你早就知曉一切，之前種種，不過是為了戲耍我吧？”黎昭群感覺有些絕望，“你到底想做什么？”
廳堂內燭火搖曳，將晏鳳樓俊美的臉龐映得忽明忽暗。
他端坐于上首，不緊不慢地撥弄著茶盞上的蓋子，發出輕微的“叮咚”聲響，宛如落在黎昭群心上的石子，激起層層漣漪。
晏鳳樓輕輕撥弄著茶盞上的蓋子，微微一笑，鳳眸含著一絲狡黠，緩緩道，“我聽聞理陽公夫人之父乃是西城兵馬司林指揮……”
這話一出，黎昭群心頭猛地一震，如遭雷擊一般，連連后退，甚至不慎撞到了身后的椅子，踉蹌幾步才站穩。
椅子倒地的聲音在靜謐的廳堂中格外刺耳，他抬起頭直視著晏鳳樓，瞳孔縮緊，面上血色盡失，雙眼里滿是震驚與不敢置信。
“你想讓我——不可能！”
黎昭群聲音顫抖，雙拳不自覺地握緊，指甲深深陷入掌心，帶來陣陣刺痛，他的心砰砰直跳，幾乎要從胸腔中蹦出。
西城兵馬司掌管著京城西面城門的防務，是皇城防線的重要一環。
一旦城防線被攻破，敵軍便可長驅直入，直搗安京皇城。
而林指揮作為西城兵馬司的最高統帥，手握數千精兵，若他暗中配合，燕王軍隊便可以不費吹灰之力攻入京城。
一切都變得明朗了——晏鳳樓恐怕從始至終都是沖著這個而來。
那些莫名其妙的熱情款待，對他身份的刻意詢問，甚至是對孫秋菊病情的關心，都是一場精心設計的圈套。
廳內燭火閃爍，投下斑駁不定的光影，空氣中彌漫著緊張與壓抑，仿佛連時間都在這一刻凝固了。
窗外一陣風吹過，吹得窗欞作響。
晏鳳樓觀察著黎昭群的反應，桃花眼中滿是玩味，“黎公子何必如此驚愕。”
他起身，衣袂飄飄，緩步踱至窗前，透過窗欞望向外面的月色。
皎潔的月光灑在庭院中，為那些奇形怪狀的假山和繁茂的竹林披上了一層銀裝。
晏鳳樓背對著黎昭群，聲音依舊如沐春風，“你與林指揮雖然無血緣關系，但理陽公府與林家乃是姻親。多年來，林指揮與理陽公交好甚密，且你祖母待你甚是疼愛，就是理陽公夫婦待你也很是親厚。”
他轉過頭來，月光灑在他俊美的側臉上，為那張妖孽般的面容增添了幾分妖異，瓷白的肌膚在月色下幾乎透明，“只要你愿意一紙書信，便可讓我軍順利入城。”
他的嗓音低沉而富有磁性，如同惡魔的低語，“如此一來，既能免除了攻城之苦，又避免了生靈涂炭。如何不算是大功德一件呢？”
黎昭群感覺一陣暈眩，雙腿發軟，不得不扶住桌沿穩住身形。
冰冷的汗水已浸透后背，寒意自脊背攀升，讓他不自覺地顫抖。
他從未想過，自己這個向來被家族視為無用紈绔的旁支子弟，竟會被卷入如此重大的陰謀之中。
一向只知吃喝玩樂、流連花街柳巷的他，此刻竟要面對這等關乎家國大義的抉擇，實在諷刺。
“原來如此。”黎昭群苦澀一笑，恍然大悟，手上青筋暴起。“當初你們死活不肯讓我入莊，結果在我亮出身份時，才肯讓我等進來，原來一開始打的就是這個主意啊！只可惜，要讓你失望了。”
他強撐著與晏鳳樓對視，聲音虛弱卻堅定，“我不過是理陽公府無足輕重的三房所出，家中上下皆不看重我，我又如何能影響到林家？你找錯人了。”
晏鳳樓不置可否，唇角微微勾起，露出一抹意味深長的笑容，“黎公子聰明。不過，這也是機緣巧合。”
他走回廳內，鳳眼含笑，卻透著寒意，“我本在此地等候入京時機，你們卻不請自來，偏要入了山莊來，送上門來不說，還非要深究，查探我們的秘密。”
晏鳳樓嘆了口氣，似是可惜，又似是譏諷，“若你當初安分些，或許就不會有今日之禍了。不過，如今的發展趨勢，也很好，你我各取所需。”
