“姑母，你相信我！”
蒲瑩狼狽地膝行到蒲老太太身邊，仰頭看著她，“我真的沒(méi)有害您之心。我是被那游方的道士蒙蔽了?！?/p>
“母親，表妹對(duì)您素來(lái)敬重?！表f浩然走到了蒲老太太身邊，“她定不是有心害您的?！?/p>
蒲老太太一會(huì)兒看看侄女，一會(huì)兒又看看比她高了大半個(gè)頭的兒子，整個(gè)人都在不住地輕顫著。
“浩然，你是這么想的？”蒲老太太聲音嘶啞地問(wèn)，眼圈通紅，似是六神無(wú)主，又似是極度哀慟。
“母親……”韋浩然還想說(shuō)什么，卻聽(tīng)前方驚堂木再次被重重拍響。
嚴(yán)府尹高高在上地俯視著韋浩然，不悅地質(zhì)問(wèn)道：“堂下男子何人？！未經(jīng)本官傳喚，膽敢擾亂公堂，該當(dāng)何罪？！”
韋浩然理了下衣袖，對(duì)著公案后的嚴(yán)府尹作了一個(gè)長(zhǎng)揖：“學(xué)生韋浩然參見(jiàn)府尹大人?！?/p>
“蒲老安人乃家母?！?/p>
“這些天，學(xué)生正在貢院參加會(huì)試，今日才知家母與表妹之間竟生出這么大的誤會(huì)，一時(shí)情急失態(tài)，還望大人海涵?！?/p>
他說(shuō)話的同時(shí)，謝珩對(duì)著硯舟做了個(gè)手勢(shì)，硯舟點(diǎn)了點(diǎn)頭，飛快地走到了嚴(yán)府尹身邊，雙手往公案上呈了一份冊(cè)子，又附耳對(duì)著嚴(yán)府尹說(shuō)了幾句。
嚴(yán)府尹挑了下眉梢，隨手翻了翻那份冊(cè)子，才問(wèn)：“韋舉人，根據(jù)你的親供單，蒲老安人并非你的生母?！?/p>
所謂“親供單”，等于是舉子的戶(hù)籍和身份證明，不僅有考生的姓名、年齡、相貌特征等，也有籍貫信息，三代履歷，乃至授業(yè)恩師等等。
韋浩然低頭垂目，作揖答道：“回大人，學(xué)生乃是家母的嗣子?！?/p>
蒲老太太在一旁補(bǔ)充說(shuō)：“府尹大人，老婦與亡夫成婚多年，膝下無(wú)子，就由婆母做主，十六年前從韋氏族中過(guò)繼了犬子為嗣子，當(dāng)時(shí)犬子才八歲。”
“八年前，亡夫病逝，老婦與犬子便相依為命至今日?！?/p>
一晃眼間十六年過(guò)去了。
這些年，她對(duì)這個(gè)嗣子視若己出，悉心教導(dǎo)，還不惜重金為他聘請(qǐng)名師，而韋浩然也爭(zhēng)氣，一路通過(guò)了縣試，院試，鄉(xiāng)試……
今年二月，韋浩然剛過(guò)了二十四歲生辰，已經(jīng)是頂天立地的男子漢了。
她還記得，年少時(shí)，他常對(duì)她說(shuō)，待他長(zhǎng)大成人，考上進(jìn)士，會(huì)好好孝敬她，世人都會(huì)羨慕他韋家“一門(mén)父子雙進(jìn)士”。
蒲老太太看著韋浩然熟悉俊朗的側(cè)臉，眼前泛起一層薄薄的淚霧……
“韋浩然！”前方的嚴(yán)府尹連名帶姓地直呼他的名字，“你可知在‘親供單’上作假，猶如欺君，若是被證明確有其事，無(wú)論你是舉人，還是進(jìn)士，都會(huì)被奪去功名？！”
此言一出，韋浩然的身形肉眼可見(jiàn)地一僵，猛地抬眼看向了正前方的嚴(yán)府尹。
即便他再竭力克制，還是讓蒲老太太看出了他的驚恐與失態(tài)。
