王番作為監(jiān)軍使，從葛伯奕手里奪取天雄軍的統(tǒng)制權(quán)，后續(xù)哪怕是為避嫌，他請(qǐng)求調(diào)回汴京都不是什么令人驚訝的事。而朝中即便沒(méi)有蔡系官員作梗，也會(huì)盡可能避免繼續(xù)由王番在嵐州掌握西翼軍政，但誰(shuí)都不能否認(rèn)王番在推薦西翼軍政主將人選的話語(yǔ)權(quán)。

    徐懷以為朱沆代替王番在嵐州主持西翼軍政是十拿九穩(wěn)之事，但他千算萬(wàn)算，都沒(méi)想到王番因?yàn)榕率芩麄儬窟B，竟然執(zhí)意要將朱沆拉回汴京，而舉薦曹師雄全權(quán)掌握西翼軍政大權(quán)。

    王稟、朱沆在這個(gè)節(jié)骨眼上犯下無(wú)法彌補(bǔ)的大錯(cuò)。

    他們竟然以為曹師雄、曹師利對(duì)契丹人心狠手辣，就一定是對(duì)大越心懷忠義。

    是的，徐懷以往在別人面前，是沒(méi)有對(duì)曹師雄、曹師利兄弟流露出什么不滿，畢竟從北征伐燕以來(lái)，曹師雄、曹師利兄弟二人的表現(xiàn)也確實(shí)無(wú)可指責(zé)。

    曹家兄弟二人在朔州對(duì)契丹及雜虜舉起屠刀進(jìn)行屠戮，是應(yīng)葛伯奕等人的強(qiáng)烈要求。

    即便葛伯奕此時(shí)一再聲稱，此舉乃是早就通敵的岳海樓所主張，也是因?yàn)榇伺e最終導(dǎo)致在大同的藩民強(qiáng)烈反抗，落入契丹人的算計(jì)之中，但這方面的罪責(zé)不能推到曹家兄弟頭上，也不能據(jù)此就懷疑曹家兄弟二人有什么問(wèn)題。

    曹師利率清順軍隨天雄軍突襲大同城，最初能順利奪下勝德門(mén)，以便在進(jìn)入大同城后，都是曹師利所部作戰(zhàn)最勇猛，曹師利擅使馬槊、鐵戟，也確有萬(wàn)夫莫擋之勇，統(tǒng)兵能力極強(qiáng)。

    換作別的時(shí)刻，大越哪怕是千金買(mǎi)馬骨，重用曹家兄弟，而不是對(duì)他們加戒防，甚至用曹家兄弟去對(duì)付契丹人，都是沒(méi)有什么問(wèn)題。

    但問(wèn)題是現(xiàn)在必須、也極迫切需要將赤扈人這一個(gè)最大的變數(shù)加以進(jìn)行權(quán)衡。

    徐懷知道王番對(duì)他滿腹意見(jiàn)，但他以為王稟、朱沆不會(huì)犯這種錯(cuò)誤。

    

    他在這件事上還是錯(cuò)了。

    他低估了王稟、朱沆內(nèi)心深處那種天下漢民理所當(dāng)然都應(yīng)視大越為正朔、漢民漢將理所當(dāng)然都應(yīng)心向大越的心理慣性了。

    這種強(qiáng)烈的、自以為是的心理慣性，往往是最為致命的，也是最容易讓人盲目踏入死亡陷阱而不能自知的。

    “事情或許不會(huì)那么糟糕！”柳瓊兒推門(mén)看徐懷坐在案前，還全神貫注的盯著堪輿圖研究，午時(shí)擺上案頭的肉臊子面僅僅淺了一些，這時(shí)候已經(jīng)凍成一砣冰疙瘩。

    “恐怕只會(huì)更糟糕，”

    徐懷抬起頭，滿臉憔悴的沮喪說(shuō)道，

    “我一直都有在推演赤扈人的騎兵主力怎么能夠才得以最快的速度抵達(dá)汴京城下，但之前有很多事情都想不通。你來(lái)看看，赤扈人原是大鮮卑山以西、陰山以北、盤(pán)據(jù)于漠北草原上的西北諸蕃一支，其三十年來(lái)快速崛起，也是先征服西北諸蕃勢(shì)力。契丹也恰恰在失去對(duì)西北諸蕃的控制之后，徹底蓑落下來(lái)。赤扈人只要攻陷臨潢府、大定府、遼陽(yáng)府，基本上就將契丹的根基徹底斬?cái)嗔耍酉聛?lái)他們有兩條路徑可以南下中原。其一集結(jié)兵力快速擊破契丹在其南京道，即燕薊等地的殘部勢(shì)力，然后從一馬平川的河北路直插到黃河北岸；其二便是擊破契丹在其西京道，即云朔等地的殘部勢(shì)力，取道河?xùn)|路南下。赤扈人的核心力量在大鮮卑山以西的漠北草原，其兵馬主力在攻陷契丹腹心地之后，長(zhǎng)時(shí)間在外征戰(zhàn)，勢(shì)必需要回到大鮮卑山以西的族地進(jìn)行休整，待其主力補(bǔ)充兵力之后再次集結(jié)，無(wú)疑是從云朔經(jīng)河?xùn)|南下最為便捷。但問(wèn)題在于，從云朔入河?xùn)|，再?gòu)暮訓(xùn)|出來(lái)，直插黃河北岸，關(guān)山重重，其騎兵主力又不善攻城陷壘，如何能做到快速通過(guò)？大越禁軍再差勁，守重重關(guān)隘城壘，也不可能為赤扈人的騎兵輕易攻破吧？所以我一直以來(lái)，都傾向以為赤扈人很可能會(huì)舍近求遠(yuǎn)，使休整之后的主力兵馬多繞幾千里地，從燕薊南下——直到兩天前盧雄跑過(guò)來(lái)告訴我王番舉薦曹師雄執(zhí)掌嵐州及天雄軍，整件事的最后一塊命運(yùn)拼圖，在我看來(lái)算是完整了！”

