在這個(gè)雙向鎖定的牢籠中，神明和人類一樣，都是冷酷的自然法則的受害者之一，這不僅僅是高文對此事的定性，也是目前為止所有參與忤逆計(jì)劃、了解全部內(nèi)幕的人員所達(dá)成的共識，即便是曾經(jīng)的忤逆者高層卡邁爾和維羅妮卡/奧菲利亞，如今也已經(jīng)認(rèn)同了高文的看法。

    而對在場的代表們而言，他們此刻心中最大的感慨卻不是這件事的性質(zhì)如何，而是一直以來至高無上的神明們竟然變成了某件事的“受害者”——這種認(rèn)知上的巨大顛覆讓所有人的表情都變得復(fù)雜起來，出生以來養(yǎng)成的認(rèn)知讓他們本能地認(rèn)為這種說法有些荒謬，然而無可辯駁的事實(shí)卻讓他們必須承認(rèn)這些擺在面前的東西。

    “好吧，眾神是受害者……我想從未有人想到過這種理論，但既然是事實(shí)，我們就得承認(rèn)，”來自鍛爐城的全權(quán)大使，帕拉丁·輝山巖從座位上站了起來，他的嗓音低沉有力，仿佛巨石滾動的聲音從洞穴中傳來，“那么我們這些凡人又能做些什么呢？如果這是連神明都無法掙脫的矛盾循環(huán)……”

    “神都在自救，我們當(dāng)然也要自救，”高文平靜地回答道，“我們面對的是一條無從選擇的路，在自然規(guī)律面前，不存在投降和迂回的選項(xiàng)，冷酷的法則不會在意凡人的個(gè)人意愿——要么解決這個(gè)問題，要么所有人都會死，甚至包括庇護(hù)這個(gè)世界的神，祂們也會死。

    “這種事情不是沒有發(fā)生過，巨龍的記載可以證明，在發(fā)展過程中覆滅的文明如風(fēng)中草芥，挺不過去的一個(gè)接著一個(gè)。

    “所以我們要自救，而且這本質(zhì)上是一場凡人和神明共同努力的自救——雖然由于某些因素，我們無法和神明直接交流，無法直接與眾神配合行動，但既然我們掌握了某些規(guī)律，這種‘自救’在理論上就是可行的。”

    “凡人與神明的共同自救……”象征著塔爾隆德的旗幟下，梅麗塔·珀尼亞下意識地抬起頭來，她有些愕然地看著正用莊重姿態(tài)發(fā)言的高文，嘴里下意識地重復(fù)著對方剛才的結(jié)論——在她漫長的記憶中? 這是她從凡人口中聽到過的最大膽，甚至最狂妄的發(fā)言，然而這句大膽到近乎狂妄的發(fā)言卻如一道閃電般在她心中亮起? 不知為何? 她突然間想到了自己最后一次被龍神召見時(shí)的景象? 想到了那位神明曾溫和注視自己的眼神，她覺得自己明白了一些東西，但這種感覺很快便如水般在她心底流淌而去了。

    “共同自救……”羅塞塔·奧古斯都輕聲嘀咕了幾個(gè)單詞? 他的眉頭微微皺起? 但很快便漸漸舒展開來，一種淡淡的笑容浮現(xiàn)在他臉上，他敲了敲面前石質(zhì)的桌面? 心情似乎十分愉快地自言自語著? “不愧是你? 倒真敢說出來……”

    “我們要怎么自救？”北方城邦聯(lián)合體的首領(lǐng)打破沉默? 這個(gè)身材高大的男人注視著高文的眼睛? “你已經(jīng)想到具體方案了？”

