“沈、沈君？”
她忐忑地看著沈棠。
后者的側(cè)臉大半隱沒(méi)在黑暗之中，沈稚看不到沈棠的神情，也看不到對(duì)方此刻眼神。正因?yàn)檫@份未知，讓她心跳如鼓，恐慌虛軟，負(fù)面猜測(cè)在腦海不斷閃現(xiàn)盤旋。
她惝恍迷離，懊悔方才的沖動(dòng)——也許將秘密告知沈棠就不是個(gè)明智的選擇！
奈何，覆水難收。
話已經(jīng)說(shuō)出口，再想收回也不可能了。沈稚感覺(jué)自己就是等待劊子手落下屠刀的死囚。等待的間隙，每一息都漫長(zhǎng)得仿佛是一輩子。待回神，衣襟下已汗出如漿。
“何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？”
沈棠的口吻平靜，聽不出喜怒。
“……約、約莫是回來(lái)之前幾天吧……”在昏暗夜色營(yíng)造的壓抑氣氛下，沈稚頭一次體會(huì)到腦袋化成“榆木疙瘩”的滋味，好似陷入泥淖，徹底轉(zhuǎn)不動(dòng)，腦袋一片空蕩。
只剩下回答的本能。
“具體是幾天？”
“具、具體是幾天？這個(gè)……”
沈稚本能地低喃重復(fù)沈棠的問(wèn)題。貝齒咬著慘白下唇，強(qiáng)迫自己陷入回憶。
但這會(huì)兒，她腦子實(shí)在轉(zhuǎn)不動(dòng)。
越回憶越緊張，越緊張雙手越抑制不住地緊張細(xì)顫，額頭冒出細(xì)密汗珠，連呼吸也跟著急促起來(lái)：“……應(yīng)、應(yīng)該是沈君奇襲十烏王都不久……對(duì)，應(yīng)該就是那時(shí)！”
剛說(shuō)完，沈稚又遲疑地補(bǔ)充道：“如果不是……也、也不會(huì)差太多……沈君……”
沈棠見沈稚情緒緊張到抑制不住身體的本能，擔(dān)心會(huì)對(duì)她腹中胎兒造成不利影響，便抬手輕撫她的后背，灌注文氣安撫，同時(shí)也為了確認(rèn)沈稚口中這話的真假……
果不其然——
盡管沈稚體那縷內(nèi)氣息微弱，但溫和乖順，確確實(shí)實(shí)是經(jīng)過(guò)提煉收服的天地之氣。
“你太緊張了，放輕松些。”
或許是文氣安撫起了作用，或許是沈棠帶著溫和聲音讓沈稚略微安心，原先克制不住緊張顫抖的身體慢慢恢復(fù)平靜。沈稚感覺(jué)緊攥自己心臟的無(wú)形之手松開束縛。
她又能順暢呼吸了。
“沈君預(yù)備如何處置奴家？”
是死是活，她只要一個(gè)準(zhǔn)確答案。
沈棠并未正面回答：“此事我已知曉，你只需知道——你既不是禍端，更不是異類，只是蕓蕓眾生最正常的一員。婦人生產(chǎn)，等同半只腳踏進(jìn)鬼門關(guān)。你現(xiàn)下身子沉，孕期容易精力不足，所以不要胡思亂想，安心養(yǎng)胎，待足月順利生產(chǎn)才最要緊。”
這個(gè)回答超出沈稚預(yù)想。
一直到沈稚被沈棠送回臨時(shí)落腳的房間，躺在暖烘烘的土炕之上，周身寒意被驅(qū)散殆盡，她才感覺(jué)冰凍僵硬的腦袋開始運(yùn)轉(zhuǎn)。但，她依舊沒(méi)想通，腦子還更亂了。
她在坦白前，設(shè)想過(guò)沈棠可能有的數(shù)種反應(yīng)，唯獨(dú)沒(méi)有眼前這般溫和平靜的。
仿佛——
就仿佛跟呼吸一樣正常。
反而是為此殫精竭慮的自己不正常。
腦中還回蕩著沈棠臨走前的叮囑——她妊娠年歲太小，足月生產(chǎn)可能會(huì)艱難，而天地之氣有滋養(yǎng)骨骼血肉的奇效，還能增強(qiáng)體力。她閑著沒(méi)事兒可以多吸納一些。
一時(shí)間，沈稚不知從何吐槽。
這位沈君年紀(jì)比她還小許多呢……
