將最后的古代德魯伊賢者送到阿莫恩面前，這是貝爾塞提婭此次親自造訪塞西爾的目的之一，但她來此還有另外一個(gè)理由。

    精靈使團(tuán)抵達(dá)塞西爾城的第三天，位于帝都西南黑暗山脈腳下的機(jī)密設(shè)施“115號(hào)工程掩體”深處，一輛沒有懸掛任何標(biāo)識(shí)的魔導(dǎo)車駛?cè)肓吮缓裰貒鷫湍芰孔o(hù)盾包圍起來的基地中，魔導(dǎo)車直接穿過行政區(qū)后方的連接通道和機(jī)械閘門，駛?cè)肓酥髟囼?yàn)場(chǎng)所處的巨型洞窟中。

    站在一處足以俯瞰大半個(gè)試驗(yàn)場(chǎng)的高臺(tái)上，貝爾塞提婭的目光投向下方面積廣闊的組裝空間——無數(shù)縱橫交錯(cuò)的鋼鐵結(jié)構(gòu)和依靠魔力快速塑造而成的石質(zhì)支撐平臺(tái)共同構(gòu)成了一個(gè)比數(shù)個(gè)足球場(chǎng)還大的測(cè)試區(qū)域，固定在上方鋼梁上的大功率魔晶石燈讓那些平臺(tái)亮如白晝，又可看到大量工程車輛、技術(shù)人員在那些平臺(tái)之間穿行游走，大大小小的燈光如游龍一般。

    這是組裝空天要塞的試驗(yàn)場(chǎng)，是帝國(guó)重要的機(jī)密項(xiàng)目之一，正常情況下，這樣的場(chǎng)所不可能對(duì)異國(guó)使節(jié)開放——然而這對(duì)于白銀精靈的女皇是個(gè)例外，原因很簡(jiǎn)單：整個(gè)115號(hào)工程雖然是塞西爾帝國(guó)的項(xiàng)目，但它背后所使用的反重力引擎組等技術(shù)有很多都來自白銀精靈，而它本身的能源部分也有很多被用在了精靈們的群星圣殿上。

    在塞西爾這邊，有空天要塞的建造，在白銀帝國(guó)那邊，同樣有對(duì)群星圣殿的修復(fù)工程——這兩個(gè)項(xiàng)目平行展開，本質(zhì)上是兩個(gè)帝國(guó)的技術(shù)合作之一。

    “如你所見，目前我們這邊的項(xiàng)目還停留在組裝龍骨以及測(cè)試反重力引擎組的階段，”高文對(duì)身旁的白銀女皇說道，“當(dāng)然，這也正是整個(gè)工程最復(fù)雜耗時(shí)的部分——一旦這里的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)完工，那么后續(xù)的組裝進(jìn)度就會(huì)很快。”

    “這樣的進(jìn)度已經(jīng)讓我驚訝了，高文叔叔——我都沒想到你們竟然已經(jīng)進(jìn)入了反重力引擎組的實(shí)測(cè)階段，”貝爾塞提婭發(fā)自肺腑地感嘆著，“這就是起源實(shí)驗(yàn)室對(duì)大型工程的推動(dòng)作用么……令我印象深刻?！?br />
    高文露出一絲微笑：“起源實(shí)驗(yàn)室確實(shí)作用甚大，我們將現(xiàn)實(shí)世界中可能需要數(shù)個(gè)月甚至一兩年才能完成的測(cè)試工作放在了虛擬環(huán)境中進(jìn)行，在思維加速系統(tǒng)的輔助下，這些繁瑣而耗時(shí)的工作只需要一個(gè)月甚至更短時(shí)間就能完成。當(dāng)然，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的大規(guī)模加速消耗驚人，還需要占用寶貴的濕件主機(jī)資源，但比起在現(xiàn)實(shí)世界里炸掉半個(gè)基地……這成本可相當(dāng)劃算。”

    “……看樣子我回去之后該認(rèn)真考慮租借神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算力的問題了，您是這個(gè)意思吧，高文叔叔？”貝爾塞提婭看著高文，眼角帶笑，“它貴有貴的道理?！?br />
    “我們?cè)谌鳡柡桶足y帝國(guó)之間建立了大規(guī)模的通訊和轉(zhuǎn)發(fā)信道，自然應(yīng)該讓它們得到最有效的利用，”高文表情倒是一片坦然，“說到這里，群星圣殿最近的狀況如何？”

    “如果您問的是圣殿本身，那它的變化倒是不大——對(duì)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的修復(fù)不是一朝一夕能完成的事情，盡管學(xué)者和工匠們表示在新的技術(shù)支持下，修復(fù)工程每天都有很大進(jìn)展，但這種進(jìn)展可沒辦法直接用眼睛看出來，”貝爾塞提婭笑了笑，“如果您問的是我們的修復(fù)工程……我們倒是幾乎每天都有新發(fā)現(xiàn)。”

