陳慶率領(lǐng)五千軍隊(duì)走的是北部官道南下，他一路非常謹(jǐn)慎，小心翼翼行軍，他很了解西夏軍侵占土地的套路，派一支小規(guī)模的軍隊(duì)先占領(lǐng)南面的重要縣城，然后大軍屯集在北面，如果金國(guó)不滿(mǎn)，可以迅速撤回，如果金國(guó)默許，大軍就立刻南下。

    陳慶有充分理由懷疑，西夏軍一定在北面駐扎了大軍，要么定西縣，要么安西縣。

    這時(shí)，前面出現(xiàn)一座縣城城墻，那里應(yīng)該就是中部的通西縣了，一名斥候騎兵迎面奔來(lái)，抱拳道：“城內(nèi)沒(méi)有西夏軍，也沒(méi)有軍隊(duì)駐扎過(guò)的痕跡，城內(nèi)居民說(shuō)，已經(jīng)有七八年沒(méi)見(jiàn)過(guò)軍隊(duì)了。”

    “城內(nèi)有多少居民？”

    “回稟都統(tǒng)，城內(nèi)居民不到千人。”

    陳慶眉頭一皺，還不到千人的縣城，他跳下戰(zhàn)馬，從路邊抓起一把泥土細(xì)細(xì)搓看，又聞了聞，基本沒(méi)有什么肥力，土地貧瘠，他又向四周望去，遠(yuǎn)處都是光禿禿的黃土丘陵，現(xiàn)在是初夏了，也沒(méi)有看到多少綠色。

    斥候?qū)﹃悜c道：“都統(tǒng)，這里主要是飲水不便，要從十幾里外打水，城內(nèi)居民每天大部分時(shí)間都耗費(fèi)在打水上了。”

    “看看去！”

    陳慶上馬，帶領(lǐng)大軍向縣城奔去。

    大軍在城外等候，陳慶著數(shù)十名親兵進(jìn)了縣城。

    縣城內(nèi)十分冷清，街上看不到一個(gè)行人，到處都是空關(guān)的房子，很多房子已經(jīng)坍塌了，因?yàn)槿彼木壒剩B雜草都很少，幾名斥候上前行禮，為首斥候都頭道：“城內(nèi)居民都很膽怯。以老弱居多，都躲在家里不敢出來(lái)。”

    “可有官府？”

    斥候都頭搖搖頭，“縣衙已經(jīng)坍塌了。”

    還真是破敗，難怪已經(jīng)不把通西縣當(dāng)做縣城了。

    陳慶沒(méi)興趣了，催馬掉頭離去，卻見(jiàn)斥候騎兵帶出來(lái)兩個(gè)男孩，大的十一二歲，小的七八歲左右，都長(zhǎng)得面黃肌瘦，滿(mǎn)臉淚水。

    “怎么回事？”

    “啟稟都頭，這兩個(gè)孩子父親剛剛?cè)ナ溃麄儍扇嗽诮诸^餓暈過(guò)去了，我們給他倆喝點(diǎn)水，吃點(diǎn)東西。”

    陳慶見(jiàn)兩人雖然面黃肌瘦，但氣質(zhì)很好，都有一種文質(zhì)彬彬的書(shū)卷之氣。

    “他們叫什么名字？”

    “大的叫李松年，小的叫李松石。”

    陳慶遇到的普通百姓，一般都叫‘順、福、平、英、小二、小三’之類(lèi)，這兩個(gè)男孩名字倒很大氣。

    陳倒有了點(diǎn)興趣，上前問(wèn)道：“你們父親是什么人？”

    年長(zhǎng)男孩施禮道：“家父名經(jīng)緯，原本是奉天知縣，一家人西逃，半路遇到盜賊，母親和使女被擄走，錢(qián)財(cái)也被搶掠一空，我們父子三人只好逃到這里，種點(diǎn)薄田度日，父親是書(shū)生，熬了幾年，終于積勞成疾，幾天前不幸撒手人寰，我們卻無(wú)力安葬父親，懇請(qǐng)將軍替我們安葬父親，我們兄弟一定銜草結(jié)環(huán)相報(bào)！”

