盡管只有十二個(gè)士兵，盡管塞西爾這個(gè)姓氏早已遠(yuǎn)離王國(guó)的政治中心，盡管從一百年前，家族在王都里的最后一分產(chǎn)業(yè)就已經(jīng)被收歸王室，高文仍然以最醒目的方式入了城，而且打出了七百年前的那個(gè)旗幟。

    那旗幟是只有在高文·塞西爾還在世時(shí)才被允許使用的，打出這個(gè)旗幟與其說(shuō)是彰顯自己的存在感，不如說(shuō)是在給如今的安蘇王室傳達(dá)一個(gè)信號(hào)——

    “進(jìn)城的不是那個(gè)十七歲的塞西爾子爵，而是南境大公。”

    聽(tīng)到侍從官回報(bào)的消息，弗朗西斯二世立刻便理解了那位“古人”傳達(dá)給自己的意思，這位已經(jīng)老邁的國(guó)王走到白銀堡的露臺(tái)上，眺望著塞西爾家族進(jìn)城的方向。

    在這個(gè)距離上，他看不到任何東西——這座城已經(jīng)比當(dāng)年大太多倍了，甚至大到站在白銀堡的最高處都望不到邊際的程度，不知道那位從七百年前沉睡至今的古人在踏進(jìn)這座城市的時(shí)候，有沒(méi)有感到驚訝呢？

    他是否會(huì)意識(shí)到，七百年過(guò)去，一切已經(jīng)不再是往日那番模樣？

    侍從官仍然在旁邊等待自己的命令，弗朗西斯二世收回視線，看向這個(gè)樣貌普通的中年人：“按照接待公爵的標(biāo)準(zhǔn)接待他，然后告訴他，我會(huì)在明天正午與他見(jiàn)面，請(qǐng)南境大公在白銀堡內(nèi)休息一日，以緩解旅途勞頓?！?br />
    侍從官領(lǐng)命，但在即將退下之前，弗朗西斯二世又叫住了他：“另外，除了會(huì)面安排之外，塞西爾大公提出的一切要求都盡量滿足——在禮數(shù)方面不容有失。”

    侍從官退下了，一名身穿華服，留著淡金短發(fā)，面容英俊不凡的年輕人從旁邊走上前來(lái)——他之前一直就站在附近的柱子旁：“父王，您認(rèn)為那位‘復(fù)活’的大公是真是假？”

    “這個(gè)并不重要，”弗朗西斯二世看著自己的繼承人，“雖然安德魯送來(lái)了那封信，雖然我們還得到了許許多多的佐證，但具體那位古代大公是不是真的，還要看接下來(lái)的發(fā)展。至于現(xiàn)在，我只能說(shuō)……它確實(shí)不是一場(chǎng)鬧劇，那位復(fù)活的古人給了我們一個(gè)大大的‘驚喜’?！?br />
    年輕人垂下眼皮，做出虛心求教的模樣：“您認(rèn)為他的來(lái)意如何呢？”

    “在見(jiàn)面之前，所有來(lái)意都只能猜測(cè)，根據(jù)他這一路上制造的聲勢(shì)和那些明顯有人推動(dòng)的流言來(lái)判斷其行事風(fēng)格，他肯定不會(huì)把自己的意圖明明白白地提前表露出來(lái)，”老國(guó)王搖了搖頭，“你可以找機(jī)會(huì)接觸一下，看看他的態(tài)度，但要拿捏好度，我們面對(duì)的是一種前所未有的情況，你不要激怒了他?！?br />
    年輕人允諾下來(lái)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了房間。

    而弗蘭西斯二世則轉(zhuǎn)過(guò)身，繼續(xù)看著城內(nèi)的方向，心中卻微微嘆息。

    還是太年輕了，自己這位繼承人還不太擅長(zhǎng)隱藏真實(shí)的想法，他對(duì)那位從天而降——或者說(shuō)從地里爬出來(lái)的古人表現(xiàn)的太過(guò)上心，以至于自己一眼就能看出他的迫切來(lái)。

    但反正不是什么大事，與其讓他自己私下里偷偷去接觸，倒不如順勢(shì)給出這個(gè)機(jī)會(huì)。

    等看到侍從官騎馬離開(kāi)宮殿之后，弗朗西斯二世點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)著旁邊的空氣說(shuō)道：“暗鴉，去監(jiān)視高文·塞西爾一行，有任何情況都要回報(bào)?！?br />
    老國(guó)王話音剛落，附近廊柱下的一條紗幔便輕輕晃動(dòng)了一下，但卻沒(méi)有任何人影浮現(xiàn)。

