太后一眼便洞悉了姜姝寧的心思，她當(dāng)即吩咐身邊嬤嬤：“擬旨！姜氏女姝寧，蕙質(zhì)蘭心，膽識(shí)過(guò)人，其婚事由她自主，任何人不得干涉，欽此！”
姜姝寧喜不自勝，叩首謝恩：“臣女謝太后隆恩！”
“起來(lái)吧。”太后親切地扶起她，目光掃過(guò)一眾皇子，意味深長(zhǎng)道，“姜姑娘如此聰慧又勇敢的女子，無(wú)論做哀家哪個(gè)皇孫的正妻，哀家都高興！”
太后這番話無(wú)疑抬高了姜姝寧的地位，也暗示了在場(chǎng)的皇子們，她對(duì)姜姝寧十分喜愛(ài)，希望他們之中有人能娶姜姝寧為妻。
此言一出，皇子們都紛紛朝三皇子蕭修湛投去艷羨的目光。
三皇子笑容里帶著幾分得意，仿佛姜姝寧已是囊中之物。
唯有蕭凌川，神色陰鷙，眸光深邃難測(cè)。
嬤嬤很快擬好懿旨，加蓋印璽，雙手呈給姜姝寧。
姜姝寧雙手接過(guò)，目光落在鮮紅的章印上，心頭的激動(dòng)難以言喻。
有了這道懿旨，今生，她定能覓得良婿，與之舉案齊眉，白首偕老。
太后望向蕭凌川，眼神慈祥：“凌川，你救駕有功，想要什么賞賜？”
蕭凌川恭謹(jǐn)行禮：“孫兒斗膽，想求皇祖母一道旨意，準(zhǔn)許孫兒的婚事由孫兒自己做主。”
此話一出，其他皇子忍不住朝他投去詫異的目光。
就連姜姝寧也替他汗顏。
他為何同她求一樣的旨意？
她忽然想起，蕭凌川這次賞菊宴后，竟沒(méi)有像前世一樣登門(mén)提親！
難道跟他求這道旨意有關(guān)？
太后含笑道：“你身為皇子，婚事本來(lái)應(yīng)當(dāng)由你父皇定奪。念在你生母早逝，無(wú)人為你操持的份上，便允了你吧。”
太后話音剛落，三皇子便迫不及待地開(kāi)口：“皇祖母，倘若四弟心儀的女子已經(jīng)心有所屬呢？”
太后爽朗一笑：“自然要兩情相悅才行。哀家賜凌川這道懿旨，可不是讓他強(qiáng)娶豪門(mén)貴女，而是讓他尋覓心儀佳偶的。”
蕭凌川再次行禮：“謝皇祖母恩典。”
姜姝寧心中五味雜陳：莫非，他執(zhí)意求娶這道旨意，是為了迎娶姜瑤真為正妻？
以姜瑤真庶女的身份，的確難登皇子正妃之位，即便蕭凌川有意，皇家也斷不會(huì)應(yīng)允。
但若有了太后的懿旨，一切便截然不同。
沒(méi)想到為了姜瑤真，他竟如此費(fèi)盡心思……
酸澀的滋味涌上心頭，姜姝寧默默安慰自己：幸好，今生她不嫁給他。
那種愛(ài)而不得的錐心之痛，她再也不愿體會(huì)了。
將懿旨交給蕭凌川后，太后笑盈盈地對(duì)皇子們說(shuō)道：“御花園的菊 花開(kāi)得正艷，不如你們?nèi)榘Ъ也蓭锥渑莶璋伞！?/p>
皇子們齊聲應(yīng)道：“是，皇祖母！”
太后又轉(zhuǎn)過(guò)身，輕拍姜姝寧的手：“你也去吧。”
姜姝寧心中明白，太后這是有意讓她與皇子們多接觸，正巧她也有想了解的人，便欣然應(yīng)允：“謹(jǐn)遵太后懿旨。”
隨即她同幾位皇子來(lái)到御花園，正細(xì)心地在花叢中挑選菊 花，一個(gè)聲音忽然從身后傳來(lái)：“沒(méi)想到姜姑娘不僅糕點(diǎn)做得美味，茶藝精湛，這膽識(shí)更是非凡！”
姜姝寧轉(zhuǎn)身，赫然見(jiàn)到三皇子蕭修湛站在她身后。
“臣女見(jiàn)過(guò)三皇子！”她微微屈膝行禮。
