魏王擦拭劍身的動作微微一頓。
燭火在他濃黑的眉宇間跳躍，那雙星目里閃過一抹復雜。
他沉默片刻，才低聲道：“不急，等九妹和靖央將養兩日再說?！?br/>郁鐸目光微動。
此次魏王能及時得知許靖央與蕭寶惠遇險，并準確截獲于山林渡口，全因寧王蕭賀夜派人快馬傳信。
蕭賀夜推斷許靖央必會取道湖州與蜀州交界。
但兩州因年節戒嚴，實行宵禁，入夜后各關卡閉鎖，驛道禁行。
他擔憂許靖央遭到危險，又帶著九公主被迫露宿荒野，恐有性命之虞。
故而，他不得不將消息告知魏王，讓他暫開宵禁方便通行，并囑托一有消息立刻回傳。
而蕭賀夜自己，正率親衛向北一路搜尋，心急如焚。
如今人已尋到，按理當即刻報信。
郁鐸是何等人物，頃刻便窺見魏王心思。
他想將許靖央留在此處，哪怕多一日也好，故而要暫時瞞著寧王。
“王爺此舉，只怕不妥，”郁鐸聲音壓得更低，帶著勸諫之意，“畢竟昭武王已與寧王殿下定親，名分早定，若事后寧王知曉王爺有意拖延，恐生嫌隙?！?br/>尤其是現在各自分封封地，往后爭奪，在所難免。
寧王是何等心性？就算要與之為敵，也不能是現在。
魏王將擦拭干凈的寶劍緩緩歸鞘，指尖摩挲著冰涼的劍柄。
他抬眼，望向屏風后那道朦朧身影，眼底涌起難以言喻的波瀾。
“先生，”他聲音里透著一絲罕見的悵然，“本王都未曾想到，此生第一次抱到她，竟是在那般情形下。”
郁鐸默然。
他跟隨魏王多年，自然知曉這位王爺對昭武王那份深藏心底，從未宣之于口的情愫。
昔日京中多少宴飲雅集，許靖央總是最出眾的那個。
她劈開荊棘，斬斷波瀾，不斷向上，平步青云。
而魏王因被人構陷，早早地離京。
如今她重傷昏迷，毫無防備地躺在這里，于魏王而言，確是千載難逢的獨處之機。
“本王，總要存些私心?！蔽和蹰L嘆。
郁鐸深知此刻再勸無益，只得拱手：“屬下明白了，那派出去搜查山林的探子，可要召回？”
“召回吧，”魏王頷首，“風雪愈大，不必再徒勞搜尋，加強別院警戒便是。”
“是?！?br/>郁鐸不再多言，躬身一禮，如來時一般悄無聲息地退了出去。
房門輕輕合攏。
屋內重歸寂靜，唯有炭火噼啪聲與窗外呼嘯的風雪，溫暖交織。
魏王放下劍，起身走到屏風旁。
他沒有進去，只是隔著那層朦朧絹紗，靜靜望著榻上之人。
燈火將許靖央蒼白的側臉勾勒出一道柔和光暈。
長睫如蝶翼棲息，唇色淡得幾乎看不見。
烏發鋪了滿枕，襯得那張臉愈發清瘦。
她怎么瘦了這么多？魏王心想。
自從他離京，卻一直關注著許靖央的消息，實際上，不想關注也難。
她跟北梁一戰，大獲全勝，天底下都在傳揚昭武王的名諱。
許靖央是會留名青史的人，大家都知道，有這么一個武功蓋世的女將軍，守衛著大燕江山。
魏王無數次舉杯，遙遙與她共慶。
這些年他無數次勉勵自己，刻苦上進，也是為了能跟上許靖央的腳步。
想起他離京那日，許靖央站在家門口目送他在夕陽下遠行。
那天的光芒落在她臉上，好似給她搓了一層淡淡的胭脂，讓她的容顏變得更為生動清麗。
魏王難以忘記她輕輕揮手的樣子。
那一別，未曾想過再見會是這般光景。
她渾身是血倒在他懷中，氣息微弱，命懸一線，他甚至不敢回憶方才那一幕。
魏王的手無意識地抬起，指尖幾乎要觸到屏風絹面，卻又在最后一寸停住。
他只是這樣站著，看了很久。
目光里有心疼，有眷戀，也有深深的無力和歉疚。
若他早些得到消息，若他巡查再勤些，或許就能早點接應到她了。
燭火漸短，光影搖曳。
他最終還是沒有走進屏風內，只是轉身回到竹榻邊，和衣坐下。
長劍橫于膝上，他閉目養神，卻將全部心神都凝在里間那道微弱的呼吸聲上。
今夜還很長。
他要守著她，直到她醒來。
約莫半個時辰后，門外再次響起輕叩。
房門推開，蕭寶惠裹著一件厚厚的狐裘，眼眶通紅地走了進來。
她發髻松散，面色同樣蒼白，只一雙眼睛因淚水浸潤而顯得格外明亮。
“三哥，”她聲音哽咽，目光急切地投向屏風，“靖央……醒了嗎？”
魏王起身，示意她噤聲，壓低嗓音道：“還未，九妹，你身上傷也不輕，該回去躺著，好生休養才是。”
蕭寶惠卻連連搖頭：“我睡不著，一閉眼就是那些刀光血影，三哥，我要守著靖央，我不能一個人待著?！?br/>她走到魏王身邊，抓住他的衣袖，像是抓住唯一的浮木。
“你不知道，靖央本來不會受這么重的傷，那些北梁人，他們想把我扔下懸崖，是靖央死死抓住我，我才沒掉下去?！?br/>“可司逢時卻趁機從背后偷襲，一劍扎穿了她的肩膀……”
她哽咽得幾乎說不下去，深吸了幾口氣才繼續：“那么鋒利的劍鋒，從她肩膀穿出來，血一下子就涌出來了，可她抓著我的手，一點都沒松?！?br/>“三哥，她一點都沒松手?。　笔拰毣萃纯?，“是我虧欠她，若沒有我這個拖累，她早就脫身了?！?br/>魏王靜靜聽著，喉結微動。
燭光下，他眼眶竟也漸漸泛紅。
他側過臉，抬手用指節輕輕擦拭了一下眼角。
蕭寶惠一怔，淚眼朦朧中看見他這個細微動作，有些意外：“三哥……”
魏王深吸一口氣，轉回頭，已恢復平靜神色，只眼底仍有未散的潮意。
他低聲道：“醫官說了，只要子時前能醒來，便無大礙。”
蕭寶惠心里猛地一沉，聲音發緊：“若是沒醒呢？”
屋內靜了一瞬。
魏王沉默片刻，才道：“九妹別怕，三哥已派人快馬回蜀州，去請兩位有名的外傷圣手，他們會連夜趕來，許靖央定不會有事。”
他語氣堅定，像是在說服蕭寶惠，也像是在說服自己。
蕭寶惠抿緊嘴唇，用力點了點頭。
她不再多言，轉身繞過屏風，輕輕走了進去。
魏王沒有阻攔，只是靜靜看著她的背影。
蕭寶惠在床邊的繡墩上坐下，目光落在許靖央蒼白的臉上。
她伸出手，極輕地握住許靖央露在錦被外的手。
“靖央，你一定要醒過來啊……我們說好了的，要一起回京城的……”