聽(tīng)到對(duì)方說(shuō)自己能搞定銀錢，林風(fēng)也就沒(méi)有多干預(yù)，只是再三提醒對(duì)方注意事項(xiàng)：“我在隔壁，有什么需要可以來(lái)找我，但不能自己亂跑，以免引起不必要的誤會(huì)。”
女君笑顏燦爛，揮著小手。
“嗯嗯嗯，知道了，多謝。”
因?yàn)闄栊烹S軍出差打仗，林風(fēng)作為隴舞郡戶曹掾，目前還要身兼四寶郡戶曹官署各項(xiàng)事宜。這個(gè)部門再清閑，架不住工作量X2。林風(fēng)白天要在官署辦公，晚上還要挑燈夜戰(zhàn)，處理從隴舞郡戶曹官署快馬加鞭送來(lái)的公文。這些都是尋常署吏無(wú)法拿主意的。
她剛坐下看了兩本，門外多了一道鬼鬼祟祟的黑影，對(duì)方在門外來(lái)回踱步，時(shí)不時(shí)還要墊腳伸脖子。林風(fēng)頭也不抬，說(shuō)道：“外頭更深露重，北女君可有什么事情？”
房間外的黑影撓撓頭，聲音帶著點(diǎn)兒不好意思：“冒昧打攪，林女君可歇下了？”
林風(fēng)道：“還未，進(jìn)來(lái)吧。”
說(shuō)完，大門吱呀一聲被人從外推開(kāi)。
女君看到林風(fēng)桌案上全是堆積高高的書簡(jiǎn)，詫異地張開(kāi)小嘴，手指指著書簡(jiǎn)：“這些全都是你要看的？真的——好厲害！”
林風(fēng)只是掩卷放下：“有事？”
或許是林風(fēng)氣場(chǎng)過(guò)于懾人，或許是堆積如山的書簡(jiǎn)讓她懼怕，她略帶局促地在桌案旁坐下，一雙滿是繭子的手抓著膝蓋上的粗布，聲音訥訥道：“女君這里可有棉花？”
林風(fēng)道：“我這里沒(méi)有。”
女君情緒肉眼可見(jiàn)失落下來(lái)。
“不過(guò)，我可以讓人送來(lái)一些。”林風(fēng)抬手掐了個(gè)手勢(shì)，指尖文氣涌動(dòng)，化為一只個(gè)頭玲瓏的青鳥，青鳥站在她手指上撲了撲翅膀，順著窗沿縫隙，一溜煙飛了出去，“你現(xiàn)在回房間等著即可，等會(huì)兒會(huì)有署吏給你送來(lái)，還有什么需求可以一并告訴。”
女君已經(jīng)被林風(fēng)這一手操作震驚得忘記閉上嘴，張開(kāi)的嘴都能塞幾個(gè)鵪鶉蛋了。
林風(fēng)噙著笑，正要開(kāi)口讓女君回神，孰料這位女君嚇得原地彈跳，期期艾艾道：“對(duì)、對(duì)對(duì)對(duì)不起——林郎君，我非是有意認(rèn)錯(cuò)，實(shí)在是林郎君生得太美貌了。”
眼瘸認(rèn)錯(cuò)性別真不是她的錯(cuò)啊。
她真沒(méi)想到，這世上還有人長(zhǎng)得比云元謀那廝還要漂亮！云元謀好歹還有一副成年男性的體魄，那張臉長(zhǎng)得再好看也有點(diǎn)兒男性棱角，但眼前的林郎君實(shí)在是看不出啊！
自己喊他女君，他不解釋還認(rèn)下來(lái)了。
林風(fēng)：“……”
莫名的，她突然能明白主公被誤會(huì)性別的微妙心情了。但林風(fēng)沒(méi)刻意解釋，只是眼底泛起的笑意多了幾分狡黠，大度接受女君的道歉：“你是第一個(gè)說(shuō)我生得貌美的。”
誰(shuí)不喜歡被外人夸獎(jiǎng)呢？
因?yàn)橛兄鞴屠蠋熤橛裨谇埃诛L(fēng)在外貌方面總有些底氣不足。女君急忙擺手，努力想解釋：“不不不，郎君千萬(wàn)別這么說(shuō)！”
林風(fēng)長(zhǎng)得可比自己更像個(gè)女兒家，如果“他”這不叫好看，自己豈不是丑若無(wú)鹽？
