那漫天絢爛的煙火，仿佛給貞觀年的除夕畫上了一個(gè)最為驚艷的句號(hào)，卻也給許元這一年的忙碌按下了暫停鍵。
接下來(lái)的幾日，長(zhǎng)安城依舊沉浸在過(guò)年的余韻中，爆竹聲時(shí)不時(shí)在街巷深處響起，孩童們穿著新衣追逐嬉戲。
而在這滿城歡慶的時(shí)候，那位威震朝堂、名動(dòng)天下的許大人，卻像是人間蒸發(fā)了一般，連那新建成的格物科學(xué)院都沒(méi)去半步。
許府的大門緊閉，謝絕了一切拜訪，哪怕是長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡這等重臣的帖子，也被門房客客氣氣地?fù)趿嘶厝ァ?br/>府內(nèi)，卻是另一番忙碌景象。
“這一幅掛歪了！往左邊一點(diǎn)，對(duì)，就是那里！”
許元站在梯子下，仰著頭，指揮著家丁將一幅巨大的紅色綢緞掛上回廊的橫梁。
他沒(méi)穿官服，也沒(méi)穿那身顯貴的黑氅，只是一身簡(jiǎn)單的青布棉袍，袖口高高挽起，若是被外人看見(jiàn)，怕是沒(méi)人敢認(rèn)這就是那位讓高句麗聞風(fēng)喪膽的大唐軍神。
在他身側(cè)，李明達(dá)、高璇、洛夕、月兒幾女正圍坐在一張鋪滿紅紙的大案前，手中剪刀翻飛。
不多時(shí)，一個(gè)個(gè)精致的“喜”字便躍然而出。
“夫君，你看這個(gè)剪得如何？”
李明達(dá)獻(xiàn)寶似的舉起一個(gè)鴛鴦戲水的剪紙，小臉紅撲撲的，眼中滿是求表?yè)P(yáng)的神色。
“好！兕兒的手藝是越來(lái)越精湛了，回頭貼在正房的窗戶上，最是應(yīng)景?！?br/>許元毫不吝嗇贊美之詞，走過(guò)來(lái)揉了揉她的腦袋。
高璇放下手中的剪刀，看了一眼不遠(yuǎn)處正低頭整理紅綢、顯得有些局促不安的一位異域女子，壓低聲音對(duì)許元說(shuō)道：
“郎君，咱們這么大張旗鼓的，會(huì)不會(huì)太招搖了？畢竟……按照禮制，這有些不合規(guī)矩?！?br/>那女子正是龍音迦娜，來(lái)自西域焉耆國(guó)的公主，也是許元名義上的夫人之一。
只是當(dāng)初隨軍入長(zhǎng)安時(shí)，因?yàn)榉N種原因，并未有一場(chǎng)正式的婚儀，這一直是許元心中的一根刺，也是幾位夫人心中的遺憾。
許元順著高璇的目光看去，眼中閃過(guò)一絲柔情與愧疚，隨即轉(zhuǎn)頭看著高璇，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
“規(guī)矩？在我許府，我的話就是規(guī)矩。迦娜跟著我不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到大唐，背井離鄉(xiāng)，若是連個(gè)像樣的名分和儀式都不給她，我許元還算什么男人？”
他頓了頓，目光掃過(guò)幾位夫人，溫聲道：
“再說(shuō)了，這次補(bǔ)辦婚儀，也是咱們一家人商量好的，不為給外人看，只為咱們自己心里舒坦。你們都沒(méi)意見(jiàn)吧？”
“自然沒(méi)有！”
洛夕柔柔一笑，手中的針線活沒(méi)停
“迦娜妹妹性子溫婉，平日里最是讓人心疼，咱們姐妹都盼著這一天呢。”
月兒也跟著點(diǎn)頭，脆生生道：
“就是！侯爺，您就放心吧，廚房那邊我已經(jīng)安排好了，這次的喜宴，保準(zhǔn)比當(dāng)初還要熱鬧！”
正說(shuō)著，龍音迦娜似乎察覺(jué)到了眾人的目光，抬起頭來(lái)。
那雙湛藍(lán)如湖水的眸子里，此刻卻蓄滿了淚水。
她快步走到許元面前，盈盈一拜，聲音哽咽。
“夫君……其實(shí)不必如此的，只要能陪在夫君身邊，迦娜便知足了……”
許元伸手將她扶起，替她擦去眼角的淚珠，笑道：
