被混沌黑暗籠罩的忤逆庭院中心，一株巨大的金色橡樹(shù)如一座小城堡般巍峨挺立，縈繞在金色橡樹(shù)周?chē)牡x光驅(qū)散了周?chē)幕璋担陚サ臉?shù)冠如同一片散發(fā)著微光的天空，竟在這幽影界深處制造出了一片擁有光明和生機(jī)的“樂(lè)土”，而在這樂(lè)土之內(nèi)，橡樹(shù)周?chē)鷻C(jī)勃勃的苗木已漸成規(guī)模，各種植物在支離破碎的大地上繁茂生長(zhǎng)，并一直延伸到了接近忤逆堡壘大門(mén)的地方。

    就連地上那些縱橫交錯(cuò)、看上去就十分危險(xiǎn)的溝壑與裂谷，如今也已經(jīng)被叢生的藤蔓和堅(jiān)固的木橋覆蓋，變成了可以隨意往來(lái)的通途。

    高文站在金色橡樹(shù)前，有些錯(cuò)愕地仰頭望著眼前這株怎么看都不像是自然生長(zhǎng)出來(lái)的植物，半晌才扭頭看向身旁的圣潔巨鹿——在徹底獲得自由之后，阿莫恩已經(jīng)將自己的本體收縮了許多，但對(duì)于凡人而言那仍然是一幅巨大的身軀：“……所以這就是你在報(bào)告書(shū)里提到的‘小院美化’工程？你在這里種下了另一株輪回巨樹(shù)？”

    “不，這只是一棵樹(shù)，可以讓我休息的樹(shù)，”阿莫恩語(yǔ)氣溫和地說(shuō)道，似乎有些自豪，“這段時(shí)間以來(lái)我一直在思考獲得‘自由’之后應(yīng)該做些什么，一些……比較屬于自己的事情，想了很多，我發(fā)現(xiàn)自己還是喜歡侍弄花草苗木，這跟曾經(jīng)束縛著我的‘神職’無(wú)關(guān)，而是一種真正的喜好。”

    看著面前這眼神中流露出平靜恬淡之色的圣潔巨鹿，高文忍不住問(wèn)了一句：“不打牌了？”

    阿莫恩的眼睛頓時(shí)一亮：“打，現(xiàn)在？”

    高文：“……”

    片刻的尷尬之后，高文干咳兩聲轉(zhuǎn)移著話題：“咳，我就是隨口一提……我今天來(lái)是有正事的。”

    他抬起頭，看著正站在金色橡樹(shù)下的巨鹿，而在不遠(yuǎn)處，彌爾米娜的身影則正倚靠著金色橡樹(shù)粗大的樹(shù)干坐在地上，其身邊的空氣中環(huán)繞著大量不斷變化的符文和數(shù)字，以及時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的幾何圖形——她本“人”似乎是在閉目養(yǎng)神，但在感知到高文的視線之后便微微抬起了眼皮，沖著這邊輕輕點(diǎn)頭之后露出好奇的神情。

    “我們剛剛完成了在深海中的探索，”定一定神之后，高文讓自己的表情認(rèn)真起來(lái)，沉聲說(shuō)道，“我們乘上了一艘起航者留下的飛船，進(jìn)入了諸神國(guó)的深處。”

    “我和彌爾米娜聽(tīng)說(shuō)了這件事情，”阿莫恩微微垂著頭，他的語(yǔ)氣也開(kāi)始變得嚴(yán)肅，“你們發(fā)現(xiàn)了什么？”

    “我們發(fā)現(xiàn)了哨兵的秘密，”高文開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道，隨后視線又在面前的兩位退休神明之間掃了兩趟，“以及你們?cè)?jīng)的神國(guó)。”

    阿莫恩身上環(huán)繞的光輝以肉眼可見(jiàn)的幅度收縮了一下，而不遠(yuǎn)處正側(cè)著頭好奇旁聽(tīng)的彌爾米娜也瞬間撐起了身子，那雙籠罩在魔法迷霧中的雙眼微微睜大，一聲短促且?guī)е蓡?wèn)的輕呼傳入高文和琥珀耳中：“哈？！”

    “我們此行發(fā)現(xiàn)的事情將遠(yuǎn)超你們想象，但在此之前，另有一件比較緊急的事情要說(shuō)。”高文擺了下手，示意身后跟來(lái)的幾名皇家法師上前，而這時(shí)候阿莫恩的注意力才放在這些跟著高文一同前來(lái)的“隨從”身上，他看到那幾名人類(lèi)法師正用塑能之手小心翼翼地托舉著一個(gè)規(guī)模頗大的冰晶立方體，晶瑩剔透的立方體內(nèi)部，似乎正凍結(jié)著什么東西。

