時(shí)君棠不再看眾人反應(yīng)，只轉(zhuǎn)身輕輕執(zhí)起母親冰涼微顫的手，溫聲道：“母親，我們走。”
齊氏猶自沉浸在方才那驚心動(dòng)魄的殺伐與女兒凌厲手段帶來的震撼中，幾乎是被女兒半攙扶著，越過臉色鐵青、渾身僵直的郁太后，一步步離開。
郁太后的雙手在寬大袖袍中死死攥緊，尖利的護(hù)甲深深陷入掌心，鳳眸之中，怒火翻涌。
姒長楓適時(shí)趨步上：“太后娘娘，臣早先便與郁家主再三諫言，時(shí)家已成心腹大患，可是他沒有聽。瞧瞧，如今眼見養(yǎng)虎為患，尾大不掉啊。”
郁太后閉閉眸。
姒長楓窺其神色，繼續(xù)說著：“臣當(dāng)時(shí)說了，涂家主就是被時(shí)家所害，太后如今也該信了吧？如今金羽衛(wèi)在她手中，如虎添翼，怕是連娘娘您，日后也要讓她三分了。這讓我們我們這些忠心為娘娘、為陛下效力的人以后怎么活啊。”
郁太后驀地睜眼，眸中寒光如冰針：“哀家絕不會(huì)讓她得意太久。”
走出東苑肅殺之地，馬場喧囂聲已隱約可聞，那邊廂雙人賽馬正進(jìn)行得激烈。
章洵一襲月白常服，身姿頎長，就靜立在苑外不遠(yuǎn)處的古柏蔭下，見到棠兒出來，眼中閃過一絲笑意。
“公子，還真讓您料中了，族長果然全身而退。太后娘娘那邊竟然什么也沒有做。”時(shí)勇訝道。
他心急火燎來報(bào)信，本以為公子會(huì)如往常般立刻設(shè)法周旋，誰想這次公子雖有擔(dān)憂，更多的卻是信任族長能自已解決這事。
族長什么時(shí)候這般厲害了。
此時(shí)的時(shí)君棠在離人群不遠(yuǎn)處停下腳步。
此處疏朗花木隔開視線，稍顯清凈。
望著臉色依舊蒼白、驚魂未定的母親，時(shí)君棠聲音放得極軟，帶著撫慰的暖意：“母親，今日之事，錯(cuò)不在您。您是受女兒連累。”
“可……可若是我沒喝那宮女端來的果酒，不曾迷糊……”齊氏聲音哽咽，自責(zé)之情溢于言表。
“母親，您聽我說，太后與姒家，早已將時(shí)家視為眼中釘，肉中刺。今日算計(jì)您，不過是個(gè)引子，他們真正要對(duì)付的，是女兒，是整個(gè)時(shí)家。”
她將朝堂權(quán)勢之爭、家族利益傾軋的殘酷脈絡(luò)，以最簡單的方式，緩緩道來。
齊氏聽得怔忡，這些朝堂詭譎、權(quán)力博弈，離她平日里相夫教子、打理內(nèi)宅的世界太過遙遠(yuǎn)。
她需要時(shí)間消化這突如其來的沖擊。
“可你方才那般對(duì)太后說話，甚至當(dāng)著面殺了人……”齊氏想起盧家主喉間綻開的血色，仍覺心驚肉跳，“太后她，我們時(shí)家……”
“母親勿憂。”時(shí)君棠道，“有些風(fēng)雨，女兒擋得住。有些路，女兒必須走下去。您只需保重自身，便是對(duì)女兒最大的疼惜。”
棠兒語氣平和，卻自有一股讓人心安的力量。
齊氏望著女兒沉靜的側(cè)臉，那眉宇間的堅(jiān)毅與擔(dān)當(dāng)，讓她慌亂的心安定了下來。
可她仍是憂慮與后怕，但棠兒若如此決定，她再怕也會(huì)支撐下去的。
