符文陣列的焦點(diǎn)慢慢聚焦到了琥珀身上，讓剛從懵逼狀態(tài)醒過(guò)來(lái)還沒(méi)幾秒鐘的她瞬間又回到了懵逼狀態(tài)。

    “這啥玩意兒啊？”琥珀瞪著眼睛指了指自己，緊接著便下意識(shí)地往旁邊蹦了兩步，“哎等等你這玩意兒出什么問(wèn)題了……這怎么還跟著跑呢！”

    幾道柔和的光束跟著琥珀蹦來(lái)蹦去的方向不斷改變著指向，始終穩(wěn)穩(wěn)地指在這個(gè)暗影突擊鵝身上，彌爾米娜在短暫的錯(cuò)愕之后終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，她以異樣的眼神注視著仍然在附近蹦來(lái)蹦去試圖躲避的琥珀：“……這是我設(shè)置用于檢測(cè)暗影傾向神性力量的符文，現(xiàn)在它檢測(cè)到了。”

    “暗影傾向……神性力量？”琥珀終于停了下來(lái)，她之前顯然走神沒(méi)聽(tīng)，以至于此刻格外驚訝，“我身上？所以你這東西果然是壞了……”

    她后半句沒(méi)說(shuō)完就自己停了下來(lái)，顯然也是知道由曾經(jīng)的魔法女神親手布置下來(lái)的術(shù)式出問(wèn)題的概率有多低，旁邊的高文則以格外嚴(yán)肅的眼神看著她：“這些符文并非一開(kāi)始就指向你的——你剛才都做什么了？”

    “我？”琥珀皺起眉頭，努力回憶著那些不知為何在腦海中格外模糊的、片刻之前的記憶，她現(xiàn)在已經(jīng)完全忘記了自己倒下時(shí)發(fā)生的事情，然而關(guān)于倒下之前那幾秒鐘的情況，似乎仍有模糊的印象如沙地上的淺痕般淺淺地印在她的頭腦中，在努力回憶了半天之后，那些輕淺的痕跡終于漸漸清晰了起來(lái)，她不太肯定地皺著眉，“我記得自己好像看到了一道影子突然從眼前飛過(guò)，然后我就伸手想抓住它……就像這樣……”

    她一邊說(shuō)著一邊伸手在眼前一揮，像是要演示似的，而下一秒，高文便看到空氣中突然浮現(xiàn)出了一條灰白色的“印痕”——就如空間本身被染上了某種顏色，那道痕跡突兀地出現(xiàn)在那里，并被琥珀牢牢地抓在手中。

    現(xiàn)場(chǎng)陷入了幾秒鐘的寂靜，直到琥珀第一個(gè)打破沉默：“……媽耶。”

    周?chē)諝庵衅〉姆年嚵蓄D時(shí)發(fā)出了比剛才還要明亮的輝光，所有光束都聚焦在那道灰白色的印痕上，不過(guò)現(xiàn)在不需要這些符文的指引高文等人也已經(jīng)意識(shí)到發(fā)生了什么，目瞪口呆地看了這個(gè)暗影突擊鵝幾秒鐘之后，高文終于嘴角抖了一下：“你怎么什么都往兜里順啊……”

    “這是往兜里順的問(wèn)題么？！”琥珀自己也被嚇了一跳，她一邊抓著那根仿佛青煙般沒(méi)有任何重量卻實(shí)實(shí)在在被自己抓在手中的灰白印痕，一邊瞪大了眼睛，“我也不知道這怎么回事啊……我真的就是隨手一抓，然后發(fā)生的事兒就完全不記得了——你們看見(jiàn)蒼蠅從眼前飛過(guò)不也得揮揮手么！”

    “我頭一次聽(tīng)到還可以這么形容從神明手中竊取力量的過(guò)程，”彌爾米娜揮手撤去了那些符文陣列，她居高臨下地注視著琥珀，認(rèn)認(rèn)真真打量了好幾遍之后才若有所思地開(kāi)口，“這顯然是夜女士殘留在逆潮神尸中的一絲力量……或者氣息，但現(xiàn)在它已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了你身上……有什么特殊的感覺(jué)么？比如聽(tīng)到或者看到什么？或者腦海中有多出什么不屬于自己的記憶和知識(shí)么？”

