相比起和圣蘇尼爾城里的那些安蘇貴族打交道，索尼婭顯然更欣賞高文的行事風(fēng)格。

    她說(shuō)著自己這一段時(shí)間在安蘇的所見所聞，語(yǔ)氣中難免有些抱怨：“我們?cè)诒边叺R了整整一個(gè)月……六十天里有四十多天都在聽那些貴族推諉責(zé)任和討論無(wú)意義的問(wèn)題。相比較而言，被稱作‘叛軍’的東境倒是比王都的貴族效率更高一些，但仍然耽誤了不少的時(shí)間。”

    “王國(guó)是屬于國(guó)王的，但自己的領(lǐng)地卻是屬于自己的，分封貴族必須維護(hù)自己的利益，所以一旦面對(duì)涉及到整個(gè)王國(guó)的事件，他們的效率就會(huì)顯得格外低下，”高文無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“我早就料到了。”

    “真是和當(dāng)年沒(méi)法比了……”索尼婭輕聲嘆息，“好在那個(gè)叫維多利亞的姑娘還多少有點(diǎn)她先祖的影子。”

    “維多利亞?維爾德么……”高文輕聲說(shuō)道，轉(zhuǎn)頭看向索尼婭，“你對(duì)她印象如何？”

    索尼婭短暫地思索了一下：“很努力，但也很疲憊，她掩飾的很好，但還瞞不過(guò)我的眼睛。她有著不錯(cuò)的才干，和斯諾差不了太多，但仍然不夠應(yīng)付眼前的局面——我看得出來(lái)，她疲于應(yīng)付這個(gè)一團(tuán)混亂的王國(guó)，真正的才能完全被那無(wú)休無(wú)止的推諉和內(nèi)耗淹沒(méi)了。”

    “一針見血。”

    “作為白銀帝國(guó)的使者，我本不該過(guò)多評(píng)價(jià)安蘇，但作為七百年前的戰(zhàn)友，我跟你沒(méi)什么可忌諱的，”索尼婭坦然說(shuō)道，“我們接觸了東境那位號(hào)稱要重振安蘇的王子，也接觸了圣蘇尼爾那些忠于傳統(tǒng)王室的貴族和護(hù)國(guó)公爵，坦白來(lái)講，他們中不乏擁有能力的領(lǐng)袖——但我很懷疑這些自身就深陷泥潭的領(lǐng)袖是不是真的能把這個(gè)國(guó)家拉回到正軌。你是曾親手打造這個(gè)王國(guó)基礎(chǔ)秩序的人，難道你就安于南境，坐視這一切發(fā)生么？”

    這句話可謂是尖銳無(wú)比，一個(gè)正常的人類政客是不會(huì)提出這種問(wèn)題的，但高文知道精靈的風(fēng)格——他們一向直來(lái)直去，能在直言不諱前強(qiáng)調(diào)一下這是私人談話，已經(jīng)是索尼婭最大的委婉了。

    現(xiàn)場(chǎng)氣氛一時(shí)間僵硬了兩秒鐘，高文才微笑著輕輕搖頭：“你知道先祖之峰附近有一種樹，叫做蘇生之木。”

    “……百歲之后便會(huì)迅速枯萎，變得極為干枯易燃，只等待一場(chǎng)山火，大片大片的蘇生之木就會(huì)化為灰燼，而新生的嫩苗便會(huì)在灰燼堆中發(fā)芽生長(zhǎng)……”索尼婭輕聲說(shuō)道，“這可要冒不小的風(fēng)險(xiǎn)。”

    “生存，本身就是要冒險(xiǎn)的。”

    高文平靜地說(shuō)著，他抬起頭來(lái)，看向桌上那個(gè)卷軸狀的魔法裝置所投影出的全息影像。

    全息影像中，清晰地呈現(xiàn)著安蘇南部部分宏偉之墻的結(jié)構(gòu)，而在那半透明的圖示中，兩處哨兵之塔正閃爍著醒目的藍(lán)光。

    “兩處哨兵之塔，需要同時(shí)施工，是么？”

    “是的，”索尼婭點(diǎn)點(diǎn)頭，“一座靠近安蘇東南部，就在黑暗山脈南部，我們希望由你負(fù)責(zé)，另一座在安蘇西南，柏德文?法蘭克林公爵已經(jīng)確認(rèn)會(huì)派出一支隊(duì)伍去負(fù)責(zé)那座塔——由他的侄子親自帶隊(duì)。當(dāng)然，對(duì)外名義上兩支隊(duì)伍都是由你帶領(lǐng)和指揮的。”

    “人員與物資會(huì)在霜月來(lái)臨前到位？”

    “圣蘇尼爾城和東境都已經(jīng)做出承諾，他們會(huì)分擔(dān)物資壓力，柏德文?法蘭克林公爵則會(huì)提供修復(fù)西南塔所需的人手，”索尼婭肯定道，“而東南塔這邊所需的人手……希望由南境負(fù)責(zé)。”

