全村人都知道，一群狗頭人奴隸在沃爾村下游河灣灘涂地邊緣挖掘了一條人工水渠。

    這條水渠主要用途是在雨季來臨的時候，及時排空從四周山嶺匯聚而來的大量雨水，河灣這片灘涂地每年都會因為夏季充沛降雨形成一片沼澤，這片占據(jù)了沃爾村下游大片低谷洼地，這里生長著大量的蘆葦和紅茅草。

    無數(shù)蘆葦和紅茅草從生長到枯萎，最后徹底腐爛，經(jīng)年累月后成為這片灘涂地的肥料。

    老村長布萊特也曾召集過沃爾村民治理這片灘涂地，都因為工程量巨大而擱置下來，蘇爾達(dá)克想要讓這片土壤肥沃的灘涂地變成可以種植小麥的良田，最主要的就是在雨季來臨之前，擋住從四面山嶺匯聚而來的充沛雨水，并將這些雨水引流到一處地下暗河的入口。

    狗頭人奴隸如今開鑿的人工河道就是一條引流的水渠，除了這條水渠之外，老村長還計劃在開墾的灘涂地外圍修建一道低矮地防洪水壩。

    將近一個月的挖掘，狗頭人奴隸已經(jīng)在靠近沃爾村這邊挖開了將近五公里長一條河道，由于沉積的淤泥只有不足兩米，狗頭人奴隸挖空河道里的淤泥之后，就顯露出河底底部的石灰石巖層，想要進(jìn)一步破開這部分巖層，工程量巨大不說，還需要鑿石鎬挖開巖層。

    蘇爾達(dá)克站在一側(cè)的堤岸上，看著一隊狗頭人奴隸將河底的石灰?guī)r塊抬到堤岸邊緣壘砌出一道石墻，十幾位沃爾村村民就在壘砌起來的石灰石縫隙里灌進(jìn)水泥漿，形成一道高出地面將近一米多的防洪堤壩。便向老村長布萊特問道：“布萊特大叔，您看著這條水渠能將四周山嶺匯聚而來的雨水排出去嗎？”

    “如果雨水大的年份，這條水渠恐怕有些不夠用，不過這幾年荒蕪之地的降水一年少過一年，如果按照去年的雨水來計算，這條排水渠肯定是綽綽有余了。”老村長布萊特臉上的皺紋舒展開，治理這片灘涂地是他這么多年都沒能力完成的夙愿，現(xiàn)在眼看著這群狗頭人奴隸將河道一點點挖出來，老村長的心里面感慨萬千。

    按照老村長的估計，再有兩個月這條水渠就能挖到地下河入口那邊，蘇爾達(dá)克想將這條河道拓寬十米，這也不是什么難事，這些狗頭人奴隸挖掘灘涂地淤泥的速度并不慢，不過蘇爾達(dá)克還想將這條河道挖深一米，河底已經(jīng)挖到了石灰石巖層了，再往下挖，只能一點點鑿石頭，眼看著水渠的挖掘進(jìn)度慢下來，老村長布萊特還是免不了有些心急。

    蘇爾達(dá)克指著防洪堤壩另一側(cè)，對老村長布萊特說：“我們將來還可以在這條水渠的河堤兩旁種些柳樹……”

    ‘種柳樹干什么，還不如種一些栗樹和橡樹，等到秋天還能收波樹米和橡木果，柳樹能有什么用？’

    老村長布萊特在心里腹誹道。

    他當(dāng)然不知道某人想要在河邊種柳樹完全是出于某種情懷。

    雖然他對此不怎么贊同，但也沒有到那種一定要反對的程度，他考慮地是一些別的事。

    “小達(dá)克，你真不準(zhǔn)備將這里劃入你的領(lǐng)地？”

    布萊特村長不明白蘇爾達(dá)克斥巨資改造沃爾村興建蓄水池，又在灘涂地挖掘河道開辟新麥田，卻不愿將這片土地劃為自己的騎士領(lǐng)，對于沃爾村民來說這樣當(dāng)然好，但是蘇爾達(dá)克沒什么好處，老村長布萊特覺得自己還需要和蘇爾達(dá)克認(rèn)真地談一談這件事。

    蘇爾達(dá)克毫不在意地笑了笑，說：“我領(lǐng)地的界碑都立好了，在海蘭薩的版圖上我的領(lǐng)地幾乎涵蓋了整座膿包山，那里除了不宜居之外，其他還是不錯的，除了擁有一處硫磺礦場，領(lǐng)地里積累的大量的火山灰，這些火山灰可是一等一的建筑材料，等村里的蓄水池修建完成之后，我還準(zhǔn)備將這些火山灰水泥賣到海蘭薩城去。”