女君剛定下心神，突然福至心靈想起什么，兩頰肉眼可見(jiàn)地飄起薄薄粉暈，忙起身回到自己房間。雖說(shuō)她不拘小節(jié)慣了，但這個(gè)時(shí)辰孤男寡女共處一室還是太大膽了。
生怕晚走一步會(huì)壞了林風(fēng)的清譽(yù)。
看著女君逃也似的背影，林風(fēng)終是忍不住噗嗤輕笑。她收回心神，繼續(xù)挑燈夜戰(zhàn)。
沒(méi)過(guò)多會(huì)兒，隔壁響起敲門聲。
收到青鳥傳信的值夜署吏端來(lái)一木盒。
道：“這是女君要的棉花。”
女君忙道謝接過(guò)木盒，她又小聲詢問(wèn)署吏：“請(qǐng)問(wèn)……官署后院可有沐浴之所？”
署吏：“并無(wú)，不過(guò)可以送來(lái)熱水。”
“那——可不可以再幫我尋幾截圓木？”
署吏笑道：“自然可以。”
林戶曹叮囑說(shuō)要盡可能滿足這位女君的需求，署吏雖不知為何，但人家只是要了一桶熱水和幾塊圓木，比署吏想象中好伺候。
署吏一走，女君合上門，打開(kāi)盒子。里面放著一盒還未脫籽的棉花，她撿起其中最飽滿的一團(tuán)，白胖胖的，捏著手感相當(dāng)舒服。她口中嘀咕：“這就是棉花？長(zhǎng)得也不好看啊……長(zhǎng)得不像花，倒像是云團(tuán)……”
為什么不叫“棉云”呢？
四寶郡官署也有意思，為了這么一個(gè)東西，豪擲重金，懸賞五十兩！她一想到這個(gè)金額就兩眼放光，口水直流。那可是五十兩白銀啊，不是五十個(gè)銅錢！夠她花好久！
先前看到告示的時(shí)候，她還以為難度多大呢，做好了要跟五十兩死磕的心理準(zhǔn)備。
看到棉花的第一眼，她就有了頭緒。
“嘿嘿，這不就是白撿的錢嗎？”
女君上下拋著那團(tuán)棉花，信心十足。
不到一盞茶功夫，便有幾名下人提熱水過(guò)來(lái)，很快就將浴桶灌了個(gè)六成，圓木也送來(lái)七八根。每一根都有她大腿那么粗！木質(zhì)堅(jiān)硬細(xì)膩，通體泛白，看不到一個(gè)蟲眼。
女君舒舒服服洗了個(gè)熱水澡，跟著換上干凈寢衣，一頭長(zhǎng)發(fā)用兩根木筷盤在腦后。
她打開(kāi)隨身背著的木箱子。
里面裝滿各種木匠用具，琳瑯滿目，尺寸大小不同的鑿子、刨子、鋸子、尺子、鏟子、長(zhǎng)線、墨斗……甚至還有一個(gè)非常小型精致的刨臺(tái)。這個(gè)木箱重量目測(cè)不下百斤！
女君雙手交叉伸個(gè)懶腰，指節(jié)發(fā)出噼里啪啦聲音：“爭(zhēng)取今晚做完，明兒領(lǐng)賞！”
三下五除二，鋸下長(zhǎng)度合適的木頭。
因?yàn)閾?dān)心旁人搶了自己的飯碗，搶先一步領(lǐng)走賞金，女君沒(méi)打算精細(xì)雕琢，做個(gè)大差不差的先交差。她將打磨差不多的木頭以榫卯結(jié)構(gòu)拼湊成“門”狀，再做出兩條直徑一模一樣的圓木當(dāng)轉(zhuǎn)軸，兩根轉(zhuǎn)軸緊貼，與先前的“門”拼湊成“閂”的大致形狀。
兩根轉(zhuǎn)軸比木框更長(zhǎng)。
兩根轉(zhuǎn)軸末端進(jìn)行加工，做出類似齒輪的結(jié)構(gòu)，其中一根轉(zhuǎn)軸另一端加上把手。
做完這些，女君掏出木盒中的棉花，根據(jù)棉花籽大小，調(diào)整兩根轉(zhuǎn)軸間的距離。
接下來(lái)，只要將沒(méi)有脫棉的棉花放入兩根轉(zhuǎn)軸之間，轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)軸把手，兩根轉(zhuǎn)軸就會(huì)隨著齒輪相反運(yùn)轉(zhuǎn)。又因?yàn)檗D(zhuǎn)軸之間間隙很小，被卷入的棉花會(huì)自動(dòng)分離棉絮和棉籽。
