聽(tīng)到慕容嫣”三個(gè)字，孔志謙的恐懼瞬間被巨大的恨意取代，他抬起頭，眼中燃燒著與他年齡不符的怨毒。
阿史那羅將他的反應(yīng)看在眼里，心中了然。
他拍了拍孔志謙的肩膀：“跟我走吧，小子。漠北王庭，有你的容身之處。在那里，你可以活下去，甚至有機(jī)會(huì)變得強(qiáng)大。”
就這樣，孔志謙跟著阿史那羅的商隊(duì)，繼續(xù)向北，穿越茫茫戈壁和草原。
路途艱苦異常，風(fēng)雪、沙暴、饑餓時(shí)時(shí)威脅著生命。
但身體的磨難，遠(yuǎn)不及心中仇恨的煎熬。他不再是一個(gè)懵懂的孩童，家族的鮮血和覆滅，將他迅速催熟。
他沉默寡言，如饑似渴地跟著商隊(duì)里的人學(xué)習(xí)漠北的語(yǔ)言和習(xí)俗，眼神日益陰冷。
途中，他無(wú)數(shù)次聽(tīng)到商隊(duì)里的人，以及后來(lái)遇到的漠北人，用輕蔑或仇恨的語(yǔ)氣談?wù)摗澳线叺哪饺萱獭焙汀傲终椤保務(wù)撌セ盏母皇c“軟弱”。
每一次聽(tīng)到這兩個(gè)名字，都像是在他心頭的傷疤上再撒一把鹽，也讓他更加明確了自己的目標(biāo)。
終于，在經(jīng)歷數(shù)月艱苦跋涉后，商隊(duì)抵達(dá)了漠北王庭的中心——一座建立在廣袤草原上的巨大城池。
望著眼前與曲阜、長(zhǎng)安截然不同的、充滿(mǎn)粗獷與野性力量的帳篷城郭，望著那些策馬奔馳、眼神彪悍的漠北武士，孔志謙緊緊攥住了拳頭。
“慕容嫣，林臻。”他站在漠北的寒風(fēng)中，用只有自己能聽(tīng)到的聲音，立下誓言，“我，孔志謙，對(duì)長(zhǎng)生天起誓！只要一息尚存，必借漠北之力，踏平圣徽，飲爾等之血，以祭我孔氏滿(mǎn)門(mén)在天之靈！”
......
漠北王庭所在的龍城，已是朔風(fēng)凜冽，草色枯黃。
孔志謙在商人阿史那羅的引薦和“庇護(hù)”下，在這片與他血脈根源截然不同的土地上，已然度過(guò)了數(shù)月。
他像一株被強(qiáng)行移植的幼苗，在嚴(yán)酷的環(huán)境中，以一種扭曲的速度頑強(qiáng)而沉默地生長(zhǎng)著。
曾經(jīng)的驚恐與無(wú)助，已被刻意打磨成堅(jiān)冰般的外殼，包裹著內(nèi)心日夜燃燒的仇恨之火。
阿史那羅將他安置在一頂不起眼的氈帳里，并未急于帶他面見(jiàn)高位者，而是讓他先跟著商隊(duì)做些雜役，學(xué)習(xí)語(yǔ)言，熟悉漠北的生存法則。
孔志謙表現(xiàn)出驚人的隱忍和適應(yīng)力，他沉默地干活，如饑似渴地學(xué)習(xí)一切能讓他變得更強(qiáng)大的東西——騎射、摔跤、乃至漠北人粗獷的飲酒方式。
他瘦小的身軀里，仿佛蘊(yùn)藏著一頭急于吞噬一切的餓狼。
然而，他孔氏遺孤的身份，以及背后所代表的、與南方那個(gè)強(qiáng)大帝國(guó)的深刻仇怨，注定了他不可能永遠(yuǎn)隱匿于市井。
很快，消息如同草原上的風(fēng)，吹到了王庭的核心圈層。
這一日，阿史那羅面色凝重地來(lái)到孔志謙的氈帳。
此時(shí)的孔志謙，正用一塊粗糙的磨石，反復(fù)打磨著一柄短小的匕首，眼神專(zhuān)注而冰冷。
“志謙，”阿史那羅難得地用上了略顯鄭重的稱(chēng)呼，“收拾一下，隨我去見(jiàn)一個(gè)人。”
孔志謙抬起頭，黑眸中閃過(guò)一絲警惕：“見(jiàn)誰(shuí)？”
阿史那羅壓低聲音，帶著一絲難以掩飾的興奮與敬畏：“是左賢王，烏維殿下。他聽(tīng)聞了你的來(lái)歷，要親自見(jiàn)你。”
左賢王烏維，乃是漠北大汗麾下最具權(quán)勢(shì)的王族之一，主掌對(duì)外征伐與外交，以勇猛和野心著稱(chēng)。
孔志謙心中一動(dòng)，他知道，決定自己命運(yùn)的時(shí)刻，或許到了。
他放下匕首，默默整理了一下身上那件已經(jīng)洗得發(fā)白、卻依舊能看出原本精致剪裁的舊儒衫——這是他從曲阜帶出來(lái)的唯一一件還能穿的衣服，也是他身份的象征，盡管與周?chē)h(huán)境格格不入。
左賢王的金頂大帳奢華而粗獷，空氣中彌漫著奶酒和烤肉的味道。
烏維坐在鋪著完整虎皮的寶座上，年約四旬，面容粗獷，眼神如鷹隼般銳利，打量著被帶進(jìn)來(lái)的、身形尚顯單薄的少年。
“你就是孔文博的兒子？”烏維的聲音洪亮，帶著居高臨下的審視。
