道理是這么個(gè)道理。
但——
“只有三個(gè)人去截稅銀也離譜??！”
沈棠、共叔武、祈善，兩文一武。
她覺(jué)得這個(gè)配置不太行，梁山好漢打劫生辰綱的配置都比他們豪華有牌面。
“誰(shuí)說(shuō)只有三人？不是四人嗎？”
一道男聲突兀傳來(lái)。
“誰(shuí)——”
沈棠與共叔武皆提高警惕，視線射向聲源，唯獨(dú)祈善微挑眉，卻不意外。隨著腳步靠近，來(lái)人抬手拂開(kāi)枝丫樹(shù)葉，自樹(shù)林走出。
一個(gè)男人。
準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是個(gè)相貌略顯眼熟的男人。
儀態(tài)翩然，斯文儒雅，恍若謫仙。
與常人不同，男人發(fā)色是非常特殊的灰白，配上年輕成熟的面龐，好似畫(huà)中走出。
腰間配著枚銀灰白的飾品。
共叔武先放下戒備，仔細(xì)辨認(rèn)后松一口氣，沖來(lái)人拱了拱手，說(shuō)道：“原來(lái)是先生?！?/p>
男人拱手回禮。
沈棠：“……？？？”
又是一個(gè)熟人？？？
三人之中唯她沒(méi)動(dòng)靜，來(lái)人訝然之余也回過(guò)味來(lái)，熟稔地喊了一聲：“五郎?！?/p>
沈棠：“？？？”
她認(rèn)識(shí)的這些人里面兒，每個(gè)人對(duì)她的稱呼都略有不同，一直固執(zhí)喊她五郎的……沈棠驀地微微睜圓眼，抬手哆嗦指著那名橫看豎看至多二十七八的青年，好半晌：“無(wú)晦？”
灰發(fā)青年笑道：“啊，認(rèn)出來(lái)了。”
沈棠：“……”
等等，究竟是哪一步快進(jìn)了？
僅僅大半天沒(méi)有見(jiàn)面，褚曜變成這副模樣？她直接將疑問(wèn)寫(xiě)臉上，那名自稱是褚曜的男子也沒(méi)打算隱瞞。他這樣子也隱瞞不了。
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，邊走邊說(shuō)。”
沈棠大為震撼。
在她記憶中，或者說(shuō)大半天前的褚曜不是這樣的。原先的褚曜吃了那么多苦，在月華樓后廚干了五年雜役，彎腰洗碗灑掃，哪怕他努力挺直腰板，仍有些許駝背。
在進(jìn)入月華樓之前，幾度流放，國(guó)破家亡，數(shù)年不得志……不止是身體受折磨，精神更是如此。熬得發(fā)絲灰白，相貌蒼老，一看就是四五十歲、上了年紀(jì)的老者。
哪怕他實(shí)際年齡僅三十有四，仍是壯年。
大半天不見(jiàn)就重獲青春了？
沈棠張了張口，有無(wú)數(shù)問(wèn)題想問(wèn)，一時(shí)間不知從何處問(wèn)起。無(wú)意間看到他腰間的配飾頗為熟悉，驚訝脫口而出：“你的文心恢復(fù)了？”
不是說(shuō)受了破府極刑便無(wú)法再恢復(fù)？
等等——
她倏地想到祈善也說(shuō)過(guò)有例外。
當(dāng)時(shí)還說(shuō)要“用性命去換”。
“嗯，不過(guò)時(shí)間匆忙，徹底恢復(fù)還得苦修靜養(yǎng)三五年，應(yīng)付當(dāng)下局面完全夠了?！?/p>
褚曜說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，但只有他自己知道續(xù)接早已枯竭衰敗的經(jīng)脈、重新開(kāi)拓丹府、凝聚文心有多痛苦。看似整齊的衣裳之下，早已被冷汗打濕，里衣緊緊貼著肌理。
每次張口、每回呼吸，甚至每走一步，疼痛如蛆附骨，刺激得皮肉顫抖，但面上仍一派平靜。疼是疼，但跟當(dāng)年的“偷梁換柱”或是“破府極刑”相比，毛毛雨。
反倒是文氣重新充盈這具走向衰敗暮年的身軀，仿佛曾經(jīng)的意氣風(fēng)發(fā)都一并回來(lái)。
他現(xiàn)在只覺(jué)得愉悅。
