李掌柜搓了搓手，隨后攏手湊到嘴邊，深深哈出一口熱氣。
“是這里，是這里。”
他將手往前擺了擺：“去角門處等著。”
車夫“噯”地應了一聲，輕輕搖動韁繩，馬車又往前轱轆轱轆走了一段，停在府邸側方一處角門外。
“丫頭，咱們雖在那些個富戶慣走的，可這陸府不同，那是從京都遷來的，跟有錢人家不一樣，一會兒進去了，莫要輕易開口，除了那位上頭的貴人們問你話，其他的……還是少說，警醒點總是沒錯的。”
李掌柜放下車簾，轉回身對著女兒，壓低聲音再次叮囑。
繡娘點頭道：“爹，女兒曉得，一大早上，娘也跟我交代過。”
“好，好，曉得就好。”
兩人正說著，車夫的聲音又在外面響起：“掌柜的，角門有人出來，要不要小的去問問？”
李掌柜從車里探看一眼，點頭道：“快去，去問問。”
車夫從車轅跳下，跑到角門處：“這位哥兒，我們是金縷軒的，到貴府給夫人和大人量尺制衣。”
角門處的小廝往車夫身后看了一眼，見那里停著一輛馬車，他一早得了話，知道今日有人來，遂說道：“來得早了，府上的貴人們還未起身哩！”
車夫哈腰道：“那我們再候著。”
小廝想了想說道：“我先去里面傳個話，你再等會兒。”
車夫連連應下。
小廝走入門里后，車夫便轉身跑到馬車邊：“那門子進去傳話了。”
李掌柜點了點頭，放下車簾坐回車里。
繡娘見她父親一會兒整衣領，一會兒將雙手攏進袖中，再一會兒又理頭上的皮絨方帽。
“爹這是做什么呢，那府里的貴人們又不是吃人的老虎，您老也太懼了些。”繡娘說道。
“可不敢胡說，什么吃人的老虎。”李掌柜想到什么，笑了笑：“我這可不是懼，而是緊張。”
“有什么區別？”繡娘問道。
“區別可大，我是為著高興而緊張。”
“高興而緊張？”
李掌柜拈著他那山羊須說道：“從來只在人們口里聽說的人物，今兒能親眼見到，如何不歡喜？”
北境尤其是一些邊關之地，人們對陸銘章的說法和京都是兩樣的，天子腳下，在人們口中，此人亦正亦邪，有暗地里罵他奸臣，也有傳頌他明決。
京都的水深，人雜，那里離朝堂近，百姓之聲便不是那樣的純粹。
不知這些聲音里有多少出自真心，又有多少是受人指使，有意掀起風浪。
然而，越是遠離京都，對于陸銘章其人的說法更偏簡單、質樸。
沒有那些彎繞，他們只知道，因為打了勝仗，可以安穩過日子，而作為大衍百姓，得知自己國家贏了，面上光亮，心里得意。
這樣一個只在書里出現的人物，能出現在他們的身邊，和他們同在一座城，誰人不振奮，誰人不歡喜。
頓時覺著這陰沉的天也不那么陰沉了。
繡娘認同地點了頭，她只在茶樓聽說書人講過，而說書人口中關于這位相爺的故事又是從坊間收集。
說他少年中舉，后被逐出家門，再歸家便是陸家之主，一路青云，最讓人傳知，引人好奇的一點便是，這位陸相一直未娶。
兩人正說著，聽到有人聲叫喚，李掌柜忙打起車簾一角，往外看，就見車夫跑向角門，知道這是里面傳話出來。
“問過話了，娘子才剛剛起身，后面還要往上房去，給老夫人問安，一時間沒法接待，娘子心好，說天氣冷，不叫你們在府外候著，去府里的暖房坐著罷。”
車夫將這話帶給了李掌柜。
父女二人下了馬車，隨著引路的婆子往里行去，走過一片湖時，上面飄著流玉般的霧靄。
繡娘看了一眼，又悄悄打量周邊，再收回目光。
父女二人走到一處，分開，李掌柜被小廝引去了外廳，而繡娘則去了內園。
……
歸雁給戴纓挑了一件粉色的衣衫，娘子平日很少穿這個顏色，因著皮膚白，總認為穿輕淺的顏色，過于鮮嫩。
果然，就聽她說道：“換一身罷。”
“婢子知道您不是不喜這個款樣，而是不喜這個顏色。”歸雁將木托子放到桌上，言語中帶了點趣意，“只是今日要紅紅火火才好。”
戴纓知她打趣自己，笑道：“七月姐姐，你可聽見了，這丫頭的膽兒越發肥了，想來是吃肥的，得清減幾日。”