    “另外，千萬(wàn)不要靠的太近，如果那真是七百年前的傳奇，貿(mào)然靠近一定會(huì)被發(fā)現(xiàn)?！崩蠂?guó)王補(bǔ)充道。

    廊柱下面的紗幔一動(dòng)不動(dòng)。

    ……

    高文一行從圣蘇尼爾城的正門進(jìn)入，一路騎馬穿過(guò)城中大道，幾乎半座城的人都知道了這個(gè)消息，而在抵達(dá)白銀堡之前，一行人便遇到了國(guó)王派出來(lái)迎接的隊(duì)伍。

    迎接的隊(duì)伍很豪華，排場(chǎng)也甚是隆重，紅毯從白銀堡的深處一路鋪到了高文腳下，盛裝的侍者與侍女們沿途撒著花瓣，另有號(hào)手與鼓手在兩列奏響音樂(lè)，這一切都意味著那位國(guó)王陛下恐怕準(zhǔn)備了不止一天——但高文還是可以確定，如果他進(jìn)城的方式改變一下，或者進(jìn)城的日子提前一下，此刻的歡迎形制就又會(huì)有所不同。

    天知道那位國(guó)王陛下都安排了多少個(gè)預(yù)案來(lái)應(yīng)付這個(gè)時(shí)刻。

    雖然高文自己并沒(méi)有跟貴族或王室打交道的生活經(jīng)歷，但腦海里的記憶中卻有不少相關(guān)的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)，高文·塞西爾雖然是安蘇立國(guó)之初野蠻時(shí)代的人，但他同時(shí)也經(jīng)歷過(guò)剛鐸帝國(guó)的輝煌年代——他見(jiàn)不到七百年后的安蘇是什么樣，但他卻知道七百年前的剛鐸帝國(guó)是何等光景。

    七百年前那個(gè)盛極一時(shí)的人類帝國(guó)，其復(fù)雜程度是如今的大陸諸國(guó)都不敢想的。

    “請(qǐng)隨我前往白銀堡，國(guó)王陛下已下令準(zhǔn)備了最豪華的房間與最好的飯食，還有溫泉水 為諸位貴客緩解勞頓。會(huì)面安排在明日正午，今天晚上就請(qǐng)好好休息吧?！?br />
    一個(gè)看起來(lái)氣質(zhì)沉穩(wěn)的接待官員——也不知道是哪個(gè)姓氏的的內(nèi)廷貴族——站在高文面前，禮節(jié)周到地說(shuō)道，高文扭頭看了旁邊的瑞貝卡一眼，卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)傻姑娘正在好奇地瞪大眼睛到處張望。

    盡管一路上她都努力保持了穩(wěn)重，但在白銀堡前，在盛大的歡迎儀式中，這位從鄉(xiāng)下來(lái)的領(lǐng)主小姐還是果斷地被震懵了，她的眼睛都已經(jīng)不再夠用，甚至不知道應(yīng)該先看那些整齊而華麗麗的儀仗隊(duì)，還是該先看遠(yuǎn)處那座巍峨雄偉，整個(gè)外墻都貼滿了銀箔的皇宮。

    “我還以為那位國(guó)王會(huì)迫不及待地見(jiàn)到我，”高文聳聳肩，也不下馬，而是低頭看著接待官員，“畢竟一個(gè)從棺材里蹦出來(lái)的人可不是那么容易見(jiàn)到的?！?br />
    接待官員略微愣了一下，大概是沒(méi)想到傳奇大公的說(shuō)話風(fēng)格是這樣，但他還是很快調(diào)整過(guò)來(lái)：“陛下考慮到諸位車馬勞頓，所以將會(huì)面時(shí)間安排到了明日?！?br />
    “是么……”高文故意停頓了很長(zhǎng)時(shí)間，在那位接待官員快要冒出冷汗的時(shí)候才繼續(xù)說(shuō)道，“那我便感謝陛下的好意了。不過(guò)既然今天不見(jiàn)面，那我也沒(méi)必要進(jìn)他的城堡——白銀堡里我住不慣?！?br />
    接待官員臉色微微一變：“那您……”

    “還是住在自己家里更舒服點(diǎn)吧，”高文笑了笑，“只是不知道七百年過(guò)去，皇冠街四號(hào)是不是已經(jīng)被你們拆了？”

