三天
整整三天，五萬將士像是一群沉默的螞蟻，在這片被鮮血浸透的荒原上忙碌。
大漠的風(fēng)，似乎永遠(yuǎn)都吹不盡那股子血腥味。
坑挖了一個(gè)又一個(gè)，填滿了一座又一座。
那些殘缺不全的肢體，那些早已凝固的暗紅血塊，連同那斷裂的兵戈和破碎的旌旗，都被深埋進(jìn)了這片冰冷的黃沙之下。
許元站在高坡上，身上的白袍被風(fēng)吹得獵獵作響。
他的臉色依舊有些蒼白，但那雙眸子，卻比這大漠的鷹隼還要銳利幾分。
哀傷期過了。
剩下的，是活人要走的路，是刀鋒所指的前方。
“侯爺。”
身后傳來沉穩(wěn)的腳步聲。
許元沒有回頭，目光依舊盯著西方那條蜿蜒如蛇的絲綢之路。
“都處理干凈了？”
“干凈了?！?br/>周元的聲音有些沙啞，但這三天他也像是脫胎換骨了一般，身上的那股子莽氣沉淀下來，變成了一種令人心悸的殺伐之氣。
“五萬兄弟入土為安，立了碑。傷兵也都安頓好了。”
“好。”
許元微微頷首，緩緩轉(zhuǎn)過身。
在他身后，幾名身披重甲的將領(lǐng)正恭敬佇立。
除了周元、薛仁貴、曹文這些心腹，還有一位面容剛毅、兩鬢微霜的老將——涼州都督李襲譽(yù)。
此番大戰(zhàn)，涼州兵馬雖未作為主力硬撼吐蕃，但在外圍牽制、糧草轉(zhuǎn)運(yùn)上，功不可沒。
“李將軍?！?br/>許元開口，聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴(yán)。
李襲譽(yù)身軀一震，連忙上前一步，抱拳躬身。
“末將在！”
看著眼前這位比自己兒子還要年輕幾歲的侯爺，李襲譽(yù)眼中滿是敬畏。
這一戰(zhàn)，徹底打服了他。
以八萬對(duì)二十萬，斬首十余萬，生擒論欽陵。
這是衛(wèi)霍復(fù)生都未必敢想的戰(zhàn)績(jī)！
許元走到李襲譽(yù)面前，伸手幫他理了理有些歪斜的披風(fēng)系帶，語(yǔ)氣平靜：
“你帶涼州兵馬，先回吧?！?br/>李襲譽(yù)一愣，猛地抬頭。
“侯爺？此時(shí)正是一鼓作氣……”
“聽我說完。”
許元抬手打斷了他，目光幽深。
“西突厥那五萬騎兵雖然敗了，死了兩萬，但這并不是他們的全部家底?！?br/>他從懷中掏出一份染著點(diǎn)點(diǎn)干涸血跡的輿圖，指尖在北邊的位置點(diǎn)了點(diǎn)。
“這幾年，李二……咳咳，陛下和我的精力都在遼東和倭國(guó)，沒騰出手來收拾這幫草原狼。他們背靠吐蕃，沒少在西域諸國(guó)身上吸血，此時(shí)國(guó)內(nèi)必定還有不少留守兵力。”
許元收起輿圖，直視李襲譽(yù)的雙眼：
“咱們這次把他們打痛了，但也把他們打急了。若是他們趁著我大軍深入西域腹地，繞道偷襲涼州，斷了我的后路糧道，那時(shí)候，咱們這五萬人，就真成了甕中之鱉?！?br/>李襲譽(yù)額頭滲出一層細(xì)密的冷汗。
他只想著乘勝追擊，卻忘了這一層。
若是涼州有失，關(guān)中震動(dòng)，這剛打下來的大好局面瞬間就會(huì)崩盤。
“末將……明白！”
李襲譽(yù)重重抱拳，聲音鏗鏘。
“侯爺放心！只要李襲譽(yù)還有一口氣在，西突厥的狼崽子就別想越過涼州一步！”
“去吧?！?br/>許元拍了拍他的肩膀。
“告訴兄弟們，這筆功勞，我許元給他們記著。等回了長(zhǎng)安，論功行賞，少不了涼州兒郎的一份?！?br/>“謝侯爺！”
李襲譽(yù)眼眶微紅，轉(zhuǎn)身大步離去。
看著涼州軍卷起的煙塵漸漸遠(yuǎn)去，許元臉上的溫和瞬間收斂，取而代之的是一片冰冷的肅殺。
