謝家家主謝云最先看透了這一點(diǎn),早早地就捐了地,如今正帶著商隊(duì)在運(yùn)河上做得風(fēng)生水起,反而比以前更滋潤(rùn)了。
有了謝家?guī)ь^,剩下的家族哪里還敢猶豫?
短短五日。
揚(yáng)州官府接收的捐贈(zèng)土地,就高達(dá)二十萬畝!
夜深了,揚(yáng)州刺史府的書房?jī)?nèi)依舊燈火通明。
桌案上的公文堆積如山,幾乎將許元整個(gè)人埋了進(jìn)去。那并非是普通的卷宗,而是這幾日揚(yáng)州各大世家豪族為了保命,“主動(dòng)”吐出來的二十萬畝良田的地契與丈量文書。
二十萬畝。
這在寸土寸金的江南道,無異于從世家身上割下了一大塊連著筋的肥肉。
許元手中握著一支紫毫筆,懸在宣紙之上,墨汁飽蘸,卻遲遲沒有落下。
他的目光深邃,仿佛透過了這薄薄的紙張,看到了數(shù)百年后這片土地的興衰更迭。
若是換了旁人,或者是那些只讀圣賢書的腐儒,此刻定然會(huì)大手一揮,將這些田產(chǎn)盡數(shù)分發(fā)給無地的流民。
以此,來博取一個(gè)“萬家生佛”的美名,甚至還能在史書上留下一筆“均田愛民”的佳話。
但許元并沒有這么做。
他的筆鋒猛地落下,在紙上寫下了一個(gè)力透紙背的大字——“租”。
“分田到戶,看似仁政,實(shí)則短視。”
許元低聲自語(yǔ),聲音在這空蕩的書房中顯得格外清冷。
他很清楚人性的貪婪與短視。
一旦這些土地的所有權(quán)徹底歸了百姓,不出三五年,必定會(huì)因?yàn)榛閱始奕ⅰ⑻鞛?zāi)人禍而重新流入兼并的循環(huán)。
那些世家豪族有的是手段,用高利貸、用強(qiáng)權(quán),一點(diǎn)點(diǎn)將這些土地再次蠶食殆盡。
到時(shí)候,朝廷又該拿什么去救?
更何況,作為一個(gè)現(xiàn)代穿越者,許元眼中的大唐,絕不僅僅是眼下的貞觀盛世。
他要修路,要開渠,要建立貫通南北的物流網(wǎng)絡(luò),要將大唐的基建推向一個(gè)前所未有的高度。
“若是現(xiàn)在將地分了,將來朝廷想要修一條直通嶺南的官道,或者是擴(kuò)寬運(yùn)河,光是征地拆遷這一項(xiàng),就足以讓國(guó)庫(kù)破產(chǎn),讓工程寸步難行。”
許元嘴角勾起一抹冷笑,腦海中浮現(xiàn)出前世那些因?yàn)獒斪討舳黄雀牡赖墓こ蹋约坝纱水a(chǎn)生的巨額賠償。
土地國(guó)有化。
這是他必須邁出的第一步,也是最險(xiǎn)的一步。
他要在揚(yáng)州這塊試驗(yàn)田上,確立一個(gè)全新的規(guī)矩:
普天之下,莫非王土。
這不再是一句空洞的口號(hào),而是要落實(shí)在每一張地契上的鐵律。
“土地歸朝廷所有,百姓只有使用權(quán)和租賃權(quán)。租金定為產(chǎn)出的兩成,遠(yuǎn)低于世家豪族的五成、六成,足以讓百姓豐衣足食。”
“將來朝廷若要征用土地,只需給予青苗補(bǔ)償和安置費(fèi)用,便可暢通無阻。”
許元手腕翻飛,筆走龍蛇,將一條條細(xì)則羅列在紙上。
這是一個(gè)龐大的工程,遠(yuǎn)比殺幾個(gè)貪官、滅幾個(gè)家族要艱難得多。
殺人只需頭點(diǎn)地,而建立制度,卻是要與千百年來的舊觀念為敵。
這一忙,便是足足半個(gè)月。
這半個(gè)月里,許元幾乎沒睡過一個(gè)囫圇覺。
他就像是一臺(tái)不知疲倦的機(jī)器,將后世的土地租賃法、合同法與大唐的律例相結(jié)合,字斟句酌,反復(fù)推敲。
如果是當(dāng)初在遼東,也就是現(xiàn)在的高句麗故地,許元根本不需要這么費(fèi)勁。
那里是白紙一張,又是軍事管轄區(qū),他一言九鼎,說怎么干就怎么干,誰敢反對(duì)直接軍法從事。
但這里是揚(yáng)州。
是大唐的經(jīng)濟(jì)命脈,是無數(shù)利益糾葛的中心。
這里的一舉一動(dòng),都牽動(dòng)著長(zhǎng)安朝堂的神經(jīng)。
稍有不慎,若是引起了民變或者更大的動(dòng)蕩,就算是李世民再信任他,也保不住他的烏紗帽。
“呼……”
不知過了多久,許元終于放下了手中的筆。
他站起身,只覺得渾身的骨頭都在咔咔作響,一股深深的疲憊感涌上心頭,但眼中的光芒卻比窗外的星辰還要明亮。
案幾上,厚厚的一摞《揚(yáng)州田畝租賃試行法》已經(jīng)裝訂成冊(cè)。
“終于……搞定了。”
許元長(zhǎng)長(zhǎng)地伸了個(gè)懶腰,揉了揉有些發(fā)脹的太陽(yáng)穴。這半個(gè)月的心血,將是大唐延續(xù)國(guó)祚、打破三百年王朝周期律的基石。
就在這時(shí),門外傳來了沉穩(wěn)的腳步聲。
“進(jìn)來。”
許元頭也沒回,端起桌早已涼透的茶水抿了一口。
房門被推開,一陣夜風(fēng)裹挾著淡淡的濕氣涌入屋內(nèi)。張羽一身勁裝,腰佩橫刀,大步走了進(jìn)來。
在他身后,還跟著幾個(gè)身材魁梧、滿臉風(fēng)霜的漢子。
這幾人一進(jìn)屋,看到負(fù)手而立的許元,膝蓋一軟,幾乎是條件反射般地“撲通”一聲跪倒在地,那動(dòng)作整齊劃一,仿佛排練過無數(shù)次。
“草民……叩見許大人!叩見侯爺!”
