太上皇過謙了。”
朱祐榰笑了笑，“只是不知，太上皇此番離京出巡，一路風塵仆仆，究竟是為代天巡狩，巡查我山東吏治民生？還是……另有私事要辦？”
這個問題一出，陪坐的官員們連呼吸都放輕了。
這是在公然探問太上皇的真實目的。
趙羽和阿古蘭的心都提到了嗓子眼，目光下意識地匯聚到江澈身上。
只見江澈聞言，反而似笑非笑地迎上朱祐榰那探究的目光。
“公私皆有。”
不等朱祐榰再次發問，江澈便繼續說道：“說起私事，倒也確有一件。”
“本王久居深宮，對外間之事所知甚少。”
“偏偏總能聽到有人說，端王殿下你賢名遠播，將這兗州治理得如同世外桃源，百姓安居樂業，路不拾遺。”
“本王心中好奇得緊，所以特來向端王討教一二。想親眼看看，這賢王二字，究竟是如何寫就的。”
這話語如同一記重錘，狠狠砸在了朱祐榰和沈文華的心頭！
討教？
在皇家，在上級對下級，這個詞從來都不是請教的意思。
江澈這番話，無異于當眾撕開了那層溫情脈脈的面紗。
告訴朱祐榰——我知道你在演戲，而我，就是來看你演戲的！
朱祐榰怎么也沒想到，江澈的回應會如此直接，如此霸道！
他強自鎮定，端起酒杯，哈哈大笑道：“太上皇說笑了，臣弟愚鈍，不過是恪守本分，何來賢名？”
“更不敢當太上皇一句討教，太上皇若對兗州政務感興趣，臣弟明日便命人將所有卷宗呈上，供太上皇御覽！”
他將御覽二字咬得極重，既是表示順從，也是在提醒江澈。
自己是親王，有朝廷法度庇護，不可隨意欺壓。
“好啊。”
江澈欣然點頭，靠回椅背，端起茶杯，輕輕抿了一口。
“那本王，就拭目以待了。”
…………
當夜，兗州端王府內，繁華落幕，月上柳梢。
江澈與端王朱祐榰在席間的唇槍舌劍雖已收尾。
但整座王府上空卻仿佛籠罩著一層看不見的陰云，壓抑得令人窒息。
王府客房內，燭火忽明忽暗。
阿古蘭正手利落地換上一身漆黑的夜行衣。
將那柄銀亮的軟鞭纏在腰間，又在靴筒里塞入了一把匕首。
“當真要去？”
江澈坐在圓桌旁，手里把玩著一只白玉茶盞，眉宇間帶著幾分不贊同。
“朱祐榰此人深不可測，這王府明面上安逸，實則暗哨密布。”
“趙羽他們受過專門訓練，潛入之事交給他們更穩妥。”
阿古蘭走到江澈身邊，拉起他的手晃了晃，那是只有在私下里才會流露出的嬌憨。
“夫君，趙羽他們固然厲害，可我是草原上長大的，我的直覺比他們更靈敏。”
“再說了，你今天在宴席上把那沈文華嚇得半死，他們現在肯定盯著暗衛的動向，我去反而不容易引起懷疑。”
“胡鬧。”
江澈虎著臉教訓了一句，可眼底卻沒多少怒氣。
“好夫君，你就答應我吧！”
阿古蘭索性湊到他耳邊，壓低聲音撒嬌道：“我整日待在馬車里，骨頭都要生銹了。”
“你就讓我去探探虛實，若是發現不對，我立刻撤回來，絕不戀戰，好不好？”
江澈看著自家老婆那雙亮晶晶的眸子，無奈地長嘆一聲。
他最是受不住阿古蘭這副模樣，既有巾幗不讓須眉的英氣，又有繞指柔的嬌嗔。
“罷了，準你去。”
江澈放下茶盞，面色一肅，“但有一個條件，子時之后若未歸，我便親率暗衛踏平這王府，聽明白了嗎？”
“明白！夫君最好了！”
阿古蘭在他臉頰上飛快地親了一口，隨即立刻推窗而出，融入了沉沉夜色之中。
看著那抹消失的身影，江澈臉上的笑意漸漸斂去。
他推開門，趙羽守在暗處。
“主子，主母出去了。”
“我知道。”
江澈從衣架上取下一件玄色斗篷披在身上，眼神冷冽。
“朱祐榰是個玩弄權術的高手，他不會在明處留破綻。”
“阿古蘭性子烈，我不放心。你在府外帶人策應，我親自跟上去。”
“是！”
……
端王府的后花園，假山堆疊，曲徑通幽。
阿古蘭伏在房檐的陰影下，屏住呼吸，整個人與黑夜融為一體。
她不得不承認，夫君的擔心是有道理的。
這王府后院的守衛比前廳還要森嚴數倍，每隔一刻鐘就有一隊巡邏兵經過。
“那里定有古怪。”
“尋常藏寶室多在書房或臥房地下，誰會將金銀財寶藏在漏風的假山里？”
她極其耐心地伏在屋頂，任由夜露打濕了衣襟。
夜，越來越深。
忽然，假山一側的石壁發出一聲輕微的悶響。
阿古蘭精神一振，只見一名身穿寬大黑色斗篷的神秘人，從假山裂開的一道縫隙中緩緩走出。
等候在外的端王府總管沈管事立刻迎了上去。
阿古蘭潛行至附近的樹冠上，但是依舊聽不真切，只能隱約捕捉到一些詞匯。
“船隊……登州……火炮……”
雖聽不清全貌，但當那神秘人轉身準備離去。
斗篷隨風微微掀起一角時，阿古蘭的瞳孔猛地一縮！
那張臉，她見過！
那日與周雄秘密交易、意圖買斷大夏軍機布防圖的西洋紅衣人之一！
“竟然是這些西洋人！”
待那西洋人與總管離去，護衛也出現了一個短暫的交接空檔。
阿古蘭抓住機會，迅速鉆進了假山的陰影。
她在石壁上仔細摸索，手指在觸碰到一塊凸起的暗紋時猛地一旋。
“咯吱——”
石壁應聲而開，露出一條斜斜向下的幽深隧道。
阿古蘭沒有絲毫猶豫，閃身而入。
她順著隧道一路飛奔，心中默算著距離和方位。
這條密道極長，且方向一直向北，竟然直接穿透了兗州城的城墻根！
約莫過了一炷香的時間，阿古蘭終于看到了出口的亮光。
她推開遮擋的枯草，在確定了外面沒有危險之后，這才走了出來。
不過剛一出來，她就發現出口竟是在城外的一座廢棄寺廟的后殿。