“嘿嘿嘿……”李氏討好地笑著，“老四、老五在那邊看院子。娘，我們這不是等你嘛，你今天出去一天了，我們也挺擔心的。”

　　“你屁股往哪里一撅，我都知道你在想什么。得了吧，你們等的哪里是我，等的是今天賺了多少錢吧？”葉瑜然哪里不知道他們幾個打的是什么主意，既好笑又無奈。

　　生氣倒不至于，天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往，他們會關心自己的利益也是人之常情。

　　誰讓她說了，這生意是“公中”的，各房都有份呢？

　　李氏十分有眼力勁，連忙擺好了椅子；林氏也有了進步，幫忙端了碗喝的過來。

　　葉瑜然坐下，往碗里一瞅，發現是溫水，倒是多少欣慰了一些。

　　——一起生活了這么久，她們倒是知道她晚上不喝茶，只喝溫水的習慣。

　　摸摸這溫度，還剛剛好，擺明了就是特地給她準備的。

　　“娘，你吃飯了嗎？要是還沒吃，我給你下碗雞蛋面去，都是現成的。”劉氏也湊了過來，關心詢問。

　　“嗯。”葉瑜然應道，“少下點面，多放點湯，我想吃清淡點。”

　　“哎。”劉氏的臉上頓時露出了喜意。

　　有的時候，不是只有“夸獎”才會讓對方知道你在意她，偶爾理所當然地讓對方幫你干點活，照樣能夠讓對方知道——原來，娘把我當成自己人了。

　　劉氏開開心心去干了活。

　　一向木頭的柳氏也知道站過來，只是不等她動作，朱八妹就已經歡喜地站到了葉瑜然身后，幫葉瑜然捏起了肩：“娘，你累了一天了，我幫你捏捏。”

　　“你那貓力氣，能夠捏什么啊。”嘴上這樣說著，葉瑜然卻配合地立直了身體，方便朱八妹操作。

　　朱八妹吐著舌頭，表情可愛。

　　因為不是第一次給葉瑜然捏了，動作多少還是有點像模像樣。在捏的過程中，哪里不到位，葉瑜然還會提點幾句。

　　熱水跟湯底都是現成的，劉氏動作極快，添了點柴就燒了起來。

　　中途還到堂屋轉轉，生怕葉瑜然已經開講了，自己錯過了什么重要信息。

　　葉瑜然倒也知道一屋子人這么圍著她，到底是為了什么，人不齊也就沒有急著進入正題，而是先跟柳氏講了大寶、二寶的事情。

　　她去鎮上一趟，必然要關心一下家中的孩子，也體諒做母親的心理，每次回來都會跟柳氏叨咕幾句。

　　這回，葉瑜然還拿了一張紙回來，說是大寶、二寶給家里寫的書信。

　　她當著大家的面念了起來。

　　小孩子嘛，寫不了什么重要的內容，就是一聲一聲稱呼一下家里人，跟“點名”似的，一個不漏地點了一下，然后問了聲好。

　　再說自己一切都好，跟小叔天天念書、寫字，已經認識很多字了。

　　讓家里人不要擔心，等天涼就回來了。

　　念完，葉瑜然還把信給了柳氏。

　　柳氏望著那張薄紙上的墨跡，雖然除了自己的名字，一個都不認識，但心里還是充滿了歡喜，眼睛也一下子就紅了。

　　——大寶、二寶……

　　思念，像一波碧泉，一點點在心底蕩漾開來。

　　——都會寫這么多字了，真厲害！

　　大抵，在母親的心里，不管孩子做了什么，都是最棒的。

　　中途，李氏還悄悄去叫了一趟朱四、朱五。

　　正好朱老頭還沒睡，聽到葉瑜然回來了，便搭了一件外袍，也跟著到了老宅。

　　葉瑜然抬眸，見人一個個來齊了，也沒急，東扯一點，西湊一點，硬是拖到了劉氏那碗面出爐。

　　“娘，面來了。”劉氏知道大家在等自己，捧著送過來的臉龐上滿是歡喜。

　　這回柳氏終于搶了一回先，擺了一個桌子過來。

　　劉氏順勢，就擺在了這張桌子上：“娘，有點燙，你慢慢吃。”

　　“嗯！”葉瑜然感覺自己已經有些餓過了，沒有急著開吃，而是讓他們都搬了椅子，找地方坐下。

　　堂屋里，朱老頭坐到了葉瑜然旁邊。

　　其他各家夫妻坐在一起，一房一房的，涇渭分明。

　　別看兄弟、妯娌平時關系有多好，但真到了利益相關的時候，是里是外，光看座次就能夠看出一二。

　　朱大是長子，習慣性地挨著朱老頭坐；柳氏比較沉默，所以她跟朱大坐在一起的時候，往往會有一種往后藏的感覺，不那么自信。

　　朱二跟朱大關系好，挨著大哥坐也習慣了。劉氏緊挨著自家男人，看似端正的坐姿，其實暗中直挺了身子，隨時觀察四方反應，以便做出最有利自己的決斷。

　　小心眼多，說的就是她。

　　朱三不在，那么與二房一家比較接近的就是朱四、李氏夫妻倆。李氏掌著朱家“經商大權”，底氣十足，坐姿就要隨意多了，她更喜歡面向葉瑜然的方向坐，因為這樣隨時可以觀察到婆婆的神色——只有這樣，才能夠更討婆婆歡心，不是？

　　朱五跟朱四關系好，兩個人湊在一起沒什么，反倒是辛苦了林氏，明明沒有那么喜歡李氏，卻因為自家男人跟人家男人關系好，又不得不假裝跟李氏關系好。

　　以前有一個更愛出頭風的劉氏在前面擋著，倒顯得她比較“懂事聽話”，沒那么挑事；自從娘家開始拖起了后腿，林氏也不敢這么跳了，想要藏著捏著一些。

　　然而有的時候，不是你不想“跳”便可以不爭的，為了自己門前的一畝三分地，有時候她也只能硬著頭皮。

　　當葉瑜然的目光掃過來的時候，林氏顯然有些不敢看葉瑜然的眼睛。

　　那心虛的模樣，讓人一看就知道——肯定又在打什么鬼主意了。

　　想到她還有兩個妹子、三個侄女要“養”，葉瑜然都為她頭疼，只是這個兒媳婦喜歡“芝麻西瓜一把抓”，永遠也抓不住重點，她也沒辦法。

　　“既然人都齊了，那我就說了，今天我們送到鎮上八十碗紅薯粉，八十個肉味豆腐渣丸子，紅薯粉八文一碗，肉味豆腐渣丸子一文兩個，除開自己人吃了幾碗，大概收了不到五百文錢……”

　　葉瑜然話音未完，劉氏就急了：“不對啊，娘，早上出門的時候，我們就算過了，八十碗紅薯粉、八十個肉味豆腐渣丸子，應該差不多能夠賣到六百八十文錢……你這五百文錢，是不是差得也太多了？”

　　雖然她算賬沒有那么厲害，但也知道，若只是幾個人收漏了錢，或者自己人吃了，那怎么也不可能有一百多文錢。