    “完全沒(méi)有啊。”琥珀使勁晃著腦袋，她這時(shí)候已經(jīng)稍稍冷靜下來(lái)，轉(zhuǎn)而開(kāi)始好奇地看著被自己抓在手中的那道灰白印痕，在發(fā)現(xiàn)這東西既不燙手也不鋒利之后，她甚至開(kāi)始饒有興致地把它像根皮帶一樣甩來(lái)甩去，又伸出另一只手抓住印痕的另一端使勁朝兩邊拽著，把它一下子拉長(zhǎng)了許多，再朝著遠(yuǎn)處一松手，那印痕便跟脫手的皮筋一般被繃出去好遠(yuǎn)——然后又飛快地回到了她手中。

    這皮的不行的操作讓現(xiàn)場(chǎng)正嚴(yán)肅著的高文和兩位昔日之神目瞪口呆——阿莫恩那張鹿臉都露出了錯(cuò)愕的模樣。

    最后高文終于沒(méi)忍住一巴掌拍在這貨肩膀上：“我們這兒正嚴(yán)肅分析呢，你就這么玩起來(lái)了這合適么？”

    “哦哦，你們說(shuō)，你們說(shuō)，”琥珀激靈一下子反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊縮了縮脖子，“我剛才就是測(cè)試一下這東西的性質(zhì)……”

    “這已經(jīng)不是你第一次從夜女士那里‘竊取’到東西了，”阿莫恩輕輕咳了兩聲，如水晶熔鑄般的雙眼注視著琥珀手中的灰白印痕，“上一次是暗影沙塵，這一次是暗影印痕……我總覺(jué)得這仿佛是某種……逐漸推進(jìn)的‘進(jìn)程’，不知道你們有沒(méi)有這個(gè)感覺(jué)？”

    琥珀那沒(méi)心沒(méi)肺的表情瞬間僵住，兩只尖尖的耳朵也一下子支棱起來(lái)：“你……你這么一說(shuō)我怎么感覺(jué)心里有點(diǎn)發(fā)毛……”

    “你和夜女士之間存在聯(lián)系，這是之前就顯而易見(jiàn)的事實(shí)，”高文看向琥珀，表情格外嚴(yán)肅，“但現(xiàn)在看來(lái)，你和祂之間的聯(lián)系可能比我們之前想象的還要深，而且這種聯(lián)系……似乎會(huì)隨著時(shí)間或某種外部刺激因素而加深。現(xiàn)在我們還看不出這種聯(lián)系是好是壞，但和神明走得太近……向來(lái)不是什么安全的事情。之后對(duì)逆潮的殘骸研究你就不要參與和靠近了，畢竟我們現(xiàn)在也沒(méi)法確定這上面是否還殘留著更多的‘暗影力量’。”

    事關(guān)身家性命，琥珀瞬間由莽轉(zhuǎn)慫，腦袋點(diǎn)的飛快，一旁的彌爾米娜又緊接著開(kāi)口：“現(xiàn)在看來(lái)，不管是暗影沙塵還是這道印痕都沒(méi)有對(duì)你造成什么負(fù)面影響，這些‘暗夜權(quán)柄’在落到你手上之后似乎都發(fā)生了某種形式的……‘無(wú)害化’，但你仍然要萬(wàn)分注意，一旦發(fā)現(xiàn)這兩樣力量有什么變化或者你自身有什么不對(duì)勁的地方，要第一時(shí)間告訴我們。”

    彌爾米娜用非常委婉的方式說(shuō)出了神明權(quán)柄落到琥珀手上之后就會(huì)變成山寨狀態(tài)的事實(shí)，但后者這時(shí)候顯然也沒(méi)心情在意這點(diǎn)細(xì)節(jié)，她低頭擺弄著那道被自己輕飄飄握在手中的暗影印痕，一邊無(wú)意識(shí)地把它在胳膊上繞來(lái)繞去一邊念叨著：“說(shuō)是這么說(shuō)，但一直這么著也不是個(gè)事啊，要是能知道夜女士到底想干什么就好了，或者起碼知道她的神國(guó)在哪……”

    “這件事現(xiàn)在恐怕只能比之前更加困難，”高文搖了搖頭，“哨兵已經(jīng)被消滅，那艘能夠在神國(guó)之間巡航的飛船也已經(jīng)被徹底摧毀，現(xiàn)在除了戰(zhàn)神的神國(guó)之外，我們已經(jīng)沒(méi)辦法再靠近并觀察任何一個(gè)神明國(guó)度，更不要說(shuō)夜女士的領(lǐng)域……”

