慕容嫣的身體在御醫和林臻內力的雙重調理下，已有了明顯起色，雖仍不能下榻理事，但面色紅潤了許多，眼神也恢復了往日的銳利。
然而，林臻心中的弦卻繃得更緊了。
時間拖得越久，盤踞在狼牙山的金順哲一伙就可能逃得更遠，或者策劃出更惡毒的反撲。
行宮書房內，燭火通明。
林臻屏退了左右，獨自站在那幅巨大的安東都護府輿圖前，目光死死鎖定在安州城以北那片用朱砂標注出的、代表狼牙山的連綿山巒符號上。
黑巫寨寨主臨死前吐露的關于據點位置、大致人數和防御弱點的信息，如同碎片般在他腦中飛速組合、推演。
“影一。”林臻頭也不回地低聲道。
一道黑影如同從墻壁陰影中剝離出來般，悄無聲息地單膝跪地：“殿下?！?/p>
“狼牙山地形復雜，金順哲又是地頭蛇，必有暗哨密布。大軍圍剿，動靜太大，容易打草驚蛇，若讓其再度遁入深山，后患無窮。”
林臻的聲音冷靜而果決，“你親自挑選‘夜梟’中最擅長山地潛行、偵查的好手，組成一支精干小隊，即刻出發，潛入狼牙山，確認據點確切位置、守備情況，以及金順哲是否還在其中?！?/p>
“是！屬下明白！”影一領命，身影一晃，便消失在書房外的夜色中。
然而，派出了最得力的手下，林臻心中的焦慮并未減少。
他在書房內踱步，慕容嫣蒼白虛弱的面容和金順哲那陰鷙的眼神在他腦中交替浮現。
等待，是最煎熬的。
他擔心影一他們遭遇不測，更擔心在這等待的時間里，安州城內或慕容嫣身邊再出變故。
兩天后。
書房的門被輕輕叩響。
林臻霍然抬頭，只見影一風塵仆仆地閃身而入，身上還帶著山間的寒露氣息和一絲若有若無的血腥味。
“情況如何？”林臻急步上前，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃**。
影一臉色凝重：“回殿下，據點位置已確認，與寨主所言基本一致，位于鷹嘴崖下的一個天然溶洞群，易守難攻。屬下等人潛至近處觀察，發現洞口明哨暗哨林立，戒備極為森嚴，遠非尋常流寇可比。而且……”
他頓了頓，語氣更加低沉，“屬下冒險抓了一個外圍的舌頭，逼問得知，金順哲可能在兩日前，也就是我們審訊寨主后不久，就已經帶著少數核心心腹，秘密離開了狼牙山！”
“什么？！”林臻瞳孔驟然收縮，一拳砸在案幾上，發出沉悶的響聲！“他還是跑了？！”
一股被戲弄的怒火和更深的憂慮瞬間涌上心頭。金順哲的警覺和狡猾，超出了他的預料。
這證明，在安州城內，甚至在行宮周圍，很可能還潛伏著他們的眼線！
否則消息不可能傳遞得如此之快！
“可知他逃往哪個方向？”林臻強迫自己冷靜下來，追問道。
“舌頭級別太低，只知金順哲離開，具體去向不明。但據他描述，金順哲離開時行色匆匆，似乎并非單純躲避我們的清剿，更像是有更重要的圖謀?！庇耙淮鸬?。
更重要的圖謀？
林臻的心猛地一沉。聯想到倭國使團近期的異常活躍，以及平貞盛那個倭商的鬼祟行蹤，一個更可怕的可能性在他腦中形成。
金順哲，會不會是去與倭國人接頭了？他們真的勾結在了一起？
不能再等了！必須立刻行動！
即便抓不到金順哲，也要端掉這個據點，斬斷他在安州一帶的根基，繳獲可能存在的與倭國勾結的證據！
“傳令！”林臻眼中寒光四射，瞬間做出了決斷，“點齊三百‘玄甲衛’精銳，由我親自帶隊，即刻出發，奔襲狼牙山！同時，令安州守軍封鎖狼牙山所有出入要道，許進不許出！影一，你帶夜梟先行，清除沿途及據點外圍哨卡，為大軍開路！”
