情姑看著人馬緩緩離開(kāi)，嘆了一聲：“看看這陣勢(shì)，那小阿郎在京都肯定有不少大產(chǎn)業(yè)，偏我那兄弟是個(gè)眼皮子淺的，火燒火燎地把真兒叫回去，不然就促成了。”
“你真沒(méi)看出來(lái)？”萬(wàn)年說(shuō)道。
“看出來(lái)什么？”
萬(wàn)年進(jìn)了屋，婦人不依，非叫他說(shuō)個(gè)明白，追了進(jìn)去。
萬(wàn)年搖了搖頭，說(shuō)道：“你呀！聰明的時(shí)候比誰(shuí)都聰明，糊涂的時(shí)候比誰(shuí)都糊涂。”
“怎么這樣說(shuō)。”
“人家阿念沒(méi)同你翻臉?biāo)愫玫牧恕！?/p>
“我跟她好好的，翻什么臉，你一句不著一句，快把話說(shuō)清楚。”
“你看不出來(lái)人家是郎有情妾有意，是一對(duì)璧人？”
情姑睜瞪著眼，眨了眨，把她男人的話在腦子里又過(guò)了一遍，回過(guò)味來(lái)，“哎呀”一跌腳，滿臉盡是懊慚。
怪道那晚，她說(shuō)看真兒同小阿郎相處得好，打算去信將她兄弟叫來(lái)，把親事定下，她一下就惱了，還有，當(dāng)初她同她去南市趕早集，她提出把真兒說(shuō)給小阿郎，她也是百般推拒，不太情愿的樣子。
……
車(chē)馬行出徽城城門(mén)，上了乾道，地面?zhèn)鱽?lái)轟隆隆的震動(dòng)，江念掀簾往外看去。
只見(jiàn)前方塵土遮天蔽日，不一時(shí)，塵煙漸散處，是一群手持刀刃的響馬，俱是一臉桀驁兇狠之態(tài)，百來(lái)人的隊(duì)伍里一人縱馬挺出，江念定目看去，那人束著半邊發(fā)，另一邊散著，胸前掛著彩色瑯石，正是安努爾。
沒(méi)了往日的端方之態(tài)，顯露出匪氣。
呼延吉身后的軍兵立刻上前，拈箭搭弓，擺好陣勢(shì)。
安努爾只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，縱馬緩行到陣中，看向呼延吉：“你的這個(gè)情我承了，日后若需相幫，但憑吩咐。”
呼延吉不以為意。
安努爾又望向車(chē)隊(duì)中間，對(duì)著江念一笑：“阿念，他若不好，你還來(lái)找我。”
江念把身子往外探著，笑著揮了揮手。
呼延吉一回頭，江念立馬收了笑，老老實(shí)實(shí)地縮回馬車(chē)?yán)铩?/p>
經(jīng)不住安努爾又在外喊了一聲：“阿念，我送你一個(gè)人。”男人抬手，這時(shí)，從后出來(lái)一人，乞乞縮縮地從匪賊幫往對(duì)面的軍兵走去。
江念好奇，又把腦袋從車(chē)窗探出，往外一看，驚喜道：“秋月？”
秋月本是有些怕的，一邊是匪，一邊是兵，她再怎么著也是一女子，哪里見(jiàn)過(guò)這樣的陣仗，聽(tīng)見(jiàn)江念清亮的聲音，一顆心瞬間落了地，捉起裙擺，往對(duì)面跑去。
呼延吉看著那丫頭跑到馬車(chē)邊，手腳并用一骨碌爬上車(chē)，氣得差點(diǎn)破口大罵，好你個(gè)安努爾，果然狡詐，江念都隨他回王庭了，他還要安個(gè)人在她身邊。
想歸這么想，可從窗隙見(jiàn)江念一臉興光，嘁嘁促促跟個(gè)麻雀一樣同那個(gè)叫秋月的丫頭說(shuō)著話，終是忍了下來(lái)。
此時(shí)，后方又傳來(lái)隱隱震動(dòng)，回首看去，也是呼延吉不待見(jiàn)的一人，不是石兒祿卻又是誰(shuí)，真是一個(gè)賽一個(gè)添堵。
