安州行宮臨水花廳內，林臻離去后，氣氛并未真正緩和，反而變得更加微妙而壓抑。
燭火搖曳，映照著滿桌珍饈，卻無人再有心思動筷。
荷香隨風潛入，卻吹不散廳內凝固般的緊張。
慕容嫣悠然自得地用著膳，仿佛剛才那番驚心動魄的質問從未發生。
她姿態優雅，動作舒緩，每一筷都恰到好處。
那件黑金貂皮披肩，依舊妥帖地披在肩頭，絨毛在燭光下泛著幽暗的光澤。
她甚至還饒有興致地品了一小杯御酒，臉頰泛起淡淡的紅暈，更添幾分慵懶風情。
而坐在她對面的櫻花內親王，則如坐針氈，臉色蒼白，雙手在桌下緊緊絞著衣帶，連呼吸都小心翼翼。
她低垂著頭，目光不敢與慕容嫣有任何接觸，仿佛一只受驚的幼鹿，暴露在鳳凰的凝視之下。
神鳳降世裙在這私密而充滿張力的空間中，仿佛擁有了生命。
極致玄黑的蘇錦底料在夜晚的燭光下，愈發深邃如無星無月的夜空，將所有的光線都吸入其中，只留下沉重的威壓。
織入的金色棉絨與真金線，則化作了這黑暗中最銳利的光芒，隨著慕容嫣細微的動作而流淌、閃爍，如同暗夜中蟄伏巨獸的冰冷鱗甲，隨時可能爆發出毀滅性的力量。
睡裙之上，那只擎天巨鳳的圖案，在靜謐的用餐姿態下，斂翅凝神，卻比任何張牙舞爪的姿態更令人心悸，那是一種掌控生殺予奪的、絕對的平靜。
寬大的喇叭袖被外袍遮掩，但她左手拇指上的墨玉扳指，在執杯舉箸時，不時反射出一點幽深的光，如同巨獸閉合的眼瞼下偶爾泄出的眸光。
那長達五丈的蘇錦拖尾，從主位座椅下鋪散開來，在光滑的地板上蜿蜒流淌，越過了桌腳，甚至有一截，延伸到了櫻花內親王的座椅旁不遠處，那墨金色的錦緞，在燭光下仿佛擁有溫度，又冰冷刺骨，形成一種極具侵略性和壓迫感的凌亂。
這種凌亂，不再是隨性，而是權力疆域的無形劃定，仿佛在宣告：這片空間，乃至你的命運，皆在我裙擺覆蓋之下。
棉質的柔軟與睡裙的稱謂，在此刻充滿了諷刺的意味，它包裹著的，是鋼鐵般的意志和生殺予奪的權力。
慕容嫣用餐的速度不快，期間甚至還點評了兩句菜肴的味道，仿佛真的只是在享受一頓普通的晚宴。
直到她覺得差不多了，才放下銀筷，用雪白的絲巾輕輕擦了擦嘴角。
她沒有立刻說話，而是將目光緩緩投向窗外沉沉的夜色，手指無意識地摩挲著酒杯細膩的杯壁。
良久，她才轉回頭，目光落在依舊瑟瑟發抖的櫻花內親王身上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，聲音平緩，卻字字如錘：
“內親王殿下，”她開口，不再用“朕”，反而用了更顯親近卻也更居高臨下的稱呼，“這里沒有外人，咱們說點體己話如何？”
櫻花內親王渾身一顫，艱難地抬起頭，對上慕容嫣那雙深不見底的鳳眸，聲音細若游絲：“陛下請講，外臣洗耳恭聽?！?/p>
慕容嫣輕輕一笑，身子微微前傾，手肘支在桌上，托著腮，一副聊家常的模樣，但說出的話，卻讓櫻花內親王如墜冰窟：
“你是不是很喜歡朕的皇夫，林親王？”她問得直接無比，目光銳利如刀，仿佛能穿透一切偽裝。
櫻花內親王臉色瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦著，想要否認，卻在慕容嫣那洞悉一切的目光下，連撒謊的勇氣都沒有。
她只能再次低下頭，淚水在眼眶中打轉。
慕容嫣并不需要她的回答，她自顧自地繼續說下去，語氣帶著一種近乎殘忍的玩味：“嗯，林親王確實儀表堂堂，文武雙全，氣度不凡。莫說是你，便是朕，當年初見時，也為之傾心呢?！?/p>
她說著，眼中流露出真實的柔情，但很快又被冰冷的審視所取代。
“不過，”她話鋒一轉，聲音冷了下來，“喜歡歸喜歡，也要看看自己配不配得上?！?/p>
她的目光，如同冰冷的掃描儀，上下打量著櫻花內親王，
“你嘛，模樣倒是還算周正，也有幾分異域風情，身為倭國皇女，身份倒也勉強，不算辱沒?！?/p>
她每說一句，櫻花內親王的頭就垂得更低一分，屈辱的淚水終于滑落臉頰。
慕容嫣仿佛沒看見她的眼淚，繼續用那種輕描淡寫卻極具侮辱性的語氣說道：
“你們倭國彈丸之地，蕞爾小邦，資源匱乏，文明粗淺。君臣上下，目光短淺，只知窩里斗狠，或是覬覦他國，如鼴鼠窺天，不知天地廣闊。若非隔著大海，早就被周邊強鄰吞得骨頭都不剩了。此番派你來，打的什么主意，真當朕不知道？無非是見高句麗將亡，想趁火打劫，撈些好處，卻又畏首畏尾，只敢派個女人來試探，真是可笑至極。”
她的話語，如同鞭子，一下下抽在櫻花內親王的心上，也將倭國的尊嚴，踩在腳下碾碎。
櫻花內親王緊咬著下唇，嘗到了血腥味，卻不敢反駁一個字。
因為她知道，慕容嫣說的是事實。
倭國與眼前這個龐然大物般的帝國相比，確實渺小如塵。
慕容嫣欣賞著她屈辱而又不得不隱忍的表情，似乎頗為滿意。
她端起酒杯，輕啜一口，才慢悠悠地拋出了最終的“恩賜”：
“罷了，看在你尚有幾分姿色，又對親王一片癡心的份上朕，可以給你一個機會?！彼畔戮票?，目光重新變得溫和，卻更令人毛骨悚然，“等高句麗事了，你就留下來吧?！?/p>
櫻花內親王猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信的光芒，但隨即被更大的恐懼所淹沒。
慕容嫣紅唇輕啟，吐出的話語，卻讓櫻花內親王如遭雷擊：“留下來給林親王暖床。”
“?。?！”
暖床！
這兩個字，如同最尖銳的冰錐，刺穿了櫻花內親王所有的幻想和尊嚴！
她渾身劇烈顫抖，幾乎要暈厥過去。
她是一國公主，縱然倭國弱小，她也是金枝玉葉，何時受過如此赤裸裸的、將人視為玩物的羞辱！
“這可是天大的恩典?！蹦饺萱痰穆曇衾^續傳來，帶著一種施舍般的高傲，“多少番邦女子，求都求不來能近親王之身。你留在親王身邊，雖無名分，但也能沾些雨露恩澤。說不定還能為你那可憐的倭國，爭取到一絲憐憫，免于日后步高句麗后塵。如何？這份恩賜，你接，還是不接？”