    “神和人之間的聯(lián)系基于‘思潮’? 而這是一種長期潛移默化所形成的影響，我們無法將其粗暴斬?cái)啵矡o法憑借少數(shù)強(qiáng)大國家的執(zhí)行力來做‘局部切割’，最穩(wěn)妥也最有可行性的辦法就是在全世界推行一種可控的‘思想釋放’運(yùn)動，進(jìn)行全面的、有序的、穩(wěn)妥的‘松綁’? ”高文點(diǎn)頭回應(yīng)道? “基于此? 我提案成立一個(gè)專門的組織? 即‘神權(quán)理事會’。

    “神權(quán)理事會可視作剛鐸時(shí)代忤逆計(jì)劃的精神延續(xù)，但具體運(yùn)作模式、采取手段等方面皆根據(jù)現(xiàn)代情況有所改變。神權(quán)理事會的根本目標(biāo)是解除‘神災(zāi)’的潛在危險(xiǎn)，初期計(jì)劃它由下述幾個(gè)部門組成：神學(xué)研究院? 神權(quán)仲裁庭，神權(quán)計(jì)劃署，神災(zāi)對策署……

    “神學(xué)研究院為主要技術(shù)部門，下轄有各個(gè)神靈解析實(shí)驗(yàn)室、神學(xué)知識庫、神性材料保管庫等一系列設(shè)施，其職責(zé)是分析與眾神有關(guān)的一切知識，包括其誕生機(jī)制、運(yùn)行機(jī)制、消亡機(jī)制、失控機(jī)制，從理論到技術(shù)上建立一整套對凡人而言可理解、可接觸、可應(yīng)用的系統(tǒng)工具；

    “神權(quán)仲裁庭用于和具體的教廷對接，其職責(zé)是保證各教派的秩序可控，保證神權(quán)計(jì)劃署所制定出的一系列方案得到徹底執(zhí)行，裁定正教與邪教行為、裁定合法與非法神明。根據(jù)各國情況不同，各處的仲裁庭可能會作為秘密部門來運(yùn)行，但無論如何，它必須有效發(fā)揮作用……

    “神權(quán)計(jì)劃署負(fù)責(zé)制定一系列對思潮和神權(quán)進(jìn)行‘調(diào)整’的方案，它的成員便是在座的諸位，而它另有一部分席位，將來會留給各個(gè)教派的教會領(lǐng)袖——這也是我必須強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)。我們并非要對抗或消滅任何一個(gè)合法的、有益的教會，更不是要消滅他們背后的神明，這是一場聯(lián)合自救，所以那些愿意合作的教會領(lǐng)袖也是我們天然的盟友。我們必須爭取到各個(gè)教派的主動支持，要讓他們意識到問題的嚴(yán)重性……

    “當(dāng)然，如果有的人不愿意支持，那我們就得想辦法讓他們愿意——事關(guān)全體凡人生死存亡，很遺憾，有些事情沒辦法商量。

    “神災(zāi)對策署是極為重要的‘災(zāi)難應(yīng)對單位’，他們將直接應(yīng)用來自神學(xué)研究院的尖端技術(shù)，直接對抗有失控傾向甚至已經(jīng)開始失控的神明，這正是我要強(qiáng)調(diào)的第二點(diǎn)：雖然神明和我們一樣都是‘受害者’，但這僅限于失控之前的神明，神明一旦失控，祂們的行動便不再受其主觀意識控制，祂們會演變?yōu)闊o意識的天災(zāi)，就如海嘯地震一般，我們必須堅(jiān)定地消滅這種災(zāi)害……就如我和奧古斯都當(dāng)初在冬堡戰(zhàn)場上所做的，如龍族們在塔爾隆德做所的那樣……”

    高文慢慢將自己的計(jì)劃說了出來，而這每一字一句背后都都有著無數(shù)人的付出——從卡邁爾所領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，到維羅妮卡七百年間不斷觀察積累來的數(shù)據(jù)，到萬物終亡會和永眠者、風(fēng)暴之子們在錯(cuò)誤道路上積累的教訓(xùn)，甚至到奧古斯都家族在兩百年間以數(shù)代人的生命為代價(jià)“竊取”來的知識，甚至上溯到一千多年前，上溯到最初的忤逆者們……在這跨越了十個(gè)世紀(jì)的艱辛求索之旅中，凡人所積累的星星點(diǎn)點(diǎn)的零落碎片終于漸漸融合成型，成為了這誓約石環(huán)內(nèi)回蕩的話語聲。