    “這是……”阿莫恩隱隱約約從那冰晶深處感知到了某種熟悉的氣息，卻一時(shí)間猜不到那些被冰封的藤蔓和花朵是何來(lái)歷。

    “這是真正的菲爾娜和蕾爾娜姐妹。我們?cè)谏詈５淖钌钐幷业搅恕诒谋倔w，那是一座起航者設(shè)施，一座規(guī)模異常巨大的‘母港’，而你的神國(guó)主體‘輪回巨樹(shù)’……就枯死在那座母港的其中一個(gè)港口上，”高文示意法師們解除冰晶內(nèi)充盈的魔法力量，同時(shí)對(duì)阿莫恩解釋著這東西的來(lái)歷，“就像我們之前擔(dān)心的那樣，如今在廢土中活動(dòng)的‘精靈雙子’是假的，其真實(shí)面目是起航者母港的人工心智‘哨兵’，而真正的精靈雙子在過(guò)去的一千年里都被困在那座母港中，并且在輪回巨樹(shù)的殘余力量庇護(hù)下活了數(shù)百年……”

    高文用盡可能簡(jiǎn)略恰當(dāng)?shù)姆绞街v述著自己在那座哨兵母港中的經(jīng)歷，阿莫恩靜靜地聽(tīng)著這段不可思議的故事，哪怕是他，這時(shí)候也不由得微微瞪大了眼睛，而與此同時(shí)，幾名法師也終于聯(lián)手解除了維多利亞留在冰封立方中的魔力禁制——那看上去堅(jiān)硬無(wú)比且一路上都沒(méi)有絲毫融化的冰晶表面瞬間仿佛籠罩上了一層白霧，隨后在短短的幾秒鐘內(nèi)，整塊堅(jiān)冰便迅速融化、消散，而被冰封在其內(nèi)部的藤蔓則被無(wú)形的魔力托舉著，慢慢落到了金色橡樹(shù)周?chē)牟莸厣稀?br />
    “……這就是菲爾娜姐妹最后所化作的模樣，”高文此刻也簡(jiǎn)略講完了發(fā)生在精靈雙子身上的故事，他指著地上的藤蔓與并蒂之花，“我在輪回巨樹(shù)的廢墟中聽(tīng)到了一個(gè)聲音——雖然別人都沒(méi)聽(tīng)到，但我認(rèn)為那確實(shí)是輪回巨樹(shù)傳達(dá)給我的信息，它讓我把菲爾娜姐妹帶走，所以我就帶給你了。”

    旁邊琥珀仰著頭看著似乎正在發(fā)呆的阿莫恩：“你知道該怎么處理這個(gè)么？她們現(xiàn)在這副模樣……”

    “我知道。”不等琥珀說(shuō)完，阿莫恩便輕聲開(kāi)口，他微微垂下頭顱，那對(duì)邊緣有著水晶質(zhì)感的鹿角隨之輕輕觸碰了地上的花藤。

    下一秒，一點(diǎn)青翠的光輝彌漫開(kāi)來(lái)，那花藤竟輕飄飄地浮起，并一點(diǎn)點(diǎn)纏繞在了阿莫恩的鹿角上！又過(guò)了片刻，藤蔓上的葉片與細(xì)枝仿佛汲取到了養(yǎng)分，開(kāi)始盡情舒展、延伸，而花藤頂端的兩朵粉白色小花也迅速精神起來(lái)，她們輕飄飄地依附在鹿角頂端，隨著阿莫恩抬起頭顱而輕輕搖晃著。

    阿莫恩此刻卻瞇起了眼睛，他微微側(cè)著頭，仿佛在聆聽(tīng)著一個(gè)從遠(yuǎn)方傳來(lái)的聲音，就這樣過(guò)了許久，他才輕輕點(diǎn)著頭，嘴角竟仿佛浮現(xiàn)出一絲笑意。

    說(shuō)真的，高文自己也想不明白自己是怎么從一張鹿臉上看出“笑容”的。

    “我知道了，我知道了，”阿莫恩輕聲說(shuō)道，他慢慢在金色橡樹(shù)下坐下，一邊點(diǎn)頭一邊低聲回應(yīng)著什么，“這么長(zhǎng)時(shí)間確實(shí)挺不容易吧，沒(méi)關(guān)系，這里可以讓你們好好休息……我 息……我？啊，沒(méi)事，我并不介意，我一直都知道這個(gè)計(jì)劃，忤逆堡壘里面，對(duì)，我就在這里，從某種意義上，我可是這項(xiàng)計(jì)劃最早的參與者，雖然是被研究……沒(méi)辦法的事情，這不怪任何人，你們只是在做正確且唯一能做的事情，就像我當(dāng)年一樣……”

