在臨安積善坊內，有一座占地十畝的宅子，這里便是觀文殿大學士、知紹興府趙鼎的私人府邸，因為臨近新年，趙鼎便從紹興返回臨安準備祭祖事宜。

    夜幕降臨，趙鼎正坐在書房內看書，兒子趙文信出現在書房門口道：“父親，孩兒打擾！”

    “什么事？”

    “府外來了一人, 說是張浚的幕僚，說有重要事情要向父親匯報。”

    ‘張浚幕僚？’

    趙鼎想了想，忽然醒悟，“可是王牧？”

    “好像是他。”

    趙鼎便道：“請他到我貴客堂稍候，我馬上過來！”

    趙文信匆匆去了，趙鼎披上一件綿袍，他心中有些奇怪, 王牧是張浚的重要心腹，他找自己有什么事？

    趙鼎來到貴客堂，只見一名中年文士在貴客堂上負手來回踱步，顯得憂心忡忡，正是張浚的心腹幕僚王牧。

    “王牧老弟，好久不見了！”趙鼎笑著走上大堂。

    王牧作為幕僚已經跟隨張浚十幾年，深得張浚的信任，一般張浚外出，他就負責坐鎮臨安，替張浚處理各種事務。

    這次張浚從京兆發來鴿信，他擔心鴿信會半路遺失，所以在發送官方鴿信的同時, 也給王牧發一份鴿信作為備用。

    距離王牧收到鴿信已經過去了五天, 但他發現朝廷沒有任何動靜，王牧開始著急了, 便連夜找到了趙鼎。

    王牧連忙施禮道：“有一件重要事情, 懇請大學士相助！”

    “說說看, 什么事情是張相公解決不了，還要求助于我？”趙鼎笑呵呵道。

    王牧取出鴿信抄文和原件一起遞給趙鼎, “這是五天前張相公從京兆發來的緊急鴿信，他發給樞密院一份，這一份是發給我，作為備用的，萬一官方沒有收到，至少我這里還有一份。”

    趙鼎接過鴿信抄完看了一遍，心中暗暗吃了一驚，這可是大事啊！如果談判失敗，陳慶就會暗中支持劉光世造反，那麻煩就大了。

    “然后呢？”

    “然后朝廷沒有任何動靜，我去詢問了樞密院，得知之前負責收發鴿信人前兩天回老家過年去了，樞密院官員說，沒有看到任何張相公的鴿信，我又詢問了知政堂中書舍人唐建，他說官家還在焦急等待京兆的消息，沒聽說京兆的鴿信送來。”

    趙鼎眉頭一皺，“那你應該找知樞密院事徐先圖才對吧！樞密院出了岔子，應該是他負責。。”

    王牧急道：“徐相公代表天子去江淮犒勞三軍去了，不在臨安，臨安只剩下秦檜和朱勝非，朱勝非基本被閑置了。”

    “那你可以找秦相公啊！”

    “啟稟大學士，我懷疑那份鴿信就在秦檜手上。”

    “你是猜測？”

    王牧搖搖頭，“我找到了知政堂的紀錄，那天晚上，確實有一份緊急鴿信送到政事堂，那天晚上的當值宰相就是秦檜。”

    趙鼎明白了，這份鴿信一定是被秦檜扣住了，他沉思片刻道：“我可以替你把這份鴿信送給官家，但你不要再提及鴿信被扣押一事，就當鴿信半路遺失了，你明白我的意思嗎？”

    “我知道！”

    趙鼎又看了一遍鴿信，這件事確實比較緊急，自己必須連夜上報。

    想到這，他走到門口吩咐兒子道：“立刻給我備馬車，我要進宮！”

    ..........