孔志謙深吸一口氣，強(qiáng)迫自己壓下心中的緊張，挺直了尚且稚嫩的脊梁，用已經(jīng)頗為流利的漠北語(yǔ)回答，聲音清晰而穩(wěn)定：“回左賢王，罪臣之后，孔志謙。”
烏維眼中閃過(guò)一絲訝異，似乎沒(méi)料到這個(gè)少年如此鎮(zhèn)定。“罪臣？”
他玩味地重復(fù)著這個(gè)詞，
“據(jù)本王所知，是你圣徽的女帝，屠了你滿(mǎn)門(mén)。何罪之有？”
孔志謙的拳頭在袖中驟然握緊，指甲深深陷入掌心，但他臉上卻努力維持著平靜：
“父兄行刺君上，是為不臣；引兵禍至家門(mén)，是為不智。孔家之禍，源于自身。然，”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，抬起頭，目光迎上烏維的視線(xiàn)，那眼神中的恨意再也無(wú)法完全掩飾，“慕容嫣趕盡殺絕，夷我三族，此仇不共戴天！”
烏維看著少年眼中那與他年齡極不相符的、如同淬了毒汁般的恨意，非但沒(méi)有不悅，反而哈哈大笑起來(lái)：
“好！好一個(gè)不共戴天！本王就欣賞有血性的人！哪怕是顆嫩芽，只要有恨，就能長(zhǎng)成撕咬獵物的狼！”
他站起身，走到孔志謙面前，巨大的身影帶來(lái)強(qiáng)烈的壓迫感：“小子，你想報(bào)仇嗎？想奪回你失去的一切嗎？”
“想！”孔志謙毫不猶豫，聲音斬釘截鐵。
“很好！”烏維大手一拍，“光靠你一個(gè)人，就算練成草原上最厲害的勇士，也動(dòng)不了慕容嫣一根汗毛。你需要力量，需要靠山。”
他踱步回到座位，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“本王可以給你這個(gè)機(jī)會(huì)。但你需要證明你的價(jià)值，也需要付出一點(diǎn)代價(jià)。”
孔志謙心中一緊，沉聲問(wèn)：“左賢王需要我做什么？”
烏維拍了拍手，帳簾掀開(kāi)，一名侍女領(lǐng)著一個(gè)小女孩走了進(jìn)來(lái)。
女孩約莫七八歲年紀(jì)，穿著華麗的漠北貴族服飾，小臉圓潤(rùn)，眼睛很大，帶著幾分好奇和怯生生地看著帳內(nèi)的陌生人。
她是烏維的幼女，薩仁公主。
“這是本王的女兒，薩仁。”烏維指著小女孩，對(duì)孔志謙說(shuō)，“本王將她許配給你。你，將成為我漠北王庭的駙馬。”
孔志謙愣住了，徹底愣住了。
他看向那個(gè)看起來(lái)比自己還要小、眼神純凈的女孩，又看向目光深邃的左賢王。
他才十一歲，薩仁公主看起來(lái)不過(guò)七八歲，婚姻？
這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)孩子對(duì)未來(lái)的想象。
“左賢王，我……”孔志謙一時(shí)不知該如何回應(yīng)。
烏維打斷他，語(yǔ)氣不容置疑：
“這不是普通的婚姻，小子。這是一場(chǎng)盟約！你，孔圣人的血脈，與我，長(zhǎng)生天眷顧的漠北王族的結(jié)合！這象征著，我們擁有討伐慕容嫣那個(gè)偽帝的大義名分！將來(lái)，我們鐵騎南下，不僅是為你孔家復(fù)仇，更是要光復(fù)你們中原的‘正統(tǒng)’！而你，將是連接漠北與中原未來(lái)的橋梁！”
孔志謙瞬間明白了。
這樁婚姻，無(wú)關(guān)情愛(ài)，甚至無(wú)關(guān)他個(gè)人。
這純粹是一場(chǎng)政治交易。
他是籌碼，是工具，是漠北王庭用來(lái)包裝其南下侵略野心的一面旗幟。
左賢王看中的，是他身上“孔圣裔孫”這塊招牌，以及他與慕容嫣之間那道血海深仇。
一股巨大的屈辱感涌上心頭。
他孔志謙，竟要依靠出賣(mài)祖宗姓氏的余暉，依靠與異族稚女的聯(lián)姻，來(lái)?yè)Q取復(fù)仇的機(jī)會(huì)？
然而，當(dāng)他想到曲阜沖天的火光，想到親人們倒在血泊中的慘狀，想到慕容嫣和林臻的名字那刻骨的仇恨，瞬間將所有的猶豫和屈辱都焚燒殆盡。
他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，對(duì)著左賢王烏維，緩緩地、堅(jiān)定地單膝跪地，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的漠北臣服禮。
“孔志謙，謝左賢王厚恩！愿娶薩仁公主為妻，此生，必效忠王庭，助王庭成就大業(yè)，誓殺慕容嫣、林臻，以雪血海深仇！”
他的聲音還帶著少年的清亮，但其中的決絕與冰冷，卻讓帳內(nèi)的一些侍衛(wèi)都感到一絲寒意。