“嚴把總，您看這些應該夠了吧？”
“您喝水？”
“小老兒這里還有一把利器，送您了！”
清晨的陽光從東方落下，顯得刺目又迷離。
從鐵匠鋪往東方看去，土渣鋪就的道路兩側更外側，則是荒草離離，枯黃干癟。
秋天來了，冬天也快要到了。
一年一度，孔鐵匠要把自已打出來的鐵器上繳朝廷一部分。
當然了，這些鐵器所用的鐵，則是朝廷下發。
“嗯……孔鐵匠，你可以啊，家里居然有茶葉這種高級貨，從江南運來的吧，這東西可是價值不菲！”嚴把總一邊喝著茶，一邊哈哈大笑：“小子們，把鐵給我稱了，差不多就行了??！”
“我記得年初的時候，給老孔的是四百斤鐵，你們稱一下對不對？”
嚴把總四五個手下，開始忙著稱量鐵器。
嚴把總則是目光微微一瞇，盯著孔鐵匠道：“老孔啊……我聽說你有個女兒，長得不錯，是咱們這馬爺鎮上面有名的美人啊！”
孔鐵匠嚇得身子一哆嗦，道：“沒沒沒……嚴把總說笑了，我們家大丫頭土生土長的，粗糙的很！”
“呵呵呵……你放心！”嚴把總伸出手，拍了拍老孔的肩膀，道：“我對你們家閨女沒興趣，常年打仗的，在這里娶個妻妾也麻煩。我的意思是，如果真是個傾國傾城的美人兒，不如送到宮里去！”
“陛下現在正在網羅天下美人呢，若是能夠被皇帝看中了，日后你們老孔家的日子就好過了！”
“莫要浪費了女兒的美麗！”
“行了！”嚴把總又用力的拍了拍老孔的肩膀：“我也不嚇你了，你自已考慮，如果你有意，我可以請求大將軍，把你們家女兒送進宮！”
“不、不、不！”孔鐵匠再次擺著手：“粗野丫頭沒見過世面，如果送入宮里惹怒了陛下，那所有人都跟著倒霉啊，老頭可不敢！”
說話間，那邊的士兵也稱好了鐵器。
“把總大人，一共三百八十八斤，少了十二斤！”
有人朝嚴把總回話。
嚴把總擺了擺手，道：“行了，我知道了，趕緊收起來吧。這打鐵啊，肯定是越來越少的，四百斤生鐵能給你三百八十八斤鐵貨不錯了！”
“老孔還是靠譜的！”
“走了走了！”
幾個人推著車子，從孔家鐵匠鋪門口骨碌碌的走過。
孔鐵匠深深地松了一口氣。
旁邊有老人慢悠悠的從孔鐵匠門口走過，笑呵呵的道：“老孔啊，今年的徭役又免了？”
老孔嘿嘿一笑：“免了、免了……”
“免了好啊！”老頭一臉羨慕：“開著藥鋪打著鐵，一輩子啥生意也不熱，真是有道理的，這打鐵，這是一等一的好活計！”
“你還要人不？我把我們家兒子給你送來當個學徒！”
孔鐵匠搖搖頭：“老袁啊，這徒弟我也帶不動了，明兒我們家有喜事，別忘了過來喝杯喜酒??！”
……
孔鐵匠被嚇了一遭，嚇得趕緊給女兒和徒弟完婚。
次日便舉辦了簡單的婚禮，邀請鄰居們和小鎮上相熟的生意人來家里喝杯喜酒。
賀平生和嬌嬌，就算是正式的結為了夫妻。
“堂屋留給你們兩個住，我住在西廂房就行了！”老孔喝的醉醺醺的，看著女兒和女婿，說不出的高興。
賀平生卻道：“這哪兒行?。磕情L輩，你應該住在堂屋，我和嬌嬌住西廂房吧！”
孔鐵匠拗不過女婿和女兒，又回到了堂屋里。
夜幕降臨！
簡陋的洞房中，貼著一個大大的喜字。
紅燭微弱，將兩個人的身影拉的老長，一部分身影甚至映到了那破舊的房梁上，隨著燭光的閃爍，這身影也不停的跳動了起來。
賀平生深吸一口氣，拉著嬌嬌的手，坐到了床沿上。
從他的角度看過去，那紅紅的喜字，似乎變成了黑色。
因為屋里的光線，實在是太黑了。
“燈……燈燈……”嬌嬌身子有些顫抖：“平生哥，你先把燈給吹了！”
燭光滅掉。
屋里傳來了一陣奇怪的聲音。
嬌嬌有些慌亂：“爹還在堂屋呢……哥……你小點動靜！”
過了大約半炷香的功夫。
那屋里又傳來了賀平生的聲音：“爹還沒睡呢，嬌嬌你小點聲……”
……
爹早就不在堂屋了！
老孔拖著一條旱煙袋，跑到了屋后面，趁著星辰月亮的光，一路走上了后山某個低矮的山崗，就坐在那山崗上開始抽起了旱煙袋。
一陣清風吹來，半醉的孔老頭酒醒了不少。
他繼續抽著手里的煙袋，眼睛卻掠過了山包，往北方看去。
已經深秋了，天氣微寒。
“該死的韃子……”孔鐵匠停下了煙袋，狠狠地罵了一句：“如果他們不來多好啊，這是多好的地方??！”
啪啪啪……
孔老頭抽完了一袋煙之后，用力的磕了磕煙頭。
遠處有一個龐大的黑影低伏在地面上，慢慢的朝著老頭蛄蛹過來。
孔老頭似乎有所覺察一樣的停下了手里的動作，目光死死的盯著下面的山坳子處。
那里地面上，果然那低伏著一個身軀龐大的東西。
“妖獸？”老孔的瞳孔微微一縮，整個人頓時警惕起來。
傳說邊陲小鎮這邊，經常會出現妖獸、猛獸一類的東西，也有不少鄰居被這些東西傷著，甚至是死掉。
孔老頭渾身的冷汗都流了下來。
此時此刻，他的酒也徹底醒了。
然后，他就大叫一聲，拖著旱煙袋往家的方向奔跑過去。
別看只是個老頭子，跑起來卻有種如風移動的感覺。
“吼……”身后的猛獸大吼一聲，往孔老頭追擊了過來。
“救命……救命……救命……”
孔老頭一邊跑，一邊大喊救命！
本來山包距離孔家就不遠，又是夜深人靜的時候，孔老頭的聲音很快就傳到了西廂房中。
賀平生和嬌嬌窸窸窣窣的趕緊穿上衣服，從屋里沖出。
跑到屋后一看，正好看到了一條巨大的妖獸追趕孔老頭的畫面。
孔老頭手中的旱煙袋都不知道丟到哪里去了。
“哥，那是什么東西？”嬌嬌嚇得渾身發軟。
賀平生卻眸光一閃，道：“別怕，這是一條狗！”
“看我救人，你別靠近！”