話未說完，唇上一熱。
眼前，沈晏的俊臉驟然放大，深邃的眼眸里帶著一絲得逞的淺笑。
他吻了上來。
舌尖勾過她口中的松仁糖，輾轉間，糖水交換，甜意更甚。
良久，他微微退開些許，嗓音低啞，在她唇邊廝磨。
“嗯，你這顆……最甜。”
絲帛輕解，衣衫褪落。
紗幔輕晃，燭影搖紅。
凌曦身子軟得像一灘水似的，手指甚至要攀不住他的肩膀。
全靠后背的大掌才不至于發軟跌落。
明明方才還在爭執是糖甜還是她甜……
怎么就轉眼間……吃糖變成了吃她？
似是察覺到她在恍神，沈晏猛地收緊……將人重重帶了起來。
她聲音變了調，嬌軟綿糯，水眸霧色四起，一臉媚態……
那顆粽子糖留下的甜，從舌尖、到心口、再到更深處……無一不被浸透。
一室馨香。
……
還未等凌曦去見秦老太君，靖遠王府的帖子便到了。
凌曦指尖捏著那張燙金請帖，微微一怔。
秦老太君的壽宴，明明才過去沒幾日。
這會子，又請她過府，是為何事？
她心下雖有疑慮，卻也未曾駁了老太君的顏面，依約上了門。
秦老太君依舊那般慈和，一見凌曦，便親熱拉過她的手，笑得眼角皺紋都深了幾分。
“好孩子，快來，陪老婆子我說說話?！?/p>
兩人才說了幾句閑話，才喝了杯茶，外頭小廝便腳步匆匆地進來稟報。
“老太君！福滿公公來了，手里還拿著圣旨！”
圣旨？
凌曦心頭微微一跳。
秦家這又是什么章程？
秦老太君卻不見半分驚訝，眼底甚至掠過一絲了然的笑意。
她依舊握著凌曦的手，輕輕拍了拍。
“莫慌，好孩子，隨我一道出去瞧瞧?！?/p>
那語氣，篤定又從容。
凌曦跟著眾人到了前廳。
一眼便認出來人。
是福滿公公，上次往沈家傳旨，便是他。
福滿公公尖細的目光一掃，落在凌曦身上時，笑得格外燦爛。
“喲，縣主今日也在這兒呢！真是巧了！”
秦家上下，皆已到齊。
“陛下特意吩咐了，老太君無須下跪。”福滿公公笑道。
“謝陛下體恤！”秦老太君垂首謝恩。
福滿公公這才清了清嗓子，展開手中那卷明黃。
“奉天承運皇帝，詔曰……”
一連串繁復的官樣文章念過。
凌曦聽得清楚，核心意思便是準秦捷襲靖遠王之位。
其后，又賞了些金銀玉帛，無非是皇恩浩蕩那套說辭。
福滿公公宣讀完畢，利索收起圣旨，滿面春風地同老太君道了別，帶著人走了。
秦斌在小廝的攙扶下，顫巍巍站起身。
他一步，一步，像是拖著千斤閘，挪到了秦捷跟前。
“啪！”大手，重重拍在秦捷肩上。
“五叔，”秦捷身形微微一晃，聲音有些發澀，“侄兒愧領?！?/p>
“愧什么愧！”秦斌嗓門陡然拔高，“這是你應得的！”
他胸膛起伏，似有千言萬語哽在喉頭。
“自打你五叔我這腿廢了，便把自己當個死人，日日鎖在屋中！”
“是你！是你小子，硬生生把秦家這副重擔挑了起來！”
“是你，把鎮北軍那桿大旗，重新扛在了肩上！”
秦斌的聲音，帶著些許嘶啞，卻字字鏗鏘。
“如今這王位，你當之無愧！”
秦老太君站在一旁，眼角眉梢皆是欣慰的笑意。
秦家其余女眷，也紛紛紅了眼圈，悄悄拭著淚。
老太君深深吸了口氣：“伯驍，走”
“去給你祖父，給秦家列祖列宗，上香！”
眾人聞言，紛紛應和，簇擁著秦捷與老太君，往祠堂方向去了。
凌曦靜靜站在原地，看著他們的背影，心頭卻翻涌起一絲難以名狀的異樣。
