慕容慎忽然出言自薦，太子有些意外，轉頭看慕容慎一眼：“你怎么忽然想去北海郡？”

　　慕容堯皺了皺眉，不快地瞥了長子一眼：“這等大事，你一個御前校尉摻和什么。還不快些向殿下請罪！”

　　宮中當差時，不論父子，只論官職。

　　慕容慎不慌不忙，拱手應道：“大將軍請息怒，請聽末將一言。”

　　“北海王到底真病假病，現在還不得而知。北海郡是北海王藩地，經營了三十多年。馬公公只身前往，只怕未必震懾得住北海王。所以，末將愿領兵一同前去，令北海王不敢妄動。”

　　此言也有道理。

　　馬三思一個內侍，在堂堂藩王面前哪里抖得起威風。慕容慎就不同了。五品的御前校尉，禁衛軍大將軍嫡長子，慕容家下一任家主，再帶精兵前去，足以震懾住北海王。

　　太子略一點頭：“也罷，你領一千禁衛隨行。”

　　慕容慎拱手領命：“是。”

　　慕容堯阻之不及，只得將心中慍怒按捺下去。

　　就在此時，兵部尚書陳棟面色凝重地過來了。

　　國喪期間，所有五品以上的官員都要進宮跪靈。六部只留了低等官員留守。

　　陳尚書今年五十有二，皺紋滿面，頭發半白，身體卻很硬朗。走路時昂首闊步，虎虎生風。

　　陳尚書是永興帝心腹重臣。太子還沒坐龍椅，對著老臣得客氣三分：“陳尚書忽然前來，莫非兵部有什么要事回稟？”

　　陳尚書目中閃過怒色，沉聲稟報：“啟稟殿下，北海郡駐軍參將鄭德上了奏折，麾下城門官王通暗中勾連青龍山里的土匪，被拿下后連同證人一同送往京城。在途中被匪徒追擊，驛館被燒毀，官兵死傷慘重。王通也被匪徒搶走了。”

　　什么？

　　太子色變，勃然大怒：“混賬！無法無天！這件事是何時發生的，為何沒人及時向孤稟報？”

　　一伙土匪，竟敢劫殺朝廷官兵！還有沒有王法了！

　　更令太子憤怒的是，永興帝尸骨未寒，還沒下葬，就鬧出這等事來。這是在他這個太子的臉上生生扇了一巴掌啊！

　　此事一旦傳遍天下，各地土匪有學有樣，天下豈不要大亂？

　　太子一怒，陳尚書和慕容大將軍立刻拱手請罪。

　　青龍寨周隋？

　　慕容慎迅速垂下眼瞼，掩住一閃而過的驚愕。

　　“老臣慚愧，其實，之前鄭德就上過奏折。因為老臣在宮中，兵部無人主事，這封奏折就被壓在了兵部。”

　　陳尚書一臉羞愧地請罪：“直至這一封奏折再送來，才驚動了老臣。老臣失責，請殿下降罪。”

　　陳尚書這些話真假半摻。

　　前一封奏折，陳尚書當然早就知道了。他還收到了一封未具署名的奇怪書信，信中描述了青龍寨土匪的囂張殘酷。

　　只是，永興帝剛死沒幾日，宮中大肆操辦喪事之際。這等晦氣事實在不宜張揚。

　　現在事情鬧大，萬萬不能再隱瞞了。

　　太子怒不可遏，臉上的肥肉不停抖動：“陳尚書，立刻派兵去剿匪。”

　　陳尚書身為兵部尚書，理論上來說掌管所有兵將。不過，大晉軍方的三位，個個位高權重。兵部的公文，也就能調動各地駐軍。京城這十萬兵力，都掌握在慕容堯馮川高鵬三人手中。

　　“老臣遵旨，”陳尚書恭敬領命，頗為謹慎地說道：“青龍山悍匪人數眾多，離得最近的膠東軍有一萬士兵，只怕不能競全功。老臣以為，不妨再從京城派些精兵。”

　　大晉朝真正的精兵，都在京城。

　　太子盛怒之下，沒有多想：“準你所請！”

　　話音剛落，一旁沉默不語的慕容校尉，再次毛遂自薦：“殿下，末將本就要去北海郡，一事不煩二主。末將愿領兵去剿匪！”

　　青州路途遙遠，大軍行軍多有不便，在路上就要耗費許多時間。糧草輜重后勤補給，也不是小事。

　　慕容慎既然去了青州，順便配合膠東軍剿個土匪，倒也合適。

　　太子目光掃過慕容慎鋒芒畢露的俊朗臉孔：“好。禁衛軍是大晉精兵，個個以一當十。孤給你五人，務必將那伙土匪剿滅，將那個匪首的頭顱割了來見孤。”

　　“是。”

　　……

　　剿匪一事刻不容緩。

　　陳尚書領命后，立刻回兵部下公文。一封發至膠東軍，令李驥領兵剿匪。另一封送至禁衛軍。

　　禁衛軍已經幾年沒有出動過，這一公文下來，熱血涌動躍躍欲試者不在少數。

　　拿名冊點兵這等事，還輪不到慕容慎。

　　禁衛大將軍慕容堯面無表情地拿過名冊，點了三營人馬，又給了慕容慎領兵的虎符。

　　有兵部公文，再有手中虎符，才能名正言順地出兵。無故動兵，是軍中大忌，被視為謀反。

　　慕容慎握住虎符，目中閃過光芒。

　　慕容堯心里窩了一肚子火氣，一揮手，令眾人都退下：“你今天是怎么回事？不和我商量，就擅自請纓去北海郡。”

　　“傳旨倒也罷了，青龍山的土匪是那么好殺的嗎？前幾年，朝中不是沒派過兵，結果一進青龍山，就被延綿不絕的山林困住。土匪是殺了不少，朝廷大軍折損的人數，比死的土匪還要多。”

　　“這件事別人不知道，你還不清楚嗎？現在張口就去青龍山！哼！我看你是昏了頭！”

　　慕容慎抬眼，和疾聲厲色的父親對視：“正因為剿匪不易，我才更要去。”

　　慕容堯冷冷道：“這是什么狗屁道理。萬一陰溝里翻船，出了差錯，你這幾年搏來的名聲就都完了。”

　　慕容慎淡淡道：“不會有差錯。我會親自斬了周隋，帶他的人頭回京城。”

　　慕容堯從鼻子里哼一聲：“別以為老子不知道。你堅持去北海郡，還不是為了那個趙六姑娘？”

　　慕容慎：“……”

　　慕容堯見兒子閉嘴不語，心中愈發惱怒：“我早已為你挑了一門好親事。高鵬的女兒雖然相貌普通些，卻是侯府貴女。慕容家和高家結了親，其中的好處不用我說，你也該明白。”

　　“你是豬油懵了心不成，為何堅持要娶那個素未謀面的趙夕顏？”

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