    趙構剛從母后那里回來，母后第三次告訴自己，劉光世是朱勝非推薦給自己，她出于對朱勝非的信任，才認為是劉光世是棟梁之材，她對劉光世的人品毫不知情，她本身也不同意劉光世再去巴蜀，是朱勝非再三勸說，她才同意推薦劉光世去巴蜀剿滅亂賊，沒想到最后會出現這么一樁大事。

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    趙構心里明白，劉光世就是母后看中的，兩次推薦劉光世入蜀都是母后的意思，和朱勝非沒有關系，只是現在后果嚴重了，母后需要撇清責任，讓朱勝非來背鍋。

    也罷，本來讓朱勝非入相，趙構就不太情愿，只是礙不過母后的面子他才勉強同意，罷免了朱勝非，可以考慮讓吏部侍郎李光接替朱勝非，趙構吸取了劉光世的教訓，不想再把這個相國名額留給母后了。

    這時，趙構喝了兩口燕窩，一名老宦官匆匆上前稟報，“官家，大學士趙鼎有急事求見，說和京兆談判有關。”

    趙構愣住了，怎么是趙鼎？

    但趙構很急于知道京兆的消息，他不及多想，立刻吩咐道：“宣他去麟德殿候見，朕隨后就到！”

    趙構慢慢喝完了燕窩粥，又換了一身衣服，這才坐上龍輦前往麟德殿。

    趙鼎在麟德殿內烤火等候，這時，一名宦官上前道：“官家召見，大學士請隨我來！”

    趙鼎跟隨宦官來到御書房，御書房內燈火通明，天子趙構身穿便服，已經坐在那里等候了。

    趙鼎連忙上前跪下行禮，“臣趙鼎拜見陛下，祝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

    “愛卿免禮平身！”

    “謝陛下！”

    趙鼎起身，從懷中取出鴿信和抄件，放在旁邊宦官手中的盤子里，示意呈給天子。

    趙構看了看盤子里的鴿信信筒，笑問道：“這是什么？”

    “陛下，這就是張相公從京兆發送來的緊急鴿信，五天前就到臨安了。”

    “什么？”

    趙構頓時大怒，“五天前就到臨安，為什么現在才給朕？”

    “陛下息怒，這一份是張相公同時發給他幕僚的備用鴿信，怕朝廷收不到而多發的一份，他的幕僚發現朝廷沒有動靜，今晚找到了微臣。”

    趙構臉色稍稍緩和，但還是不滿道：“鴿信之事必須要撤查，到底是沒有收到，還有人故意扣下，這件事朕絕不姑息！”

    “陛下，張相公的鴿信內容很重要，請陛下過目。”

    趙構拾起鴿信抄件細看了一遍，張浚最后的擔憂，著實也讓趙構的心懸了起來，一旦談判破裂，陳慶很可能會割據川陜，并暗中支持劉光世和朝廷對抗。

    如果陳慶和劉光世聯手，那麻煩就大了。

    趙構心中著實有點緊張，他想了想問趙鼎，“愛卿也看了信件，說說你的想法？”

    趙鼎暗喜，自己機會來了，他也不虛偽，坦率道：“作為大學士，微臣有義務為陛下分憂，微臣認為張相公是傾向于答應陳慶的方案，封陳慶為川陜宣撫使，用巴蜀的財權換取巴蜀的治權，微臣仔細考慮過，如果陳慶真的愿意把漢中的治權也讓出來，這實際上又回到了紹興初年的情形，舉巴蜀財力支持陜西軍抗擊金兵。”

    “但還是不一樣，至少紹興初年的西軍朕指揮得動。”

    趙鼎嘆口氣道：“陛下，如果陳慶是想割據川陜，那么根本就不可能有談判存在，他擊敗了劉光世軍隊，軍事上取勝，割據川陜的條件已經成熟，但他還是愿意和朝廷談判，微臣覺得這是值得慶幸的事情，也是我們沒有失去機會，這個時候我們要牢牢抓住這一線機會，如果我們沒有抓住，那就是張相公在信中的擔憂，談判破裂，陳慶割據川陜，支持劉光世和朝廷對抗。”

    趙構臉色變了數變，但還是有點遲疑，趙鼎又勸道：“張相公在信上也說，陳慶只要鹽鐵權、轉運權以及礦權，稅權和鑄錢權他都不要，至少我們地方治權還是完整的，然后張相公再爭取刑法復核權等等權力，那實際上巴蜀還是在我們手中。”

    “只是名義上在我們手中。”

    “陛下......”

    “好了，朕心里有數，談判破裂的后果很嚴重，不用再說了，讓朕再考慮考慮。”

    趙鼎告退走了，趙構負手在房間里來回踱步，他心如明鏡，不答應也得答應，只是這種屈辱感在他心中一直揮散不去......

    次日天剛亮，幾只信鴿騰空而起，在空中盤旋幾圈，帶著趙構的手諭向西面飛去。