莊貴妃的話語里滿是告誡，仿佛真是一位一心向佛，期盼和睦的賢德妃嬪。
小蔡子立刻躬身，臉上堆起恭敬的笑容，連連應道：“是是是，奴才失言，奴才明白！”
“娘娘仁心，顧念姐妹情分，只愿后宮太平。”
“奴才以后定當謹記娘娘教誨，心里有數，絕不再讓娘娘為這些瑣事憂心?！?/p>
他答得恭敬無比，低垂的眼眸里，卻閃過了一絲了然。
娘娘這話明著是訓誡，暗里……怕是默許了他之前的機靈。只是提醒他往后要更謹慎，莫要留下痕跡。
莊貴妃不再多言，重新執起筆蘸了蘸墨，繼續專注抄寫經文，仿佛方才的對話從未發生。
……
轉眼到了四月二十八。
天剛蒙蒙亮，六宮便已蘇醒。
今日是莊貴妃和賢妃、璇妃、康妃、敦妃，以及佟嬪一并舉行冊封禮的日子。
因莊貴妃位份最高，典禮便定在長春宮舉行。
各宮妃嬪早早起身，宮女們手腳麻利地伺候主子梳妝打扮，空氣中彌漫著興奮的氣息。
儲秀宮。
康妃也比平日醒得更早些。
今日，她將再次踏入長春宮。那個她曾失去孩兒，承載著無盡痛楚和恨意的地方。
康妃心底對莊貴妃的的恨意翻涌不息，但她用力攥緊了手指，強迫自己將那股戾氣壓下。
今時不同往日，她是去受封妃位的，要從那個讓她跌倒的地方，風風光光地站起來！
“彩菊。”
“是。”
彩菊應聲上前，準備伺候康妃起床。
然而當她借著漸亮的天光，看清康妃的臉時，動作猛地僵住，眼睛驟然瞪大，竟控制不住地發出一聲驚叫：“啊——?。?！”
這聲尖叫在清晨靜謐的殿內，顯得格外刺耳。
康妃被嚇了一跳，不悅地蹙起眉頭，抬眼看向彩菊。
她從未見過一向穩重的彩菊如此失態，心中莫名一沉：“彩菊，怎么了？”
彩菊臉色煞白，嘴唇哆嗦著，顫抖地指向康妃的脖頸和裸露在外的手臂：“娘、娘娘……您身上……您身上這些紅疹……這、這是怎么回事？！”
康妃聞言一愣，下意識低頭看向自己的手臂。
只見原本光潔的皮膚上，不知何時布滿了密密麻麻，觸目驚心的紅點。紅疹連成一片，一直蔓延到衣領之下。
她猛地伸手摸向自己的脖頸，指尖傳來的凹凸感和隱隱的癢意，讓她心頭巨震！
“怎、怎么會這樣……”
康妃失聲低呼，踉蹌著起身撲到梳妝臺前。
鏡中映出的模樣，從臉頰到脖頸，同樣覆蓋著一層駭人的紅疹，使她整張臉看起來腫脹而可怖！
“怎么會這樣……怎么會……”
康妃渾身發冷，如墜冰窟。
這副模樣，莫說去參加冊封禮，便是走出儲秀宮大門，都會淪為整個后宮的笑柄！
她期盼、隱忍了多久，才等來的風光時刻，竟然在黎明時分，以這樣一種不堪的方式，徹底破滅了？！
彩菊總算回過神來，帶著哭腔朝外間喊道：“快！快去傳太醫！”
立刻有小太監連滾爬地跑了出去。
彩菊轉回頭，看著康妃這副模樣，急得眼淚直往下掉：“娘娘……各宮娘娘此刻怕是都已動身往長春宮去了，吉時眼看就要到了，這、這可如何是好啊？！”
康妃死死盯著鏡中不堪入目的自己，胸口劇烈起伏，絕望的氣息幾乎要將她淹沒……
她抓住彩菊的手腕，著急道：“彩菊，給本宮上妝！用厚粉把這些……把這些紅疹給本宮遮住?！?/p>
彩菊搖頭，淚珠落下：“娘娘，不行?。 ?/p>
“您臉上、身上全是……紅疹太多了，想要遮得不露痕跡，得費多少工夫？時間根本來不及了！”
“而且……而且您看您的手……”
康妃這才意識到，自己的另一只手正不受控制，一下下抓撓著紅疹，留下道道紅痕。
那股鉆心的癢意，如同千萬只螞蟻在皮下啃噬，讓她坐立難安，額角甚至滲出了細密的冷汗……
這般情狀，莫說堅持完整個繁瑣的冊封典禮，便是去往長春宮，康妃都做不到。
“難道……難道就讓本宮這樣錯過冊封禮……”
康妃頹然松開了手，身子晃了晃，仿佛被抽走了所有力氣：“沒有冊封禮，本宮算什么名正言順的妃位？”
彩菊扶住康妃搖搖欲墜的身子，帶著哭音勸道：“娘娘，只能……只能等太醫來了再說了……”
她心中同樣是一片冰涼。
今日這冊封禮，娘娘怕是去不成了。
這究竟是意外，還是背后有誰用了如此陰損的招數？
太醫提著藥箱，幾乎是小跑著被引了進來。
他不敢多看康妃此刻的模樣，行完禮屏息凝神，仔細查看了她臉上、脖頸和手臂上駭人的紅疹。又搭脈細診了片刻，眉頭越皺越緊。
太醫收回手，躬身回話，語氣謹慎：“回稟康妃娘娘，娘娘此癥來得急驟，疹色鮮紅，膚熱作癢……”
“依微臣看，應是接觸了某些異物，引動了風邪濕熱，發為癮疹。”
“癮疹？”
彩菊的心直直往下沉，抬頭看向太醫，眼神驚疑：“太醫，娘娘平日飲食、起居一向小心，怎會突然就……”
太醫垂下眼瞼，公事公辦地說道：“誘發癮疹的可能繁多，或許是花粉、塵螨，或許是某些特殊的織物染料，甚至是未曾嘗過的吃食……有時確實防不勝防。”
“但康妃娘娘眼下的脈象和癥狀，確是符合癮疹之癥?！?/p>
躺在榻上的康妃，臉色越發慘白。
連彩菊都不信，她又怎么會相信這件事是巧合。
鉆心的癢意再次洶涌襲來，康妃控制不住又抓撓了幾下，留下新的紅痕。
她強壓下喉嚨里的哽咽，道：“太醫，本宮今日必須要去長春宮參加冊封禮，吉時耽誤不得！”
“你可有辦法讓紅疹暫時消下去？或者……或者先止住癢也行！”
太醫臉上露出為難之色，斟酌著詞句回道：“康妃娘娘，癮疹之癥，治療不難。多用疏風清熱，涼血解毒之藥便好?！?/p>