    這位白銀女皇微笑著，在高臺(tái)上俯瞰著那規(guī)模龐大的組裝場(chǎng)，看著那些結(jié)構(gòu)復(fù)雜的機(jī)械結(jié)構(gòu)被一點(diǎn)點(diǎn)安裝在鋼鐵打造的骨骼上，如注視著一個(gè)巨人在沉睡中一點(diǎn)點(diǎn)誕生。

    “我們終于拆開了通往動(dòng)力核心的那些古老大門，拆開了上萬年不曾開啟過的引擎隔離穹頂以及通往中軸邏輯陣列的隔層，我們看到了那些在黑暗中縱橫延伸的合金骨架，那些沉默運(yùn)行的上古設(shè)備，還有那些已經(jīng)和統(tǒng)御之座失去連接成百上千年的腐朽線纜和傳感器……

    “深層區(qū)的大部分技術(shù)已經(jīng)無人理解——即便學(xué)者們能辨認(rèn)出其中一二，以如今的條件也無法修復(fù)，但至少我們這決心下的還不算太晚，我們還能辨認(rèn)出其中大部分設(shè)備組的功能和定位，同時(shí)，我們?nèi)缃褚灿辛诵碌姆桨浮?br />
    “薇蘭妮亞大師帶領(lǐng)她的星術(shù)師們確定了群星圣殿底層的能量邏輯，我們用來自塞西爾的魔網(wǎng)陣列替換了一部分已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p毀的動(dòng)力核心，接下來，我們將會(huì)直接拆除那些徹底報(bào)廢的反重力和推進(jìn)裝置，用現(xiàn)代的工業(yè)產(chǎn)品取而代之，同時(shí)重建圣殿龍骨周圍的艙室和功能分區(qū)。

    “目前我們面臨的最大挑戰(zhàn)是重建那些已經(jīng)從控制中樞離線的感應(yīng)和操作裝置，讓統(tǒng)御之座順利識(shí)別群星圣殿中新安裝的那些東西……這方面的進(jìn)展最為緩慢，但好在入秋以來，學(xué)者們終于取得了一些成果。人造神經(jīng)索與信號(hào)接駁器之間實(shí)現(xiàn)了融接，在生物神經(jīng)中樞的輔助下，圣殿的控制問題將有望得到解決——但愿一切順利，否則我們就只能用成百上千的操縱員來取代統(tǒng)御之座效能不足所帶來的問題了。”

    聽著貝爾塞提婭敘述這些技術(shù)領(lǐng)域的事情，高文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是我們的‘智能工廠’給了你們靈感？”

    “用合成腦來賦予機(jī)器思考的能力……人類的創(chuàng)造性永遠(yuǎn)都值得驚嘆，”貝爾塞提婭笑了起來，“說實(shí)話，在看到瑞貝卡發(fā)來的資料之后，薇蘭妮亞大師整整一天沒吃下飯——但第二天她仍然憑借著極大的毅力看完了所有資料，并對(duì)你們的技術(shù)表達(dá)了敬意?！?br />
    “……”高文一時(shí)間有點(diǎn)無言，只是腦海中想象著精靈們接受了濕件主機(jī)+重型機(jī)械的技術(shù)路線之后會(huì)是個(gè)什么畫風(fēng)，突然覺得自己罪孽深重。

    貝爾塞提婭則不知道高文腦海里又在感嘆什么“只有域外游蕩者才能理解的事情”，她的目光始終落在下方那些組裝平臺(tái)上，和紙張上的資料比起來，這些親眼目睹的東西顯然更能帶給她真真切切的震撼感覺，就這樣看了不知多久，她才終于輕聲打破沉默：“看著這些東西，我就忍不住在想……在非常非常古老的年代，在連白銀精靈都難以想象的歲月里，我們的祖先原初精靈們是怎樣建造起像群星圣殿那樣偉大的造物的，那輝煌龐然的要塞，曾經(jīng)也是在一個(gè)類似這里的組裝場(chǎng)上，從龍骨、橫梁和基礎(chǔ)動(dòng)力單元開始一點(diǎn)點(diǎn)組裝起來的么？”

    “當(dāng)然，否則還能 否則還能是直接從地里長(zhǎng)出來的不成？”高文挑了挑眉毛，“你怎么突然想到感慨這些東西？”

    “在終于打開通往群星圣殿最深處的閘門之后，我們從那些被塵封了上萬年的艙室中找到了許多古老的痕跡，”貝爾塞提婭慢慢說道，“在漫長(zhǎng)的歲月中，群星圣殿的各個(gè)區(qū)域都經(jīng)歷過無數(shù)次翻修和洗禮，甚至曾有戰(zhàn)火將它的外部區(qū)域徹底摧毀，但在那些被封鎖起來的艙段，所有東西都還保留著空中要塞起航之后不多久的狀態(tài)。