“你救了你的隨從和那孫家姐弟，我則順利入京。皆大歡喜，何樂而不為？"”
“癡心妄想！”
黎昭群面皮漲紅，目光如炬，身體微微發抖，卻不是因為恐懼，而是憤怒道“我黎昭群雖不曾讀過多少圣賢書，但也明白忠君愛國，斷然不會做這等叛國之事！”
他挺直腰背，聲音因激動而提高，“你若想借我之手，打開城門，迎燕軍入城，休想！我寧肯死，也不會答應！”
遠處傳來幾聲夜梟的啼叫，凄厲而尖銳。
廳內的空氣仿佛凝固了一般，兩人的目光在空中相撞，迸發出無聲的火花。
晏鳳樓聞言，臉上的笑意漸漸消失，那雙桃花眼里閃過一絲冷意，如同寒冬臘月的冰湖，令人不寒而栗。
他兩步邁到黎昭群面前，俯身靠近，聲音低沉而危險，“黎公子，莫要意氣用事。我給你兩個選擇——要么寫信回家，要么看著你的隨從和那孫家姐弟，一個個死在你面前。”
兩人距離極近，黎昭群能清晰地聞到晏鳳樓身上淡淡的龍涎香氣息，混合著一絲若有若無的血腥味。
這距離讓他極度不適，卻又不敢后退，只能強忍著與之對視。
“晏公子，你以為威脅我就能得逞嗎？”黎昭群聲音發顫，卻仍強裝鎮定，“若寫了這封信，不僅是叛國之罪，更是對我們理陽公府百年清譽的玷污！”
晏鳳樓冷笑一聲，直起身來，居高臨下地望著黎昭群，“呵，叛國？”
他譏諷道：“你可知如今朝廷腐爛至何種地步？貪官污吏橫行，民不聊生，陛下耳盲心瞎，現在更是病重在床，根本無心管理朝政，反倒是助長這般多奸佞，致使朝堂混亂不堪！”
晏鳳樓轉身走向窗前，月光勾勒出他修長挺拔的身影，如同一把利劍，鋒芒畢露。他猛地回頭，目光銳利如刀，聲音愈發冷冽。
“你可知這些年，多少冤案因奸臣當道而起？多少忠臣因直言進諫而被貶，甚至丟了性命？多少百姓因苛捐雜稅而流離失所，妻離子散？”
他伸手指向窗外，那片被月光籠罩的山林，目光灼灼，聲音激昂，“你若是真的忠君愛國，就該明白，什么才是真正的忠？我父王此舉，可不是為了私欲，而是為了營救陛下，為了救黎民于水火，為了清君側，剪除奸佞，還天下一個清明！”
黎昭群被他的氣勢所震懾，下意識地后退半步，卻很快又挺直腰桿，迎上晏鳳樓的目光：“那也不該是以謀反的方式！”
“你口口聲聲說為國為民，可曾想過戰火一起，死傷的還是那些無辜百姓？”他緊握雙拳，聲音因憤怒而顫抖。
他也不知道如何來的勇氣，強撐著與晏鳳樓對視，咬緊牙關道：“若真為民，當勸諫圣上，革除弊政，而非兵戈相向！這才是忠臣所為！”
晏鳳樓眼中精光一閃，聲音驟然冷厲，不再是那般溫和有禮，透著濃濃的嘲諷。
“勸諫？”
他嗤笑一聲，振袖一揮，廳內的燭火隨著他的動作搖曳不定，將他的影子投射在墻上，顯得愈發高大可怖。
晏鳳樓的目光中透著深深的譏諷和憤怒：“我父王征戰多年，立下多少赫赫戰功，這些朝野上下難道不知？朝堂上下誰比得過我父王的功勞？”
他在廳內來回踱步，聲音越來越激昂，“我父王五次上書，陳述朝政弊病，結果卻是被奸臣所阻，反而落下個‘圖謀不軌’的惡名！”
“陛下不但不聽父王忠言，反而削了父王兵權，還三番五次想要廢黜父王爵位！若非父王在軍中根基深厚，只怕早已命喪黃泉了！”
“哦，還有一位。”他折回身，看向黎昭群，眸光幽深，“曾經的鎮國公，蘇家軍何等的風光，拋頭顱灑熱血，換回十座城池，卻還是敵不過朝野傾軋，最終落得個滿門抄斬。”
黎昭群聞言，不由一震。
