皇太后掀了掀眼皮，目光沉沉：“你可是想清楚了？”
祁長安身子往后挪了些，隨即重重伏跪于地。
額頭觸碰冰涼的地磚，聲音卻異常堅定。
“長安，想清楚了。”
一旁的祁照月見狀，心頭一跳，也連忙跟著伏跪。
“兒臣想清楚了。”
皇太后長長嘆出一口氣，帶著幾分疲憊：“行，下去吧。”
皇太后垂下眼簾。
想清楚了就好，她已然將機會給過。
至于擇婿定婚，還是待南洲結盟之事塵埃落定，再做計較罷。
祁照月眼珠一轉，抓住時機，小心翼翼開口：“母后，那兒臣的禁足……”
皇太后只覺心頭一陣煩悶。
她不耐煩地隨意揮了揮手。
“解了。”
祁照月聞言，眼中瞬間迸發出狂喜：“謝母后恩典！”
她重重磕了個頭，喜悅幾乎要從眉梢眼角溢出來。
祁長安與祁照月一同起身，恭敬告退。
兩人一前一后，走出慈寧宮大殿。
殿外的日光有些刺眼。
祁照月腳步一頓，側過頭，意外地打量著身旁的侄女。
她眼神復雜。
“你……當真如此想？”
祁長安迎上她的目光，清澈的眼眸里沒有半分猶豫。
她輕輕點了點頭。
“姑姑不是也這么想的嗎？”
祁照月被她問得一噎，嘴唇動了動，卻沒說出話來。
她哪里是這么想的。
她心下冷哼。
不過是想拖延時間罷了。
南洲和親，定然是二選其一。
她祁照月，才是最有可能的被選中的。
她是當今圣上唯一的親妹妹，先皇的遺腹女。
金枝玉葉，尊貴無比。
本還想著，尋個什么由頭，讓皇太后解了她的禁足。
沒成想，祁長安這丫頭，一番義正辭嚴，倒省了她不少口舌。
既展示了皇家風范，又順道向皇太后表明了的立場。
很好。
禁足一解，她的計劃，便能展開。
祁照月瞥了眼身旁依舊帶著幾分懵懂的祁長安。
瞧那副天真無邪的蠢樣。
她心頭嗤笑一聲。
待她得到了晏哥哥……
這送去南洲和親的人選，除了祁長安，還能有誰？
想到得意處，祁照月唇角緩緩勾起一抹算計的笑。
那笑意，卻未達眼底。
“長安啊。”
她聲音倏地放柔，帶著幾分長輩的慈愛。
“有空，便來姑姑的攬月宮坐坐?！?/p>
“若是……瞧上了什么喜歡的物什，只管同姑姑說，姑姑送你?！?/p>
話音未落，祁照月已然抬高了下巴，踩著云錦宮鞋，揚長而去。
“啊？”
祁長安徹底愣在了原地，眨了眨眼。
日頭有些晃眼。
她是不是聽錯了？
姑姑方才……說什么來著？
去攬月宮坐坐？
還……送她東西？！
祁長安覺得突然周身有點涼颼颼的。
……
賀府，席秋娘的房間。
賀明閣額角青筋暴起，雙目赤紅。
箱籠翻倒，衣物散落一地，狼藉不堪。
“沒了！”
他低吼，聲音嘶啞。
“還是沒了！”
那封信！那封該死的信！
上面清清楚楚，蓋著他的私印！
他呼吸粗重，胸膛劇烈起伏。
不可能！
當日，他明明將席秋娘身上所有信件都搜刮干凈，確認無誤，才……才親自處理了她。
怎么會少了一封？
冷汗，順著他鬢角滑落。
可若是京兆府的人搜到……
他賀明閣，還能安然站在這里？
賀府外頭，暗樁、眼線，一個都沒出現。
風平浪靜，太靜了。
靜得讓人心慌。
管家前幾日，也把他當初塞給席秋娘包袱里塞的金銀細軟，原封不動地送了回來。