這個話旁人聽不明白，歸雁可是聽出了話里的意思，面上不由得一紅。
七月不知這里面的深意，以為是字面意思，跟著說道：“還不是夫人寵著她。”
主仆幾人笑鬧一回，戴纓還是穿上這一身輕粉裙衫，七月給她綰了個流蘇髻，然后在高堆的云髻間簪上一支海棠樣式的步搖，正應這衣衫的輕粉色調。
之后再從妝匣取出兩粒白玉色的耳珠，一面小心地從戴纓的耳眼穿過，一面說道：“不見的這幾年，都是歸雁這丫頭在娘子身邊，既然回來了，讓她閑一閑，也讓婢子盡盡心。”
她是無論如何都忘不了，當時那頂轎子落在階下，戴纓出轎時的樣子，身上披著家主的狐裘斗篷，帽兜下的臉白得那樣脆弱，進了屋后，外衫一脫，從頭到腳濕著水。
地上更是一步一個濕鞋印子。
私下里，石榴和她說，這位小主兒千萬莫要怠慢了，這個“怠慢”可不是指對她輕視，或是對她言語放肆等。
而是把她比著家里的兩位姐兒來對待，起碼態度上得照著那兩位尊敬著。
當石榴告訴她這個話時，她立馬就悟到話里的意思，石榴是個明白的，比她這個在一方居伺候的人還看得明白。
婉姐兒和溪姐兒雖說是主，都是要嫁出去的，而這位不一樣……
后來，她不止一次見到家主對戴纓的不同，那已稱不上不同了，就是偏待。
譬如，闔府上下，除開老夫人，任何人去書房，沒有哪一次不在外候等的。
等一盞茶，等一炷香，等一個時辰……有些甚至連人都見不到，不只是他們這些下人，就連二房、三房來了人，哪怕是婉姐兒，也是一樣。
沒有特例，去了書房，不是想見到就能見到家主的。
然而，換成這位……只要她去，連長安都知道立馬往里報知。
她也從不在外久候，不管幾時去，只要家主在屋里，幾乎沒讓她等過。
這一點點細小的不同，正能反應大問題。
七月再看鏡中的戴纓，心道，雖說他們察覺出她的不同，卻也沒想過，她能走到今天這個位置。
只當她最多得家主寵愛，當個側室，再誕下子嗣，這便是她能走到的最高處。
誰知，有一日會當起這府里的正經主人來。
“還是七月姐姐手巧，這發髻綰得又輕巧又好看。”歸雁從旁說道。
之后，七月同歸雁一道隨在戴纓身后去了上房。
上房已經開始擺飯，戴纓便隨著老夫人吃過一回，待撤了桌面，老夫人拿香茶漱了口，這才說道：“聽說縫人來了。”
“是來了，已讓人領了進來，給大人量身的掌柜候在外間，還有一個繡娘，讓他們把人帶到內園來了。”戴纓接過老夫人手里的茶盞，轉身遞給一旁的丫鬟，“您可要見一見？”
“不見了，你自己拿主意就是。”陸老夫人往戴纓身上看去，點頭道，“這樣才好，正是好年紀，就該穿得鮮亮，到了我們這個歲數，自己不能穿，就愛看你們這些小娘子穿。”
戴纓笑著對一旁的石榴說道：“聽聽老夫人說的，咱們往后都穿些鮮亮的，每日到她眼底走一遭，一會兒我再叫那繡娘多做兩身鮮亮的，你我一人一件。”
陸老夫人樂得笑出聲：“還和才進府那會兒一樣，專會逗弄我這糟老婆子。”接著又道，“不必在我跟前了，去忙你的罷，這段時日，你清閑不了。”
“還有，日后府里大小事，能拿主意的就自己拿主意，不必請示我了。”
陸老夫人站起身，對石榴吩咐道：“把鋤頭和鏟拿上，咱們去菜園子轉轉。”
這位從世家大族出來的姑娘，未出閣時，被尋家嬌養閨中，出嫁后又是陸家正頭娘子，身上從未沾過泥腥，也未沾過油煙，現在有了年紀，卻迷起了種菜園。
每日晨間都要往那園子里看一番，澆水施肥，還讓下人們摘了送去廚房。
這讓戴纓想到從前在京都陸府時，陸銘章書房前的葡萄架。
戴纓扶著老夫人起身，往外走去，老夫人想起一事，說道：“對了，你多帶著溪丫頭，讓她跟著你……”
說到這里，她幾不可聞地嘆了一聲，“她和你關系好，你去哪里叫上她，這丫頭成日在府里也是無事打發，總悶在院中不出，時間長了，把脾性憋得古怪。”
戴纓應了一聲是，覺得老夫人話里有話，像是在愁煩陸溪兒的婚嫁事宜，不知是不是鬧出了什么……