曾經戰功赫赫的鎮國公府，因一紙詔書變成累累白骨，全府上下幾百口都不曾幸免。
黎昭群唇角抖了抖，抿唇道：“那是因為蘇家……蘇鎮國公他，他通敵叛國……”
“呵，好一句通敵叛國！”晏鳳樓冷冷地盯著他，走近幾步，聲音愈發冰冷，“昨日蘇鎮國公能被扣上通敵叛國的名頭，今日亦是輪到我燕王府了。”
他咄咄逼人，氣勢如虹，“蘇家滿門抄斬的真相？還不是那些奸臣眼紅蘇家的功績和權勢，捏造罪證，栽贓陷害！那所謂的‘通敵證據’，不過是一封偽造的信件罷了！”
黎昭群震驚地看著晏鳳樓，一時語塞。
他從小生長在安京，生長在錦繡堆里，對朝堂上的明爭暗斗一無所知，只知道鎮國公府的覆滅是因為通敵叛國的罪名。
若是晏鳳樓所言屬實，那這朝廷的黑暗，比他想象的還要可怕。
但他很快又堅定道：“無論如何，我不能背叛陛下的。若是你們真心為民，就該找其他方法，而非兵戈相向！”
晏鳳樓見他如此固執，眼中怒火燃燒，他一把抓住黎昭群的衣領，將他拎起，聲音冰冷，“黎昭群，你真以為我在與你商量？”
黎昭群被提得雙腳離地，呼吸困難，卻仍然倔強地看著晏鳳樓，眼中毫無懼色，“殺了我吧，我死也不會答應你的要求！”
晏鳳樓冷笑一聲，松開手，黎昭群重重摔在地上，咳嗽不止。
“三少爺，三少爺你怎么樣了？”阿魚叔拖著滿是傷痕的身軀，掙扎著想要靠近黎昭群，卻被侍衛死死按住。
他怒視晏鳳樓，雙眼通紅，聲音嘶啞，“你這個孽障，你有什么沖著我來，莫要傷我家少爺！”
聞言，晏鳳樓挑了挑眉，眼中閃爍著危險的光芒。
他緩步走到阿魚叔面前，居高臨下地審視著這位忠心耿耿的老仆，唇角勾起一抹譏諷的笑意。
“你們倒是主仆情深！”晏鳳樓的聲音輕柔卻透著寒意，“我若是不如你們的意，豈不是太不識趣了！”
“來人，把他們帶到外面，好生‘款待’一番。”
話音剛落，兩名魁梧的侍衛立刻上前，粗暴地拖著阿魚叔和林十往庭院走去。
阿魚叔奮力掙扎，卻無濟于事，林十失血過多，虛弱不堪，幾乎被完全拖拽著移動的。
“不！住手！”黎昭群掙扎著爬起來，想要阻攔，卻被另外兩名侍衛死死按住，動彈不得。
他拼命掙扎，大喊道，“放開他們！他們只是聽從我的命令！”
“黎昭群，希望你能好好想想，接下來該怎么配合我們。”晏鳳樓輕輕一笑，眸中寒光四射，“否則，你那兩個忠心的隨從，恐怕會吃不少苦頭。”
說完，他也朝著庭院走去，背影修長而優雅。
侍衛將黎昭群按在地上，他只能絕望地看著阿魚叔和林十被拖出大廳。
隨后，凄厲的慘叫聲從外面傳來，刺痛了他的耳膜。
黎昭群心如刀絞。
他能想象到阿魚叔和林十將要面對什么樣的折磨，而這一切都是因為他的魯莽和無知。
如果他當初不堅持要借宿山莊，如果他再謹慎一些，阻攔阿魚叔他們去探查后山的秘密，也許他們現在已經安全離開，繼續前往安京了。
但現在后悔已經沒有用了。
他睜大眼，忍不住哽咽出聲，淚水潺潺而流，無力地被摁在地上，無法動彈。
“求求你，別做那樣的事……”黎昭群嘶啞的哀求。
庭院中的慘叫聲越來越響，夾雜著鞭聲和呵斥聲。
黎昭群閉上眼睛，淚水從眼角滑落，沾濕了地面。
他從未如此痛恨自己的無能——他既沒有武藝可以救人，也沒有權勢可以震懾對方，甚至連一個明智的決定都做不了。
又一聲凄厲的慘叫傳來，黎昭群的身體猛地一震。
“三少爺，不必管我們……我們不畏死！”是阿魚叔的聲音。
黎昭群心如刀割，咬緊牙關，額頭抵在冰冷的地面上。