在家短暫的休息了兩天，王明遠又堅持早起回蒙學復習。
到了蒙學內堂后，驚訝的發現趙夫子今日已端坐在那張磨得發亮的舊書案后面，此刻正翻閱著一本泛黃的書卷。
“夫子。”王明遠躬身行禮。
趙夫子聞聲抬眼，見是他，并未多言，只指了指書案對面那張空著的條凳。
王明遠會意，坐下后拿出自已標注得密密麻麻的《孟子集注》，默默翻閱起來。
堂屋里一時間只剩下書頁翻動的沙沙聲，還有窗外麻雀細碎的叫聲。
日頭慢慢爬高，其他的蒙童也都到了。
趙夫子便去蒙學課堂教授課業，完成了今日的教學課程后，回到內堂，目光終于落在王明遠低垂專注的眉眼上，出聲道：
“昨日溫習到‘離婁’篇？”夫子的聲音打破了室內的寧靜，帶著慣有的平穩。
“是，夫子。”
王明遠連忙放下書，將昨日梳理的幾處疑難一一提出，趙夫子逐個應對。
奏對結束后，趙夫子端起粗陶茶杯，啜了一口溫涼的茶水，卻沉默了片刻，嘆了口氣，然后才出聲：
“明遠，”趙夫子聲音低沉了幾分，“縣案首，只是起點。府試和院試，才是真正龍爭虎斗?！?/p>
王明遠心頭一凜，挺直了腰背：“學生明白，不敢有半分懈怠。”
“明白就好。”趙夫子微微頷首，話鋒卻陡然一轉，“不過，依為師看，你留在永樂鎮，留在蒙學，進益已微乎其微了?！?/p>
王明遠抬眼望向夫子，見他還有話要說，便不好打斷。
“府試將近，長安府城，屆時匯聚一府才俊。客棧租賃、熟悉場地、尋訪名師、切磋交流……哪一樣不需時日？”
“若等到臨考方至，只怕倉促之間，尋個落腳處都難。莫若……早行一步?！?/p>
“早行？”王明遠微微一怔。
“對，早行?！壁w夫子肯定道，目光銳利地直視著他，“莫要困守蒙學這一隅之地。為師……”
他頓了頓，素來古井無波的臉上，罕見地掠過一絲極其復雜的情緒，似是欣慰，又似悵然，又隱隱有絲失落。
“為師能教你的，已盡于此了。”
王明遠心中劇震，像被什么東西狠狠撞了一下。
夫子這話，無異于承認，自已這個弟子，已然超越了他，他對他已經教無可教！
一股難以言喻的酸澀感瞬間沖上鼻尖。
但還未等他開口，趙夫子已從案頭抽屜里取出一封早已封好的信函。
信封是普通的青灰色箋紙，上面用端正的行書寫著“長安府學 李教諭 親啟”。
“拿著?！狈蜃訉⑿胚f過來，指尖帶著一絲不易察覺的鄭重。
“為師早年一位同窗好友，如今在長安府學任經義教諭，專司課業。前些時日我已去信，今日才收到回信。你持此信前往，或可獲準旁聽一二?！?/p>
王明遠雙手接過那封沉甸甸的信，只覺得掌心一片滾燙。
府學！那可是匯集一府頂尖學子的最高學府！
“夫子……”他喉嚨有些發緊。
趙夫子卻擺了擺手，目光越過他，投向窗外，聲音里多了幾分悠遠與期許：
“府學旁聽，只是權宜。為師盼的，是你此番府試、院試連捷，堂堂正正考入府學，乃至……沖擊那舉人的門檻！”
他收回目光，重新落回王明遠臉上，眼神灼灼，“明遠，以你之資質心性，眼界當更高遠些才是。一個秀才功名，不該是你的終點，更非為師所愿，為師也不愿你就此埋沒！”
這坦蕩直言的點撥與期許，如同驚雷貫耳，瞬間在王明遠心頭炸開！
“噗通！”
王明遠沒有絲毫猶豫，猛地離座，雙膝重重跪在冰冷的青磚地上，對著恩師深深叩首。
額頭觸地，發出一聲悶響。
“夫子再造之恩，明遠沒齒難忘！”
他抬起頭，眼圈已然泛紅，聲音卻斬釘截鐵，
“學生……定不負夫子厚望！府學之路，縱有千難萬險，明遠亦當奮力前行！他日若有寸進，皆拜夫子今日引路之恩！”
趙夫子靜靜看著跪在眼前的少年，仿佛和幾年前那個剛拜師的小小身影重疊在了一起。
這個身影此刻卻承擔了他曾經的夢想！
良久，他才輕輕嘆息一聲，帶著一絲難以言喻的釋然與欣慰：“起來吧。以后的路終究要靠你自已走了。”
王明遠也明白，這已然是趙夫子能為他竭盡全力做的一切了，夫子為他鋪好了未來的路，指明了未來的方向，他怎敢不感激和珍惜這份付出！
王明遠腳步沉重地來到學舍，開始收拾自已那點零散物品。
“明遠！夫子說你要走了？你真要走了嗎？”屋外傳來了張文濤的聲音，他跑得呼哧帶喘，臉上帶的急切的跑進門來。
“嗯，去府城備考。”王明遠點點頭，把最后一本書塞進書囊。
張文濤小胖臉垮了一瞬，隨即又努力擠出個笑，用力一拍胸脯：“嗐！又不是不回來了！府城離咱永樂鎮才多遠？等你考中秀才，做了秀才老爺，我請你吃府城‘醉仙樓’最貴的席面！”
他又湊過來，撞了撞王明遠肩膀，擠眉弄眼，“再說了，我估摸著……過些日子，咱們府城見面的機會多著呢！”
“你也要去府城？”