“周元?！?br/>“在！”
“西域聯(lián)軍那幾個(gè)領(lǐng)頭的，還沒死吧？”
當(dāng)初兩軍對(duì)壘，西域諸國(guó)湊了五萬人馬給吐蕃當(dāng)炮灰。許元沒把他們放在眼里，還沒等吐蕃大軍到，就先把這幫烏合之眾給沖散了，順手抓了幾個(gè)“大魚”。
周元咧嘴一笑，露出一口白牙，透著森森寒意：“沒呢，關(guān)在后營(yíng)，好吃好喝供著，就是膽子太小，嚇暈了好幾次。”
“帶上來。”
許元一揮袖袍，轉(zhuǎn)身走進(jìn)中軍大帳。
“是！”
片刻之后。
大帳的簾子被粗暴地掀開。
幾個(gè)穿著異域華服、卻滿身泥污的中年男子像是死狗一樣被拖了進(jìn)來，扔在了地毯上。
正是龜茲和于闐兩國(guó)的統(tǒng)軍元帥。
這幾日，他們雖然被關(guān)著，但外面的喊殺聲、震天雷的轟鳴聲，還有那濃得化不開的血腥味，早就把他們的魂都嚇飛了。
此刻見到端坐在帥案之后的許元，幾人更是抖如篩糠。
那可是活閻王?。?br/>殺人不眨眼的主兒！
“大……大唐侯爺！饒命！饒命啊！”
“我們是被逼的！是吐蕃人逼我們出兵的啊！”
幾人顧不得所謂的貴族體面，腦袋在地上磕得砰砰作響，涕淚橫流。
許元沒說話。
他只是靜靜地坐在那里，手里把玩著一把精致的小匕首，那是從論欽陵尸體上搜出來的。
寒光在指間跳躍，映照著幾人慘白的臉。
這種沉默，比咆哮更讓人窒息。
過了好一會(huì)兒，直到那幾人快要嚇得背過氣去，許元才將匕首往桌案上一插。
“咄！”
一聲脆響。
幾人渾身一顫，瞬間收聲，連大氣都不敢喘。
“想活？”
許元淡淡開口，聲音聽不出喜怒。
“想！想活！只要侯爺饒命，我們?cè)敢鈿w順大唐！愿意給侯爺當(dāng)牛做馬！”
龜茲的主帥是個(gè)胖子，此時(shí)那一身肥肉都在顫抖，拼命點(diǎn)頭。
許元輕笑一聲，身子微微前傾，那股壓迫感瞬間如山岳般傾瀉而下。
“我不缺牛馬，大唐也不缺?！?br/>“你們的命，在我眼里，不值錢。”
幾人面如死灰，眼神絕望。
“不過……”
許元話鋒一轉(zhuǎn)，手指輕輕敲擊著桌面。
“我可以給你們一個(gè)買命的機(jī)會(huì)。”
“侯爺請(qǐng)說！只要我們有的，全都給！”
仿佛抓住了最后一根救命稻草，于闐主帥急切地喊道。
“我要活命?！?br/>許元站起身，走到掛著的西域輿圖前，手指在上面劃過一道長(zhǎng)長(zhǎng)的弧線。
“這里的地形，我不熟?！?br/>“我要你們國(guó)內(nèi)所有的軍事駐地分布圖、水源分布圖、糧倉(cāng)位置，還有布防圖?！?br/>說到這，許元猛地回頭，目光如電：“還有，我要你們親自帶路?！?br/>“若是帶錯(cuò)了路，或者讓我的人中了埋伏……”
許元嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“我就把你們剝皮抽筋，點(diǎn)天燈。”
幾人渾身一激靈。
這就是讓他們當(dāng)帶路黨，當(dāng)賣國(guó)賊?。?br/>但這有什么關(guān)系？
比起那堆積如山的尸體，比起被點(diǎn)天燈，賣國(guó)算什么？
再說了，連吐蕃戰(zhàn)神論欽陵都被砍了腦袋，這西域的天，早就變了！
“愿意！我們?cè)敢?！?br/>“我這就畫！我知道一條小路，直通龜茲王城！”
“我也知道！我?guī)?！?br/>看著這幾個(gè)爭(zhēng)先恐后出賣祖國(guó)的“元帥”，許元眼中閃過一絲輕蔑，揮了揮手。
“帶下去，給紙筆。畫不好，就不用吃飯了?！?br/>……