幾人的聲音都在顫抖,頭顱深深地埋在地上,根本不敢抬頭看一眼那位年輕的縣令。
這就是如今揚(yáng)州城的“許青天”,那個(gè)談笑間滅了盧、崔兩家,將淮南商會(huì)連根拔起的狠人。
許元轉(zhuǎn)過身,目光掃過這幾人。
他們身上都帶著傷,有的還纏著滲血的布帶,雖然換了身干凈衣裳,但那股子常年在水上討生活的腥氣和剛剛經(jīng)歷過廝殺的煞氣卻是怎么也掩蓋不住的。
“漕幫的人?”
許元語(yǔ)氣平淡,聽不出喜怒。
“回侯爺話。”
張羽抱拳行禮,側(cè)身指了指地上跪著的幾人:“這幾位是漕幫如今的當(dāng)家把頭。屬下幸不辱命,漕幫那邊的事,算是徹底平了。”
地上為首的一名漢子壯著膽子抬起頭,露出一張滿是刀疤的臉,此刻那張兇悍的臉上卻滿是敬畏與討好:
“侯爺恕罪!并非草民等不知禮數(shù),實(shí)在是因?yàn)椤驗(yàn)閹屠锏氖绿珌y了。”
那漢子咽了口唾沫,聲音有些干澀。
“自從四大家族倒臺(tái)后,漕幫原來的幫主——那是盧家養(yǎng)的一條狗,見勢(shì)不妙卷了銀子想跑,結(jié)果幫里為了爭(zhēng)這把交椅,分成了四五派,天天在碼頭上火并。”
說到這里,漢子臉上露出一絲后怕,又重重地磕了個(gè)頭:
“若非侯爺神機(jī)妙算,派了那隊(duì)‘神兵’相助,草民幾人……怕是早就被扔進(jìn)運(yùn)河喂魚了。”
許元聞言,嘴角微微上揚(yáng),露出一抹玩味的笑容。
“神兵?”
他看向張羽。
張羽會(huì)意,嘴角扯出一絲冷硬的弧度,沉聲道:
“侯爺早已料到四大家族一倒,依附于他們的漕幫必亂。漕運(yùn)乃是揚(yáng)州血脈,斷不可亂。所以侯爺命我從玄甲軍中抽調(diào)了五十名精銳,喬裝打扮,混入碼頭。”
“名為做工,實(shí)為暗樁。”
“這幾位把頭若是鎮(zhèn)不住場(chǎng)子,那三百名玄甲軍兄弟,便是他們手中最快的刀。”
地上跪著的幾名漕幫頭領(lǐng)聽得冷汗直流,后背瞬間濕透。
他們?cè)疽詾槟切┩蝗幻俺鰜怼⑸硎指邚?qiáng)且紀(jì)律嚴(yán)明的“苦力”是這位張將軍從江湖上找來的高手,沒想到……竟然是令人聞風(fēng)喪膽的玄甲軍!
大唐最精銳的禁軍,竟然偽裝成苦力幫他們搶地盤?
這若是傳出去,誰敢信?
但也正是因?yàn)橛辛诉@批強(qiáng)援,他們才能在短短半個(gè)月內(nèi),以雷霆手段清洗了漕幫內(nèi)部的反對(duì)勢(shì)力,將整個(gè)揚(yáng)州段的漕運(yùn)大權(quán)牢牢握在手中。
“多謝侯爺!多謝侯爺活命之恩!”
幾名頭領(lǐng)把頭磕得砰砰直響,額頭上瞬間一片青紫。
他們心里清楚,許元既然能捧他們上位,自然也能隨時(shí)換了他們。
在這樣的絕對(duì)力量面前,所謂的江湖義氣、幫派規(guī)矩,不過是個(gè)笑話。