忠伯知道，火候到了。
他從懷中取出一只錦盒，雙手置于榻榻米上，緩緩推向丁瑤。
“區區薄禮，不成敬意。
老爺說，丁小姐主持泰國事務，平日應酬往來，或許用得上這些雅物?！?/p>
丁瑤接過，打開錦盒。
是一只茶盞。
建窯燒制，兔毫紋，盞沿鑲一道銀邊。
器型周正，釉色沉靜，在茶室幽暗的光線下泛著幽藍的銀光。
她將茶盞托在掌心，仔細端詳片刻，
沒有說“太貴重了”或“不敢當”之類的客套話。
只是將它輕輕放在身側，抬眼看向忠伯。
“陳老先生有心了。
這份禮，丁瑤收下。”
她沒說謝。
因為她知道，這份禮不是白收的。
忠伯也不急著提條件。
他又說了幾句閑話，問曼谷天氣濕熱，丁小姐可習慣；
問池谷先生故去之后，泰國這邊的事務可還順遂；
問聽聞前陣子林家出了亂子，山口組可受波及。
丁瑤一一作答，語調平穩，神色從容。
池谷先生走后，確實艱難了一陣子。
好在總部長輩們信任，同仁們肯幫襯，總算穩住了局面。
林家的事，是山口組與林家的恩怨，泰國分部只是依令行事。
幸不辱命。
尾形先生一直很關照，泰國分部能有今日，全賴總部支持。
每一句都是實話。
每一句都沒有任何實質信息。
忠伯聽了一盞茶的工夫，終于將話頭轉向此行的真正目的。
“丁小姐，”
他放下茶碗，聲音壓低了幾分，
“其實這次冒昧來訪，還有一事相求?！?/p>
丁瑤抬眸，神色平靜，
“關先生請說?！?/p>
“不知丁小姐對…李湛此人，可有了解？”
茶室里的空氣似乎凝滯了一瞬。
丁瑤的睫毛輕輕垂下，像一片落入靜水的落葉。
“李湛……”
她緩緩開口，聲音沒有起伏，
“聽過這個名字。
池谷先生還在時，他與陳家在曼谷有些過節。
那時候他剛來，派人給曼谷各堂口送過帖子，說是私人恩怨，無意攪動曼谷局面。”
她頓了頓，抬眼直視忠伯。
“關先生問他，是因為陳家與他…還有未了的恩怨？”
忠伯沒有回避她的目光。
“實不相瞞。
此人與陳家，確有血仇。”
他的聲音平靜，卻字字沉重，
“之前他人在東莞，陳家鞭長莫及。
如今聽聞他的人在曼谷重現，陳家在泰國的產業……也曾因他受損。
老爺的意思是，
如果丁小姐這邊對此人也有顧忌，陳家愿與貴方互通有無?！?/p>
他說得含蓄，但意思再明白不過：
陳家要報仇，想借山口組的地盤、情報和人脈。
丁瑤沒有立即回應。
她垂眸看著面前那只已空的茶碗，指尖在碗沿輕輕劃過，像是在認真思考忠伯的提議。
片刻，
她抬起頭，神色誠懇。
“關先生，
陳家與山口組是多年盟友，尾形先生與池田先生更是故交。
于情于理，丁瑤都不該推托。”
她頓了頓，語氣放緩，
“只是……
泰國分部畢竟只是總部下轄的一支，
大事小情，總要向總部稟報，不能擅自做主。
李湛此人，我確實所知不多，若貿然與貴方合作，傳出去恐怕不妥?！?/p>
她看著忠伯，語氣轉為溫和的為難：
“況且，
林家新喪，曼谷局面尚未完全平復。
這個時候，山口組不宜再起波瀾。
關先生遠道而來，又攜陳老先生厚意，丁瑤實在慚愧。”
這番話，說得很軟。
軟得像棉花，讓人一拳打進去，連個著力點都找不到。
她沒有拒絕，也沒有答應。
她說的是：
我知道你和陳家是盟友，我知道你背后是尾形先生，我很感謝陳老先生的厚意。
但我做不了主，我怕惹麻煩，現在局勢不穩，我得謹慎。
這些都是“忠伯可以接受的理由”。
他不是第一天出來走江湖，
知道女人做到丁瑤這個位置，靠的不是沖動，是分寸。
她沒有當場拍板合作，反而讓忠伯覺得她更可信：
一個一見面就答應聯手對付外敵的女人，那才可疑。
忠伯微微頷首，表示理解。
“丁小姐的難處，我明白。
陳家不是要貴方沖鋒陷陣，只是想與貴方……信息互通?！?/p>
他從懷中取出一張折疊的名片，置于榻榻米上，
“這是我在曼谷的聯系方式。