    說(shuō)完，兄弟二人跪在地上，流淚不已。

    陳慶心中頗為同情，堂堂奉天知縣竟然淪落到這個(gè)地步，他便點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)斥候道：“城內(nèi)可有賣(mài)棺材的店鋪？”

    “有一家！”

    陳慶便對(duì)親兵都頭周進(jìn)道：“去買(mǎi)口棺材把他們父親葬了，這兩個(gè)孩子帶回成紀(jì)縣交給蔣知州，讓他們繼續(xù)讀書(shū)。”

    “遵令！”

    陳慶留下三名親兵替兩個(gè)孩子辦后事，他帶領(lǐng)大軍繼續(xù)南下，走得很遠(yuǎn)了，他依然看見(jiàn)兩個(gè)孩子跪在城門(mén)處。

    ...........

    隴西縣，西夏軍隊(duì)還在瘋狂進(jìn)攻缺口，城頭上，一百州兵和兩百李家莊丁在城頭向西夏軍放箭，他們也遭到西夏軍的弓箭反擊，死傷三十余人，從剛開(kāi)始的恐慌驚懼，漸漸穩(wěn)定下，利用城垛掩護(hù)，不斷向浮橋上的西夏士兵射擊。

    盡管州兵和莊丁缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但他們手中的弩箭卻是貨真價(jià)實(shí)的殺人利器，就像一個(gè)不會(huì)武藝的小孩也能一槍打死武學(xué)高手一樣，弩箭可不管是誰(shuí)在使用，只要被一箭射中，非死即傷。

    浮橋上的西夏士兵不斷中箭落水，傷亡已達(dá)兩三百人，但還是有大量士兵沖過(guò)了護(hù)城河，和宋軍斥候激戰(zhàn)。

    堵缺口處的沙袋已經(jīng)被西夏軍搬去一半，只剩下八尺高的沙袋，已經(jīng)不太好搬，但西夏士兵也可以一躍沖進(jìn)缺口內(nèi)。

    但奇怪的是，剛沖上去一批數(shù)十名西夏士兵，便被城內(nèi)密集的長(zhǎng)矛頂住了，片刻，沖上去的士兵紛紛被刺穿身體，翻身落地，后面一批西夏士兵再?zèng)_上去。

    守缺口的百名宋軍斥候可是精銳中的精銳，個(gè)個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)，武藝高強(qiáng)，無(wú)論單兵作戰(zhàn)還是集體配合都十分強(qiáng)大，他們尤其配合默契，三人配合對(duì)付一人，以至于一批批沖上來(lái)的西夏士兵片刻便被宋軍殺死，尸體堆積得越來(lái)越高。

    夏虎著實(shí)有些郁悶，城頭上守軍他看得清楚，都是很稚嫩的生手，連放箭都要尋找標(biāo)準(zhǔn)姿勢(shì)，顯然沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)實(shí)戰(zhàn)，但缺口上守軍卻不一樣，人數(shù)不多，卻強(qiáng)大無(wú)比，自己的手下可都是擒生軍精銳，怎么上去一波就被消滅一波，根本就攻不進(jìn)缺口。

    這時(shí)，一名大將低聲獻(xiàn)計(jì)道：“將軍，城內(nèi)守軍好像都集中到缺口這里了，別處必然空虛，我們不如派幾百士兵找個(gè)無(wú)人處搭梯子上城，從上面進(jìn)攻敵軍！”

    一句話(huà)提醒了夏虎，他暗罵自己糊涂，立刻道：“你速帶五百人從南面上城，先干掉城頭拿弩的士兵，我們?cè)傧蛳路偶铱此麄兡苤味嗑茫俊?br />
    “遵令！”

