卡邁爾離開(kāi)了，高文則靜靜地坐在自己的書桌后，陷入了長(zhǎng)久的沉思中。

    他思索著魔力的本質(zhì)，猜測(cè)著魔力的來(lái)源，思考著應(yīng)該如何屏蔽自然界魔力對(duì)觀察實(shí)驗(yàn)的干擾，而在沉思之中，站在他身旁的琥珀開(kāi)口了：“你好像一直在研究什么魔力的本質(zhì)問(wèn)題啊……這個(gè)問(wèn)題真的很重要么？”

    “你不好奇么？”高文回頭看了琥珀一眼，他看到這個(gè)半精靈臉上滿是困惑，“你沒(méi)想過(guò)自然界中的魔力具體是什么東西，沒(méi)想過(guò)它是從哪來(lái)的么？”

    “……魔力就是魔力啊，就像空氣一樣自然的東西，它就是世界的一部分嘛，”琥珀撓了撓頭發(fā)，“施放法術(shù)需要它，配置魔藥需要它，甚至一部分動(dòng)植物的生存也需要它……我覺(jué)得它跟石頭一樣，從這個(gè)世界誕生就存在了。”

    “但石頭不會(huì)突然變成混亂的魔潮，魔力卻可以，而且它也不一定會(huì)永恒存在，除非我們能證明它真是無(wú)窮無(wú)盡的，”高文輕輕搖了搖頭，“如果魔力只是一個(gè)短暫的奇跡呢？當(dāng)然，這‘短暫’是相對(duì)于整個(gè)世界的歲月而言，但或許魔力就只是這個(gè)世界漫長(zhǎng)輪回中的一小段現(xiàn)象，就如雷霆波濤中的片刻平靜，我們凡人是在這片刻平靜中誕生的、壽命更加短暫的小蟲(chóng)，我們?cè)谄届o中誕生，便認(rèn)為這個(gè)世界的本質(zhì)是一片平靜的水面，卻不知道下一秒就要迎來(lái)狂風(fēng)驟雨，亦或者魔力是某種儲(chǔ)量有限的事物，它每時(shí)每刻都在消耗，但在它耗盡之前，凡人根本無(wú)從察覺(jué)和計(jì)量……”

    琥珀越聽(tīng)越驚訝，最后瞪大了眼睛：“你這些聳人聽(tīng)聞的想法怎么冒出來(lái)的啊！”

    緊接著她又神色怪異地上下打量了高文一眼：“怪不得你經(jīng)常顯得神秘兮兮的……原來(lái)你每天滿腦子都是這種稀奇古怪的東西……話說(shuō)你該不會(huì)是在靈魂離體的那七百年里看到了什么東西吧？”

    “……這跟那沒(méi)關(guān)系，”高文哭笑不得地?fù)u了搖頭，“算了，總有一天你會(huì)……”

    他本想說(shuō)“總有一天你會(huì)理解這個(gè)問(wèn)題”，但后來(lái)想了想琥珀這家伙在知識(shí)領(lǐng)域的懶惰和不善思考的特性，最后語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：“你就別想這么多了。”

    琥珀想了一下，瞪起眼睛來(lái)：“我覺(jué)得你在輕視我的智力……”

    高文卻沒(méi)有在意這個(gè)半精靈小小的抗議，他只是站起身，離開(kāi)書房，來(lái)到了書房附近的魔法實(shí)驗(yàn)室里。

    這間實(shí)驗(yàn)室屬于赫蒂，但由于高文在魔法領(lǐng)域也有一定知識(shí)，這里也有一些屬于他的東西。他來(lái)到實(shí)驗(yàn)室一角，從柜子中取出一套被擱置了一段時(shí)間的裝置，拿到附近的實(shí)驗(yàn)臺(tái)上將其組裝到了一起。

    它的結(jié)構(gòu)很簡(jiǎn)單，一個(gè)帶有小孔的遮光板，一個(gè)帶有狹窄雙縫的擋板，以及一塊平整的光屏——借助尼古拉斯蛋的精加工能力，這套裝置的精度在這個(gè)時(shí)代無(wú)與倫比。

