重塑的，那個……零番隊中有人能做到。雖然劇情難度很大，不過以你的能力，肯定沒問題的?！?/p>
喬木沉默不語。
沒錯，他本人被路西法之翼救了，但他的斬魄刀沒了。當然說斬魄刀沒了也不準確，畢竟刀鞘和刀柄還在他這里，沒的只是刀身。
但真正讓他難受的是，連帶著一起消失的，還有他的斬魄刀靈碎星河。
那個雖然名義上是他的一部分靈魂，實則與他有著截然不同的意識、記憶與人格，陪伴他最久、知曉他秘密最多，與他完全心意相通，唯一一個讓他能夠徹底放下防備、坦然面對的人。
徹底消失了……
從哲學角度來說，即使他找到二枚屋王悅重新打造斬魄刀，新誕生的“碎星河”，也不再是原本那個了。
可他真的需要一個“嶄新的碎星河”嗎？
不，他需要的是完好的卍解，他想要的是曾經(jīng)的那個碎星河。
那個明明陪伴了他十多年，卻在幾個月前才剛剛能顯形于世，像個長不大的孩子一樣一有機會就要冒出來，卻其實也沒出來幾次就徹底消失的碎星河。
話說回來，其實他們的交情也沒多好，至少碎星河只是單方面分享他的心意，并不對他放開自己，也從不和他交心。兩人永遠都是有事說事，沒事各忙各的。
真正讓他難受的，是那令他感到窒息的寂寞感。
這一次，真的只剩下他自己了……
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“……我們從沒看到過所謂的廣告，都是聽王子豪說的。不過到大同分部面試時我們發(fā)現(xiàn)，他們似乎也沒法確認誰真的能看到那些廣告，誰是在撒謊。不過他們顯然也不需要確認。我們就這么通過面試，成了調(diào)查員……
“成為調(diào)查員之前，我們從未想過智腦和腦干芯片這種存在。露西達第一時間察覺到了智腦無時無刻的監(jiān)視，這讓我們根本無法覓食、繁衍，無論在現(xiàn)實世界還是項目世界，都不行。
“不覓食，我們就無法獲取能量，更無法繁衍同類。一個無形者同時承擔多個人的記憶，或者多個無形者長期粘粘在一起不分開，都會讓我們在記憶共享中思維混亂。
“最近半年，我們已經(jīng)出現(xiàn)這種情況了，越來越嚴重，引起了一些人的注意。不過石帥假裝腦部后遺癥，暫時瞞了過去。但我們也知道，這種事情瞞不了太久?！?/p>
地獄的禁閉室中，名為“王子豪”的無形者，如同竹筒倒粽子一般，將它知道的一切都說了出來。
畢竟它們已經(jīng)輸了，輸?shù)煤軓氐住Ｈ缤旆揭棺T一般，它們本以為自己占據(jù)絕對的人數(shù)優(yōu)勢，到頭來被包圍的卻是自己……
“這次執(zhí)行項目，我們本來只是不好推脫，沒想到卻有了意外之喜。那個異空間將我們的靈魂與肉體分開了。沒有了肉體中腦干芯片無時無刻的監(jiān)視，我們就可以在智腦監(jiān)視的空窗期中，將無形者分出去透風、覓食?！?/p>
“但我們沒想到，你……”王子豪小心翼翼看了他一眼，“你根本沒和我們商量，就把我們拽進異空間了。從那里一出來，我們就意識到自己暴露了，知道你懷疑我們了?！?/p>
他的聲音越來越?。骸八晕覀儾艣Q定在這里除掉你，獲取你的能力。這樣一來，我們就徹底安全了，未來也可以肆意進食、繁衍了……”
地獄員工們俘虜了五只無形者的靈魂，麗芙露、里卡魯多、阿加莎、王子豪和一只追獵者，當然還有所有無形者的身體。
憑借著這些家伙幾乎不死的特性、倍加龐克們狂熱的好奇心，以及大蛇丸激進的實驗手段，他們已經(jīng)進行了相當深入的實驗，有了一定的收獲。
例如現(xiàn)在，大蛇丸已經(jīng)大致摸清了該怎么把它們黏在一起或拆分出來。
“不過我需要知道，你打算怎么處置它們？”匯報之后，他好奇地打探。
喬木的回答沒有絲毫猶豫：“直接重置項目，讓它們爛在這里?！?/p>
禁閉室中的其他無形者沒什么反應，王子豪身子一抖，立刻沖到高能激光柵欄前，本能地喊了聲“哥！”
“嘭！”剛說完一個字，他直接捂著胸口應聲倒地，發(fā)出痛苦的哀嚎，胸口處則多了一個不規(guī)則的貫穿傷。