就在母女倆人說著話時(shí)，一名時(shí)家侍從步履匆匆而來，近前行禮后急稟：“族長，五姑娘出事了。賽馬時(shí)，五姑娘無意中聽到祁家四公子欲加害祁三公子的密談，前去告知祁三公子時(shí)，被祁家的人當(dāng)場圍住了。”
齊氏愣了愣：“什么？怎么回事啊？”
時(shí)君棠略有些頭疼，君蘭對(duì)祁連的關(guān)心有些過多：“母親寬心，君蘭不會(huì)有事，一切都在掌控之中。小棗，你先送夫人回去。”
“是。”
祁連身邊一直有甲字營的兄弟暗中跟隨，雖未能提前悉知姒家與祁遠(yuǎn)勾結(jié)的具體計(jì)劃，但不會(huì)跟丟。
循著沿途留下的隱秘記號(hào)，時(shí)君棠帶著巴朵等幾名親衛(wèi)，很快來到了圍場邊緣一處僻靜的山坳。
一股淡淡的血腥氣已隨風(fēng)飄來。
坳中草木凌亂，顯然經(jīng)過一番打斗，地上已橫陳了五六具黑衣人的尸首。
緩步自林蔭深處走出，便見到祁連和君蘭被十幾個(gè)持劍黑衣人圍著，為首者，正是祁家那個(gè)面相帶著幾分陰鷙銳氣的庶子，祁遠(yuǎn)。
與祁連那秀氣白凈、常帶幾分憨直氣的模樣不同，祁遠(yuǎn)眉峰更顯凌厲，眼神閃爍間透著狠決。
“三哥，我知道，自小到大，你從沒有虧待過我，但你若不死，我祁遠(yuǎn)將永無出頭之日，你去死吧，好不好？”祁遠(yuǎn)一臉痛苦地說。
還沒等祁連說什么，被他護(hù)在身后的時(shí)君蘭已氣得小臉漲紅，忍不住斥道：“你簡直無恥，族長之位，向來是有德者居之。就憑你這般心術(shù)不正、殘害兄長的德行，無論如何也輪不到你。”
“有德者居之？”祁遠(yuǎn)像是聽到了天大的笑話，嗤笑出聲，眼神嘲諷，“時(shí)五姑娘，你未免太過天真，那不過是騙騙無知世人的漂亮話罷了。”
“才不是騙人的！”時(shí)君蘭挺直了纖細(xì)的脊背，聲音清脆而篤定，“我長姐是女子之身，就因品性高潔、才智過人，深受全族上下敬重?fù)泶鳎疟还茷樽彘L。”
隱在樹影后的時(shí)君棠，聞言眼中不禁掠過一絲暖融的笑意。
“少拿時(shí)君棠來惡心人，”祁遠(yuǎn)臉色陡然陰沉，語帶鄙夷，“時(shí)家嫡系若非庸碌，豈會(huì)輪到一介女流掌權(quán)？若非她昔日攀附廢太子，后又以色侍章洵……啊。”祁遠(yuǎn)突然痛呼一聲。
只見時(shí)君蘭飛快地從地上撿起一顆石子，用盡力氣狠狠砸在了他臉上。
“賤人，你敢砸我？”祁遠(yuǎn)捂住瞬間紅腫的臉頰，勃然大怒。
“你再敢出言辱我長姐半句，”時(shí)君蘭毫無懼色，挺起胸膛，圓睜的杏眸里燃著怒火，“我跟你拼命。”
“祁遠(yuǎn)，這是我們祁家恩怨，與時(shí)五姑娘無關(guān)，你放她離開。”祁連將時(shí)君蘭往身后又擋了擋，沉聲道。
“既然她已經(jīng)撞破了我的計(jì)劃，今日，你們倆誰也別想活著離開這山坳。不過，”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣帶著施舍般的惡意，“念在兄弟一場，我可以給你們留個(gè)全尸，讓你們黃泉路上做一對(duì)苦命鴛鴦，也算全了你們這番‘情意’。”