塞西爾6年，越來(lái)越多的跡象開(kāi)始表明，魔潮的本體已經(jīng)逼近了洛倫星球所處的行星系統(tǒng)。

    在過(guò)去一個(gè)月內(nèi)，那輪照耀大地的巨日有四次出現(xiàn)了血色紋路蔓延的異象，魔潮強(qiáng)大的擾動(dòng)力量開(kāi)始籠罩其鋒矢前進(jìn)路徑上的高能天體，位于奧古雷部族國(guó)境內(nèi)的魔潮觀測(cè)裝置則每天都在檢測(cè)到更加強(qiáng)烈的魔潮震蕩信號(hào)，而隨著這個(gè)信號(hào)不斷靠近，連行星內(nèi)部穩(wěn)定運(yùn)行的深藍(lán)網(wǎng)道都隱隱出現(xiàn)了起伏——盡管這種起伏與巨行星表面那些肉眼可見(jiàn)的光學(xué)異象比起來(lái)相當(dāng)輕微，但對(duì)于時(shí)刻緊盯著星空的彌爾米娜而言，深藍(lán)網(wǎng)道中旳每一次震蕩都如同一次心跳，預(yù)示著那終末考驗(yàn)的腳步在日漸臨近。

    太陽(yáng)漸漸升至了天空的最高點(diǎn)，巨日周?chē)脑旗F狀結(jié)構(gòu)在大氣層外勾勒出了一片朦朦朧朧的紋路，望之如同一幕莊嚴(yán)而神圣的天幕，日輪表面的淡淡木紋則在光輝中凸顯出來(lái)，木紋之間隱約可見(jiàn)有血色蔓延，形成了仿佛毛細(xì)血管網(wǎng)般的細(xì)微結(jié)構(gòu)。

    高文靜靜地站在露臺(tái)邊緣，抬頭注視著天空中已經(jīng)極為明顯的異象，那些血色紋路就如同巨行星崩裂的傷口，隱約之間的鮮血滲透則是象征著末日臨近的噩兆——但他注視著這一切，表情卻比以往任何時(shí)候都要平靜，赫蒂則站在他身旁，匯報(bào)著剛剛傳來(lái)的情報(bào)：

    “截至昨日，蒼穹站廣播-轉(zhuǎn)發(fā)陣列已經(jīng)完成‘合攏’，最后一座魔能方尖碑已經(jīng)被安裝在對(duì)應(yīng)于西半球赤道上空的空間站外殼上，尼古拉斯所帶領(lǐng)的工程隊(duì)伍正在對(duì)所有方尖碑裝置進(jìn)行最后一次連接測(cè)試，以確保全系統(tǒng)、全系統(tǒng)的冗余系統(tǒng)、冗余系統(tǒng)的冗余系統(tǒng)皆可在極限條件下運(yùn)行；

    “蒼穹站本體目前運(yùn)行狀態(tài)穩(wěn)定，全環(huán)帶能源已經(jīng)恢復(fù)供應(yīng)，但由于無(wú)法破解起航者留下的最高權(quán)限，工程隊(duì)伍無(wú)法激活它的更多功能，還有一些艙室無(wú)法進(jìn)入。尼古拉斯傳來(lái)消息，由于部分空間站艙段仍然存在二次離線的風(fēng)險(xiǎn)，他已經(jīng)在這些艙段間鋪設(shè)了額外的魔網(wǎng)節(jié)點(diǎn)，以備空間站再次故障之后提供緊急供能；

    “觀測(cè)者密室傳來(lái)消息，于今日凌晨偵測(cè)到一次格外強(qiáng)烈的魔潮震蕩，初步判斷魔潮鋒矢的本體已經(jīng)開(kāi)始接觸‘奧’的引力邊界，并開(kāi)始向我們所處的行星系統(tǒng)內(nèi)部蔓延，其震蕩發(fā)生時(shí)間與預(yù)期一致，以此判斷，魔潮將準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)”