    “無論是建房子還是砌城墻，沒什么材料比這些水泥更適合。”蘇爾達(dá)克指著不遠(yuǎn)處一堆火山灰水泥，對老村長說：“沃爾村這里的土地雖然很好，但就算我擁有了這片騎士領(lǐng)，擁有大片的新麥田，就算這些麥田產(chǎn)出的麥子將來全部磨成麥粉，能給我?guī)矶啻笫找妫俊?br />
    布萊特村長親眼看到一道堅固的蓄水池堤壩砌起來，當(dāng)然清楚的了解這種火山灰有多么方便，在添入一種特殊的石灰粉之后，居然能夠砌成堪比巖石一樣堅固的石墻，只是他從沒有往‘火山灰也能賣錢’這方面考慮。

    “那些遍地都是的火山灰……也能賣錢？”老村長驚訝地看著蘇爾達(dá)克。

    “當(dāng)然，您也知道用火山灰水泥澆筑的蓄水池堤壩有多么結(jié)實，這些火山灰水泥不僅可以用來修砌海蘭薩城的城墻，還可以用來蓋更堅固的房子，海蘭薩城里還有許多半石半木結(jié)構(gòu)的閣樓，如果用這種火山灰水泥修建，至少還能再加高兩層，這么好的建筑材料，如果又十分廉價的話，甚至比用木料成本還低，一定有人愿意購買。”

    對此，蘇爾達(dá)克還是有些信心的。

    老村長布萊特猶豫了一下，還是忍不住將憋在心里的話說出來。

    他對蘇爾達(dá)克提醒道：“將這條水渠的河道拓寬我沒意見，但是要將河底的石灰?guī)r層挖開，我擔(dān)心在雨季到來之前，這條排水渠可能無法與那邊的地下河完成最后一步連接，況且還需要人手開荒那片灘涂地。”

    蘇爾達(dá)克走下河堤，站在布滿石灰?guī)r的河道里，對老村長說：“那片灘涂地我準(zhǔn)備讓村里人開荒，過幾天就能將那邊的土地放荒，然后您還要親自來給大家劃分這片土地，避免引起不必要的爭紛。”

    “這片土地你也不準(zhǔn)備要？”布萊特村長徹底有點搞不懂眼前的年輕人。

    蘇爾達(dá)克搖了搖頭，說道：“我的騎士領(lǐng)在膿包山那邊，雖然我和伯德稅務(wù)官的私交還不錯，可到時候秋季收稅的時候，這片麥田少不了還要向帝國納稅，如果分給大家，鑒于市政廳那邊出臺的貧民補貼法案，這部分稅金估計只會是象征性的征收一點點。”

    老村長布萊特在心里想道，或許這就是騎士的眼界吧！

    ……

    蘇爾達(dá)克帶領(lǐng)治安小隊回到沃爾村后，安德魯和薩彌拉就承擔(dān)起治安官的職責(zé)，開始在荒蕪之地上的十九個自然村范圍內(nèi)巡查，并且開始著手繪制荒蕪之地的新地圖。

    兩人騎著古博來馬在這些村子里轉(zhuǎn)了一圈，就已經(jīng)對這片貧瘠的荒蕪之地有了大致了解。

    這里物資匱乏，這些村子遠(yuǎn)比他們想的還要貧窮，而且大部分村民們都沒見過什么世面，他們甚至都分不清警衛(wèi)營騎士與稅務(wù)官有什么不同，看到穿著警衛(wèi)營制服的安德魯，還以為他是一位稅務(wù)官，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到安德魯出現(xiàn)，就嚇得落荒而跳，搞得安德魯開始還以為自己遇見了強盜團(tuán)的匪患。

    等他沖過去才發(fā)現(xiàn)，這些落荒而逃的村民都是一些連雜糧粥都快要喝不起的窮苦村民。

    食人魔古力特姆每天都跟隨拉火山灰的馬車進(jìn)入荒蕪之地深處。

    他去荒蕪之地深處，當(dāng)然不是為了那些火山灰，而是為了狩獵生活在戈壁灘上的那些灰?guī)r鬣蜥，食人魔對于紅燒蜥蜴尾這道菜到了近乎癡迷的程度，這個季節(jié)可不是狩獵灰?guī)r鬣蜥的最佳時節(jié)，食人魔想要吃到這種美味，就要親自進(jìn)入荒蕪之地深處去狩獵。

    只有魅魔阿芙洛狄生活過得最輕松，她每天最喜歡做的就是坐在山脊上曬太陽。

    村民們都知道她是蘇爾達(dá)克的扈從。

    蘇爾達(dá)克從海蘭薩城里帶回來一張秘銀鍍層的面具，那是一張打磨得如鏡面一樣光滑的面具，除了一雙眼睛的孔洞之外，其他地方都平滑無比，她很喜歡這張面具，幾乎每天都帶在臉上，而且她從來都不會和村里人打招呼，最多就是偶爾跟在蘇爾達(dá)克身后到處走走，看看熱鬧。

