七天后，黃河河面上的浮冰越來越小，雖然還沒有去盡，但已經可以行船了。

    陳慶將附近五十艘大型渡船全部征用，用來運載軍隊過黃河，一艘艘渡船滿載著士兵、戰馬、物資向對岸駛去。

    陳慶在此之前便派了三名水性嫻熟的士兵冒險游過黃河，探查對岸西夏軍的情況，發現兩萬西夏軍已全部撤軍，只剩下一座空蕩蕩的大營。

    但對方是擅出奇謀，經驗豐富的尚東延，陳慶不敢有半點大意，又命令一隊斥候冒險游過黃河，分兩隊在百里范圍內探查，還是沒有發現任何軍隊的蹤跡，陳慶這才確信對方已經完全撤離了。

    只是對方為何撤軍的原因陳慶卻想不通，按理說，對方應該不會知道阿干縣軍隊被全殲的消息。

    想不到原因，陳慶也不再多想，下令全軍渡河。

    大軍渡河整整三天三夜，兩萬大軍和三千頭駱駝以及大量糧草物資才全部運送過了黃河。

    黃河北岸，宋軍利用西夏軍留下的大營，扎下了數千頂大帳，陳慶下令全軍休整一天，再繼續向東進發。

    ..........

    在大營東北方向約八十里外的官道上，幾名西夏騎兵正催馬疾速奔行，他們并不是去黃河邊，而是要從前面岔道前往涼州。

    他們周圍全是荒涼無人的戈壁灘，分布著一堆堆的亂石。

    就在這時，數十支弩箭從路邊數十步外的一堆亂石中射出，幾名西夏騎兵躲閃不及，紛紛中箭落馬，戰馬也被箭矢射中，撲倒在路邊。

    從亂石背后沖出來數十名宋軍斥候騎兵，為首將領正是剛升為斥候指揮使的唐騫。

    唐騫和他手下是第一批渡黃河，按照陳慶的部署，他們立刻分頭去四面八方警戒，防止西夏軍半渡而擊，唐騫便是去得最遠的一支斥候隊，足足到了百里之外。

    他們是正要回去時遭遇到這幾名斥候騎兵，唐騫當即下令用弓箭攔截這支西夏騎兵。

    五名西夏騎兵四人被射殺，留了一名活口，但也受了傷, 他的腿摔斷了, 躺在地上痛苦呻吟。

    唐騫上前查看西夏騎兵情況, 西夏騎兵見是宋軍斥候，不等唐騫靠近，西夏騎兵眼露兇光, 他大叫兩聲，拔出匕首狠狠刺進了自己的胸膛。

    唐騫阻攔不及, 眼睜睜看著對方斃命, 他氣得狠狠踢了兩腳, “這個混蛋倒是下得了手！”

    他喝令道：“仔細搜查，看看有什么？”

    眾人很快找到了一卷西夏公文, 一名略懂西夏文的手下道：“好像是西夏樞密院的公文，上面還有加急封印。”

    除了這卷公文，別的線索就沒有了, 眾人挖了一個深坑, 掩埋了五名西夏騎兵的尸體, 至于他們的戰馬就不用管了, 自然會有戈壁灘上的狼群過來享用。

    眾人翻身上馬，加快馬速向西南方向的軍營駛去。

    .........

    半夜時分, 陳慶被親兵叫醒，“都統，斥候將唐騫有重要情況稟報。”

    “帶他進來！”

    片刻, 唐騫快步走進大帳，單膝跪下行禮, “卑職參見都統！”

    “唐將軍請起，有什么情報？”

    唐騫便把他們遇到一隊送信西夏騎兵的經過向陳慶匯報, 最后取出公文呈上。

    陳慶聽說是西夏樞密院的公文，立刻派人去把翻譯從事找來, 這次出征，陳慶從節度府帶了十幾名文官，其中有兩名是精通西夏文的翻譯從事。

    片刻，一名從事匆匆趕來，此人叫劉濤，三十歲左右，慶州人, 當年在慶州州學學習過西夏文，西軍曾經委托慶州州學培養過一批精通西夏文的學生，大概有四十余人，他們所學基本沒有用到軍隊上, 而是被不少大商家聘請走了。

    去年節度府招募精通西夏文的翻譯，一共三人應聘成功，劉濤就是其中的佼佼者。

    “請節度使吩咐！”劉濤進帳行禮道。

    陳慶把公文遞給他，“看看上面什么內容！”

    劉濤看了一遍公文內容，對陳慶道：“請給卑職一刻鐘時間，卑職用筆逐句翻譯出來。”

    陳慶笑道：“你大概給我說說什么意思？”

    “這是一份緊急調兵令，命令涼州一萬軍隊立刻趕赴興慶府匯合，好像是夏州造反了。”

    陳慶一下子明白過來，夏州造反，不就是蕭合達造反了嗎？

    一連串的疑惑頓時迎刃而解，尚東延撤軍和隴西縣的戰局一點關系都沒有，就是蕭合達造反，李乾順緊急調集各方軍隊應對。

    這個情報來得太及時了，要不然陳慶還真不敢大舉西征。

    陳慶負手走了幾步，欣然對唐騫道：“你和手下記大功一次，每人賞十兩銀子！”

    唐騫大喜，再次單膝跪下行禮，“謝都統恩賞！”

    天剛亮，兩萬大軍便浩浩蕩蕩向湟州殺去。

    .........

    湟州縣便是唐朝隴右節度府所在地鄯善縣，由于湟州城位于著名的河湟谷地核心位置，盛產糧食，自古就是人口眾多的聚集之地。

    整個湟州目前有三萬余戶，近二十萬人口，其中一半都是從陜西路各地逃來躲避戰爭的百姓，湟州確實沒有受到戰爭的涂炭，金兵也需要這個產糧之地。

    湟州目前是由偽齊國代管，任得敬得到了偽齊國的賞識，被任命為河湟總管，并給了他大量軍事物資，使任得敬在很短的時間內便組織起一支兩萬人軍隊，牢牢控制著湟州、西安州和廓州，西夏人也不敢輕易對他發動進攻。

    在某種程度上，任得敬就是河湟三州的土皇帝，他們根本就不會理睬偽齊國的任何命令，在河湟三州，他就是天。

    任得敬有個同父異母的兄長，就是任中群，另外還有兩個胞弟，同時他還有兩個兒子和三個侄子，家中人丁興旺，自然掌控軍隊和政務的能力就很強。

    任得敬年約四十歲，身材魁梧，相貌堂堂，但為人卻十分陰險狡詐，卑劣無恥，當年他跪在地上，手拿匕首對準自己胸膛向熙河路經略使劉子羽發誓，只要金兵踏入湟州城一步，他就以身殉國。

    可就在劉子羽剛率軍前往關中，他便派兄弟趕去關中，秘密向金國投降了。

    但任得敬不以為恥，反而夸自己識時務者為俊杰。

    這次西夏和陳慶爭奪熙河路的大戰，他一直在觀望，除了安排自己兄長任中群把十萬斤粗銀運回湟州外，他還趁陳慶軍隊撤離河州的機會，出兵占領了河州，使控制地擴大為四州，他的兄長任中群同時又率軍占領了歸川銀礦。

    由于黃河無法橫渡，他還暫時不知道西夏軍和宋軍的戰況，讓他十分著急，他很擔心西夏軍失敗，如果宋軍戰勝西夏軍，那么下一步，陳慶必然會進攻湟州或者河州。

    一連幾天，任得敬便在焦躁不安中度過，等待蘭州方面的消息。