    將領(lǐng)帶著五百人向南面奔去，李子恒見(jiàn)一支西夏軍扛著梯子向南面跑去，心中暗叫不妙，連忙對(duì)城內(nèi)大喊道：“呼延將軍，敵軍好像要從別處上城，莊丁恐怕抵擋不住。”

    呼延雷對(duì)都頭武終南道：“你率四十名弟兄上城，協(xié)助他們抵擋西夏士兵！”

    武終南一揮手，“第二部跟我來(lái)！”

    他帶著自己手下四十人向城頭奔去，剛上城頭，便果然發(fā)現(xiàn)一里外有西夏士兵上城了。

    西夏士兵根本就沒(méi)有跑到南城頭，他們只跑出兩里便發(fā)現(xiàn)城頭上空無(wú)一人，便立刻搭上梯子上城了，雖然只是普通百姓人家的木梯子，但只要高度夠了，上城就沒(méi)有問(wèn)題。

    趁敵軍上城人數(shù)還不多，武終南率軍狂奔過(guò)去，奔跑中射箭，十幾名剛上城頭的西夏士兵紛紛栽倒。

    已經(jīng)上城的四五十名西夏士兵大喊一聲，揮舞長(zhǎng)矛殺上來(lái)，雙方在城頭上激戰(zhàn)在一起，武終南目標(biāo)是推翻木梯子，但西夏士兵也知道他們的企圖，拼死在城頭廝殺，城下西夏士兵加快了上城速度，越來(lái)越多的西夏士兵上城了，很快超過(guò)百人。

    這時(shí)，武終南左臂一痛，他被城下一支冷箭射中，不僅是他，好幾個(gè)宋軍士兵都被冷箭射中。

    宋軍開(kāi)始吃力了，漸漸后退，西夏士兵上城越來(lái)越多，立刻投入戰(zhàn)斗，不到一刻鐘，城頭上已有超過(guò)兩百名西夏士兵，宋軍斥候傷亡加大，只剩下不到三十人，開(kāi)始抵擋不住西夏士兵的瘋狂進(jìn)攻。

    就在這千鈞一發(fā)之時(shí)，遠(yuǎn)處西夏士兵忽然傳來(lái)一片慘叫，一支宋軍騎兵殺到了，楊再興率領(lǐng)的兩千騎兵終于趕到。

    “撤退！撤退！”

    城下西夏將領(lǐng)大喊，城頭西夏士兵又開(kāi)始向下撤退了，一架梯子不夠，很多西夏士兵直接從城頭跳進(jìn)護(hù)城河中。

    宋軍斥候士氣大振，重新開(kāi)始犀利反攻，將西夏士兵殺得節(jié)節(jié)敗退........

    楊再興應(yīng)該是中午才能趕到，他擔(dān)心隴西縣有失，便帶領(lǐng)兩千騎兵風(fēng)馳電掣趕路，終于提前一個(gè)時(shí)辰趕到隴西縣，在最關(guān)鍵時(shí)刻救助了呼延雷的手下。

    楊再興一眼便看見(jiàn)了敵軍主將夏虎，見(jiàn)他率軍要逃走，楊再興當(dāng)機(jī)立斷，摘下射星弓，抽出一支狼牙箭，拉弓如滿(mǎn)月，一箭射去，這一箭精準(zhǔn)無(wú)比，正中夏虎后頸，盡管夏虎長(zhǎng)得兇悍異常，但他的血肉之軀擋不住楊再興的狼牙箭。

    ‘噗！’一箭射穿了后頸，箭尖從咽喉處突出，箭尖上還掛著血淋淋的咽喉組織，夏虎捂著咽喉摔落下馬，他不想死去，但生命卻在迅速流逝，只片刻，便結(jié)束了他罪惡的一生。

    楊再興大喊一聲，“殺絕敵軍，不留活口！”

    這是楊再興第一次下達(dá)殺絕令，兩千宋軍縱馬疾奔，揮舞長(zhǎng)矛和戰(zhàn)刀向奔逃中的西夏士兵殺去。