搜查過，什么都沒有多，也沒有少。
席秋娘的房間……
他幾乎要把地磚都撬開！
她平日里還可能去過府里哪些地方？
庫房？花園的假山？還是……他自己的書房？！
他都找了，翻了個底朝天！
什么都沒有！
賀明閣一拳砸在桌案上，桌子震下了一層灰。
難道……
他眼神一滯。
真是他記錯了？
是自己隨手將那要命的東西，塞進了哪個角落？
他不確定。
越想，心頭越是煩躁。
一絲一毫的差錯，都可能讓他萬劫不復！
賀明閣煩躁地抓了抓頭發，眼神在屋內瘋狂掃視，不放過任何一個角落。
他必須找到！
必須！
……
金玉閣
凌曦正帶著驚蟄在一樓挑首飾。
再過些時日，便是凌夫人壽辰。
她曾念叨過，想要只鐲子。
早年家貧，手里戴著的，不過是只粗糙的木鐲。
后來凌曦得知后，送了她一對玉鐲。
凌夫人寶貝似的戴了兩日，又怕做活磕了碰了，仔細收進匣子，再不肯輕易示人。
凌曦決定，這次定要挑個貼身的，如玉墜、耳珰一類，能讓凌夫人日常戴，又不怕會輕易有機會磕碰的。
伙計見她看了又看，一樣也沒選中，便道：“要不姑娘上二樓瞧瞧？”
凌曦點了頭，走到樓梯口，正要踏上臺階，便聽樓上傳來爭執聲，頗為刺耳。
“我可是堂堂舉人！”
聲音拔高，帶著幾分色厲內荏。
“明年春闈高中，便是天子門生，未來朝廷棟梁！”
“屆時，你們這些今日瞧不起我的……都得跪在我腳下！”
緊接著，是另一個冷靜沉穩，卻毫不退讓的聲音，應是掌柜或管事。
“那便請這位爺，高中之后再來光顧?！?/p>
語氣平淡，卻像一塊冰冷的石頭。
“金玉閣，從無賒賬的規矩?！?/p>
斬釘截鐵，不留半分余地。
驚蟄秀眉微蹙：“主子，這兒吵嚷，要不……換一家？”
凌曦輕輕搖頭。
這金玉閣，已是京城中最好的首飾鋪子。
不論是工藝，還是樣式……
哪怕用她現代的眼光看，都透著股難得的靈巧新穎。
其他的鋪子，她之前也不是沒瞧過。
實在挑不出合心意的。
正猶豫著，是不是今日不湊巧，該換個日子再來。
里頭那人，卻不肯善罷甘休：“你等著！你給我等著！”
聲音尖銳，幾乎要劃破金玉閣的屋頂。
金玉閣的伙計，依舊是那副有禮有儀的模樣。
“行，客官。待您高中那日，金榜題名，小店必定掃榻相迎。”
語氣不卑不亢，卻帶著拒人千里之外的冷淡。
“您，請吧！”
那舉人一張臉漲得紫紅。
氣哼哼一甩洗得泛白的衣袖，怒氣沖沖步下樓梯。
走得太快，太急。
也不知是氣昏了頭，還是腳下絆了其他的東西。
突然！
一崴！
身子猛地一歪！
直直就朝著樓梯下的凌曦撲了過來！
驚蟄“啊”地一聲低呼。
下意識就張開手臂，想擋在凌曦身前。
可她一個弱女子，哪來那么大的力氣去攔一個成年男子的沖勢？
眼看那人就要撞上！
“小心！”千鈞一發之際，一道清朗聲音自淡淡傳來。
一只手如閃電般倏地探出。
扣住那舉人的腰帶，一用力。
竟將他整個人，硬生生拎回原處！
凌曦驚魂甫定，心口怦怦直跳。
下意識抬眼望去。
只見那舉人身旁，不知何時多了個青衫男子。
是秦捷！