    高文表情平靜地聽(tīng)著赫蒂的匯報(bào)，他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，而他的目光則已經(jīng)越過(guò)露臺(tái)下的庭院，越過(guò)皇家區(qū)邊緣的廣場(chǎng)，落在了廣場(chǎng)對(duì)面的城區(qū)中，超凡者強(qiáng)大的視力讓他能看到那城區(qū)熙熙攘攘的街頭，能看到街頭往來(lái)穿梭的車(chē)輛，奔跑的孩童，以及那些正在為了每日生計(jì)忙碌奔波的民眾——盡管魔潮已經(jīng)臨近，這個(gè)世界卻仍在如往日般運(yùn)行，母星屏障計(jì)劃確保了社會(huì)秩序最大限度的穩(wěn)定，而對(duì)于那些生活在屏障庇護(hù)之下的普通人而言，世界末日實(shí)在是一件不算太遠(yuǎn)也不算太近的事情。

    開(kāi)拓者廣場(chǎng)邊緣，巨大的公共全息投影系統(tǒng)如往日般運(yùn)行著，在循環(huán)播放的廣告、娛樂(lè)短片之間，還穿插著來(lái)自最高政務(wù)廳的“對(duì)市民公告”，有行人在全息投影前駐足，有閑暇的年輕人在廣場(chǎng)旁結(jié)伴行走，一輛售賣(mài)小吃的推車(chē)停在了投影裝置旁邊，一對(duì)年輕的夫妻停了下來(lái)，與攤販交涉著甜餅的價(jià)錢(qián)，被他們牽著手的孩子則好奇地仰起頭來(lái)，看著那巨幅全息投影上閃爍的畫(huà)面。

    對(duì)于一個(gè)出生在這座城市中、今年才不過(guò)幾歲的孩子而言，這種全息投影幾乎是他認(rèn)知中一種理所當(dāng)然的事物，就如路邊廉價(jià)又好吃的事物、屋子里的暖氣和身上的新衣服。

    全息投影上，有趣的魔影短片剛剛結(jié)束，隨后出現(xiàn)的是孩子看不懂的龐大工程，有平原上的環(huán)形巨構(gòu)，有高高佇立的、造型粗獷的大樓，還有環(huán)繞星球的奇妙事物，一個(gè)平靜而可靠的聲音在畫(huà)面外進(jìn)行著講解：“在聯(lián)盟各國(guó)領(lǐng)袖的領(lǐng)導(dǎo)以及一線技術(shù)人員、工程人員的努力下，防御裝置已經(jīng)完成主體施工，調(diào)試工作將在近期結(jié)束觀測(cè)者傳來(lái)消息，魔潮將于近期準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)星球上空

    “防護(hù)屏障將在魔潮抵達(dá)前啟動(dòng)，屆時(shí)市民可在家中欣賞到全球范圍內(nèi)的極光帷幕各國(guó)主要城市將舉行慶?；顒?dòng)特提醒廣大市民朋友，在欣賞母星屏障時(shí)注意安全，謹(jǐn)防踩踏，該屏障將持續(xù)開(kāi)啟一年左右，對(duì)我們這一代人而言，它必將成為不可磨滅的記憶。本臺(tái)特邀請(qǐng)了相關(guān)領(lǐng)域?qū)＜?，接下?lái)將由卡邁爾大師為大家講解母星屏障建造過(guò)程中的一些不可思議的情況”

    年幼的孩子眨巴著眼睛看著投影上的東西，這枯燥的事物顯然不如魔影短片有趣，他拽了拽旁邊父母的手，詢(xún)問(wèn)著投影上的內(nèi)容，年輕的母親卻露出了無(wú)奈的表情——向一個(gè)不到五歲的孩子解釋什么是母星屏障和魔潮顯然是一件艱難的事情，事實(shí)上連她自己也不是很清楚，盡管這東西整天在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和魔網(wǎng)廣播中出現(xiàn)，還經(jīng)常有各種各樣的知識(shí)普及短片播出，自己的丈夫也經(jīng)常閑著沒(méi)事就跟朋友們喝酒吹牛討論“皇帝陛下神圣的大工程”，但不管怎么普及、討論，這東西對(duì)一個(gè)孩子而言還是有點(diǎn)過(guò)于復(fù)雜了。

