“這次能呆多久？”她趕緊問道。

　　“十天，”朱三說道，“先生說，明年開春二月就有童子試，根據七弟的情況，要是不出意外的話，他應該會跟其他人一起參加明年的童子試。不能放太長時間，要學習。”

　　“啊，明年七弟就要參加科舉了？！”李氏一臉震驚，“是不是太快了？別人讀，都不是讀好幾年嗎？”

　　自從朱七開始上學堂之后，雖然一直聽說朱七讀書厲害，但李氏還是不能理解朱七到底有多厲害。

　　她也擔心自家每年的束修費，所以還暗中打聽了一下，別人家都是讀了幾年才科舉的。她做好了心理準備，到底在花幾年“冤枉錢”。

　　葉瑜然也是一怔：“先生怎么說？”

　　她自然知道朱七超強的“記憶力”，若有題集，提前讓朱七背，讓他“照本宣科”，那肯定沒問題。但若先生沒有準備，就讓朱七傻呼呼地背了一些東西，然后就去參加科舉，這事就難講了。

　　其他人也趕緊圍了過來，豎著耳朵聽。

　　“先生的意思，老七學得很扎實，童子試只是一些基礎知識，他已經幫老七梳理過。只要老七照著他的步驟走，童子試的題別太偏，試一下還是可以的。”朱三說道，“即使第一次沒考上，也沒什么，反正老七才學第一年，也當提前去適應適應。明年中不了，還有后年。”

　　“可是這考試，也是要交錢的。”李氏弱弱地說道，“縣試一般由我們當地的知縣主持，要有五個一起考試的人互結，而且還要本縣廩生的作保，才能參加考試。請廩生做主，是要交廩生費的，起碼八兩銀子……”

　　“你打聽得到挺清楚啊。”葉瑜然似笑非笑。

　　李氏縮了脖子：“娘，我這也是關心七弟。你想啊，這要考上了還好，要是沒考上，還得繼續讀，還要繼續交錢……”

　　“那一直不考，一直讀？”

　　“不是，我不是這個意思，我的意思是，要不然讓七弟先多讀兩年，等有點把握再考，一次命中，也不浪費錢。”

　　朱三一臉不贊同，說道：“不管讀幾年，到時候還要考。七弟的情況跟別人不同，既然先生讓七弟明年就考，肯定先生心里是有數的，要是沒有一定把握，也不會讓七弟考。七弟要是能夠提前考中，也是一件好事情，能夠省幾年讀書的錢，大寶、二寶也能夠提前入學。”

　　“這要是能考上是好事，可要是……”李氏一時沒轉過彎來，“那就多交一筆廩生費了。”

　　朱四趕緊拉了一下她，說道：“多交一筆怎么了？多交一筆和省一兩年的束修費比，哪個更省？而且當了童生，七弟就是有功名了，對我們家也有好處。不管明年七弟能不能一次考中，我覺得這個險值得冒。”

　　“我也覺得值得，”朱五摸著下巴，說道，“七弟什么性子，我們都知道，做人實誠，這用在讀書上面，肯定也是踏踏實實的，再加上超強的記憶力，這才入了先生的眼。先生這么看重七弟，那七弟就有那個本事，即使是看在先生的面子上，我們也得試。”

　　他提醒大家，以后大寶、二寶可是也要在人家先生那里讀書的，現在拒絕人家先生的“提議”，有點打人家臉了。

　　這要打了人家臉，以后人家還會這么誠心誠意地替你著想？人心冷了，那就不一樣了。

　　七嘴八舌，每個人都有自己的想法。

　　因為朱家管錢的是女人，女人對自己手里捏了多少錢，要花掉多少，特別斤斤計較。

　　而朱家的男人，一向只管花管賺，對于女人手里到底擔了多少，不是很有數。在他們看來，當花的就應該花。

　　女人保守，男人冒險，在這一刻體現出了差異。

　　葉瑜然沒有急著開口，而是讓他們先討論了一通，甚至還問了朱老頭的意見。

　　“啊？我哪知道。”朱老頭一臉懵逼，“這事我又不懂，你自己做主就好了。”

　　葉瑜然無語：他平時不是挺想做主的嗎，怎么每次給他機會的時候，他都是這么一句？要是這樣，以前還爭什么？

　　不過她也沒對朱老頭抱什么希望，總結了一下大家的意見，說道：“你們說的這些，我都聽明白了，現在無非是兩種情況，一種就是小七運氣好，考中了，那大家皆大歡喜；另一種呢，是怕老七讀的時間太短了，考不上，到時候多出一筆廩生費。

　　“我呢，原本也是想先讓老七先讀過兩三年，看看情況再說，但既然先生說了，讓老七明年下場一試，那基本上說明，先生對老七還是有些把握的。

　　“既然先生都有把握了，我覺得我們應該多給先生一點信心。從成本上說，表面上看起來，我們有可能會多出一年廩生費，但從另一方面來看，我們也有可能會節省好幾年束修費，所以這個險是值得冒的。”

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　　既然先生敢提，葉瑜然自然相信先生的眼光，教了那么多年書，多少還是有點把握。

　　相較于朱七能不能掌握那么多的基礎知識量，若是從題庫下手，朱七不是沒有一搏的能力。她覺得，過幾天放秋忙假的時候，她得到鎮上跟先生好好聊聊。

　　其實朱家的反對意見不大，就是擔心朱七太早下場，考不中，其他的沒什么。

　　畢竟他們家送一個“傻子”讀書，背后多少有人說閑話，朱七考上了是好事情，但要是沒考上，肯定會有人說風涼話。

　　更有把握一些考，大家也安心一些。

　　可先生都讓朱七提前下場了，他們能怎么辦？

　　晚上，葉瑜然讓負責做飯的兒媳婦，燒了一頓紅薯粉。

　　朱家的其他人已經吃過了，一聽紅薯粉，眼睛都亮了：“娘，又吃粉？！太好了，那粉可好吃了！”

　　“呵呵呵……就是有點容易餓，沒米飯經餓，但真的好吃。”

　　“不經餓我也想吃。”

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　　朱三沒吃過，不過聽了他們的話，也期待了起來：“娘又做什么好吃的了，讓你們這么夸？”

　　“哥，呆會兒你就知道了，好吃得不得了，你這輩子都沒吃過。”朱四還轉頭，問李氏，廚房里還有沒有辣椒醬了。

　　吃粉一定要放醬，沒了這辣味，就少了味道。

　　李氏無奈極了，說道：“你就知道天天扒娘的那點辣椒醬，娘都心疼死了，就那么一點，她一個人吃都不夠，還得跟你們分著吃。沒有多少了，這回吃了，下回真沒有了。你要想吃，等今年娘留夠了種，明年種一大片，讓你吃個飽。”

　　“那敢情好啊，我巴不得多種一點，我感覺這東西吧，沒吃過還好，嘗過味兒之后，就天天想。哪天沒吃到，都會想一下。你說，我是不是著了魔了？吃的時候辣得要死，不吃吧，又想得要死。”