    “你說(shuō)曹師雄、曹師利的投敵，會(huì)為赤扈騎兵迅速打開(kāi)南下的通道？”柳瓊兒咬著牙，容色慘淡的震驚問(wèn)道，“豈非我們之前所有的部署都要被推翻掉？”

    “也許這才是大越注定無(wú)法更改的命運(yùn)軌跡，”徐懷說(shuō)道，“倘若赤扈人真要從云朔經(jīng)河?xùn)|南下，不可能等到大軍殺入恢河河谷再去勸降曹師雄、曹師利兄弟二人，必然會(huì)在他們南下戰(zhàn)略確定下來(lái)之后就立即有所行動(dòng)起來(lái)——這也意味著我們就算想從這爛泥潭里逃出來(lái)，南撤的通道也將會(huì)被曹師雄、曹師利兄弟二人提前堵死！”

    即便不考慮曹師雄投敵的必然，曹家兄弟也是野心家及陰謀家，他們執(zhí)掌西翼嵐州軍政大權(quán)與朱沆執(zhí)掌西翼嵐州軍政大權(quán)，三千桐柏山卒在朔州所面臨的處境也將截然不同。

    首先曹師雄有清順軍及數(shù)萬(wàn)南遷的朔州漢民作為根底，又有曹師利、孟平等一干文武將吏，他對(duì)嵐州及天雄軍的掌握必然是極深層次的，也能輕易將解忠、朱潤(rùn)、雷騰等將排擠到角落里去坐冷板凳。

    徐懷這邊當(dāng)然可以不聽(tīng)曹師雄的使喚，但曹師雄這樣的人物，會(huì)因?yàn)橥┌厣阶洳宦?tīng)使喚就任之由之嗎？

    徐懷現(xiàn)在就必須考慮曹師雄會(huì)直接掐斷對(duì)朔州的糧草軍械以及兵餉的供給，徐懷卻沒(méi)有時(shí)間及精力，跟曹師雄打幾個(gè)月的官司，他甚至要將鑄鋒堂在嵐州的勢(shì)力提前撤走，以免受曹師雄的打擊報(bào)復(fù)。

    他們與曹師雄的矛盾尖銳起來(lái)，鑄鋒堂的商隊(duì)也不要想能從嵐州過(guò)境。

    而朔州數(shù)萬(wàn)漢民都撤出去了，他們從朔州城附近已經(jīng)征不到糧食，剩下四千多胡族婦孺，卻還要他們?nèi)ゾ葷?jì)；要是他們什么都不做，預(yù)計(jì)兩個(gè)月朔州就會(huì)斷糧。

    總之，他們此時(shí)所面臨的局面，比之前預(yù)計(jì)的要艱難得多。

    “鄭屠已經(jīng)見(jiàn)過(guò)燕小乙、沈鎮(zhèn)惡等人回來(lái)了，燕小乙、沈鎮(zhèn)惡都沒(méi)有直接應(yīng)承說(shuō)要留下來(lái)，可能也還在猶豫當(dāng)中！”柳瓊兒扶著徐懷的肩膀說(shuō)道。

    王番在寧武組建親衛(wèi)營(yíng)，任鄭壽、王孔為將，王孔又將燕小乙、沈鎮(zhèn)惡等故人拉了過(guò)去。

    當(dāng)時(shí)王番身邊也確實(shí)需要一些能信任的得力人手，徐懷當(dāng)時(shí)也不可能跟王番爭(zhēng)人，但眼下情況完全不一樣了。王孔行事循規(guī)蹈矩，徐懷沒(méi)有想過(guò)能勸王孔到朔州來(lái)，但燕小乙、沈鎮(zhèn)惡二人卻怎么都要爭(zhēng)取一下。