秦老太君今日這帖子……
她下意識地摩挲著衣袖上細膩的繡紋。
時間掐得這般湊巧，仿佛特意算準了圣旨會到，特意讓她來見證秦捷襲王位這一刻。
可，這又是為何？
她與秦家，細算起來，也不過數面之緣。
凌曦秀眉微蹙，那雙清亮的眸子閃過一絲困惑。
秦老太君今兒個心情極好，特意擺下家宴，還留了凌曦用飯。
席間，凌曦意外撞見了劉神醫。
背著手，胡子翹著，說什么也不肯與秦家人一桌用飯。
“吵鬧！”他嫌棄。
非要下人搬了小幾，自個兒縮在角落，面前一碟醬牛肉，一壺老酒，自得其樂。
眼尖瞥見凌曦，他眼睛一亮，湊了過來。
“丫頭，你那葡萄果酒還有沒有？上次的滋味不錯，給老夫勻點兒？”
凌曦哭笑不得：“劉神醫，那是我試著釀的，您要是喜歡，改日我再送些來?！?/p>
“雖是果酒喝多了也醉人，您悠著點?！?/p>
劉醫神脖子一梗：“笑話！老夫酒量，深不見底！”
到了落座時辰，廳內擺了幾桌。
按理，凌曦這樣的姑娘，又非秦家本宗，多半是與小輩們一桌。
她正尋思著，秦老太君已然朝她招手。
“凌丫頭，來，坐這兒?！?/p>
老太君語氣親和，眼神慈愛。
凌曦心頭一暖，依言坐在了老太君下首。
秦大夫人對她溫和一笑，算是打了招呼。
秦二夫人也顯得十分親切。
席間，凌曦悄悄打量。
小說里對靖遠王府的描述不多，自從知道在白馬寺后院的婆婆便是秦老太君后，她特意詢問了謝昭昭。
而今秦家男丁，只余三人。
老太君曾有五子，鐵骨錚錚。
除了因腿傷在家休養，尚未迎娶的五子秦斌，其余四位……
凌曦心頭一緊。
都已為國捐軀，長眠于地底。
大房秦大夫人生下了秦捷，如今襲靖遠王位。
二房秦二夫人生了秦鵬、秦旭一對雙生子。
那倆孩子瞧著約莫十二三歲上下，瞧著活潑。
秦三夫人是個情種……當年秦三爺戰死沙場后，殉了情。
而秦四爺犧牲時，身上背著一門親事。
那未過門的姑娘，聽聞后哭得死去活來，執意要抱著秦四爺的牌位嫁入秦家。
最后還是老太君強忍悲痛，親自將人勸了回去，不愿耽誤姑娘家的一生。
將那已送至府上的聘禮權當給那姑娘的添妝。
那姑娘幾年后才另覓良緣，出嫁時花轎在靖遠王府門前繞了一圈……
凌曦想著這些舊事，再看老太君此刻的笑顏，心中百感交集。
一門忠烈，赫赫聲名之下，是旁人看不見的累累傷痕與徹骨凄涼。
她心頭微堵，泛起一絲難言的酸澀。
散宴后，秦老太君又拉著凌曦說了好一陣子體己話。
老人家是真的喜歡她，手握著不放。
秦鵬、秦旭那對雙生子也湊趣。
言談之中發現，他們與程及玉還很熟。
華燈初上，秦老太君又留了凌曦用了晚膳，這才吩咐秦捷送她回府。
凌曦婉拒，外頭還有她的丫鬟與車夫在。
“這黑燈瞎火的，我如何放心？”秦老太君語氣不容置喙，“就讓捷兒送你回沈府，長輩話不可可辭?！?/p>
凌曦只好應下。
秦捷領了命，提了盞風燈，與凌曦并肩踱出老太君的院子。
靖遠王府極大，此刻萬籟俱寂。
唯有兩人腳下踩過青石板路，發出清淺的回響。
夜風微涼，拂過面頰。
秦捷一直沉默著。
直到快出二門，他腳步微頓，低沉的嗓音在夜色中響起。
“凌姑娘?！?/p>
“是我，特意請祖母下帖，邀你過府的?！?/p>
恩？凌曦腳步一滯，水眸中掠過一絲訝異。