“姜姑娘不必多禮。”蕭修湛伸手欲扶，卻被她不動(dòng)聲色地避開(kāi)了。
“三皇子過(guò)獎(jiǎng)了，糕點(diǎn)茶藝只是小技藝，至于膽識(shí)……”她淡然一笑，“臣女相信，若三皇子在太后身旁，也同樣會(huì)為太后娘娘擋刀的。”
“說(shuō)得好！”蕭修湛目光如炬，邁近一步，“不愧是本皇子看上的女子！”
姜姝寧被他的直白與熱切驚得微微一怔，不禁后退了一步。
心中暗暗思忖，此時(shí)若提及退婚事宜，勢(shì)必讓這位信心滿滿的皇子難堪。
她垂下眼簾，禮貌地說(shuō)：“三皇子請(qǐng)恕罪，臣女還需為太后選取菊 花，先行一步。”
說(shuō)罷，她匆匆提起花籃，快步走開(kāi)。
蕭修湛看著她的背影遠(yuǎn)去，輕笑道：“居然害羞了？”
卻絲毫沒(méi)有察覺(jué)，遠(yuǎn)處早已有一雙幽深的眼眸將這一切盡收眼底。
因三皇子對(duì)姜姝寧勢(shì)在必得的態(tài)度，其他皇子十分識(shí)趣地避開(kāi)她。
姜姝寧采摘著菊 花，總覺(jué)得心神不寧，手中的花籃不慎跌落，菊 花散落一地。
她正欲俯身去撿，一只骨節(jié)分明的手已先一步撿起籃子。
看到那只手，她心跳猛然加速，慌忙低頭行禮：“臣女見(jiàn)過(guò)四皇子！”
蕭凌川略帶磁性的聲音響起：“姜姑娘，你怎知是我？”
姜姝寧啞然，抬頭對(duì)上他那雙似笑非笑的桃花眼，臉頰不由得染上一層暈紅。
前世她與他同床共枕了十年，深諳他修長(zhǎng)手指的厲害，只需一瞥便能認(rèn)出是他的手。
可今生，他們并沒(méi)有熟悉到這種程度。
她深吸一口氣，平復(fù)紊亂的思緒，輕聲答道：“臣女認(rèn)得四皇子的靴子。皇子之中，唯獨(dú)四皇子的靴子最為簡(jiǎn)約。”
其他皇子的靴子不是鑲了金就是鑲了玉，只有生母去世又不受寵的四皇子靴子最顯樸素。
姜姝寧自認(rèn)這樣的回答得體，孰料蕭凌川竟輕笑出聲：“原來(lái)姜姑娘如此留意于我，連我穿著何靴都暗記心中。莫非，姜姑娘對(duì)我有意？”
姜姝寧難以置信地抬眸看他，竟在他含笑的眼眸里看到幾分揶揄。
前世的蕭凌川長(zhǎng)相俊美卻不茍言笑，在她面前更是時(shí)常冷著一張臉，唯有在魚(yú)水之歡時(shí)方能見(jiàn)其情緒波動(dòng)。
而如今，他竟跟自己調(diào)笑。
他不是心悅姜瑤真嗎？
這是對(duì)未來(lái)妻姨該有的態(tài)度？
姜姝寧神色瞬間從詫異變?yōu)闅鈵馈?/p>
她冷聲道：“四皇子誤會(huì)了，臣女絕無(wú)此意。若無(wú)其他要事，臣女先行告退。”
就在她轉(zhuǎn)身的一瞬，蕭凌川的聲音幽幽傳來(lái)：“姜姑娘，這就是你對(duì)待救命恩人的態(tài)度？”
姜姝寧轉(zhuǎn)身，臉上帶著嘲諷之色：“四皇子說(shuō)笑了，今日刺殺是太后測(cè)試各位皇子武藝的手段，四皇子不過(guò)是通過(guò)測(cè)試罷了，談不上救了臣女的性命！”
“我指的不是今日之事。”蕭凌川上前一步，神色晦暗，一字一句道，“是那日把姜姑娘從荷花池里救出，險(xiǎn)些毀了姜姑娘名節(jié)的恩情。”
姜姝寧的臉剎那間燒得通紅，眼前的蕭凌川在她眼中變得陌生至極。
前世他分明急于撇清與她的關(guān)系，如今為何如此……放肆無(wú)禮？