    阿莫恩輕聲說(shuō)著，過(guò)了許久才終于告一段落，他的目光重新回到了高文身上，后者也終于找到機(jī)會(huì)開(kāi)口——高文毫不掩飾臉上驚訝的神情：“你剛才是在跟誰(shuí)說(shuō)話？難道菲爾娜和蕾爾娜……”

    “是她們，你們聽(tīng)不到她們的聲音，但她們還在，”阿莫恩慢慢說(shuō)道，“謝謝你把她們帶回來(lái)。”

    高文驚訝地聽(tīng)著這個(gè)意外的消息，眼底的神色慢慢浮上了一絲欣慰，他忍不住笑了起來(lái)：“我完全沒(méi)想到——不管怎么說(shuō)，這可真是個(gè)好消息。那她們能聽(tīng)到我的話么？”

    “我可以幫你轉(zhuǎn)達(dá)，”阿莫恩低頭說(shuō)道，“但她們的靈魂現(xiàn)在很虛弱，并不能維持太長(zhǎng)時(shí)間的‘交談’。”

    “放心，我只想讓你轉(zhuǎn)達(dá)一下我的感謝，”高文鄭重其事地說(shuō)道，“代我謝謝她們，這個(gè)世界還沒(méi)有真正獲得安全，但我們已經(jīng)從很多危機(jī)中幸存下來(lái)，她們留給世人的信息將成為讓這個(gè)世界跨過(guò)下一場(chǎng)災(zāi)難的關(guān)鍵——不過(guò)現(xiàn)在她們已經(jīng)可以休息了，后續(xù)的事情會(huì)由繼任者來(lái)完成。”

    阿莫恩點(diǎn)點(diǎn)頭，與纏繞在自己鹿角上的花藤輕聲交談著，過(guò)了好一會(huì)兒，他那鹿角上的微光漸漸恢復(fù)暗淡，這位“自然之神”才呼了口氣，目光投向高文：“她們也向你表達(dá)了謝意，現(xiàn)在她們?nèi)バ菹⒘恕！?br />
    “現(xiàn)在我們可以討論一下廢土中的危機(jī)了，”高文輕舒口氣點(diǎn)頭說(shuō)道，并抬頭看向了坐在不遠(yuǎn)處的“魔法女神”，“彌爾米娜女士，我有些東西想讓你看看。”

    一邊說(shuō)著，他一邊示意琥珀激活了隨身攜帶的魔導(dǎo)終端，隨著終端上的投影水晶被點(diǎn)亮，一幕清晰的全息投影即刻浮現(xiàn)在阿莫恩和彌爾米娜面前，一個(gè)結(jié)構(gòu)異常復(fù)雜、層層包裹的立方體符文裝置在全息投影的中央旋轉(zhuǎn)著，而在這個(gè)裝置周?chē)瑒t是被拆解顯示的數(shù)個(gè)“符文層板”，大量錯(cuò)綜復(fù)雜的能量流向指示標(biāo)記讓這些分解結(jié)構(gòu)圖看起來(lái)令人頭暈眼花——卻也標(biāo)注出了目前塞西爾、提豐與白銀帝國(guó)的學(xué)者們從這神秘的立方體中所找到的全部秘密。

    比起高文從赫蒂那里看到的紙面報(bào)告，這份全息投影所呈現(xiàn)出的是一份更加完整且專(zhuān)業(yè)化的技術(shù)資料，它對(duì)琥珀而言宛若天書(shū)，但對(duì)曾“執(zhí)掌萬(wàn)法”，通曉世間所有符文以及魔法流動(dòng)的奧秘，并且最近在魔法本質(zhì)認(rèn)知上有了巨大突破的彌爾米娜而言，這份資料中所透露出來(lái)的信息非同凡響。

    “這是……”彌爾米娜立刻便伏過(guò)身來(lái)，由于體形上的巨大差異，她湊到琥珀面前的時(shí)候幾乎如一片烏云般壓下，那雙充盈著能量的雙眼中跳動(dòng)著純粹的奧術(shù)火花，“這個(gè)東西是哪來(lái)的？”

    “海妖們?cè)谏钏{(lán)網(wǎng)道中捕獲了數(shù)個(gè)這樣的裝置，它們?cè)谀芰苛髦酗w速移動(dòng)，而且數(shù)量似乎很多，”高文點(diǎn)頭說(shuō)道，“我們懷疑這東西和剛鐸廢土中的邪教徒有關(guān)——事實(shí)上我?guī)缀蹩梢源_定這東西就是偽裝成精靈雙子的‘哨兵’指揮著那些邪教徒制造出來(lái)并投入深藍(lán)網(wǎng)道的。現(xiàn)在沒(méi)有人知道這些立方體到底是干什么的，但我想如果是你的話……或許能給我們一些指引。”