    聽(tīng)到皇冠街四號(hào)這幾個(gè)字，接待官員和附近的幾名內(nèi)廷官臉色都不由自主地微微變化：雖然弗朗西斯二世提醒過(guò)，但他們還真沒(méi)想到高文提出的要求竟然會(huì)是這個(gè)方向！

    那是七百年前的高文·塞西爾在王都中的府邸。

    雖然高文·塞西爾是南境公爵，大部分時(shí)間都住在南方的封地上，但就如其它同期的開(kāi)拓者一樣，他在王都中也有屬于自己的居所，那是開(kāi)國(guó)先君查理一世為每一個(gè)初代開(kāi)拓騎士修建的宅邸，而這些宅邸都位于皇冠街——距離白銀堡最近的街區(qū)。

    每當(dāng)各個(gè)開(kāi)拓者從自己的封地前往王都商議要情的時(shí)候，他們就會(huì)住在自己的府邸中，這是當(dāng)年的規(guī)矩。

    如今七百年過(guò)去，所有的開(kāi)拓者（除了某個(gè)剛剛詐尸的）都已經(jīng)死去，但是皇冠街的每一座宅院卻都還保持著當(dāng)年的模樣，并且王室還在出資，在這七百年間維持不斷的翻新、修繕工作，以保證它們能永久地存在下去。

    它們事實(shí)上已經(jīng)成為了一種活化石般的存在，只不過(guò)這些活化石到現(xiàn)在仍然有人?。寒?dāng)年各個(gè)開(kāi)拓者的后代還是活著的，而且都繼承了先祖的遺產(chǎn)。

    只有塞西爾家除外——自打當(dāng)年出了個(gè)天賦異稟的格魯曼·塞西爾之后，皇冠街四號(hào)已經(jīng)被收歸王室一百年了……

    “皇冠街四號(hào)……”接待官員吞吞吐吐地說(shuō)著，“那里確實(shí)還在，不過(guò)已經(jīng)完全翻新了很多次……”

    “哦，那是肯定的，畢竟只是一座宅院，不如城堡結(jié)實(shí)，”高文笑了起來(lái)，“但既然有翻新，那就說(shuō)明如今保存的不錯(cuò)？我住進(jìn)去應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的吧？”

    “當(dāng)然……”接待官員本來(lái)打算說(shuō)他要請(qǐng)示國(guó)王才能做決定，可在看到高文似笑非笑的表情之后卻又說(shuō)不出話來(lái)，“可是……”

    “我知道，已經(jīng)被收歸王室了對(duì)吧？”高文不打算讓一個(gè)只是跑腿辦事的人過(guò)于為難，便主動(dòng)說(shuō)道，“不過(guò)我又聽(tīng)說(shuō)，那里現(xiàn)在并沒(méi)住人——事實(shí)上這一百年里都沒(méi)人住進(jìn)去吧？”

    “是的，畢竟先君在那里留下了……很多東西，無(wú)人膽敢將其拿走，而時(shí)至今日都沒(méi)有任何人有資格繼承它們，所以皇冠街四號(hào)仍然空置著?！?br />
    高文繼續(xù)笑著：“既然無(wú)人繼承，那我回自己家住一晚，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧？”

    “當(dāng)然可以，”接待官員記起了國(guó)王侍從傳給自己的命令，不得不點(diǎn)頭道，“那請(qǐng)大人稍等，我這便帶路……”

    “不用了，自己家的路我還是記著的?！备呶臄[了擺手，“你就回去和國(guó)王說(shuō)一聲，告訴他我明天中午會(huì)準(zhǔn)時(shí)來(lái)白銀堡拜訪他就好?！?br />
    隨后他便撥轉(zhuǎn)馬頭，在臨走前還拍了瑞貝卡的腦袋一下：“傻孩子，走了?！?br />
    瑞貝卡這才激靈一下子：“哎？祖先大人咱們今天不在皇宮里住啊？”

    “皇宮里有什么好的，當(dāng)年蓋的時(shí)候我就跟查理說(shuō)過(guò)他選的那塊地土質(zhì)不行，結(jié)果蓋起來(lái)第三年屋頂就裂個(gè)大口子。走，我?guī)闳ノ耶?dāng)年住的地方，那才像個(gè)家呢。”

    看著高文一行自顧自離開(kāi)的身影，接待官員感覺(jué)腦門上醞釀已久的冷汗終于流了下來(lái)，隨后他一把抓過(guò)旁邊的人：“快，派個(gè)會(huì)變鳥(niǎo)的德魯伊！去皇冠街四號(hào)，讓他們速做準(zhǔn)備！”