    以至于村里人習(xí)慣了她的存在，卻都不敢靠近她，更沒有人會主動去招惹她。

    月底的時候，查利帶著五名村民去了亂石區(qū)的硫磺礦場，將駐守在那邊的盧克和另外五位村民換回來。

    而沃爾村的二級蓄水池池底終于完成了最終平整，已經(jīng)開始進(jìn)行池底防水層的灌漿，沃爾村的二十輛四輪馬車不間斷地向蓄水池工地運送著火山灰，工地上的瓦匠們每天都忙到很晚，連帶著負(fù)責(zé)給瓦匠們做飯的麗塔和娜塔莎也要很晚才能回來。

    蘇爾達(dá)克最近這些天一直在給帕格洛斯山口外荒蕪之地治安隊選址，最后還是老村長布萊特拍板決定，就在村子上游靠近五級蓄水池堤壩邊緣的位置劃了一塊土地。

    蘇爾達(dá)克打算在這里順著山勢修建一座三層別墅，具體建筑圖紙還要與西莉亞.庫珀認(rèn)真討論幾次，這位擅長空間系魔法的魔法師對建筑學(xué)也有一定的涉獵，幾次淺談都給了蘇爾達(dá)克一些很有用的建議。

    不過讓蘇爾達(dá)克沒想到的，是海蘭薩魔法工會執(zhí)法團(tuán)蘭斯的到訪。

    小彼得站在山坡上，指著天空中一道黑影，興奮地對蘇爾達(dá)克大喊大叫：“蘇爾達(dá)克，你快看！那個人會飛……”

    蘇爾達(dá)克讓身邊一群瓦匠們繼續(xù)，自己則走到小彼得的身邊，迎著耀眼的陽光向天空中的黑影望去。

    等到那條魔法埽把變得足夠清楚的時候，蘇爾達(dá)克終于看清了騎在埽把上的魔法師。

    那支魔法埽把就在蓄水池上空盤旋了一圈，然后一頭扎了下來，并在蘇爾達(dá)克的身邊降落，穿著米色魔法長袍的年輕魔法師從魔法埽把上跳下來，蘇爾達(dá)克迎上去和他擁抱了一下，才親切地說道：

    “蘭斯，你怎么有空來到我這里？”

    “這次我是專程來找你的！”蘭斯對蘇爾達(dá)克說道，隨后他看到站在蘇爾達(dá)克身邊露出一臉怯弱模樣的小彼得，就對蘇爾達(dá)克問道：“這是你兒子？”

    蘇爾達(dá)克笑了笑，點了點頭。

    蘭斯向小彼得走了兩步，就在他身前蹲了下來，并伸手從懷里摸出一只精致的木盒子。

    蘇爾達(dá)克還以為那只木盒子是個音樂盒。

    蘭斯順手將木盒蓋掀開，木盒子里居然出現(xiàn)了一位跳舞的小火人。

    小彼得無比驚奇的看著木盒子里的小火人，他甚至都能夠感受到小火人灼熱的溫度，他想伸手接過來，但是又有一點不敢，他有些猶豫的看了蘇爾達(dá)克一樣，蘇爾達(dá)克鼓勵地向他點了點頭。

    這時候蘭斯已經(jīng)將木盒子重新蓋上，遞給小彼得。

    “謝謝您！”小彼得用稚嫩的話語說道。

    蘭斯笑瞇瞇地對小彼得說道：“你該叫我蘭斯叔叔的！”

    “謝謝您，蘭斯叔叔！”小彼得重新說了一句。

    “記住，千萬不能在枯草叢和柴火堆里玩這個盒子！”蘭斯伸手摸了摸小彼得的頭，對他叮囑道。

    蘇爾達(dá)克走到蘭斯身邊，示意小彼得可以去那邊找老希拉，然后才轉(zhuǎn)頭看向蘭斯，向他問道：“你這么專程來到我這兒，到底發(fā)生了什么事？”

    “你認(rèn)識白象商行的達(dá)勒魔法師？”蘭斯直截了當(dāng)?shù)貑柕馈?br />
    “是的，我和達(dá)勒魔法師有一些生意上的往來，我在騎士領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了一塊露天硫磺礦，最近開采出來的硫磺幾乎都賣給了白象商行。”蘇爾達(dá)克如實回答。

    “原來是為了硫磺，你才將騎士領(lǐng)選在了那個鳥不拉屎的地方！”蘭斯一臉恍然地說道。

    “注意素質(zhì)！你是一名優(yōu)秀的魔法師貴族，說話不應(yīng)該這么粗魯……”蘇爾達(dá)克向好友反擊道。

    “哈，好了，我們說一說正事，等會我還要去其他地方做調(diào)查！”蘭斯說道：“我們懷疑這位達(dá)勒魔法師與一群空間系魔法師存在著某種聯(lián)系，這群空間系魔法師就在幾年前集體叛出格林帝國魔法工會。”

    “是黑魔法隱修會？”蘇爾達(dá)克背后驚出一聲冷汗。

    蘭斯搖了搖頭說：“不是隱修會，是另外一支非法的空間系魔法組織，為了尋找空間魔法奧義，這些空間系魔法師接觸了一些帝國魔法工會公開宣布的禁忌魔法，所以……你知道，有時候那些不守規(guī)矩的人總是容易遭受到排斥……”