    這套裝置的擋板并非抑魔水晶，而是一塊普普通通的不透光金屬板，因此它也不是用來(lái)觀測(cè)魔力雙縫干涉的，而是一個(gè)普通的、用于觀察光的雙縫干涉現(xiàn)象的裝置，它被放在這里已經(jīng)有數(shù)個(gè)月了，相關(guān)觀測(cè)結(jié)果早已記錄下來(lái)，但今天，高文想再看一次。

    他設(shè)置好裝置前的單色光源，熄滅了實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的燈光，隨后開(kāi)始仔細(xì)地調(diào)整著擋板和光屏的相對(duì)位置。

    不論怎么調(diào)節(jié)，光屏上出現(xiàn)的，永遠(yuǎn)是一團(tuán)混沌的、擴(kuò)散開(kāi)的光暈而已。

    那光暈隨著高文的調(diào)節(jié)而浮動(dòng)變幻著，仿佛魔鬼惡意的笑容，嘲諷著無(wú)能為力的試驗(yàn)者。

    沒(méi)有干涉條紋。

    高文似乎再次回到了數(shù)個(gè)月前，再次感受到了第一次通過(guò)這套裝置觀察到那片光暈時(shí)所產(chǎn)生的驚愕和困惑。

    這個(gè)世界的光似乎不是光，然而他所設(shè)計(jì)的望遠(yuǎn)鏡之類的簡(jiǎn)易光學(xué)裝置卻都在正常使用。

    光屏上沒(méi)有干涉條紋，這可能是裝置的精度或調(diào)節(jié)范圍仍然不夠，也可能是這個(gè)世界的“光”真的沒(méi)有波動(dòng)性，但在結(jié)合了今天卡邁爾和自己的交談，結(jié)合了精靈在驗(yàn)證魔力的波動(dòng)性時(shí)所遭遇的相同問(wèn)題之后，他又有了新的猜測(cè)：或許，這套裝置也受到了自然界中的魔力干涉。

    這個(gè)世界的“光”也是魔力的一種么？它是一種可以被普通不透光物質(zhì)遮擋的、肉眼可見(jiàn)的魔力？亦或者，這個(gè)世界的魔力能夠在微觀領(lǐng)域影響光的波動(dòng)性，以至于所有的雙縫干涉實(shí)驗(yàn)，只要暴露在魔力環(huán)境下就一定會(huì)失效？

    看著光屏上那一團(tuán)朦朧而混沌的光暈，高文陷入了長(zhǎng)久的思索中。

    ……

    入秋了。

    作為夏日夜空中最醒目的星座，流火座漸漸遠(yuǎn)離了天穹的最高點(diǎn)，徹底成為了西側(cè)天空中的常客，而代表暑熱減退的“霜天座”則漸漸升起，開(kāi)始向著天穹的中心移動(dòng)。

    每年的一月為冷冽之月，二月為復(fù)蘇之月，三月為火月，四月為豐收之月——霜天座的上升意味著一年中最炎熱的時(shí)節(jié)即將結(jié)束，代表豐收的秋季已然降臨大地，它會(huì)在接下來(lái)的霜月和霧月中繼續(xù)上升，每天都更加靠近天穹的最高點(diǎn)，而為了區(qū)分節(jié)氣的變化，安蘇人給霜天座剛剛開(kāi)始上升的這個(gè)時(shí)節(jié)起了個(gè)名字，名為“四月迎霜”。

    這個(gè)名字曾讓高文產(chǎn)生過(guò)短暫的困惑，盡管他記憶中知道這個(gè)詞組中“迎霜”一詞的意思并不是迎接霜雪，而是迎接“霜天座”，但地球人的思維慣性還是讓他用了很長(zhǎng)時(shí)間才把這個(gè)“涼爽”的名字和這仍然稍微殘留著些許暑意的日子聯(lián)系到一起。

    他終于還是適應(yīng)這個(gè)世界了。

    政務(wù)廳內(nèi)，每周一次的例行報(bào)告會(huì)議正在進(jìn)行，高文坐在長(zhǎng)桌上首，面色沉靜地聽(tīng)著農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)諾里斯的報(bào)告。