    “現(xiàn)在，我們只能寄希望于你手中這些源自夜女士的‘力量殘留’，”彌爾米娜的聲音從上方傳來(lái)，“理事會(huì)那邊還在研究你之前召喚出來(lái)的暗影沙塵，但始終沒(méi)什么進(jìn)展 什么進(jìn)展，現(xiàn)在你又多了一份‘暗影印痕’，希望它能給目前陷入僵局的研究帶來(lái)一些突破——如果能夠通過(guò)這些殘留力量建立和夜女士之間的聯(lián)系，那么事情就好辦多了。”

    “也只能這么著了，”琥珀無(wú)奈地嘆了口氣，饒是平常有著沒(méi)心沒(méi)肺的性格，她這時(shí)候也感受到了頗大的壓力，“如果能跟開(kāi)啟戰(zhàn)神國(guó)度一樣打開(kāi)一扇通往暗夜領(lǐng)域的大門(mén)就好了。”

    說(shuō)著，她放開(kāi)了手，那如煙般飄忽不定的灰白色印痕隨即一點(diǎn)點(diǎn)消散在空氣中——但她仍然可以清晰地感覺(jué)到，這股力量并沒(méi)有離開(kāi)自己，而是……以某種無(wú)法被感知的方式縈繞在自己身側(cè)。

    她撇了撇嘴，琥珀色的眼睛中倒映著清冷的星輝，星輝靜靜地籠罩著這片夜色，不知為何，一種古怪的“虛幻”感在此時(shí)浮上了她的心頭，那感覺(jué)就仿佛整個(gè)世界都變得不再真切，變得仿佛是一個(gè)隔著濃霧的夢(mèng)境——亦或者，她自己才是那個(gè)虛假的迷蒙。

    高文拍了拍琥珀的肩膀：“別想那么多。”

    星輝似乎稍微溫暖真實(shí)了一些。

    ……

    在這之后，塔拉什平原在平靜中度過(guò)了兩日，火月47日，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的第三天，規(guī)模龐大的撤軍行動(dòng)以及一系列善后、交接活動(dòng)終于正式開(kāi)始。

    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)將深遠(yuǎn)地改變整個(gè)世界的走向，可以預(yù)見(jiàn)的是，不管是為了重建廢土，監(jiān)控污染消退，還是為了維護(hù)局勢(shì)穩(wěn)定，確保各國(guó)利益，聯(lián)盟都會(huì)在未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)保持在塔拉什平原及阻斷墻沿線的一定駐軍規(guī)模——但聯(lián)盟顯然不需要把所有的主力兵團(tuán)都留在這片土地上。

    在遠(yuǎn)離文明疆域的地方維持這么大規(guī)模的軍團(tuán)是一項(xiàng)沉重的負(fù)擔(dān)，這場(chǎng)存亡之戰(zhàn)從去年打到今年，其戰(zhàn)爭(zhēng)烈度和規(guī)模早已超過(guò)了歷史上有記錄的任何一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，許多底力較弱的國(guó)家早已不堪重負(fù)，而哪怕是像提豐這樣的老牌強(qiáng)國(guó)，也經(jīng)不起這么驚人的消耗，考慮到各國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)急需恢復(fù)正常，在聯(lián)盟高層的一次線上會(huì)議之后，除必要的留守部隊(duì)之外，各線主力軍團(tuán)開(kāi)始了浩浩蕩蕩的撤軍，數(shù)以百萬(wàn)的凡人軍隊(duì)開(kāi)始有序撤出塔拉什平原。

    深藍(lán)之井北部，前線指揮部?jī)?nèi)，高文正站在窗前看著外面忙忙碌碌的景象，第二批撤離的部隊(duì)正在基地中集結(jié)，這里面包括塞西爾自己的士兵，也包括來(lái)自圣龍公國(guó)的龍裔士兵和來(lái)自塔爾隆德的遠(yuǎn)征軍士兵。

    一些塔爾隆德遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)士在開(kāi)闊地上變化成了巨龍形態(tài)，他們正在將翅膀垂至地面，讓人類士兵將各種物資搬運(yùn)到其背上，另有一些龍裔戰(zhàn)士則在不遠(yuǎn)處討論著返航時(shí)的飛行順序——他們打算接力馱著戰(zhàn)友們直接飛回去。

    “……真沒(méi)想到，這么短的時(shí)間里他們就彼此熟悉并適應(yīng)到了這種程度……”菲利普的聲音從旁傳來(lái)，“人類，巨龍，龍裔，還有其他戰(zhàn)線上的精靈，矮人，獸人……短短幾個(gè)月前，很多士兵還根本沒(méi)接觸過(guò)‘異族’，但現(xiàn)在他們已經(jīng)能如此自然地相互幫助了。”