    “當(dāng)然，這完全沒(méi)問(wèn)題，”高文一口答應(yīng)下來(lái)，“能全部用自己的人手，我這邊也會(huì)少很多麻煩。”

    索尼婭所傳達(dá)的必然是東境和王室在一番談判、妥協(xié)之后達(dá)成的方案，在這個(gè)方案里，東境與王室承擔(dān)了物資壓力，但出人的只有西境公爵——其用意顯而易見。

    他們要維持圣靈平原前線上的對(duì)峙規(guī)模，維持預(yù)備兵員的數(shù)量。

    西境遠(yuǎn)離對(duì)峙前線，本身就沒(méi)有作為這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)的兵源地，再加上地理位置靠近西南塔，自然是可以出人的。

    “我們希望能在兩年內(nèi)完成這項(xiàng)工程——最多兩年，”索尼婭說(shuō)道，“最好是可以一年完成。因?yàn)楦鶕?jù)我們的記錄，廢土中的魔能浪涌每隔兩三年就會(huì)迎來(lái)一次較大的起伏，上一次過(guò)載就是由于魔能浪涌導(dǎo)致的，為確保安全，我們必須在下一次浪涌到來(lái)之前完成補(bǔ)強(qiáng)。”

    高文一臉肅然地說(shuō)道：“我相信所有人都會(huì)竭盡所能，畢竟這事關(guān)他們自己的生死。”

    “但愿如此。”

    關(guān)于宏偉之墻的事情大致談完了，索尼婭收起了那儲(chǔ)存著技術(shù)資料的魔法裝置，并隨手交給了一旁的索爾德林：“這份資料留給你們，在物資和人員都到位之前，你們的魔法師可以先研究一下。我這次帶來(lái)的人手中有一位是參與過(guò)‘副塔’和‘泄壓點(diǎn)’設(shè)計(jì)的魔導(dǎo)師，有任何問(wèn)題都可以找他詢問(wèn)。”

    高文對(duì)索爾德林點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后呼了口氣，他看了索尼婭一眼，以隨意的語(yǔ)氣問(wèn)道：“說(shuō)起來(lái)，貝爾塞提婭加冕也有七百多年了……應(yīng)該已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)合格的女王了吧？”

    “陛下是一位優(yōu)秀的女王，你再見到她應(yīng)該會(huì)大吃一驚的。”

    高文笑了起來(lái)：“我還是只記得她拉著我在營(yíng)地里到處亂跑的模樣……現(xiàn)在她已經(jīng)坐上統(tǒng)御之座了么？”

    “那是女王的職責(zé)，”索尼婭一臉認(rèn)真地說(shuō)道，“陛下在六百年前通過(guò)了測(cè)試，成為了統(tǒng)御之座的新主人。她做得很好，群星圣殿今日仍然航行在白銀帝國(guó) 的天空之上。”

    “那座永不接觸大地的空中圣殿么……”高文露出了回憶的神色，“我曾有幸上去過(guò)一次，在各國(guó)締結(jié)盟約的時(shí)候，那時(shí)候圣殿航行到了先祖之峰附近……那大概是群星圣殿第一次離開大陸南部吧？”

    “是的，也是唯一一次，”索尼婭說(shuō)道，眼神中忍不住有些感慨，“在那之后，圣殿的活動(dòng)范圍便基本上都局限在白銀帝國(guó)和高嶺王國(guó)一帶……而且最近的境外巡航范圍更進(jìn)一步縮小到了高嶺王國(guó)東部。”

    “你們還是沒(méi)有解決動(dòng)力老化的問(wèn)題？”

    七百年前的高文?塞西爾便與精靈關(guān)系緊密，關(guān)于群星圣殿的很多情況在這里并不是秘密，面對(duì)高文的詢問(wèn)，索尼婭只是嘆了口氣：“我們?cè)?jīng)嘗試修復(fù)過(guò)一次……然而幾乎沒(méi)有效果。”

    “……那套古老的系統(tǒng)據(jù)說(shuō)是上古時(shí)期原初精靈的造物，然而原初精靈的文明隨著精靈各族分化而散落，早已消失在歷史中，白銀精靈的傳承是所有精靈中最完整的一支，卻仍然無(wú)法理解群星圣殿的全部奧秘……”高文語(yǔ)氣中帶著感慨，“我還記得貝爾塞提婭第一次跟我說(shuō)起這些事情時(shí)的模樣。”

    當(dāng)年的貝爾塞提婭才剛剛加冕，雖然號(hào)稱白銀女王，但心性上幾乎還只是個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的少女，唯有在提及群星圣殿的奧秘以及原初精靈那些散落的文明遺產(chǎn)時(shí)，她才會(huì)顯露出嚴(yán)肅與憂傷的模樣。