這次石兒祿倒沒(méi)多說(shuō)什么，只是乘于馬上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著馬車(chē)駛離。
江念掀開(kāi)車(chē)簾，回望向石兒祿，笑著搖了搖手，這一瞬，有些似曾相識(shí)，不過(guò)也就一剎那，轉(zhuǎn)眼消散。
安努爾抬手，身后的匪賊自覺(jué)退向兩邊。
呼延吉引著大隊(duì)人馬緩緩前行，經(jīng)過(guò)時(shí)，安努爾翻身下馬，側(cè)過(guò)身，迎向年輕的君王，右手叩胸，躬身垂首，他身后的百人匪賊跟著下馬，右手握拳，叩胸，躬身垂首。
車(chē)馬行過(guò)，緩緩遠(yuǎn)去……
……
朵氏自那日呼延吉說(shuō)的一番話，才知原來(lái)自己不過(guò)是他手里的一枚棋子，而她能住在東殿，是因?yàn)樗€有利用價(jià)值。
原來(lái)從他歸夷之始，便已經(jīng)開(kāi)始籌謀，他要集中皇權(quán)，削弱五上姓勢(shì)力，而她不過(guò)就是他的一塊人肉盾牌。
若有一日，她的價(jià)值沒(méi)了……朵氏不敢想，她會(huì)有什么下場(chǎng)。
出神間，一個(gè)侍奴走了進(jìn)來(lái)，跪拜道：“稟大妃，老大人差人來(lái)問(wèn)候，大妃身子一向可好，若得了空，望乞歸家看望。”
朵氏靜默了一會(huì)兒，說(shuō)道：“知道了，下去罷。”
萊拉上前，躬身道：“大妃，老大人這是讓你歸府有事相商。”
“先去一趟祥云殿，同圣太后問(wèn)安，再出王庭。”
萊拉應(yīng)下。
一輛闊大的香車(chē)從王庭的甬道駛出，穿過(guò)喧鬧的正街，再轉(zhuǎn)一個(gè)岔口行了一段，停下。
這處沒(méi)有喧雜的人聲，很是安靜，清靜的道路邊是一座威赫府邸，高大的院墻用褐紅磨石砌成，隱約可見(jiàn)樹(shù)梢間的朱紅樓閣。
朵氏在仆人的攙扶中下了馬車(chē)，府門(mén)外早已候著一排豪奴麗婢，見(jiàn)了朵氏，俱上前恭迎。
這時(shí)從旁上前一人，手里推著輪車(chē)，停在朵氏跟前。
朵氏輕斜一眼，揮手示意不用，那人遲疑了一會(huì)兒，又將輪車(chē)推走。
萊拉見(jiàn)此，就要上前攙扶朵氏，亦被朵氏揮開(kāi)，然后緩緩走進(jìn)這座紅色的高門(mén)大府。
萊拉看著主子強(qiáng)撐的背影，唯有嗟嘆，這一進(jìn)去不知又要遭受什么……
門(mén)子在前引路，兩邊草植葳蕤，朵氏在一眾奴仆的簇?fù)硐麓┻^(guò)兩道庭院門(mén)，就到了內(nèi)宅，風(fēng)中吹來(lái)一陣清靈靈的笑聲，朵氏側(cè)頭去看，就見(jiàn)涼亭內(nèi)輕粉的人影閃現(xiàn)，很是歡快的模樣。
那輕粉的身影可真是刺眼，還有那歡快的笑聲，同從前一樣令她作嘔。
朵氏冷冷地收回眼，繼續(xù)往前行，行到正院時(shí)，朵氏之母，已引著一眾女眷奴仆在正院門(mén)前候著。
朵氏之母雖已不再年輕，尤其一雙眼，微微暗濁，顯得整個(gè)人神態(tài)蒼郁。
按朵母之齡，就算青春不再，也不該呈現(xiàn)這副老態(tài)，比那市井?huà)D人還不如。
朵母引著眾人向朵氏行禮，朵氏忙將她母親攙扶起身。
“母親大人不必如此，此次回府是私歸，無(wú)需太多禮數(shù)講究。”
朵母起身，握住朵氏的手，往她臉上端相，問(wèn)道：“瞧你氣色比從前好了。”說(shuō)著，再將她從頭到腳看一眼，微笑道，“看著越來(lái)越好了，也不用輪車(chē)。”