    旁邊的年輕父親則笑了起來(lái)，他彎下腰，按著孩子的頭發(fā)，言簡(jiǎn)意賅：“意思就是到那一天爸爸媽媽可以帶你到廣場(chǎng)上玩，買(mǎi)一堆好吃的，然后咱們一起看皇帝陛下造的新奇觀是什么模樣?！?br />
    于是孩子得到了滿意的答案，一對(duì)年輕的父母也暫時(shí)解決了向孩子解釋一大堆問(wèn)題的煩惱，他們可以繼續(xù)在這假日午后散步，去廣場(chǎng)對(duì)面消磨這半天時(shí)光。

    他們并不知道自己過(guò)去一年里為這個(gè)社會(huì)創(chuàng)造的財(cái)富是否有那么一部分被轉(zhuǎn)化成了蒼穹站上的一顆螺釘，或塔拉什平原上的一塊磚頭，也不一定理解母星屏障運(yùn)行時(shí)是如何從神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中抽取了算力和非指向性思潮，他們的力量已經(jīng)被用于抵御這場(chǎng)末日，他們已經(jīng)參與到這場(chǎng)末日之中，而作為億萬(wàn)普通人中的一員，他們與這場(chǎng)末日間的聯(lián)系便止于此步。

    但對(duì)于另一些人，這個(gè)世界的命運(yùn)便顯得更加真切、立體許多。

    圣靈平原東部，索林巨樹(shù)覆蓋下的生態(tài)區(qū)域正維持著一如往昔的平靜繁茂，有在平原上棲息過(guò)冬的小野獸正從附近的灌木叢中鉆出來(lái)，嘴里塞著鼓鼓囊囊的漿果，眼睛機(jī)敏地警惕著周?chē)膭?dòng)靜，還有在巨樹(shù)枝丫間筑巢的鳥(niǎo)雀在天空盤(pán)旋，發(fā)出一連串鳴叫聲——但突然之間，從地底深處傳來(lái)的輕微震動(dòng)打破了一切的平靜，感知敏銳的鳥(niǎo)獸驚慌起來(lái)，在灌木叢與樹(shù)冠間四散奔逃。

    地下深 p;地下深處，巨大的藤蔓結(jié)構(gòu)正在收縮、蠕動(dòng)，粗大的生物質(zhì)管道中溶液涌動(dòng)，不斷將儲(chǔ)備的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)注入到一個(gè)個(gè)腔室之中，在一連串的洞窟與地宮走廊之間，貝爾提拉的化身之一與地區(qū)執(zhí)政瑪格麗塔正靜靜地注視著眼前的光景——

    極為堅(jiān)固的幾丁質(zhì)外殼和人造鋼筋水泥框架共同撐起了巨大的地底洞窟，經(jīng)過(guò)特殊培育的發(fā)光植物照亮了洞窟中的每一個(gè)角落，在洞窟邊緣，一排又一排的培養(yǎng)囊正在被緩緩送入由藤蔓盤(pán)曲而成的“插槽”中，每一個(gè)培養(yǎng)囊到位之后，都會(huì)有一層厚重的外殼從附近升起，將其妥善保護(hù)在藤蔓深處，而在洞窟中心，又可以看到一個(gè)巨大的“培養(yǎng)池”，由活體外殼構(gòu)成的“池塘”中充滿了稀薄的生物質(zhì)溶液，幾個(gè)正處于休眠狀態(tài)的合成腦則在一點(diǎn)點(diǎn)沉入池水深處。