    來自奧古雷部族國的灰精靈領(lǐng)袖站 領(lǐng)袖站了起來，這位身材矮小的女士毫不在意地踩在自己的椅子上：“在對思潮進(jìn)行控制、對神明運(yùn)行干涉的具體行動上，目前有比較明確的方案么？”

    “有，根據(jù)我們目前所掌握的資料，在文化領(lǐng)域、思想領(lǐng)域、信仰活動領(lǐng)域?qū)θ襁M(jìn)行引導(dǎo)是切實(shí)可行的，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“具體的包括大范圍的教育普及，減少民眾對神明的習(xí)慣性依賴，對神學(xué)經(jīng)典進(jìn)行重新闡釋，減少大眾的信仰盲目性……”

    高文耐心解釋著，而隨著他的講述，附近的羅塞塔·奧古斯都以及貝爾塞提婭也在慢慢點(diǎn)頭：他們對高文此刻所講的內(nèi)容并不陌生。

    “我還有一個(gè)問題，”在高文解釋完之后，雯娜·白芷仍未坐下，她的表情更加認(rèn)真起來，“在我們這一系列措施生效之后，在我們從各個(gè)層面削弱了大眾與神明之間的聯(lián)系之后……神會受到怎樣的影響？在失去了如此多的信仰支撐之后，祂們真的不會消亡么？”

    面對這位灰精靈領(lǐng)袖的質(zhì)疑，高文的表情鄭重起來。

    他對這個(gè)疑問并不意外——奧古雷部族國向來是個(gè)非常重視傳統(tǒng)的國度，且他們有著獨(dú)特的、對自身社會影響極深的信仰活動，在部族國的崇山峻嶺之間，許多不同的種族都信仰著各種各樣的神靈，這其中既包括目前大陸的幾個(gè)主要正神，也包括他們各自信奉的山野神靈，這個(gè)國家的人對他們的眾神有著和其他地方的人不一樣的深厚感情，所以面對高文所提出的一系列“神權(quán)改造計(jì)劃”，這位灰精靈領(lǐng)袖的心中一定會有所疑慮。

    “他們不會消亡——這一點(diǎn)我可以保證，”高文看著雯娜·白芷的眼睛，鄭重其事地說道，“除非是處于思潮還未成型、靈體都不穩(wěn)定的早期階段，否則一個(gè)正常的、已經(jīng)接受信徒長時(shí)間崇拜且有能力降下神跡的神明是不會在信仰鎖鏈斷開之后消亡的。祂們在成型之后會形成穩(wěn)定的自我循環(huán)，其力量得到控制，不再持續(xù)逸散，即便中斷信仰連接，祂們也只是會停止成長或發(fā)生一定程度的衰退而已——這總比走向瘋狂或人神殉爆要強(qiáng)。”

    雯娜·白芷忍不住問道：“這也已經(jīng)得到確認(rèn)了么？”

    確認(rèn)……怎么樣才叫確認(rèn)呢……反正后院里那個(gè)大白鹿最近每天上網(wǎng)都玩得挺嗨的，精神頭還一天比一天足。而且根據(jù)前兩天發(fā)來的報(bào)告，在后院里說不定還貓著一個(gè)蹭網(wǎng)的女神——那位姐姐的葬禮都過去半年了，現(xiàn)在每天都在和自然之神搶遙控，看上去也不像是要死的……

    可這樣的證據(jù)現(xiàn)在顯然還不能往外說，雖然都是事實(shí)，但說出去反而會迅速降低整場會議的嚴(yán)肅性甚至是之前所有資料的可信度，高文也就只能在腦海里想了想，臉上仍然維持著莊嚴(yán)肅穆的表情：“已有觀測實(shí)據(jù)，只是現(xiàn)階段還無法公開。”

