“你做夢(mèng)!”
這一次,小團(tuán)子搶在明皎之前喊道,還沖著常氏揮了揮小拳頭,“我大哥才看不上你這般慣會(huì)撒潑耍賴的無恥之人!”
被一個(gè)黃毛小兒當(dāng)眾辱罵,常氏的臉色一陣青一陣白,像是被人狠狠扇了兩記耳光。
氣血直沖腦門,她指著明遲的手指都在打顫,厲聲道:“一個(gè)無父無母的的野小子,也敢對(duì)我大呼小叫?!”
“無父無母”以及“野小子”這幾個(gè)字,像淬了毒的針,狠狠扎進(jìn)明遲心里。
小家伙的臉色“唰”地變得慘白。
那些被鄰里孩童追著罵“克父克母的災(zāi)星”、被親戚指指點(diǎn)點(diǎn)的記憶,如同潮水般翻涌而來,眼眶瞬間就紅了。
明皎一手?jǐn)堉F(tuán)子的肩,安撫地摸了摸,看著常氏的眼神又冷了三分,毫不留情地說:“常氏,你與明遇當(dāng)初并非盲婚啞嫁,是雙方相看,你二人點(diǎn)頭應(yīng)允后,才定下的親事?!?/p>
“你與明遇各自打著什么算盤,想從親事中得到什么好處,你們自己心里最清楚。”
“我大哥自始至終一心只讀圣賢書……如果是他,一開始就不會(huì)與你常家相看!”
“你也根本就沒機(jī)會(huì)成為我的大嫂!”
她聲音不輕不重,卻字字清晰,穿透了酒樓內(nèi)的喧囂。
大堂的酒客們好奇地打量著這對(duì)曾經(jīng)的姑嫂,交頭接耳地竊竊私語。
一個(gè)二十來歲身著青衫的書生拍了下同桌的友人,道:“明?那位樓梯上的小姐也姓明,莫不是新科狀元明遠(yuǎn)的族人?”
同伴摸著人中的短須沉吟道:“定是一族無疑!這京城之中,姓明又能與這位明狀元沾親帶故的,除了景川侯府,再無第二家。”
“你們還不知道其中內(nèi)情吧?”隔壁桌一個(gè)年輕的錦衣公子哥來了興致,主動(dòng)與二人搭話,“今科狀元明遠(yuǎn),本是景川侯原配夫人生下的嫡長(zhǎng)子。”
“只因出生時(shí)被侯府庶房用他們的兒子調(diào)了包,這十幾年明狀元一直在堂叔堂嬸的膝下養(yǎng)活,直到上個(gè)月真假世子的身世才得以大白,認(rèn)祖歸宗。”
“之前那冒名頂替的假世子明遇,早已被皇上罷黜爵位,貶為庶民了!”
此言一出,滿座皆驚。
周圍私議的酒客們紛紛豎起耳朵。
連原本守在街道邊盼著看進(jìn)士跨馬游街的路人,也循著聲音涌到狀元樓門口,你一言我一語地議論起來。
場(chǎng)面越發(fā)熱鬧。
一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人指著形貌癲狂的常氏,恍然大悟道:“這么說來,這撒潑的婦人,就是那假世子的夫人?”
“我的天!這可比戲本子里演得還離奇!”有人驚嘆著咋舌,“也難怪她不愿相信明遠(yuǎn)中了狀元?!?/p>
“說起來,這常氏也挺可憐的,”一個(gè)豐腴的中年婦人面露同情之色,“若是早知嫁的是個(gè)假貨,她怕是也不會(huì)點(diǎn)頭應(yīng)允這門親事,白白耽誤了自己。”
這話引得不少圍觀者點(diǎn)頭附和,心有戚戚焉。
可大堂里的錦衣公子哥卻嗤笑一聲,譏諷道:“可憐?她可一點(diǎn)都不可憐!”
“這位常夫人早就另尋高枝了,前兩日剛被抬進(jìn)輔國(guó)公府,給小國(guó)舅當(dāng)了良妾,日子過得可滋潤(rùn)著呢!”
“原來是這樣!”眾人頓時(shí)嘩然。
他們看向常氏的眼神又變了,同情之意蕩然無存,取而代之的是鄙夷與不屑。
“這就叫可憐之人必有可恨之處!”
“十年修得同船渡,百年修得共枕眠。她未免也太水性楊花了!”
“輸了銀子就撒潑耍賴,恐嚇,真是丟人吶!”
“……”
一句句指責(zé)聲像一把把尖利的刀子,扎得常氏體無完膚。
常氏的臉色由白轉(zhuǎn)青,再由青轉(zhuǎn)紫,渾身顫抖著,恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
她強(qiáng)撐著最后一絲體面,一邊轉(zhuǎn)身就要往外走,一邊對(duì)丫鬟說:“我們走!”
“不許走!”明皎揚(yáng)聲從后方喊住她,“常氏,你方才曾到我跟前叫囂,說若是我大哥中了狀元,便給我磕三個(gè)響頭,認(rèn)下自己有眼無珠?!?/p>
明皎緩步走下樓梯,身姿挺拔,目光如炬,一字一句地說:“如今我大哥已是皇上欽點(diǎn)的狀元,你說的話,該兌現(xiàn)了?!?/p>
那些話本是常氏氣急敗壞時(shí)的胡言,她本懶得與常氏計(jì)較,可常氏偏要得寸進(jìn)尺,不僅撒潑耍賴,還當(dāng)眾說什么明家欠她。
這筆賬,自然該好好算一算了。
看了一出精彩好戲的酒客們紛紛起哄:“對(duì)!愿賭服輸,是該磕三個(gè)響頭!”
“不能讓她就這么走了!”
原本擠在大堂門口的路人形成一道堅(jiān)實(shí)的人墻,不讓常氏離開。
小團(tuán)子早就忘了剛才的委屈,“蹬蹬”下樓。
他興奮地攥著胖乎乎的小拳頭,高聲附和:“快磕頭!快給我堂姐磕頭!”
凌曦微與湛知夏也魚貫地下了樓梯,一左一右地站在明皎身側(cè),臉上帶著看熱鬧的笑意。
凌曦微挑眉道:“常夫人,做人當(dāng)言而有信,你不會(huì)是想出爾反爾?”
湛知夏搖著折扇,唇角噙著抹戲謔的笑,“明小姐,可要我?guī)湍阋话???/p>
“她不跪,我可以讓她跪?!?/p>
她笑瞇瞇地朝常氏逼近,語聲輕緩,卻透著不容置喙的威壓。
“郡主,我又沒得罪你的地方?!背J贤肆艘徊?,又退了一步,訥訥道,“你何必管這閑事?”
“當(dāng)然有關(guān)?!闭恐捻樋诤a,“我叔父、嬸母打算認(rèn)明大小姐為義女,你對(duì)她不敬,就是對(duì)我叔父嬸母不敬。”
什么?!常氏難以置信地看著明皎。
這丫頭竟然這么好命,不僅有御賜的好親事,還得了定南王夫婦的青眼!
常氏垂在身側(cè)的手指死死攥著帕子,眼里閃過妒恨與怨恨交織的情緒。
她慢慢地抬起頭,拼著最后一絲力氣,嘶聲喊道:“就算要我磕頭,也得讓我親眼確認(rèn)了。”
“誰知道你們是不是串通好了來騙我?”“我要等明遠(yuǎn)自己過來,親眼看到他身著御賜的狀元袍,與榜眼、探花一起跨馬游街。我才信他真是今科魁首!”