    高文與索尼婭談了很多東西。

    從七百年前那短暫的并肩作戰(zhàn)，到宏偉之墻的建立，從人類王國(guó)在這數(shù)個(gè)世紀(jì)里的起伏沉淪，到白銀帝國(guó)在這七百年間的發(fā)展變化，即使是長(zhǎng)壽的精靈也不禁會(huì)感慨這段時(shí)光的漫長(zhǎng)——有太多東西都跟當(dāng)年不一樣了。

    在最后，高文結(jié)束了這次暢談，他站起身，向索尼婭伸出手去：“你們一路旅途勞頓，今天就早點(diǎn)休息吧。明天我會(huì)安排你們參觀一下這座城市，這座塞西爾城應(yīng)該能帶給你們不少驚喜。”

    索尼婭禮貌性地扶著高文的手站了起來(lái)，臉上帶著笑容：“這座城市已經(jīng)帶給我們不少驚喜了，甚至是這片土地都令我們大開眼界——我們?cè)谔焐峡墒强吹搅撕芏嘤腥さ臇|西。”

    “你們會(huì)有時(shí)間慢慢了解的，”高文說(shuō)道，并看了旁邊的索爾德林一眼，“不過(guò)在此之前，我就把時(shí)間留給你們母子了——畢竟七百年沒(méi)有見過(guò)，你們應(yīng)該有不少話想說(shuō)。”

    在這相對(duì)私下的場(chǎng)合，索尼婭忍不住瞥了索爾德林一眼：“一個(gè)七百年不知道回家的兒子，我真不知道該跟他說(shuō)些什么。”

    索爾德林滿臉都是尷尬：“母親大人，我……在這里有公職在身……”

    索尼婭瞪著滿臉窘迫的高階游俠：“你過(guò)去七百年一直都有公職么？”

    索爾德林：“……”

    高階游俠略有些尷尬地看向高文，眼神中滿是求救，高文立刻領(lǐng)會(huì)了老友眼神中的含義，向索尼婭開口道：“那我就不打擾你們交流感情了——索尼婭女士，我們明天見。”

    說(shuō)完這句話，高文帶著人就朝門外走去。

    一直走到會(huì)客廳外，大門關(guān)閉之后，高文還在豎著耳朵聽著房間里面的動(dòng)靜，索尼婭?霜葉隱隱約約的訓(xùn)斥聲傳了出來(lái)：“……七百年不回家也就罷了，連個(gè)通訊都那么少，現(xiàn)在倒好，連哨兵之塔通訊鏈都斷了……

    “……不就是頭發(fā)那點(diǎn)事么，這死心眼的脾氣到底是隨誰(shuí)了……

    “有喜歡的姑娘沒(méi)有……還沒(méi)有？！你知不知道風(fēng)谷城的XXX連孩子都有了！！

    “什么叫跟著塞西爾公爵拼事業(yè)！塞西爾公爵沒(méi)結(jié)婚是怎么著？你看人家?guī)资貙O都有了！！”

    走廊上的高文默默收回了對(duì)房間里的關(guān)注，而在他身旁的瑞貝卡則忍不住湊了上來(lái)：“祖先大人祖先大人！您是怎么認(rèn)識(shí)那個(gè)索尼婭女士的啊？她真的是索爾德林先生的母親？看起來(lái)好年輕！！”

    這姑娘憋了一路，現(xiàn)在可算有機(jī)會(huì)balabala了。

    “精靈的年齡從來(lái)都不能依靠外表判斷，他們的生長(zhǎng)和衰老周期都和人類不一樣，”高文隨口說(shuō)道，“至于怎么和索尼婭認(rèn)識(shí)的……她當(dāng)時(shí)就是白銀帝國(guó)的信使，負(fù)責(zé)在白銀帝國(guó)以及各個(gè)開拓軍勢(shì)力之間聯(lián)絡(luò)，因?yàn)榫謩?shì)動(dòng)蕩，我們也曾并肩作戰(zhàn)過(guò)。”

    另一旁的赫蒂不禁有些感慨：“戰(zhàn)友之情啊……”

    坦白說(shuō)，在這一瞬間，這位塞西爾大管家不小心聯(lián)想到了她珍藏的那本《高文?塞西爾韻事——英雄與公主們的故事》——并產(chǎn)生了無(wú)數(shù)的有端聯(lián)想。

    坦白說(shuō)，高文在看到赫蒂表情變化的一瞬間就猜到了這大孫女腦海里在產(chǎn)生什么有端聯(lián)想。

    他想了想，決定做些什么來(lái)轉(zhuǎn)移一下赫蒂的注意力——

    “赫蒂啊……”

    赫蒂一驚：“啊？先祖您請(qǐng)講！”

    “你想過(guò)結(jié)婚的事兒么？”

    “啊？！”

    “其實(shí)皈依神明放棄繼承權(quán)什么的也沒(méi)那么重要，你這歲數(shù)也老大不小了……”

    “先祖您等一下！我……”

    “你不用緊張，我就是問(wèn)問(wèn)，不過(guò)你要是有什么想法……”

    高文轉(zhuǎn)移注意力的手法，卓有成效。