王明遠有點訝異，不過張家老太太去年過世了，他是去吊唁過的。老太太一走，張文濤的確也沒有繼續再留在永樂鎮的理由了。
而且張父的生意越做越大，的確是要去更大的地方發展了，但沒料到張文濤也要動。
“嘿嘿，天機不可泄露！”張文濤得意地晃晃腦袋，神秘兮兮地壓低聲音，
“反正啊，你只管好好考！到時候給我混個秀才出來！咱也風光風光！我也能出去說我是秀才相公的兄弟了，嘻嘻！”
他這副沒心沒肺又信心滿滿的樣子，倒是沖淡了不少離別的愁緒。
王明遠笑著捶了他一拳：“行！借你吉言！”
背著那輕飄飄的書囊踏出蒙學大門時，王明遠忍不住駐足回望。
那熟悉的青磚小院、檐下的老樹、寂靜的學堂……
幾年來的一幕幕如同走馬燈般在眼前閃過。
心頭像是被什么東西填滿了，沉甸甸的，又帶著點空落落。
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回到家后，母親趙氏和二嫂正坐在灶房門口的小板凳上擇菜。
王明遠便告知了母親，夫子對他的安排。
“怎么又要走了？”趙氏的聲音有點發干，帶著一絲不易察覺的顫。
“這才……才……回來幾天吶！”
趙氏放下菜，站起身，搓著沾了泥水的手，又不知道要往哪里放，
“那……我去給你準備東西……是得早早準備了……”
她一邊火急火燎的收拾東西，但是絮叨的聲音卻越說越低。
“府城那么遠……考試不是還有日子嗎？就不能……就不能在家多待些時候？”
回過頭目光巴巴地望著兒子，里面盛滿了不舍和一點微弱的期盼，
“咱家現在……日子好過了，有吃有穿，你爹你哥他們也能干……你……你就非得……”
“婦人之見！頭發長見識短！”
一聲粗糲的斷喝猛地從院門口炸響！
只見王金寶和王大牛父子倆一前一后跨進院子，兩人褲腿上還沾著新鮮濕泥，手里拎著空了的香燭籃子，顯然是剛從后山墳地回來。
王金寶和王大牛黝黑的臉上泛著一種奇異的興奮，眼神亮得驚人。
王金寶大步流星走到趙氏面前，指著她就訓斥：
“好男兒志在四方！懂不懂？咱三郎是文曲星下凡！是干大事的！能跟你一樣，一輩子就圍著鍋臺灶頭轉嗎？那叫沒出息！咱王家的男兒不是窩囊廢！”
“對，三郎是文曲星下凡，定能干一番大事！”王大牛也在一旁附和道。
王金寶則越說情緒越激動，唾沫星子幾乎噴到趙氏臉上。
趙氏被吼得縮了縮脖子，眼圈更紅了，但又有點莫名其妙，反應過來頓時火大。
“你們父子倆發什么癲呢？還有王金寶，你長膽子了，敢這樣罵老娘我？”
王明遠見形勢越來越不對，連忙叫了一聲。
“爹！”
王金寶這才反應過來，立馬回頭看向兒子。
那副怒容瞬間收得干干凈凈，換上一種近乎虔誠的亢奮，幾步上前，蒲扇般的大手用力拍在王明遠瘦削的肩上，拍得他一個趔趄。
“三郎！好！走得好！就該早點去府城！”
王金寶聲音洪亮，震得房梁上的灰都簌簌往下掉，“你是不知道，剛才爹跟你大哥去給祖宗上香……”
他猛地頓住，和王大牛交換了一個心照不宣的眼神，兩人臉上竟同時浮現出一種混雜著敬畏、狂喜和無比篤信的神情！
王明遠被他們看得莫名其妙。
“哎呀，反正你甭管了！”
王大牛搓著手，黝黑的臉上也滿是急不可耐的光彩，搶著道，“聽爹的沒錯！趕緊收拾！哥這就幫你裝東西！”
他像是屁股著了火，丟下香燭籃子，風風火火就沖進里屋，翻箱倒柜的聲音立刻乒乒乓乓響了起來。
趙氏看著這爺倆反常的急切勁兒，又看了眼她最疼愛的小兒子。
罷了，懶得和他爹計較了，畢竟家里大事都是男人說了算，剛才也是她那點母親的舐犢之情作祟罷了。
她抬起粗糙的手背，狠狠抹了一把臉，吸了吸鼻子，認命似的啞著嗓子道：
“行了行了，都別杵著了！出門在外，吃穿用度哪一樣不得預備齊整？指望你們男人？哼！”
她扭身一頭扎進灶房，鍋碗瓢盆的碰撞聲比往日響亮了十倍，像是在發泄著憋悶。
王明遠站在原地，看著父親和大哥近乎狂熱的忙碌背影，心里也是莫名其妙。
離家的愁緒還未醞釀，就被莫名其妙的，近乎“驅趕”的搞得沒了。
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剛才，殊不知大哥和父親去上墳的時候，王家的祖墳真的冒煙了，那煙冒的老高！
還有那燒紙的時候，旋風卷的紙錢飛的滿天都是！！
大哥直呼祖宗顯靈了，明遠定能一步步考上去！
因為他剛才，心很大的給祖宗許愿——明遠考中狀元，他想當狀元郎的哥哥！
現在見此形狀況更是激動萬分！
他其實不知道的是，父親也許的一樣的愿望。
此刻這跡象，兩人心頭大震，恨不得讓王明遠立馬去科考驗證下真偽，這才出現剛才在家的那副急切而又虔誠的場景！