女君一邊使用一邊調(diào)試。
不一會(huì)兒，地上全是棉花籽。
她將棉絮和棉花籽放在兩個(gè)盒子。
此時(shí)已經(jīng)是后半夜，女君不好去敲隔壁的門，便伸著懶腰爬上床榻，將被褥往身上卷一卷，幾息功夫便聽(tīng)到她熟睡的輕鼾聲。這一睡便睡到陽(yáng)光順著窗沿撒進(jìn)屋內(nèi)。
女君是在一陣刀光劍影的嗖嗖聲中醒來(lái)的，她掀開(kāi)被褥，小心翼翼推開(kāi)窗戶。
那位林郎君正在庭中舞劍。
她看了一會(huì)才放下窗戶。
待女君穿戴整齊出來(lái)，林風(fēng)正好收劍。
“可是動(dòng)靜太大打擾北女君了？”
女君搖搖頭：“沒(méi)、沒(méi)有。”
林風(fēng)領(lǐng)著她去官署食堂吃了一頓朝食，那依次排開(kāi)的食物看得她眼睛發(fā)直，林風(fēng)道：“想要吃什么就跟廚娘說(shuō)一聲，這里都是免費(fèi)吃的，不用拘著自己，敞開(kāi)了。”
女君便每一樣都要了一些。
結(jié)果——
看著林風(fēng)端盤上的食物，她嘀咕：“文心文士的胃口不比武膽武者小啊……”
林風(fēng)一人吃的抵得上她一整天食量。
但很快她就沒(méi)有精力關(guān)注這些了。
因?yàn)閼舨芄偈鹗程玫氖澄镆蔡贸岳玻∽约阂郧俺缘母@些相比，完全不是人吃的。女君一心一意只顧著埋頭干飯。
良久，她一連打了好幾個(gè)飽嗝。
“嗝——嗝——嗝——”
林風(fēng)唇角噙著溫柔的笑意，起身去給她端來(lái)一碗熱湯，溫聲道：“喝點(diǎn)壓壓嗝。”
“林郎君真是大好人！”
她感動(dòng)地接過(guò)，捧著一飲而盡。
用完朝食，林風(fēng)也該上值了，女君擺擺手道：“你忙你忙，我也有事情要去辦。”
她急匆匆跑到后院將小型脫棉機(jī)抱在懷中，再馬不停蹄跑到官署門口，見(jiàn)到告示牌上的懸賞告示還在，這才長(zhǎng)舒了一口氣，抬手將它揭了下來(lái)。一看有人揭下告示，署吏忙上前，恭敬問(wèn)：“女君可是要獻(xiàn)上農(nóng)具？”
她笑道：“對(duì)！”
署吏看著她懷中簡(jiǎn)陋的東西，心中嘀咕起疑，但并未表現(xiàn)出來(lái)，反而領(lǐng)著她去見(jiàn)戶曹老大——戶曹掾林風(fēng)。女君還是第一次見(jiàn)到這個(gè)層次的大官兒，心中有些忐忑。
待看到人，她傻眼了。
驚叫：“林郎君？你就是戶曹掾？”
林風(fēng)溫柔一笑：“嗯，是我。方才聽(tīng)署吏說(shuō)你揭下官署門口的告示，我還在好奇是哪一位能人異士能解燃眉之急，未曾想是北女君。女君懷中之物，便是你要上交的？”
因?yàn)槭鞘烊耍迸o張一掃而空。
她胸有成竹地道：“對(duì)，就是此物。”
同時(shí)亮出已經(jīng)脫離好的棉絮和棉花籽。
“可否勞煩女君親手演示一下？”
“行，這簡(jiǎn)單！”
林風(fēng)抬手，署吏很有眼力勁兒地下去搬來(lái)一箱棉花。因?yàn)檫@臺(tái)脫棉機(jī)做得非常玲瓏小巧，所以演示的時(shí)候，林風(fēng)和她都只能坐在地上。她一瞬不瞬地看著，棉絮和棉花籽在脫棉機(jī)轉(zhuǎn)軸轉(zhuǎn)動(dòng)之下，非常輕易就分離了。林風(fēng)越看眼睛越亮，激動(dòng)得撫掌贊揚(yáng)。
“女君慧心巧思，此物當(dāng)真神器！”
林風(fēng)的夸贊讓女君有些害羞，忙謙遜道：“當(dāng)不得，當(dāng)不得，這東西太簡(jiǎn)單了。”