沈棠問(wèn)：“你……拿什么去換了？”
褚曜：“拿命?！?/p>
沈棠喃喃：“命？”
她腦中自動(dòng)浮現(xiàn)褚·美人魚(yú)·曜去找女巫婆做什么邪惡交換，美人魚(yú)失去了美妙的聲音，褚·美人魚(yú)·曜失去了他的命？
沈棠對(duì)這個(gè)世界規(guī)則的認(rèn)知皆源于眼前這幾人，時(shí)日尚短，有些比較隱秘偏僻的東西，她還未來(lái)得及接觸。正好，這次補(bǔ)上。
褚曜倏地浮出一縷輕笑。
“五郎沒(méi)覺(jué)得在下哪里不對(duì)勁嗎？”
沈棠誠(chéng)實(shí)吐槽。
“我覺(jué)得你哪里都不對(duì)勁……”老爺爺大變帥青年，這個(gè)世界還能更加玄幻一些？
“為絕后患，受過(guò)‘破府極刑’的人，與文武之道此生無(wú)緣，唯一種情況例外——”褚曜不知是感慨還是無(wú)奈，抬手指著沈棠，“真正效忠擁有國(guó)璽的國(guó)主，自此之后，生殺予奪。”
沈棠：“……”
徹底怔在了原地。
祈善補(bǔ)充：“國(guó)主若亡，臣子皆殉。沈小郎君，你要是沒(méi)了，便是一尸兩命。你現(xiàn)在若是對(duì)褚曜起了殺心，他也會(huì)死。此法原理，大致就是用自身當(dāng)?shù)盅海赓U大量文運(yùn)，強(qiáng)行恢復(fù)丹府，至于二次凝聚的文心——以往的例子，短則一兩月，長(zhǎng)則一兩年?！?/p>
褚曜就用了半天
實(shí)在是離了大譜。
祈善酸得宛若恰了檸檬。
“……值、值得嗎？”
“還挺值，也讓在下看到自身價(jià)值?！瘪谊谆貞?yīng)，并解釋，“不是每個(gè)受過(guò)‘破府極刑’的人都能用它恢復(fù)丹府，也不是每個(gè)人都介意‘生不由己’，他們更介意失去文心武膽淪為普通人。但此法苛刻，其一要找到擁有國(guó)璽之人并被接納，其二自身得有價(jià)值?！?/p>
用自己當(dāng)?shù)盅何?，租賃文運(yùn)。
若此人無(wú)價(jià)值或者價(jià)值不足，文運(yùn)稀少都不足以重新開(kāi)拓丹府，更遑論用多余的文運(yùn)凝聚文心。褚曜卻能在大半日走完全程……
這只意味著一點(diǎn)——他真的很貴?。?！
想想民間那些當(dāng)鋪，價(jià)值一萬(wàn)的東西能典當(dāng)出五千的錢，那都算頂頂有良心了。
想通這一層的沈棠：“……”
她不覺(jué)得完全掌控另一人性命有什么好，她只知道不想搞事、安心種田都不可能了。國(guó)璽是死亡掉落的綁定物品，殺她爆橙武。
她若狗帶，褚曜也會(huì)跟著狗帶。
還真是一尸兩命???ω?????
唯一的槽點(diǎn)——
“為什么……不用經(jīng)過(guò)我同意？”
她難道不是當(dāng)鋪老板嗎？
褚曜：“……”
祈善：“……”
首次知道沈棠有國(guó)璽的共叔武：“……”
他憋了半晌，目光復(fù)雜地看著沈棠。
“以往有不少國(guó)主擔(dān)心功高震主，或軟硬兼施，或陰謀詭計(jì)，便是希望能真正掌控其生死……有人如愿以償，但也有人自食惡果?！?/p>
大陸國(guó)家更迭這么快，不是沒(méi)原因。
無(wú)數(shù)國(guó)主做夢(mèng)都想的美事兒，這位沈五郎第一反應(yīng)卻是吐槽沒(méi)得到他的同意，意思是如果他事先知曉，他有可能拒絕褚曜的獻(xiàn)命？
該說(shuō)褚曜看上的人，果然有其獨(dú)特之處。
至于沈棠身上那塊國(guó)璽源自何處？
他沒(méi)興趣知道。
疑似凡爾賽了的沈棠：“……”
不，她沒(méi)有，她不是！
她重新看了看四人陣容，默默問(wèn)共叔武：“半步，有無(wú)感覺(jué)這個(gè)配置非常奢侈？”
共叔武：“……”
三個(gè)文心文士，的確奢侈。
旱的旱死，澇的澇死。