    貝爾提拉指尖輕抬，洞窟中央的培養(yǎng)池隨之開(kāi)始漸漸沉入地下，其表面也迅速凝結(jié)出了一層堅(jiān)固且透明的防護(hù)殼層。

    一旁的瑪格麗塔則只是沉默地注視著這一切，培養(yǎng)池中那微微起伏的淡黃色溶液倒映在她的瞳孔中，宛若一層蕩漾的帷幕。

    “書(shū)記機(jī)關(guān)最終校準(zhǔn)完畢，所有數(shù)據(jù)庫(kù)轉(zhuǎn)入封閉運(yùn)行，開(kāi)始執(zhí)行‘埋葬’程序?！?br />
    大星術(shù)師薇蘭妮亞的聲音在地下大廳中響起，伴隨著她的話音落下，一連串低沉的魔力嗡鳴聲以及機(jī)械運(yùn)行時(shí)的轟鳴開(kāi)始從各處傳來(lái)。

    白銀女皇貝爾塞提婭站在大廳邊緣的高臺(tái)上，看著身穿星術(shù)師法袍或魔導(dǎo)師短袍的精靈們?cè)诟魈幟β担谶@大廳的中央，那有著復(fù)雜玄奧花紋的大型圓臺(tái)已經(jīng)從中間打開(kāi)了一道巨大的洞口，洞口下面是深不見(jiàn)底的豎井，其中隱約有微光涌動(dòng)。

    大廳中央的半空中，整體大致呈球狀、表面有著復(fù)雜符文結(jié)構(gòu)的“書(shū)記機(jī)關(guān)”正在重力操控系統(tǒng)的控制下緩緩沉入那個(gè)洞口，這個(gè)蘊(yùn)含著白銀精靈全部歷史、文化、技術(shù)與哲學(xué)知識(shí)的教導(dǎo)機(jī)構(gòu)正沉默著奔赴它的使命，貝爾塞提婭的目光落在它那有著優(yōu)雅弧線的金屬外殼上，她仿佛透過(guò)那外殼看到了一雙同樣在注視著自己的眼睛。

    在書(shū)記機(jī)關(guān)即將完全沉入豎井的一刻，貝爾塞提婭突然打破了沉默：“你在看著我么？”

    “是的，女皇陛下?！睍?shū)記機(jī)關(guān)發(fā)出了沉穩(wěn)而平靜的聲音。

    “希望你能履行自己的使命，”貝爾塞提婭慢慢說(shuō)道，“希望你能平安存活下來(lái)，直至被重新喚醒。”

    那機(jī)械圓球沉默了幾秒鐘，從其內(nèi)部傳來(lái)了帶著微微顫鳴的回應(yīng)：“從正確邏輯判斷，更好的情況是我不必履行自己的使命，而且在不久后被你們親手喚醒?！?br />
    貝爾塞提婭怔了一下，微笑起來(lái)：“好，那么我們不久后見(jiàn)——晚安，書(shū)記機(jī)關(guān)?！?br />
    “蠕蟲(chóng)培養(yǎng)皿已送至預(yù)定深度，正在執(zhí)行釋放流程?！?br />
    操作員的聲音從旁邊傳來(lái)，打斷了赫拉戈?duì)柕乃伎?，他從沉思中抬起頭，看到控制臺(tái)上方的水晶帷幕上正呈現(xiàn)出潛水器所拍攝的視角——四對(duì)機(jī)械臂正在畫(huà)面邊緣靈活地移動(dòng)著，將一個(gè)個(gè)圓柱形的金屬容器放在海床上，并釋放容器上方的閉鎖機(jī)構(gòu)。

    “你剛才在走神，”巴洛格爾的聲音從旁邊傳來(lái)，“你很少走神?！?br />
    “只是想起了一些以前的事情，”赫拉戈?duì)栃α诵?，輕輕搖著頭，“真是很久以前了?！?br />
    “哦？你想到了什么？”