被念叨的這位沈君，這會(huì)兒正泡著冷水澡，雙手環(huán)胸靠著浴桶桶壁，仰頭向上，雙目放空。半晌，便聽浴房傳來(lái)嘩啦水聲，沈棠爬出浴桶套上新衣，口中咕噥嘆氣。
“這事兒啊，來(lái)得不是時(shí)候……”
事，自然是好事。
正常古代的女性都過(guò)得壓抑，更別說(shuō)有著超凡設(shè)定的古代世界——被超凡能力拒絕的女性只會(huì)更辛苦、更壓抑、更絕望。
但直覺(jué)告訴沈棠，不該如此。
天地分陰陽(yáng)，萬(wàn)物有秩序——男人對(duì)應(yīng)女人，二者應(yīng)是平衡天平兩端的砝碼；而強(qiáng)者對(duì)應(yīng)弱者，才是上對(duì)下的凌駕與支配。弱者可以是女性，但女性不能只是弱者。
二者本該各司其職，各有分工。
但——
再好的事情，來(lái)得不合時(shí)宜、打人一個(gè)措手不及，也會(huì)讓沈棠感覺(jué)到些許的苦惱。推測(cè)時(shí)間，沈稚能儲(chǔ)存天地之氣，應(yīng)該是在“康國(guó)”國(guó)境屏障重鑄之后。所以——
沈稚是唯一，還是之一？
是因?yàn)闉樯蛱牧⒐Α⒈凰J(rèn)可為帳下一員？還是因?yàn)楸荒J(rèn)為“康國(guó)”子民的女子就能被天地之氣認(rèn)可？林風(fēng)、白素和虞紫明顯屬于前者，這位沈稚屬于哪一種？
一夜無(wú)眠熬到了天亮。
天還未亮，便起身去治所城外送行。
她抵達(dá)的時(shí)候，趙奉等人率領(lǐng)帳下部曲收拾好家當(dāng)行囊，又被強(qiáng)塞了十多車靈酒佳釀、一堆肉類干糧，滿滿當(dāng)當(dāng)，整裝待發(fā)。他拉著褚曜幾個(gè)人的手，依依不舍。
“多謝沈君這兩年的照拂。”
一拖再拖，還是到了分別之日。趙奉這人又感性，聲音添了些許的顫抖。
抱拳：“奉，銘感五內(nèi)，不忘于懷。”
沈棠一臉傷感，也抱拳回禮。
“此去山高水遠(yuǎn)，祝君武運(yùn)昌隆。”
“好，謝君吉言！”
趙奉眼眶微紅，翻身上了戰(zhàn)馬。
回首看了眼不算熟悉的汝爻城墻，深吸一口氣，環(huán)顧一圈眾人，沖著跟隨自己而來(lái)的部曲兄弟，提氣沉聲，堅(jiān)定道：“出發(fā)！”
祈善等人也紛紛出聲祝賀，趙奉聽著身后聲音，壓著情緒不敢回頭，只是背對(duì)著抬手回應(yīng)道：“諸君，有緣來(lái)日再會(huì)！”
“駕！”
一馬鞭下去，胯下戰(zhàn)馬疾行。
趙奉從隊(duì)尾跑去了隊(duì)首。
沈棠率眾人目送他們離去，直到他們消失在視線范圍，再也看不到為止。離別多惆悵，奈何沈棠是個(gè)莫得感情的資本家。她神色平靜地轉(zhuǎn)身看向自家的文武僚屬。
淡聲道：“咱們回去開個(gè)會(huì)。”
郡府本來(lái)就有例行晨會(huì)。
但人員這么整齊還是頭一次。
而且，沈棠反常的反應(yīng)讓幾個(gè)人精嗅到異樣的氣息。熟練的如祈善之流，早早給顧池打去眼色，試圖從他那張嘴巴摳出點(diǎn)兒什么情報(bào)，他們也好提前做個(gè)應(yīng)對(duì)。
顧·眾人焦點(diǎn)·池：“……”
這伙人跟著主公學(xué)壞了。
他的文士之道是怎么玩的嗎？
在主公眼皮底下，顧池也不敢泄露太多，藏在袖中的手打了幾個(gè)比劃示警。
事情，不是壞事。
但，很嚴(yán)重。
估摸著這陣子別想歇息了。
姜?jiǎng)俨灰詾橐狻?/p>
能有多忙？
能比他隔三差五被丟出去，帶著工具和小吏重新丈量規(guī)劃那一畝畝農(nóng)田還忙？
要知道，這原先是顧池的活兒！
只是十烏王都一戰(zhàn)，這廝透支有些狠，日日抱著藥罐子不撒手，湯水都要用名貴藥材搭配著煮，主公生怕顧池這病秧子一個(gè)錯(cuò)眼就嘎了，便將這活兒推給他。
他真是會(huì)謝。