    這位已經(jīng)日漸顯露出老態(tài)的、貧苦農(nóng)夫出身的部長(zhǎng)手中拿著資料，雖然努力站直了身體：但上半身還是有些佝僂：“……霍斯曼、康德 、卡洛爾、葛蘭、坦桑地區(qū)的新開(kāi)墾地莊稼長(zhǎng)勢(shì)良好，收成可期，培波、康斯丁、西部曠野以及西北部地區(qū)的新地因開(kāi)墾較晚，土地整合置換尚未完成，再加上住民遷移問(wèn)題，恐怕無(wú)法完成產(chǎn)糧計(jì)劃……

    “在霍斯曼和康德地區(qū)推廣新式農(nóng)機(jī)的效果良好，部分早熟作物已經(jīng)提前完成收獲……

    “在北岸試驗(yàn)田測(cè)試‘豐收-II’型德魯伊藥劑獲得了階段性成功，按照計(jì)劃，下一步將評(píng)估新型藥劑對(duì)土地的后續(xù)影響……咳咳，咳咳……”

    高文看向農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)：“諾里斯，你的身體沒(méi)問(wèn)題么？”

    “咳咳，老毛病了，入秋就老是咳嗽，”諾里斯擺了擺手，“我的報(bào)告就到這里，詳細(xì)的資料我已經(jīng)交給赫蒂女士了。”

    坐在旁邊的皮特曼朝諾里斯擠了擠眼：“哎，你要不要試試我的藥？我跟你講，你這個(gè)毛病在我這兒就不是個(gè)事兒……”

    “工作期間注意秩序，”高文瞪了皮特曼一眼，隨后掃視了一下現(xiàn)場(chǎng)所有人，微微呼了口氣，“那么今天的會(huì)議就到這里吧，散會(huì)。”

    很快，會(huì)議廳內(nèi)的人便紛紛離席散去，偌大的房間中只剩下了高文和赫蒂兩人——以及一個(gè)隱著身貓?jiān)诟呶呐赃叄玖艘粋€(gè)鐘頭瓜子的琥珀。

    “先祖，來(lái)自王都的信使已經(jīng)抵達(dá)磐石要塞了，”赫蒂說(shuō)道，“帶隊(duì)的是王室騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)科恩·羅倫，另外，根據(jù)使者所言，第一批用于修筑屏障的物資已經(jīng)在多爾貢河上游港口裝船，如無(wú)意外，將會(huì)在二十日內(nèi)抵達(dá)南境。”

    精靈作為先遣信使送來(lái)信函，正式的王都特使緊接著抵達(dá)，而在同一時(shí)間，來(lái)自北方地區(qū)的物資也在多爾貢河上游裝上了貨船，如此一環(huán)扣一環(huán)的行動(dòng)銜接說(shuō)明了一件事：王都貴族們的意見(jiàn)總算是被統(tǒng)合起來(lái)了。

    維多利亞·維爾德么……那位北方女大公能力還是很可靠的。

    “他們的效率終于高起來(lái)了，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“‘拓路者’工程隊(duì)最近的進(jìn)展如何？”

    “‘拓路者’已經(jīng)在黑森林北部邊界設(shè)立了前進(jìn)基地，并開(kāi)始向著森林深處前進(jìn)了，護(hù)衛(wèi)隊(duì)和森林中的魔物產(chǎn)生了數(shù)次短暫交戰(zhàn)，僅一名士兵輕傷，沒(méi)有其他傷亡。”

    “越過(guò)了黑暗山脈，就是越過(guò)了文明邊界的安全地帶，要格外小心防范黑森林里的敵人，”高文慢慢說(shuō)道，“你和我一起去趟南門堡壘吧，看一下那邊的施工情況。”

    赫蒂低下頭：“是。”

    高文嗯了一聲，順手拿走了旁邊桌上的瓜子：“別吃了，跟我一起去。”

    “哎哎！！”