朵氏點(diǎn)頭：“大王替我尋了神醫(yī)，經(jīng)這幾年調(diào)治，已是同常人無(wú)異。”
母女二人在奴仆的環(huán)伺下攜手進(jìn)到屋內(nèi)，對(duì)坐著闊敘寒溫，說(shuō)了一會(huì)兒，就有仆人打簾進(jìn)來(lái)，立在門(mén)首處。
朵氏看了那人一眼，同她母親說(shuō)道：“女兒讓人送出來(lái)的那藥，可還在吃？”
“在吃，在吃。”
“若是不夠了，我再差人送出來(lái)一些。”
朵母笑道：“怎么不夠，常常還沒(méi)吃上一半，你又讓人送新的來(lái)。”
朵氏點(diǎn)頭，又看了眼門(mén)首之人，朵母也跟著看去，轉(zhuǎn)頭道：“去罷，你父親等著你。”
朵氏起身，朵母將她送到屋外，看她走向另一處院子，看著看著眼眶就紅了，那衣袖下的手狠狠地掐著，這么多年了，這心底的恨太難平。
“夫人，進(jìn)屋罷，莫要吹著風(fēng)。”一邊的老仆婦說(shuō)道。
朵母深深吸一口氣，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
朵氏在仆從的引領(lǐng)下往前走著，走到一處院落，這里的房體俱是褐紅色，比外面的顏色更深，像是血染的。
“老爺在書(shū)房，大妃請(qǐng)入內(nèi)敘話。”仆從說(shuō)道。
朵氏冷笑：“不進(jìn)去通報(bào)一聲？我可在外候著。”
仆從并不言語(yǔ)，仿佛朵氏多此一問(wèn)。
朵氏面色一沉，照著那仆從就是一耳刮：“狗東西，在我跟前擺款拿架子！”
仆從連說(shuō)不敢。
朵氏一甩袖，上到臺(tái)階，門(mén)前的小廝叩了兩下門(mén)，低聲道：“老爺，朵姑回了。”
朵氏眼一暗，不論她是什么身份，她在這個(gè)院子，永遠(yuǎn)是朵姑，老大人這是提醒她呢，讓她別忘了自己原來(lái)的身份。
父親叫她歸家，絕非念女心切，一定另有目的。
門(mén)前小廝敲響房門(mén)后，門(mén)里一直沒(méi)有回音，那小廝便垂首靜立在那里。
朵氏立在門(mén)前，等著，約莫等了一炷香的工夫，萊拉看不過(guò)，上前攙扶住朵氏：“大妃，在院子里坐著等罷。”
朵氏搖了搖頭，她若坐回院子，這一炷香便白等了。
女人淺蜜的膚色開(kāi)始透出不正常的白，額上沁出細(xì)汗，身子晃了晃，腰背卻挺得筆直。
就在她快撐不住時(shí)，門(mén)內(nèi)傳來(lái)一道微啞的聲音：“誰(shuí)來(lái)了？”
朵氏提起面色：“父親，女兒回了。”
“嗯，進(jìn)來(lái)罷。”
朵氏推門(mén)而入，一進(jìn)屋內(nèi)，里面光線并不很亮，一張大大的桌案后坐著一人。
男人五十來(lái)歲的樣子，蓄著短須，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，這才從桌案抬起頭，看了一眼案邊的座椅，示意朵氏坐下。
朵爾罕看著眼前的女兒，開(kāi)口道：“聽(tīng)聞這兩年你病癥好些了，怎的現(xiàn)下面色仍是不好？”
“是好了不少，興是有些熱著了。”
男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“去見(jiàn)過(guò)你母親了？”
“見(jiàn)過(guò)了。”
朵爾罕“嗯”了一聲，又問(wèn)了幾句無(wú)關(guān)痛癢的話，終于進(jìn)入正題。
“大王從梁國(guó)歸來(lái)已有五年，你卻一直以君王之嫂寡居于東殿，可是大王不愿立你為妃？只管從實(shí)說(shuō)來(lái)……”