日后丁小姐若發現與李湛相關的動向，或有需要陳家出力的地方，隨時可以聯系我。”
丁瑤接過名片，鄭重收下。
“關先生的誠意，丁瑤記在心里了?！?/p>
——
忠伯告辭時，暮色已沉。
丁瑤送至檐廊下，看著他略顯清瘦的背影消失在竹籬外的巷口。
暮色四合，曼谷的夜來得總是很快，
方才還是漫天橙紅，轉眼已只剩天際一線微光。
她轉身回到茶室，跪坐下來。
障子門拉上，隔絕了庭院最后一絲天光。
茶室里只余一盞孤燈，將她的影子拉得很長，投在身后的紙障上。
她面前擺著那只建盞。
她沒有碰它，只是靜靜地看著。
兔毫紋在燈下泛著幽藍的銀光，像某種沉默的、被馴服了的火焰。
她伸手，按亮了藏在袖中的電話。
電話接通。
那頭沒有立刻說話，只傳來隱約的背景音——
像是在鬧市，有小攤小販的叫聲，有孩子的笑聲。
她等了幾秒。
“……阿湛。”
那頭的背景音輕了下去，腳步聲由雜亂轉為空曠。
他應該是在往安靜的地方走。
“說。”
“陳家的忠伯，今天來找我了?！?/p>
電話那頭沒有立刻回應。
沉默持續了幾秒，
她聽見他輕輕呼出一口氣，像抽煙時吐出的第一縷煙霧。
“……怎么說？”
“他們想借我的手，除掉你?！?/p>
這一次的沉默更長。
然后她聽見了一聲輕笑——很輕，像夜色里擦過的一根火柴。
“那你打算怎么回他們？”
丁瑤的指尖劃過建盞溫潤的邊緣，在燈下拖出一道淡金色的光弧。
“……慢慢來。”
她低聲回應，“魚太大了，得先遛一遛。”
電話那頭，那聲笑淡下去，
但他的呼吸還在，隔著七千公里的夜色，像一張無形的網。
“忠伯是老江湖。
你遛得太明顯，他會醒?！?/p>
“我知道?！?/p>
她頓了頓，將那只建盞翻轉過來，仔細看著盞底的款識。
“他送了我一只盞，讓我幫忙盯著你。”
“……嗯。”
“還有，”
她將建盞放回錦盒，語氣平靜，
“他臨走時暗示，
如果這邊‘不便配合’，他們可以通過總部那邊，請尾形先生出面?！?/p>
這一次，李湛沒有沉默太久。
“尾形不會輕易下場。”
李湛的聲音里有種篤定的淡漠，
“他派松尾來泰國，是盯著你，不是幫你。
陳家想借他的手壓你，他只會順勢提些條件...”
他頓了頓。
“如果陳家給的籌碼夠重，他也不介意推你一把。”
丁瑤沒有接話。
她知道李湛說的都是實話。
尾形不是她的靠山，只是一個需要不斷喂食的獵手。
她在尾形眼中的價值，
是她能喂給他多少利益，不是她這個人本身。
忠伯今天遞來的，是一把雙刃劍。
接得好，她可以借陳家之力反制尾形；
接不好，尾形就會借陳家之手收緊套在她脖子上的韁繩。
“所以，”
電話那頭，李湛的聲音恢復了慣常的平淡，
“你先吊著忠伯。
情報可以給，
但給慢一點，給少一點，給那些過了期、追不到源頭的邊角料。
讓他覺得你有誠意，但能力有限。”
“等他等急了，”
他頓了頓，語氣里浮起一絲極淡的笑意，
“自然會去求尾形。
那時我們再看看，尾形會開什么價?！?/p>
丁瑤垂下眼睫。
“好?！?/p>
電話那頭安靜了幾秒。
“……曼谷熱嗎？”
這個問題來得突然，丁瑤怔了一下。
“熱?！?/p>
她輕聲說，“傍晚還是三十多度。”
“這邊涼快。
晚上不用開空調?！?/p>
她沒有問“這邊”是哪里。
她知道李湛已經回到東莞。
她沒有問的事還有很多：
他什么時候回來，他那邊的事什么時候能處理完，他什么時候……
“掛了?！?/p>
手機里又隱約出現鬧市的喧囂，“那盞盞底，拍了發給我?！?/p>
“好?！?/p>
通訊切斷。
茶室里重歸寂靜，
只有鐵釜中冷卻的水偶爾發出一聲微弱的嗡鳴。
丁瑤坐在燈下，看著面前那只建盞。
她沒有立刻拍照，
只是靜靜坐著，將錦盒輕輕合上，推到榻榻米一角。
窗外，曼谷的夜沉得像一池深不見底的潭水。
遠處有隱隱的雷鳴。
雨季，快到了。