在此之前，沈知念還有一個問題想弄清楚。
“芙蕖，你派人去冷宮問問夏氏，為何忽然從臘月初開始，就時不時用牛乳沐浴了？”
“本宮想知道，她究竟是在為用牛乳陷害本宮的事做鋪墊，還是有人刻意引導(dǎo)，想讓她背這口黑鍋。”
芙蕖應(yīng)了聲“是”，立刻去辦了。
貴人的位分在后宮雖說不高，但和常在、答應(yīng)比起來，已經(jīng)非常好了。再加上背靠淑妃好乘涼，夏氏在后宮的日子過得相當不錯。
陡然之間從天堂跌進了地獄，她根本接受不了這個落差，想抓住一切能抓住的救命稻草。
故而當芙蕖派人來問時，她將自己知道的所有事，一股腦都說了。
可惜……對芙蕖來說，依舊沒有什么有用的消息。
“……娘娘，據(jù)夏氏交代，臘月初她有一次帶著宮女在御花園散步時，意外聽到了幾個宮女聊天。”
“她們說自己的家鄉(xiāng)，有用牛乳沐浴的偏方，只要長期堅持，便可使肌膚如嬰兒般嬌嫩光滑。”
“夏氏聽著才動了心思，想將自己的肌膚養(yǎng)好，好在侍寢時讓陛下眼前一亮。”
“然而當時那幾個宮女，是隔著花圃說的這番話，等夏氏過去時，她們已經(jīng)不在了。夏氏也不知道，她們是誰宮里的。”
“時間過去得太久，也無從查起了……”
聽到這里，菡萏道：“這怎么像是有人故意引導(dǎo)夏氏？”
沈知念又何嘗不明白。
只是就像芙蕖說的，現(xiàn)在再去查那幾個宮女，確實無從查起了。
若夏氏說的是真的……
淑妃想指使夏氏陷害沈知念，直接吩咐她便是，何須這么大費周章？
就只剩下一種可能——
夏氏是被良妃利用了！
事已至此，真相究竟如何，對沈知念來說已經(jīng)沒那么重要了。反正良妃和淑妃，她一個都不會放過！
……
永壽宮。
淑妃沒想到，她還沒出手對付賢妃和良妃那兩個賤婦，她們自己居然就斗起來了。
她正吃著點心，美滋滋地等著看賢妃的笑話，或者兩人兩敗俱傷。
誰知這時，翠竹一言難盡地從外面走了進來：“娘娘……”
淑妃抬起眼皮掃了她一眼，慢悠悠地問道：“什么事？”
翠竹低著頭道：“娘娘，陛下傳夏貴人去養(yǎng)心殿，然后、然后她就被貶為庶人，打入冷宮了……”
淑妃的眉頭瞬間皺了起來：“你說什么？！”
定國公府比起曾經(jīng)最風光的時候，雖然收斂了許多，但淑妃在后宮還是有一些狗腿子。
區(qū)區(qū)一個夏貴人，她并不在意。可俗話說得好，打狗還得看主人呢！
“夏貴人犯了什么事？陛下為何忽然龍顏大怒？”
翠竹把打探到的消息說了一遍。
聽完后，淑妃美艷的臉上滿是怒火：“滿宮都知道夏氏是本宮的人，她做的事，跟本宮做的有什么區(qū)別？”
“陛下這哪是處置夏氏啊，分明是借夏氏敲打本宮！”
如果在除夕宮宴上，想讓賢妃出丑的事，真的是她做的也就罷了。
可偏偏她謹記著姑母的交代，這段時間沒有主動去招惹賢妃。就算在除夕宮宴上搞事，也只是一些小打小鬧，無傷大雅的事。
為何這口黑鍋，還是扣到了她頭上？！
莫不是賢妃那個賤婦，自己策劃了這一出好戲，好讓陛下厭惡她吧！
要不然為什么，賢妃最終什么事都沒有，她卻背上了莫須有的嫌疑？！
看著淑妃難看的臉色，小花子小心翼翼地問道：“娘娘，夏氏還在冷宮呆著呢，您可要搭救一二？”
淑妃冷哼了一聲，厭惡道：“不中用的東西，留著也是廢物！本宮搭救她作甚，還嫌陛下不夠生本宮的氣嗎？！”
小花子低頭應(yīng)了聲“是”。
夏氏算是廢了……
淑妃望著鐘粹宮的方向，眼底閃過了一道冷芒：“本宮還以為此事，是良妃和賢妃斗法。沒想到賢妃那個賤婦心機如此之深，竟利用夏氏，暗戳戳地給本宮挖坑！”
翠竹怕她沖動行事，連忙勸道：“娘娘，太后娘娘可是交代過了，這段時間讓您暫時蟄伏。好好撫養(yǎng)三皇子，才是最重要的事！”
“咱們來日方長啊……”
淑妃不耐道：“三皇子！三皇子！成日就是三皇子！”
“他剛出生的時候，陛下是把他當個寶貝疙瘩似的。可自從有了四皇子，你瞧瞧陛下來永壽宮看過三皇子幾次？”
“如今那個小廢物在陛下心中，都比不過四皇子的地位，更何況是以后？本宮還能指望他做什么？！”
小花子也跟著勸道：“娘娘稍安勿躁！”
“您也知道，嬰孩的夭折率那么高，四皇子如今才四個多月，以后的事誰知道呢？”
“您撫養(yǎng)著陛下的長子，手中就是握著一張王牌啊！”
淑妃的情緒這才漸漸被安撫下來：“……你說得不錯。”
“但賢妃那個賤婦，此次利用夏氏，讓本宮蒙受了這樣無法解釋的不白之冤，本宮實在是咽不下這口氣！”
楚夕顏一直默默伺候在旁邊，聽到這話，她的眼神閃了閃，恭敬道：“娘娘，區(qū)區(qū)一個淑妃娘娘，敢冒犯您，您怎么報復(fù)她都是應(yīng)該的。”
“但在此之前，您不妨想想遠在邊疆的柳三公子……”
“若因為報復(fù)鐘粹宮那位，再傷到了柳三公子，多不值當啊！”
很顯然，淑妃也想到了柳時章的那截斷指。
她深呼吸了幾次，硬生生咽下了這口氣：“……罷了！”
“姑母說得對，賢妃如日中天，無論是為了定國公府，還是為了時章，本宮都應(yīng)該暫避其鋒芒。”
“哼！本宮侍奉陛下這么多年，還不知道他的性子？陛下可不是什么長情的人。”
“水溪閣不是住著位異域來的春常在嗎？待她把規(guī)矩學好了，若能搶走陛下的寵愛……”
“賢妃失了寵，便是案板上的肉，只能任本宮宰割了！”
楚夕顏垂首道：“娘娘英明！”
雖然沒有人在明面上說，除夕宮宴的事，跟淑妃有關(guān)。但滿宮誰不知道，夏氏是她的人。