    “戰(zhàn)場(chǎng)如同熔爐，會(huì)將來(lái)自天南海北的‘鑄錠’熔鑄為一體，沒(méi)有任何一種交流的效率和效果能超過(guò)在戰(zhàn)場(chǎng)上互相掩護(hù)所帶來(lái)的情誼，”高文帶著一絲感慨低聲說(shuō)道，“某種意義上，我們應(yīng)該感謝這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)——它證明了聯(lián)盟存在的正確性和必要性。”

    菲利普點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著仿佛突然想到什么，不由得笑了起來(lái)：“看到這些正在整軍回國(guó)的部隊(duì)，我想起今天早上接到拜倫的通訊，他怨念似乎很大——他的寒冬號(hào)和整支帝國(guó)海軍還得再繞大陸半圈回去，等他回家怕是都快到秋天了。”

    “……希望他除了抱怨之外別忘了還有帶給豌豆的禮物，”高文笑著搖了搖頭，隨后望著窗外輕聲感嘆，“……凱旋的將士紛紛返回國(guó)內(nèi)，這將切切實(shí)實(shí)地讓處于高度緊張狀態(tài)的社會(huì)慢慢恢復(fù)常態(tài)，到時(shí)候少不了需要軍方出面再配合宣傳部門(mén)做一些宣傳引導(dǎo)工作，你要有準(zhǔn)備。”

    菲利普一聽(tīng)這個(gè)頓時(shí)面露苦色：“陛下，我……實(shí)在不擅長(zhǎng)這個(gè)，面對(duì)記者說(shuō)場(chǎng)面話這種事，要不您等拜倫回國(guó)再說(shuō)？他的臉皮比我適合干這個(gè)……”

    “拜倫？先別說(shuō)他還得繞大陸半圈才能返回北港，就你覺(jué)得他是個(gè)適合‘說(shuō)場(chǎng)面話’的人么？”高文看了菲利普一眼，“就你了，挺合適的，正好你也該露露臉，說(shuō)不定還能多吸引一些姑娘們的目光——你也老大不小了……”

    菲利普：“……”

    事實(shí)證明，他這性格是真的不適合接高文的下茬兒。

    不過(guò)好在高文也就是隨口一說(shuō)，菲利普自己同時(shí)也有很多工作要做——年輕的將軍很快便帶著尷尬窘迫逃也似的離開(kāi)了房間。

    高文自己又在窗前站了片刻，直到一股熟悉的氣息出現(xiàn)在房間中，他才收回望向窗外的視線，看著那個(gè)正在從暗影裂隙中跳到地上的嬌小身影。

    “……說(shuō)真的，你不考慮平常盡量用正常方式趕路？”他看著琥珀身邊縈繞的暗影氣息漸漸消退，不由得說(shuō)了一句，“稍微減少一些對(duì)暗影力量的接觸……”

    “我還真想過(guò)，但覺(jué)得這沒(méi)什么用，”琥珀攤開(kāi)手，一臉無(wú)奈地說(shuō)著，“你又不是不知道我的特殊性，剛鐸帝國(guó)制造的‘人造人36號(hào)’嘛，我的‘內(nèi)在’本就是暗影界的一部分，哪怕是平常吃飯睡覺(jué)喘口氣，我都在不停地與暗影力量建立聯(lián)系，這不是平常少用幾次暗影步就能影響的。”

    在暗影領(lǐng)域，琥珀是毫無(wú)疑問(wèn)的專家，高文知道自己的判斷肯定比不過(guò)這個(gè)鵝自己的感覺(jué)，所以他也只能無(wú)奈地嘆了口氣，詢問(wèn)起正事：“各處回復(fù)如何？”

    “大部分回復(fù)都到位了，提豐皇帝羅塞塔和貝爾塞提婭女皇準(zhǔn)備親自過(guò)來(lái)，其他國(guó)家也表示會(huì)盡快安排代表——基本上領(lǐng)袖能親自出場(chǎng)的都是親自來(lái)，還有一些國(guó)家的軍政首腦干脆就已經(jīng)在塔拉什平原了——他們跟你一樣，也是‘御駕親征’來(lái)的，”琥珀一邊說(shuō)著一邊順手拿起了旁邊的水杯，“咕咕咕”灌了幾大口之后才接著說(shuō)道，“感覺(jué)會(huì)是一場(chǎng)不亞于112會(huì)議的盛會(huì)啊……”

    “塑造世界局勢(shì)的盛會(huì)嘛，”高文笑了起來(lái)，“該有的總會(huì)有的。”