    所以在拒絕盧雄進(jìn)朔州城之后，徐懷就讓鄭屠緊急前往岢嵐去找燕、沈二人。不過(guò)有些話無(wú)法說(shuō)透，燕小乙、沈鎮(zhèn)惡會(huì)不會(huì)留下來(lái)，現(xiàn)在還真是未知數(shù)。

    …………

    …………

    “豎子欺人太甚！要不是燕小乙、沈鎮(zhèn)惡過(guò)來(lái)辭行，我都不知道父親這次派盧兄去朔州竟然連城門(mén)都沒(méi)能進(jìn)！父親，你說(shuō)說(shuō)此子是什么態(tài)度，是要與我王家恩斷情絕嗎？難不成我堂堂監(jiān)軍使，向朝廷舉薦坐鎮(zhèn)嵐州的將臣，還要聽(tīng)命于他不成？父親，你也不要再縱容此子，我看我們這樣與他脫離關(guān)系，恰是時(shí)候。他不將我王番放在眼里卻也罷了，他這種狂妄態(tài)度，豈有半點(diǎn)將朝廷放在眼里？他這樣的人，怎么可能不闖下大禍？我們要與他們糾纏不清下去，也必然會(huì)被他們拖得身敗名裂不可！”

    兩名婢女聽(tīng)著王番在大堂里抑不住怒氣的咆哮，拽住淚水漱漱落下的王萱往外拖，焦急道：“小姐，我們不能再偷聽(tīng)下去了，要是叫老爺看見(jiàn)，你卻無(wú)礙，我們卻逃不了一頓打——萱小姐，你莫要害我們啊！”

    王萱拭去臉頰上的淚水，跟婢女往偏院走去，沒(méi)走幾步路卻撞見(jiàn)朱芝、朱桐兄弟二人走將過(guò)來(lái)。

    “盧爺替相公爺爺去朔州城傳信，竟然連城門(mén)都沒(méi)能進(jìn)，王萱你聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事沒(méi)有？徐懷那廝也未免太狂妄了吧。關(guān)鍵這還不夠，這廝竟然還想著挖咱們兩家的城墻根——王萱你說(shuō)可不可氣，卻不知燕小乙、沈鎮(zhèn)惡這些家伙跟喝了迷魂湯似的，竟然都要跑去朔州狼狽為奸。這些家伙真是天生賤婢養(yǎng)的，一個(gè)個(gè)都是吃里扒外的家伙！”朱桐不顧朱芝尷尬的阻止，卻一臉氣憤的擋住王萱問(wèn)道。

    王萱沒(méi)有理會(huì)朱桐，徑往偏院走去。

    夜深人靜之時(shí)，先是一只包袱從院子里扔出來(lái)，緊接著一道人影從院墻里探出頭。看巷道兩端沒(méi)有人影，四下里一片靜謐，人影待要翻墻而出，才猛然看到墻腳根坐著一樽身影，也不知道坐了多久，身上蓑衣積了厚厚一層雪，這時(shí)候正抬頭朝她看過(guò)來(lái)。

    “盧伯伯，你怎么沒(méi)有休息？”王萱騎在墻頭，訝異問(wèn)道。

    “此時(shí)朔州一百二十余里，是不太遠(yuǎn)，但兵荒馬亂的，當(dāng)中四五十里又是茫茫雪野，不知道有多少契丹人的斥候出沒(méi)，萱小姐你怎么走得了朔州去？”盧雄嘆聲問(wèn)道。

    “我找燕小乙、沈鎮(zhèn)惡一起去朔州，”王萱說(shuō)道，“盧伯伯，你不會(huì)攔我吧？”

    盧雄嘆道：“燕小乙、沈鎮(zhèn)惡要去投朔州，你父親就氣得跺腳，但也就此作罷。倘若他二人攜你去朔州，你父親下令將他二人與你拘捕回來(lái)，你不是要害死他們二人嗎？也不是盧伯伯一定要攔你，是相公猜到你會(huì)翻墻逃走，叫盧伯伯守在這里，你不會(huì)害盧伯伯臨老在王家也沒(méi)有立身之地吧？”

    “徐懷真做錯(cuò)了什么嗎？”王萱喪氣的坐在墻頭，問(wèn)道。

    “也可能是我們大錯(cuò)特錯(cuò)，但誰(shuí)知道呢——盧伯伯活了大半輩子，看到很多人各執(zhí)己見(jiàn)而反目成仇，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)認(rèn)為是自己錯(cuò)了，只能等時(shí)間來(lái)證明一切，又或者臨到最后誰(shuí)都不能證明對(duì)方錯(cuò)了，自己就一定對(duì)的。反正盧伯伯我不是很聰明的那個(gè)人就對(duì)了。”盧雄嘆道。

    “徐懷把你趕回來(lái)，你恨徐懷不，你心里有生氣不？”王萱問(wèn)道。

    “盧伯伯一把年紀(jì)，心眼還沒(méi)有那么小，”盧雄說(shuō)道，“姑奶奶你趕緊回屋里睡覺(jué)去，盧伯伯就沒(méi)有什么氣好生了，別凍著了！”