一旁的蕾貝卡一聲驚呼，上前要拽著喬木往后撤。喬木則對自己半條右臂被高能激光瞬間蒸發(fā)一事毫不在意，仿佛那根本不是他的手。
相反，這種自殘還讓他感到一陣快意，強烈的痛楚沖淡了他內(nèi)心深處久久無法減輕的孤獨感與窒息感。
蕾貝卡、安娜和內(nèi)達將他拽到一邊，死死按在遠離高能激光的墻上。
大蛇丸卻對這一幕無動于衷，而是繼續(xù)說道：“我希望能夠留下一到兩只——當然，最好是三只無形者。包括一個普通人，一只追獵者，以及一個覺醒者?！?/p>
他停頓片刻，見喬木毫無反應，只好繼續(xù)往下說：“這里是地獄，它們無法從這里獲取血肉和新的能力。相反，它們所具備的生物特性與獨特能力，對我們而言很有研究價值。”
“例如這種靈魂粘粘，就給我們提供了一條全新的思路。愛迪生和莉莉絲那邊都生出了不少令人驚嘆的新點子，就差驗證了。
“還有那種從血肉中復制他人記憶和能力的天賦，如果我們能夠予以破解，就像貝加龐克先生破解惡魔果實的血統(tǒng)因子一樣……
“當然，即使是那只追獵者所掌握的空間天賦，對您也大有裨益。”
“我不需要，”他冷冷說道，“你們也不需要?！?/p>
大蛇丸張了張嘴，下意識想要繼續(xù)勸說，不過最終還是沉默了。
他確實不需要，他只是想要。得不到的話，也沒什么，無非就是遺憾。
“你……你不能殺我……”倒在地上的王子豪甚至都不敢靠變回原形來修復傷勢，痛苦地呻吟著，“王子豪沒死！你殺了我們，就找不到他了！”
聽到這話，幾名員工相互交換眼神，似乎是在判斷這話的真假。
喬木卻無動于衷。
這話泰蕾莎早就說過了，不過對方當時是用這話威脅馮賢不許逃跑。
是謊言嗎？他覺得不是。眼前這只無形者之前已經(jīng)交代了，它是最新誕生的一只，誕生時間以天計。
沒錯，它是誕生在這個項目中的。也就是說，降臨這個項目的佳佳，是真的。
考慮到智腦一直沒通報佳佳的死亡信息，那佳佳還活著這件事，基本可以確定就是真的。
如果是原先的他，還會試圖降低損失和這次項目的影響，最起碼也要將馮賢和佳佳平安地帶回去。但現(xiàn)在的他，胸中那暴虐的火焰無論如何都無法熄滅。
那種毀滅一切甚至干脆毀滅自己的念頭，在腦海中不停盤旋，揮之不去。
他真的不想管了，他就想讓這些無形者去死，然后自己回去，面對公司高層和學院的問責，狠狠大鬧一場，鬧個天翻地覆。
誰都別想好活！
內(nèi)達最先看透了他平靜的表面下那恐怖的精神風暴，察覺到他狀態(tài)非常不對。整個地獄中，她反而是最了解喬木的那個。畢竟他倆相處時間最久，最初地獄只有她自己時，喬木時不時會抽空來陪她，防止她心理變態(tài)。
“你先回去吧，”她推著喬木往外走，“你是肉身進入地獄的，智腦可能已經(jīng)失去你的蹤跡了。時間久了，你可就再也回不去了。這個項目一旦重置，那就完了……”
喬木下意識就想回一句“完就完了”，但看著對方低三下四、一臉哀求的模樣，他心中一軟，終究沒法當著這么多員工的面說出如此殘忍的話。
看著旁邊小心翼翼等著他做決定的員工們，他心中百感交集。
這一刻他才反應過來：這些人都是被他帶來的，他不僅對自己有責任，也對這些人有責任。
還有現(xiàn)實世界，有人還在等著他回去。
還有他的故鄉(xiāng)，無論如何他都要回去。
“繼續(xù)審訊，我要知道它們的一切，什么手段都可以，都弄死了也沒關系?！彼笊咄枞酉乱痪?，就轉(zhuǎn)身往外走。
“等、等等??！”王子豪猛地跳起來，“現(xiàn)實世界還有其他無形者，是我們成為調(diào)查員前分裂出去的！我們死了，你永遠都別想找到它！”
喬木的腳步只是停了一瞬，又繼續(xù)往前走。
“它叫達耶！它很危險的！”死亡的恐懼，讓王子豪發(fā)出歇斯底里的吼叫，“你不能放任不管，否則它會毀了你的世界！它已經(jīng)毀了一個世界了！”
這一次，喬木的腳步徹底停下了。