簡(jiǎn)單到她三四歲的時(shí)候都能做出來(lái)。
用這么簡(jiǎn)單的東西換五十兩白銀，她多少還是很不好意思的，總覺(jué)得受之有愧。
因?yàn)檫@一份“愧疚”，她小聲地道：“因?yàn)闀r(shí)間緊迫，東西做得粗陋。若林戶曹愿意等，再給我一天時(shí)間，我還能再將它改善一些。只是——僅一臺(tái)，夠用嗎？”
林風(fēng)搖頭：“一臺(tái)自然是不夠用的。”
這種簡(jiǎn)易脫棉機(jī)，多多益善。
最重要的是——
林風(fēng)看著脫棉機(jī)道：“它太小了。”
“尺寸不是問(wèn)題，不過(guò)若是往大了做，轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)軸就比較費(fèi)勁兒，我還得再改改，才能讓它更加省勁兒。”數(shù)量就更不是問(wèn)題。
這種結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單的小玩具，隨便一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的工匠都能制作，仿制起來(lái)十分簡(jiǎn)單。
縱使如此，林風(fēng)仍如獲至寶。
抬手讓署吏把懸賞獎(jiǎng)金送來(lái)。
女君用了莫大自制力，才讓自己不至于鉆進(jìn)錢眼兒里鬧笑話。林風(fēng)仿佛沒(méi)看到她的小表情，熱心地問(wèn)：“昨晚聽(tīng)女君說(shuō)是來(lái)孝城找尋鑄造大師，可知此人住在哪里？”
“這個(gè)……不清楚，我只知道那人姓‘白’。”孝城那么大，找個(gè)人可不容易。
女君最擔(dān)心的是對(duì)方不在孝城。
若如此，自己不就白跑一趟？
林風(fēng)表情扭曲了一瞬，似乎沒(méi)想到會(huì)這么巧合，但這也正中她的下懷：“據(jù)我所知，‘白’這個(gè)姓氏并不多見(jiàn)。但我湊巧就認(rèn)識(shí)一個(gè)姓白的，此人姓白名素，字少玄，恰巧也會(huì)鍛造。多半就是你要找的人了。”
女君眼睛一亮：“大師在哪里？”
林風(fēng)笑道：“不湊巧，出門打仗了。”
女君：“？？？”
這個(gè)回答超出她的想象范疇。
“大、大師出門打仗了？何時(shí)回來(lái)？”
或者說(shuō)，還能活著回來(lái)嗎？
“具體時(shí)間不知……”林風(fēng)心中估算了一下前線的情報(bào)，笑道，“但應(yīng)該也快了。”
女君拍拍胸脯，慶幸道：“那就好。”
她可不想白跑一趟。
“女君若是無(wú)落腳地方，不妨在官署住下來(lái)吧。待少玄凱旋，我也好第一時(shí)間介紹你們認(rèn)識(shí)。”林風(fēng)趁勢(shì)開(kāi)口邀請(qǐng)女君。
后者不做多想就答應(yīng)下來(lái)。
官署食堂的飯菜實(shí)在太饞人。
“那——我便叨擾了！”
一想到接下來(lái)一段時(shí)間都能吃上，心情都明媚了，對(duì)林風(fēng)的好感度更是漲了又漲。
林風(fēng)繼續(xù)旁敲側(cè)擊：“女君僅用一夜便解決困擾吾等多日的難題，當(dāng)真是后生可畏，令人敬佩，不知是家傳絕學(xué)還是拜了哪位名師？若方便的話，真想上門討教。”
女君見(jiàn)林風(fēng)鄭重其事，心下納悶。
自己隨手做的小玩意兒，當(dāng)真這么好？
嘴上道：“算是師門傳承吧，不過(guò)我老師已經(jīng)仙逝多年，師門只剩我一個(gè)傳人。”