張順聽到并不是“坩堝鋼”而是“坩堝鐵”有些失望，不過轉(zhuǎn)念一想，自己本來就不懂這些，不管怎么說能得到相關(guān)工匠、煉鐵技術(shù)和煉硫技術(shù)也是意外之喜了。

    為了防止被這些工匠忽悠，張順干脆讓趙鯉子再派船只過去，接過來五十士卒，往陽城方向建立警戒。然后讓那老者帶著自己等人親自調(diào)查一番。

    張順最在乎鋼鐵之時(shí)，因此先去考察那坩堝煉鐵技術(shù)。此地?zé)掕F之法，并不用高爐，而是用方爐。張順跟著那老者隨便走入一戶正在煉鐵的院子里，只見院里設(shè)有一個(gè)方爐，爐子前面和頂部敞開，兩側(cè)是用磚和黏土砌筑而成；爐子后面連接一個(gè)低矮的茅草屋。

    張順伸著頭往里一鉆，只覺得里面悶熱難耐。他看了看，卻見里面有一老一少兩個(gè)壯力正在拉著風(fēng)箱鼓風(fēng)。張順看不出什么門道，便又鉆了出來，問那老者此爐如何建造如何煉鐵。

    那老者雖然覺得這“賊頭”有些奇怪，不過在威逼之下，也沒有保密之心，直接告訴張順大概技巧和步驟。原來這爐子后面有鼓風(fēng)口和風(fēng)箱相連，爐底用碎坩堝片鋪成風(fēng)道，其上擺上依次大塊煤塊和小塊煤塊，煤上堆放一些引火材，然后放入坩堝。坩堝之間需要預(yù)留縫隙，以便通風(fēng)，其中和其上均放上煤塊。

    至于坩堝則是做成圓筒狀，底部封死，放入一定量的礦石和黑土，然后就可以鼓風(fēng)冶煉。冶煉完畢，等爐子冷卻以后，扒出坩堝，將其底部打碎，便能得到塊狀鐵塊。如果渣鐵未能分離，則需要將整個(gè)坩堝打碎，才能拾取其中的鐵粒。那些砌筑房屋墻體的坩堝，即是煉鐵完畢以后，被打破底部的殘留。

    那老者說完之后，還從已經(jīng)冶煉好的鐵塊里，挑揀了一塊讓張順來看。張順接過來入手沉重，看起來黑黝黝的，是一塊直徑三寸多點(diǎn)的半圓狀鐵塊。

    張順顛了顛，差不多有七八斤的樣子，便不由問道：“這樣一爐能出多少塊？”

    “少者十幾，多者上百塊。視需求而定，再多就不行了。”老者老實(shí)回答道。

    “這是生鐵熟鐵？這鐵塊怎么用？”

    “生鐵，可以炒成熟鐵，也可以熔化鑄鐵件。”

    張順聽了暗自搖了搖頭，這產(chǎn)量也太低了，便問道：“這與高爐煉鐵比起來怎么樣？為何產(chǎn)量如此之低？”

    “高爐咱們這里很少使用，容易炸爐，鐵質(zhì)又太差，不堪使用，不如咱們坩堝煉鐵好使。”老者所知頗廣，便回答道。

    “走吧，咱們?cè)偃タ纯礋捇恰！睆堩槦o可奈何，自己也不太懂什么煉鐵，只記得前世網(wǎng)絡(luò)小說都是搞什么高爐煉鐵，生石灰去硫什么的，也不知道到底是怎么一回事兒。反正自己也沒有其他選擇，先用這坩堝煉鐵頂著吧，將來有了條件再比較優(yōu)劣。

    再到煉硫磺之處，卻是院子里擺滿了許多小口的大罐子。院主人見到張順等人帶著兵器而來，又驚又懼，不敢吱聲。張順也不管他，問老者這如何煉制。

    老者指點(diǎn)著那一堆堆的罐子，對(duì)張順說道：“大王，我們劉善村煉硫，便使用這‘天地罐’。這些罐子皆是小口大肚，冶煉之時(shí)，將硫磺礦塞入罐中，再將此罐倒置于另外一個(gè)罐子上面，小口對(duì)齊。用麥糠泥封口，周邊擺上碎碳，點(diǎn)火燒烤，一日一夜可成。待其冷卻，硫磺便在這下面的罐子之中。”

    張順使人撿了一塊成品，拿來一看，卻是淡黃色晶體，基本肉眼看不出雜質(zhì)，還散發(fā)著一種特殊臭味。他也不專業(yè)，直覺這硫磺純度還是不錯(cuò)。

    其實(shí)這卻是張順走了狗屎運(yùn)，這時(shí)代煉硫天下以陽城為最，陽城以劉善村為最，這正是當(dāng)世能夠煉制的最好硫磺，再加上鐵質(zhì)出色的坩堝煉鐵技術(shù)，張順卻是撿到寶了。

    張順雖然不知道自己走了狗屎運(yùn)，卻不妨礙他本人意識(shí)到這個(gè)小山村的價(jià)值。便和那老者商量道：“老者在此處住了些許年，也該膩了，不如讓大伙和我們走一遭，尋一處好去處，勝似在此受苦。”

    老者一聽，差點(diǎn)心臟給嚇破了。山村窮苦，無甚物件被別人貪圖，他還以為這“賊頭”頂多勒索點(diǎn)鐵器罷了，沒想到此人竟然想將他們整個(gè)村子給綁走了。

    老者哪里肯去，只道跪求道：“大王息怒，我們都是窮苦匠戶，日夜勞作，但凡向官府繳納了鐵件、硫磺，剩余一些賣給往來商賈，僅夠一日三餐，實(shí)在沒有什么油水。求大王饒命！”

    張順看他頭都磕破了，兀自不起，實(shí)在狠不下新來強(qiáng)行遷走整個(gè)村莊，再加上據(jù)聞陽城縣城據(jù)此也不過十五里左右，時(shí)間也不允許慢慢悠悠的行動(dòng)。

    于是，張順便退了一步，說道：“既然老丈如此誠心，我也后退一步，你幫我選二十個(gè)鐵匠，二十個(gè)硫磺匠，再選十個(gè)老師傅，隨我而去，我便放過你們村莊如何？”

    那老者還待講價(jià)，張順抽出鐵锏來，一锏抽碎了跟前的坩堝，嚇唬道：“如若不然，全村雞犬不留。”

    那老者嚇得魂不附體，只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢給張順指點(diǎn)村中又名工匠。折騰了半天，才勉強(qiáng)湊夠了五十人。那五十人和其家屬不敢得罪張順，只得罵罵咧咧辱罵那帶隊(duì)的老者。

    那老者委屈著試圖解釋，哪里解釋的清楚？張順趁機(jī)說道：“看來老丈在村里人際關(guān)系卻是不好，不如隨我去吧？若是留于此處，回頭被村民告發(fā)于官府，豈不是全家殺頭的罪過！”

    那老者滿肚子嘛麥皮無處可講，只得討出片刻時(shí)間，回到家中，尋得兒子、媳婦和孫子，一起卷了細(xì)軟鋪蓋，隨了張順。張順本著“賊不走空”的原則，又趁機(jī)拿出來一些從潤城訛詐而來的銀兩，購買了不少鐵塊鐵器，準(zhǔn)備回頭讓這些鐵匠給自己打造成兵器。

    于是，這些賣了鐵器的家庭，不但不計(jì)較張順?biāo)压螇讯〉男袨椋炊滟潖堩槨叭柿x”，這真是一個(gè)沒有天理的世道。