“傻丫頭，說(shuō)什么胡話。過(guò)幾日便是上元節(jié)，你父王也要到了。若是讓他看見(jiàn)你就這么沒(méi)名沒(méi)分地跟著我，豈不是要說(shuō)我大唐欺負(fù)人？”
“這次不僅要辦，還要辦得風(fēng)風(fēng)光光，讓你父王看看，把你嫁給我，是他這輩子做得最對(duì)的買賣！”
一句玩笑話，瞬間沖淡了原本有些感傷的氣氛，幾女都忍不住笑出聲來(lái)，龍音迦娜更是破涕為笑，臉頰染上兩抹飛霞。
日子便在這溫馨而忙碌的氛圍中一天天過(guò)去。
轉(zhuǎn)眼，便是正月十五，上元佳節(jié)。
這一日的長(zhǎng)安城，比除夕還要熱鬧三分。
天公作美，前幾日的積雪雖未化盡，但陽(yáng)光卻格外明媚，照得那琉璃瓦頂熠熠生輝。
一大早，許元便換上了一身嶄新的紫袍官服，腰束玉帶，整個(gè)人顯得英氣逼人。
他沒(méi)騎馬，而是坐上了李世民特意派來(lái)的御駕馬車，一路向著長(zhǎng)安西門——開(kāi)遠(yuǎn)門駛?cè)ァ?br/>城門外，寒風(fēng)獵獵，旌旗招展。
李世民身著明黃色龍袍，外披一件黑狐皮大氅，負(fù)手立于御輦之上，身后跟著長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡、李靖等一眾文武重臣。
而在他們身側(cè)，則是整整齊齊的三千金吾衛(wèi)，盔甲鮮明，刀槍如林，一股肅殺與威嚴(yán)之氣彌漫在天地之間。
許元下了馬車，快步走到李世民身側(cè)，行了一禮。
“臣許元，參見(jiàn)陛下。”
“免了免了?！?br/>李世民心情似乎極好，擺了擺手，目光卻戲謔地打量著許元。
“這幾日聽(tīng)說(shuō)你在府里又是剪紙又是掛燈籠，忙得不亦樂(lè)乎，連朕的早朝都敢翹？怎么，今日舍得出來(lái)了？”
許元嘿嘿一笑，也不惶恐，湊近了些道：
“陛下明鑒，臣這叫‘修身齊家’，家里安頓好了，才能更好地為陛下‘治國(guó)平天下’嘛。”
“再說(shuō)，今日可是大日子，那西域諸國(guó)的王室都要來(lái)了，臣身為鴻臚寺卿（兼職），又是主要當(dāng)事人，哪能不來(lái)？”
“你這張嘴啊……”
李世民虛點(diǎn)了他兩下，笑罵了一句，隨即神色微微一正，目光投向遠(yuǎn)處那漫漫官道的盡頭。
“來(lái)了?！?br/>順著他的目光看去，只見(jiàn)天地交接之處，揚(yáng)起了一片黃塵。
漸漸地，那黃塵中顯露出一支龐大的隊(duì)伍。
沒(méi)有戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，沒(méi)有喊殺震天，有的只是一種風(fēng)塵仆仆的滄桑與一種難以言喻的沉重。
那是西域諸國(guó)的王室隊(duì)伍。
走在最前面的，是龜茲、于闐、疏勒三國(guó)的國(guó)王。
他們的馬車雖然依舊華麗，鑲金嵌玉，但在大唐那雄偉的城墻和森嚴(yán)的軍陣面前，顯得是那樣的渺小和脆弱。
車輪滾滾，碾過(guò)關(guān)中的凍土，發(fā)出沉悶的聲響。
這一路走來(lái)，他們看盡了大唐的繁華與強(qiáng)盛。
從邊關(guān)的堅(jiān)城利炮，到沿途百姓的富足安樂(lè)，那種發(fā)自內(nèi)心的震撼，早已將他們心中那一絲殘存的不甘擊得粉碎。
隊(duì)伍在距離城門百步之外緩緩?fù)Ｏ隆?br/>幾位國(guó)王在隨從的攙扶下走下馬車，看著前方那如同天神般佇立的李世民，看著那旌旗蔽日的大唐軍隊(duì)，他們的雙腿不由自主地有些發(fā)軟。
曾幾何時(shí)，他們也是一方霸主，統(tǒng)御萬(wàn)民?？扇缃?，他們卻是敗軍之將，是亡國(guó)之君，即將面對(duì)未知的命運(yùn)。
“大唐皇帝陛下萬(wàn)歲！”
不知是誰(shuí)帶了個(gè)頭，幾位國(guó)王齊齊跪倒在冰冷的地面上，身后的王室成員、使節(jié)、隨從也紛紛跪倒，黑壓壓的一片，一直延伸到官道的盡頭。