    雯娜·白芷看著高文，過了幾秒鐘她才輕輕呼出口氣，神色松弛下來，重新坐回到椅子上：“我明白了。但我希望之后能從共享的資料中得到更多的實(shí)證。”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過全場：“神權(quán)理事會的意義不亞于我們剛剛成立的共同體聯(lián)盟，它需要所有成員國的密切合作，需要知識和技術(shù)的共享，需要各國的成本投入，需要建立一個(gè)等同于‘聯(lián)合警戒圈’的聯(lián)合陣線，而我們很難像建立環(huán)大陸航線一樣從中得到立等可見的經(jīng)濟(jì)或政治收益——當(dāng)然，這方面的收益遲早也會出現(xiàn)，但這注定不是神權(quán)理事會的根本目的。

    “它為我們帶來的最大收益，唯有‘生存’本身。

    “作出決定不容易，接下來我們每個(gè)人都有充分的發(fā)言機(jī)會，誰贊成，誰反對，誰還有疑問……大家暢所欲言，我只希望一件事：在各國莊嚴(yán)的旗幟下，我們不要有任何保留。”

    ……

    混沌陰沉的忤逆堡壘庭院中，魔網(wǎng)終端投影出的光影與巨鹿阿莫恩身上淡淡的白色光輝交相輝映，在這黑暗陰沉的地方制造出了一片并不明亮卻令人倍感安心的光明。

    全身籠罩著魔力云霧的彌爾米娜專心致志地看著全息投影上呈現(xiàn)出來的魔影劇畫面，直到音樂響起，名單出現(xiàn)，她才忍不住輕輕嘀咕了一句：“最后那個(gè)法師學(xué)徒怎么就非要死呢……寫劇本的人真是無情……”

    一旁正在閉目養(yǎng)神的阿莫恩沒有理會這個(gè)已經(jīng)連續(xù)看完了四部魔影劇的昔日神明，只是在過了好一會之后才突然睜開眼睛隨口說道：“你說他們現(xiàn)在在談什么？”

    彌爾米娜一時(shí)間沒反應(yīng)過來：“他們？誰？上一部劇里的那些工匠么？”

    “……把你的腦子從魔影劇里拿出來吧，它們已經(jīng)快腐爛發(fā)霉了，女士，”阿莫恩仿佛嘆了口氣，“我說的是那場會議——你不好奇他們會在最后談什么內(nèi)容么？”

    彌爾米娜轉(zhuǎn)過頭，充盈著奧術(shù)光輝的眼睛微微瞇了起來，片刻之后她才輕輕笑了一聲：“你已經(jīng)離開物質(zhì)世界三千年了，還是放不下孩子們么？”

    “精靈可以活很久，有些孩子現(xiàn)在或許還活著……可這個(gè)世界已經(jīng)變成他們無法適應(yīng)的模樣，而且在這場會議之后，它的變化還將更加迅速，”阿莫恩慢慢說著，他的目光落在彌爾米娜身上，“你就毫不在意地放下了么？哪怕世界上大部分只是你的淺信徒和泛信徒……”

    “我才不在意，他們都把法師學(xué)徒寫死了……我的小拉文凱斯……”

    “……不要責(zé)怪劇作家，那是根據(jù)真實(shí)事件改編的，你應(yīng)該看一看劇前簡介。”

    “我知道，所以我更生氣了……”

    庭院中一時(shí)間安靜下來，足足幾秒鐘得寂靜之后，阿莫恩的聲音才打破沉默：“其實(shí)我一直想說，你有沒有覺得你的人性……最近‘覺醒’的越來越迅速了？你現(xiàn)在幾乎如凡人一般思考，喜怒哀樂如此分明，雖然這可能是好事，但……這可不像是你最初預(yù)期的速度。”