夜幕降臨，祁家老宅的堂屋里亮著昏黃的燈光。祁同偉和父母圍坐在火爐旁，爐火映照著三人的臉龐，溫暖而寧?kù)o。祁鈺陽(yáng)已經(jīng)在奶奶懷里睡著了，小臉紅撲撲的，呼吸均勻。
但室內(nèi)的氣氛并不像表面那么平靜。祁父端著茶杯，幾次欲言又止，終于還是開(kāi)口了：“同偉，剛才……你三叔說(shuō)的話，雖然不太好聽(tīng)，但也不是完全沒(méi)有道理啊。”
祁同偉抬起頭：“爸，您是說(shuō)……”
“我是說(shuō)，”祁父嘆了口氣，“你現(xiàn)在是副省長(zhǎng)，風(fēng)光無(wú)限。可等你六十五歲退休的時(shí)候，鈺陽(yáng)才多大？十七八歲，高中剛畢業(yè)，還沒(méi)上大學(xué)呢。到時(shí)候，你退下來(lái)了，人走茶涼，誰(shuí)還認(rèn)識(shí)你這個(gè)老頭子？孩子還小，沒(méi)個(gè)幫襯，怎么在社會(huì)上立足？”
他的語(yǔ)氣中滿是憂慮，那是為人父母最本能的擔(dān)憂。祁母在一旁聽(tīng)著，也連連點(diǎn)頭：“是啊同偉，你爸說(shuō)得對(duì)。你現(xiàn)在是領(lǐng)導(dǎo)，大家都敬著你。可等你退了，那些現(xiàn)在對(duì)你點(diǎn)頭哈腰的人，到時(shí)候還認(rèn)不認(rèn)你，就不好說(shuō)了。”
祁同偉看著父母憂心忡忡的面容，心中涌起一陣復(fù)雜的情緒。他知道，父母是真心為他、為孫子考慮。他們的擔(dān)憂很樸素，也很現(xiàn)實(shí)——在農(nóng)村，家族的力量很重要，多一個(gè)人就多一份力量。
但他更清楚，自已所在的不是農(nóng)村，而是官場(chǎng)。官場(chǎng)的邏輯，和農(nóng)村完全不一樣。
“爸，媽，”祁同偉放下手中的茶杯，語(yǔ)氣溫和但堅(jiān)定，“你們想的不對(duì)。”
祁父祁母對(duì)視一眼，都露出困惑的表情。
祁同偉整理了一下思路，開(kāi)始耐心解釋：“我現(xiàn)在是副省長(zhǎng)，兼任公安廳長(zhǎng)。公安系統(tǒng)從上到下，有多少干部是我提拔的，你們知道嗎？”
老兩口搖搖頭。
“光是公安廳，四個(gè)副廳長(zhǎng)里，有三個(gè)是我的人。”祁同偉扳著手指頭數(shù)。
“這些人，都比我小三四歲，現(xiàn)在都是廳級(jí)。等我退休的時(shí)候，他們可能已經(jīng)是副省級(jí)，甚至正省級(jí)了。”
祁父聽(tīng)得有些茫然：“那……那跟你有什么關(guān)系？”
“當(dāng)然有關(guān)系。”祁同偉笑了，“這些人是我提拔的，他們就欠我人情。官場(chǎng)上，人情是最值錢(qián)的資產(chǎn)。除非是那種白眼狼，翻臉不認(rèn)人，但那種人畢竟是少數(shù)。”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)：“而且，我看人還是有一套的。這些年提拔了這么多干部，真正忘恩負(fù)義的，一只手?jǐn)?shù)得過(guò)來(lái)。大多數(shù)人都記得提拔之恩，至少在能力范圍內(nèi)，會(huì)給予關(guān)照。”
祁母似乎明白了什么：“你是說(shuō)……等鈺陽(yáng)長(zhǎng)大了，這些人會(huì)幫忙？”
“不是會(huì)幫忙，是必須幫忙。”祁同偉糾正道，“我提拔他們，是一種投資。現(xiàn)在他們欠我人情，將來(lái)就要還。還到我兒子身上，天經(jīng)地義。”
他的眼神變得深邃：“等十幾年后，鈺陽(yáng)大學(xué)畢業(yè)，要進(jìn)機(jī)關(guān)也好，要進(jìn)企業(yè)也好，要?jiǎng)?chuàng)業(yè)也好，這些叔叔伯伯，就是我留給他的最大資產(chǎn)。到時(shí)候，公安系統(tǒng)、政法系統(tǒng)，甚至其他系統(tǒng)，都有他爸當(dāng)年提拔的人。這些人，哪一個(gè)不能幫襯他？”
祁父若有所思地點(diǎn)頭，但又提出疑問(wèn)：“可你三叔說(shuō)，從族里過(guò)繼一個(gè)孩子，不也是這個(gè)意思嗎？多個(gè)人幫襯鈺陽(yáng)。”
“那完全不一樣。”祁同偉搖頭，“如果我按照三叔說(shuō)的做，從族里過(guò)繼一個(gè)孩子，等于是提前確定了繼承人。那些欠我人情的人，會(huì)把人情都還到這個(gè)過(guò)繼的孩子身上。因?yàn)樗麄儠?huì)認(rèn)為，這是我選定的接班人。”
他身體前傾，語(yǔ)氣更加嚴(yán)肅：“到時(shí)候，等鈺陽(yáng)長(zhǎng)大了，要出來(lái)闖蕩的時(shí)候，如果這個(gè)過(guò)繼的孩子是個(gè)白眼狼，翻臉不認(rèn)人，不認(rèn)鈺陽(yáng)這個(gè)弟弟，那怎么辦？人情已經(jīng)還完了，其他人也不會(huì)再特別關(guān)照鈺陽(yáng)。”