“殿下！您親自去？太危險了！讓屬下帶隊即可！”影一急忙勸阻。親王乃萬金之軀，更是女帝陛下的支柱，若有閃失，后果不堪設想。
“不必多言！”林臻斬釘截鐵，“金順哲狡詐，此戰關系重大，我必須親臨指揮，方能隨機應變！快去準備！”
“是！”影一知道林臻決心已下，不再多話，領命而去。
林臻快步走向寢殿。慕容嫣還未睡下，正倚在榻上看書，見林臻一身勁裝、面帶殺氣地進來，心中已明白了七八分。
“夫君，你要親自去？”慕容嫣放下書卷，鳳眸中流露出擔憂**。
“嗯，金順哲可能已經跑了，但狼牙山的據點必須拔除。我親自去，才能放心。”林臻走到榻邊，握住她的手，“嫣兒，你好生休養，我快去快回?！?/p>
慕容嫣知道攔不住他，也知道此事的重要性。她反手握緊他，目光堅定：“好！夫君小心！務必平安歸來！我等你！”
“放心。”林臻低頭，在她唇上印下深深一吻，然后毅然轉身，披風在身后劃出一道凌厲的弧線。
子夜時分，林臻親率三百玄甲精銳，人銜枚，馬裹蹄，如同暗夜中的幽靈，在影一等人清除出的安全路徑上，悄無聲息地摸到了據點所在的溶洞群外圍。
溶洞入口處，火光閃爍，幾名守衛正抱著兵器，倚著石壁打盹。
周圍山壁上，隱約可見暗哨的身影。
林臻打了個手勢。數名玄甲衛如同獵豹般匍匐前進，利用巖石和灌木的掩護，迅速解決了外圍的明哨暗哨，沒有發出一點聲響。
“沖！”林臻見時機成熟，長劍出鞘，低喝一聲！
三百玄甲衛如同決堤的洪水般，猛地沖向溶洞入口！
喊殺聲瞬間打破了山夜的寂靜！
洞內的叛匪顯然沒料到襲擊來得如此突然和猛烈！
他們倉促應戰，雖然憑借地利負隅頑抗，但在訓練有素、裝備精良的玄甲衛面前，很快便潰不成軍。
戰斗幾乎是一邊倒的屠殺。
林臻身先士卒，劍光如龍，所向披靡。
他一邊指揮戰斗，一邊留意著洞內可能存在的密室或密道。
戰斗持續了不到半個時辰，洞內的抵抗便被徹底肅清。
清點戰場，斬殺叛匪百余人，俘獲數十人，繳獲兵甲、糧草若干。
“殿下，發現一間密室！”影一前來稟報。
林臻快步走入那間位于溶洞最深處的密室。
密室陳設簡單，只有一張石床，一張石桌。桌上散落著一些紙張，墻角堆著幾個箱子。
林臻拿起桌上的紙張，快速翻閱。
大多是些無關緊要的往來指令和名單，但其中一張皺巴巴的紙條，引起了他的注意。
上面用漢字寫著幾個看似隨意的地名和日期，但排列方式卻透著古怪。
“這是密碼？”林臻眉頭緊鎖。他下令將所有紙張和箱子全部打包帶回，仔細研究。
隨后，他又讓人仔細搜查密室每一寸墻壁和地面，果然在石床下發現了一條僅容一人通過的狹窄密道！
密道通向山后，出口極其隱蔽。
“金順哲果然是從這里跑的。”林臻站在密道出口，望著山下茫茫的夜色，臉色陰沉得能滴出水來。
這條密道，連黑巫寨主都不知道，可見金順哲的謹慎和多疑。
雖然端掉了據點，繳獲了一些物資，但主犯金順哲在逃，可能還與倭國勾結，這無疑留下了巨大的隱患。
那張密碼紙條，成了眼下唯一的、可能指向金順哲去向和陰謀的線索。
“清理戰場，押解俘虜，即刻返回安州！”林臻下令道。
他必須盡快回去，一方面讓慕容嫣安心，另一方面，要集中所有力量，破譯那張密碼紙條，并加強對沿海和倭國使團的監控。
黎明時分，林臻帶著隊伍，押著俘虜和繳獲，踏上了返回安州的路。
此行雖有所獲，但未能竟全功，反而讓他感受到了一股更龐大、更陰險的暗流，正在悄然涌動。
而這一切的關鍵，很可能就藏在那張看似普通的紙條之中。