親供單關(guān)乎會(huì)試，茲事體大，蒲老太太曾反反復(fù)復(fù)地仔細(xì)核對(duì)過(guò)兒子的親供單，卻也想不出有什么問(wèn)題。
韋浩然維持著作揖的姿態(tài)，半晌，咬字清晰地說(shuō)道：“嚴(yán)大人明鑒，學(xué)生不曾在‘親供單’上作假?！?/p>
嚴(yán)府尹凝視了韋浩然片刻，冷冷道：“不見(jiàn)黃河心不死。”
“傳人證上堂！”
驚堂木聲響起的同時(shí)，嚴(yán)府尹不著痕跡地朝謝珩那邊瞟了一眼。
心想：他這師弟早將案情查得清清楚楚，人證物證俱全，卻非要讓他來(lái)審，也不知在打什么主意。
不一會(huì)兒，衙差便押著一個(gè)頭發(fā)半百、裝扮樸素的灰衣老婦上了堂。
“參見(jiàn)大人?！崩蠇D誠(chéng)惶誠(chéng)恐地對(duì)著嚴(yán)府尹磕了頭，神情惶惶。
蒲瑩驚愕地喚道：“程嬤嬤！”
韋浩然的臉色又是一變。
他在貢院里關(guān)了九天，竟連他父親韋賢之的乳娘程嬤嬤也被京兆府的官差尋到，還帶到了京城。
嚴(yán)府尹肅然道：“程大娘，把你知道的在堂上一一道來(lái)。”
程嬤嬤先對(duì)著嚴(yán)府尹應(yīng)了聲“是”，接著又給蒲老太太磕了個(gè)頭：“老夫人，老奴對(duì)不起你?！?/p>
“八年前，老爺臨終前，曾經(jīng)撇開(kāi)下人，把大少爺喚到榻前，老奴當(dāng)時(shí)也被遣退，但心里實(shí)在不放心，就想走近些待命?！?/p>
“不想，竟讓老奴聽(tīng)到了一個(gè)秘密?！?/p>
程嬤嬤咽了咽口水，指著韋浩然，拋出驚天之語(yǔ)：“原來(lái)大少爺竟是老爺與族里十二老爺留下的遺孀黃氏私通，生下的外室子?！?/p>
猶如平地一聲旱雷響，公堂外圍觀的眾人瞬間嘩然，一片紛紛擾擾，宛若集市。
蒲老太太難以置信地瞪大了眼，第一反應(yīng)是不可能。
但話到嘴邊，就想到了諸多疑點(diǎn)。
十二堂弟膝下除了韋浩然外，還有原配妻子生下的長(zhǎng)子，但當(dāng)年蒲老太太覺(jué)得黃氏只這一子，奪人子嗣，不妥，可婆母執(zhí)意要挑韋浩然，夫君則百般勸她聽(tīng)從長(zhǎng)輩的意見(jiàn)。
夫君在世時(shí)，也常有人說(shuō)韋浩然長(zhǎng)得像他，勝似親父子……
那些零碎的線索串在一起時(shí)，結(jié)論已呼之欲出。
心神劇震之下，蒲老太太失魂落魄地喃喃自語(yǔ)：“原來(lái)是這樣。”
“原來(lái)你是韋賢之與黃氏生的外室子……難怪！”
“我竟被你們?nèi)擞夼舜蟀胼呑印?/p>
蒲老太太踉蹌了一步，差點(diǎn)栽倒，不知不覺(jué)中，淚流滿(mǎn)面。
堂外不少人看著老太太也唏噓不已。
這老安人被騙了大半輩子，替別人養(yǎng)兒子，實(shí)在是可憐。
蒲瑩失聲道：“不可能的！姑母，表哥不可能是外室子！”
她下意識(shí)地抬頭去看另一邊的韋浩然，只見(jiàn)他背光低著頭，陰暗中，眉角棱骨顯得凌厲森然，額角那暴起的青筋昭顯著將將勃發(fā)的怒氣。
與平日里那個(gè)斯文儒雅的翩翩君子，判若兩人。
程嬤嬤又給蒲老太太磕了個(gè)頭：“老夫人，老奴當(dāng)初想著，老爺膝下只大少爺這一個(gè)兒子，老爺又眼看著就要不行了……這個(gè)秘密不如就由老奴帶到棺材里?！?/p>
“知人知面不知心，老奴平日里見(jiàn)大少爺溫文爾雅，怎么也沒(méi)想到他竟如此狠毒，膽敢毒害嫡母！”