“可如果這個(gè)孩子重情重義，有能力有手段，那倒也不是不行。”祁同偉話鋒一轉(zhuǎn)，“但你們看看今天三叔推薦的人選，二十三歲，大學(xué)剛畢業(yè)，眼高手低，品性怎么樣還不知道。找這樣的人，不如我多留些人情，將來(lái)直接用在鈺陽(yáng)身上。”
祁父祁母聽(tīng)得有些迷糊，但大致明白了兒子的意思。祁母猶豫著問(wèn)：“那……那你說(shuō)的這些，靠譜嗎？萬(wàn)一那些人到時(shí)候不認(rèn)賬呢？”
“媽，您要相信我看人的眼光。”祁同偉自信地說(shuō)，“再說(shuō)了，就算有一兩個(gè)不認(rèn)賬的，也無(wú)傷大雅。我提拔了這么多人，總有人記著恩情。而且，我也會(huì)提前布局，給鈺陽(yáng)鋪好路。”
他看著熟睡的兒子，眼中滿是柔情：“鈺陽(yáng)是我這輩子最大的希望，我會(huì)把一切都安排好。你們不用擔(dān)心。”
祁父沉默了很久，終于嘆了口氣：“同偉，你是見(jiàn)過(guò)世面的人，想的比我們周全。既然你心里有數(shù)，我們就不多說(shuō)了。只是……人老了，總愛(ài)瞎操心。”
“爸，我理解。”祁同偉握住父親的手，“你們?yōu)槲液秃⒆又耄以趺磿?huì)不明白？只是有些事情，不能只看表面。官場(chǎng)有官場(chǎng)的規(guī)矩，人情有人情的用法。”
他看了看墻上的掛鐘，已經(jīng)晚上九點(diǎn)多了。
“爸，媽，時(shí)間不早了，你們?nèi)ナ帐笆帐皷|西吧。”祁同偉說(shuō)，“明天咱們一早就出發(fā)，跟我去京州住兩天。我那里還有些積壓的工作要處理，等處理完了，就送你們?nèi)ツФ肌！?/p>
祁母有些猶豫：“去京州？會(huì)不會(huì)給你添麻煩？你現(xiàn)在是領(lǐng)導(dǎo)，我們?nèi)チ耍瑫?huì)不會(huì)影響你工作？”
“不會(huì)的。”祁同偉笑著搖頭，“我在京州的房子很大，平時(shí)就我一個(gè)人住，冷清得很。你們?nèi)チ耍€能給我做做飯，陪我說(shuō)說(shuō)話。而且，我也想帶鈺陽(yáng)去看看他爸爸工作的地方。”
這話打動(dòng)了祁母。她看了看懷里的孫子，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那行，我們?nèi)ァＵ靡部纯茨阕〉牡胤剑@些年，你一個(gè)人在漢東，我們也不放心。”
祁父也表態(tài)：“去就去吧。反正遲早要去魔都，先去京州看看也好。”
“那就這么定了。”祁同偉站起身，“你們?nèi)ナ帐皷|西，不用帶太多，缺什么到京州再買(mǎi)。我去把車檢查一下，明天一早出發(fā)。”
他走到院子里，深秋的夜風(fēng)帶著涼意，吹散了酒席殘留的氣味。夜空中有幾顆星星閃爍，遠(yuǎn)處的山巒在夜色中勾勒出黑色的輪廓。
祁同偉打開(kāi)車門(mén)，檢查了油量、輪胎、燈光，一切都正常。他又從后備箱拿出工具箱，把兒童安全座椅重新固定了一遍，確保萬(wàn)無(wú)一失。
做完這些，他站在車旁，點(diǎn)燃了一支煙。煙霧在夜色中裊裊升起，帶著淡淡的煙草味。
一支煙抽完，祁同偉掐滅煙蒂，扔進(jìn)垃圾桶。他轉(zhuǎn)身回到屋里，父母還在收拾東西，把一些舍不得扔的老物件打包。
“爸，媽，那些舊東西就別帶了。”祁同偉勸道，“到京州、魔都，什么都有。帶些換洗衣服和重要的證件就行。”
“這些……都是老物件了，有感情。”祁母抱著一床手工縫制的棉被，舍不得放手。
“媽，這樣吧，”他妥協(xié)道，“您挑幾件最有意義的帶上，其他的先放在這里。等你們?cè)谀Ф及差D好了，如果想回來(lái)看看，再回來(lái)拿。”
“那……那好吧。”祁母終于同意了。
收拾到晚上十一點(diǎn)，終于告一段落。祁同偉讓父母先去休息，自已則坐在堂屋里，把明天要帶的東西又檢查了一遍。
他站起身，關(guān)掉堂屋的燈。月光從窗戶灑進(jìn)來(lái)，在地面上投下清冷的光影。祁同偉踩著那些光影，輕輕走上樓梯。
二樓的臥室里，父母已經(jīng)睡下。隔壁的小房間，兒子也睡得正香。
祁同偉在兒子床邊站了一會(huì)兒，借著月光看著那張稚嫩的小臉。然后他俯下身，在兒子額頭上輕輕吻了一下。
“鈺陽(yáng)，爸爸會(huì)給你最好的未來(lái)。”
他輕聲說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開(kāi)房間。
夜深了，祁家村徹底安靜下來(lái)。只有祁家老宅的二樓，還亮著一盞小燈。那燈光溫暖而堅(jiān)定，像是在黑暗中指引著方向。
祁同偉躺在床上，閉上眼睛。窗外傳來(lái)幾聲犬吠，隨后又恢復(fù)了寂靜。