    ……

    黑暗山脈南麓，南門堡壘。

    嚴(yán)格來(lái)講，這里還不能算是“南門堡壘”，而只能算作是一座巨大的半成品工事和一片繁忙的工地。

    來(lái)自塞西爾城的工程機(jī)械、施工材料以及工程人員進(jìn)駐在曾經(jīng)的“暗影實(shí)驗(yàn)場(chǎng)”內(nèi)，以這個(gè)巨大的洞窟為基礎(chǔ)，修筑著規(guī)模龐大而堅(jiān)固的鋼筋水泥堡壘。

    在建筑主管戈登的指揮下，工程隊(duì)已經(jīng)用永固水泥工事加固了洞窟南部的山壁，在山壁上修筑了鋼鐵的機(jī)械閘門以及數(shù)個(gè)火力和觀察點(diǎn)，而在洞窟內(nèi)部，功率強(qiáng)大的大型魔晶石燈令整個(gè)洞窟亮如白晝，洞窟里原本的剛鐸殘留遺物已經(jīng)被分類回收或清理干凈，幾處積水潭和坑洼開(kāi)裂地被填平，鋪上了新的魔網(wǎng)基層和地面，原本暴露的石壁也被支撐結(jié)構(gòu)重新補(bǔ)強(qiáng)，并開(kāi)始進(jìn)行修建墻壁、鋪設(shè)管道的工程。

    工程隊(duì)伍此刻正在洞窟南部和西部設(shè)置支撐柱，準(zhǔn)備建造堡壘的二層，而戈登本人則在洞窟中央，監(jiān)督工人們對(duì)那座“暗影之門”進(jìn)行保護(hù)性的隔離和修繕。

    那道可以進(jìn)入暗影界的傳送門已經(jīng)損壞，但琥珀小姐仍然能利用自身獨(dú)特的力量通過(guò)大門進(jìn)入暗影界深處，領(lǐng)主認(rèn)為這道門有著特殊的科研意義，鑒于傳送門本身是固定在地表的設(shè)施無(wú)法移動(dòng)，因此戈登準(zhǔn)備將這里保護(hù)起來(lái)，變成堡壘內(nèi)的一處特殊設(shè)施。

    一名手上裝備著魔導(dǎo)終端，身穿黃色工裝的機(jī)械學(xué)士來(lái)到戈登面前，對(duì)這位建設(shè)部張行了個(gè)禮：“戈登先生，來(lái)自塞西爾城的物資到了——是送往前進(jìn)基地的，您要親自驗(yàn)收么？”

    戈登抬起頭，看到幾輛卡車正停在燈光下，卡車上懸掛著塞西爾建設(shè)部的標(biāo)識(shí)。

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，邁步走向那輛卡車：“我去看看。”

    送往前進(jìn)基地的物資可是重要物品，容不得絲毫馬虎。

    感謝新式的魔導(dǎo)車技術(shù)，這力大無(wú)窮的機(jī)器能一次性運(yùn)送相當(dāng)于一個(gè)小型馬車車隊(duì)的貨物，也感謝當(dāng)年剛鐸帝國(guó)高超的建筑技術(shù)，忤逆要塞的主走廊能允許這樣大型的車輛在里面隨意通行。戈登來(lái)到卡車的車廂后部，蹬著梯子攀爬上去，開(kāi)始驗(yàn)收這一車貨物。

    食物，衣物，新的凈水裝置……

    戈登點(diǎn)點(diǎn)頭，在手中記錄單的“生活給養(yǎng)”欄目中依次打鉤。

    隨后他來(lái)到另外一輛卡車上，這輛車的物資進(jìn)入他的視線——

    成箱的瑞貝卡水晶，單獨(dú)包裝的起爆符文，德魯伊枯萎藥劑，II型高爆彈以及配套引信……

    戈登再次點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始在記錄單的“建筑耗材”欄目中打鉤。

    一邊打鉤，這位建筑部長(zhǎng)一邊忍不住嘀咕起來(lái)：“這些玩意兒到底是怎么算到建筑耗材里的……”

    （老婆這幾天已經(jīng)進(jìn)入待產(chǎn)，我要全程在醫(yī)院陪護(hù)，最近會(huì)盡量維持更新，但萬(wàn)一存稿頂不住出現(xiàn)了斷更……希望大家能諒解一下=。=

    諸位，小眼珠子這是真的快來(lái)了啊啊啊！！！）