    “想到了當(dāng)初我們一同制造出第一個(gè)歐米伽節(jié)點(diǎn)的時(shí)候，”赫拉戈?duì)柭_(kāi)口，“你不覺(jué)得很像么？同樣是命運(yùn)的節(jié)點(diǎn)，同樣是不可預(yù)料的成敗?！?br />
    “我覺(jué)得一點(diǎn)都不像，”巴洛格爾卻搖了搖頭，“那時(shí)候我們的局勢(shì)比今天絕望得多，制造歐米伽節(jié)點(diǎn)與其說(shuō)是一個(gè)行之有效的手段，倒更像是在別無(wú)選擇的情況下放手一賭，但今天我們卻有盟友，有確定的應(yīng)對(duì)手段，有值得期待的未來(lái)，我們已經(jīng)筑起了屏障，做好了準(zhǔn)備，我們并非孤軍奮戰(zhàn)，也非希望渺茫，而這些蠕蟲(chóng)只不過(guò)是個(gè)以防萬(wàn)一的后手?！?br />
    赫拉戈?duì)栰o靜聽(tīng)著，突然笑了起來(lái)：“確實(shí)，看樣子我多愁善感了。”

    潛水器傳回的畫(huà)面中，最后一個(gè)金屬容器完成了釋放，隨著其頂部的閉鎖裝置開(kāi)啟，容器中涌出了一股肉眼幾乎無(wú)法分辨的混濁水流——在dna中記錄著塔爾隆德所有歷史、技術(shù)與文化資料的海底蠕蟲(chóng)抵達(dá)了它們的新家。

    對(duì)于這些懵懂愚行的生物而言，這趟從實(shí)驗(yàn)室到深海的旅行堪稱(chēng)是一場(chǎng)史詩(shī)般的旅途。

    而在另一顆遙遠(yuǎn)的星球上，另一個(gè)經(jīng)歷過(guò)了史詩(shī)般旅途的“塔爾隆德造物”正在用他那數(shù)不清的感應(yīng)終端欣賞著晨昏交界線上的輝煌日落。

    那輪橙黃色的太陽(yáng)已經(jīng)漸漸靠近地平線，不詳?shù)募t色紋路幾乎覆蓋了其一半的表面，在這異樣的夕陽(yáng)下，荒蕪平原上所有的東西都仿佛被涂上了一層肉眼難辨的暗紅。

    幾個(gè)“雛龍?zhí)剿髡摺辈叫袡C(jī)從巨石堆里跑了出來(lái)，它們迎著夕陽(yáng)張開(kāi)感光元件，然后靜靜地坐在平原盡頭，等待著歐米伽傳達(dá)的休眠指令。

    平原另一側(cè)的歐米伽巢穴中，各種系統(tǒng)正在逐一切換至自律運(yùn)行，偌大的服務(wù)器大廳里，一個(gè)個(gè)運(yùn)行中的服務(wù)器機(jī)組正在緩緩轉(zhuǎn)入低鳴。

    歐米伽的主意識(shí)感覺(jué)到“困倦”正在漸漸浮現(xiàn)，他慢慢收回了望向落日的“目光”，把剩余的注意力放在了他新建造的那片“生態(tài)穹頂”中。

    所有的東西都長(zhǎng)勢(shì)良好。

    服務(wù)器陣列即將關(guān)閉。

    在睡意朦朧中，他向故鄉(xiāng)那唯一一個(gè)能直接與自己對(duì)話的“朋友”發(fā)去了最后一條問(wèn)候。

    “高文朋友，我要休眠了，明年見(jiàn)，晚安?！?br />
    天邊的煌煌巨日已經(jīng)下沉至地平線附近，金紅色的夕陽(yáng)灑遍了全城，熱鬧繁華的城市街頭也漸漸安靜下來(lái)，高文靜靜地站在露臺(tái)邊緣，收到了遠(yuǎn)方傳來(lái)的一聲問(wèn)候。

    他嘴角露出一絲微笑：“晚安，歐米伽，我們明年見(jiàn)。”