    “……從深藍(lán)網(wǎng)道里面捕獲的么……這樣的話，這些符文陣列中的一些結(jié)構(gòu)就能說(shuō)得通了，”彌爾米娜的語(yǔ)氣中帶著思索，嗓音低緩地說(shuō)著，“坦白說(shuō)，這里面有一些東西我也看不太明白，那不是這一季凡人文明所創(chuàng)造出來(lái)的技術(shù)，因此也在我的認(rèn)知之外，但我可以感覺(jué)到……純粹的魔力會(huì)在這些符文陣列引導(dǎo)下發(fā)生特定的變化。這東西或許……”

    她的聲音停頓了一下，似乎在做著謹(jǐn)慎的思考和判斷，良久之后才不太確定地開(kāi)口：“或許是某種控制裝置，如果它們的數(shù)量足夠多，并且被準(zhǔn)確投入深藍(lán)網(wǎng)道中某些特定節(jié)點(diǎn)內(nèi)的話，它們甚至有可能影響到整顆星球的內(nèi)部動(dòng)力循環(huán)……我猜。”

    彌爾米娜的用詞很謹(jǐn)慎，顯然這立方體中所蘊(yùn)含的“起航者成分”已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出這個(gè)時(shí)代，以至于連號(hào)稱(chēng)“執(zhí)掌萬(wàn)法”的魔法女神都不敢妄下結(jié)論，而只能憑借“感覺(jué)”來(lái)猜測(cè)這立方體的作用，但她所做的判斷仍然至關(guān)重要，且足以引起高文的進(jìn)一步思考。

    一旁的琥珀則忍不住問(wèn)了一句：“如果哨兵和那些邪教徒控制了深藍(lán)網(wǎng)道……會(huì)發(fā)生什么？”

    “什么都有可能發(fā)生，而且絕對(duì)沒(méi)一件是好事，”彌爾米娜嚴(yán)肅地說(shuō)道，“深藍(lán)網(wǎng)道是貫穿整顆星球的‘動(dòng)力系統(tǒng)’，而且比洋流、大氣之類(lèi)的動(dòng)力系統(tǒng)更強(qiáng)大、更極端，也更富有威脅，如果他們真的掌控了深藍(lán)網(wǎng)道的運(yùn)行，那他們恐怕?lián)]揮手就能在這顆星球的任意一點(diǎn)制造出恐怖的天災(zāi)，撕裂元素世界和物質(zhì)世界的界限，打開(kāi)暗影界的大門(mén)，甚至……如果這些控制裝置更加有效的話，他們還能做到更可怕的事情。”

    “這還不夠可怕？！那什么才叫可怕？直接炸掉整個(gè)星球么？”琥珀頓時(shí)瞪大了雙眼，“那這么說(shuō)咱們豈不是一點(diǎn)指望都沒(méi)了？！”

    “不，情況還沒(méi)有糟到這種程度，”彌爾米娜輕輕搖了搖頭，“我說(shuō)的是如果這些立方體真的具備我所猜測(cè)的那種功能，而且那個(gè)‘哨兵’成功完成了所有布置的話——現(xiàn)在有一點(diǎn)可以確定，那就是‘哨兵’的計(jì)劃還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有完成。據(jù)我分析，這些立方體應(yīng)該要在特定的節(jié)點(diǎn)固定下來(lái)才能順利與深藍(lán)網(wǎng)道中的能量脈流產(chǎn)生反應(yīng)，而且它們需要相互配合，組成一個(gè)完整的網(wǎng)絡(luò)才能影響到像深藍(lán)網(wǎng)道那樣規(guī)模龐大的‘行星動(dòng)力系統(tǒng)’，而根據(jù)高文剛才提到的情報(bào)……這些東西還在能量流中轉(zhuǎn)移，且海妖已經(jīng)至少破壞了其中數(shù)個(gè)立方體，所以我想情況還沒(méi)到最糟糕的時(shí)候。”

    “但情況隨時(shí)可能會(huì)變?cè)悖备呶某谅曊f(shuō)道，他抬頭注視著彌爾米娜的眼睛，“我們有什么辦法能破壞這套控制系統(tǒng)么？”

    “……我會(huì)想辦法，”彌爾米娜不太肯定地說(shuō)道，“但比起破壞這套控制系統(tǒng)，徹底解決廢土里的那幫邪教徒以及他們背后的‘哨兵’才是真正一勞永逸的手段。”