    “如今的白銀精靈已經(jīng)辨認(rèn)不出那些屬于原初精靈的物件，但我們明顯可以感覺到，那來源于一個(gè)古老而偉大的文明，那是我們似是而非的‘遠(yuǎn)親’，從一片早已被我們遺忘的‘故土’中帶出來的東西……

    “遺憾的是，由于歲月流逝和部分艙室滲水漏氣，所有的卷宗類和圖紙類物品都已徹底毀壞，用于記錄數(shù)據(jù)的精密儀器也被完全破壞，我們能帶出來的只有一些不怕腐蝕的、由不知名合金制成的生活用品或者陳設(shè)擺件，以及從墻壁上拓印下來的標(biāo)牌和刻痕而已，但即便只是這些東西，也在白銀精靈中引起了非常大的反響。”

    高文好奇地眨眨眼睛：“非常大的反響？”

    “在白銀精靈中，如今出現(xiàn)了一股‘尋找故土’的聲音，”貝爾塞提婭說道，“這源于我們?cè)谌盒鞘サ钌钐幉粩鄬ふ业降脑蹙`遺物。

    “其實(shí)這些聲音在之前也有，類似的想法甚至伴隨了白銀帝國(guó)立國(guó)以來的整個(gè)歷史，但一直以來，這種呼聲都不曾形成氣候，因?yàn)橹旅暮Ｑ箫L(fēng)暴對(duì)精靈而言同樣危險(xiǎn)萬分，而白銀帝國(guó)的‘強(qiáng)盛’和當(dāng)年的剛鐸一樣尷尬，只能維持在群星圣殿的巡航范圍內(nèi)，可是近年來發(fā)生的事情……”

    “聯(lián)盟成立，來自海妖和娜迦的技術(shù)支援，環(huán)大陸航線重啟，龍族——以及洛倫大陸和塔爾隆德之間的成功通航，”高文迅速反應(yīng)過來，“這些成果鼓舞了被困在陸地上的各個(gè)種族，也包括你們精靈？”

    “應(yīng)該是‘格外鼓舞’了我們，”貝爾塞提婭微笑著看著高文，“精靈都知道那個(gè)關(guān)于‘大分裂’的上古傳說，我們知道自己來自另外一片大陸，當(dāng)拜倫將軍成功抵達(dá)塔爾隆德的壯舉傳到國(guó)內(nèi)，我們的學(xué)者們歡欣鼓舞，‘尋鄉(xiāng)派’的呼聲更是水漲船高，再加上最近一段時(shí)間我們?cè)谌盒鞘サ罘怄i艙段中的發(fā)現(xiàn)……似乎許多精靈都認(rèn)為，我們已經(jīng)可以考慮像人類一樣組建一支艦隊(duì)去尋找原初精靈的起源圣地了?！?br />
    “……探索海洋中的陌生大陸，這本身是件好事，我不認(rèn)為這有什么不對(duì)，”高文看著貝爾塞提婭的眼睛，斟酌著用詞，“但你應(yīng)該知道，前往塔爾隆德和尋找原初精靈的起源大陸可不是一個(gè)概念——前者是巨龍的故鄉(xiāng)，我們有向?qū)?，有護(hù)航員，有現(xiàn)成的航線和巨龍記載的天象、水文數(shù)據(jù)，而且本身塔爾隆德和洛倫之間就隔得不是太遠(yuǎn)，而精靈的故鄉(xiāng)……”

    他腦海中浮現(xiàn)出了自己在蒼穹站的視角中所看到的那巨塔根基，以及從恩雅那里獲知的少許情報(bào)。

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    “嗯，倒是有一點(diǎn)可以肯定，在洛倫大陸西邊確實(shí)存在另外一塊大陸，可能是原初精靈的故鄉(xiāng)。但它距離很遠(yuǎn)，環(huán)境惡劣，內(nèi)陸情況不明——在塔爾隆德全盛時(shí)期，龍族們倒是還偶爾派出過幾支探索隊(duì)去遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望過那片大陸上的情況，但如今龍族實(shí)力大打折扣，失去了植入體和增效劑以及歐米伽系統(tǒng)提供的全球通訊與導(dǎo)航支持，現(xiàn)在連龍族都沒辦法跨越大洋去尋找那片陸地了?！?br />
    貝爾塞提婭睜大了眼睛——原初精靈可能起源于一片位于洛倫西部的陌生大陸，這一點(diǎn)并不讓她驚訝，因?yàn)榘足y帝國(guó)的學(xué)者們?cè)谶^去早已提出過這方面的猜想，她驚訝的是高文在說起這些事情時(shí)的語氣，他顯然對(duì)這件事非常了解，而且關(guān)注這方面的事情也不是一天兩天了。

    “很驚訝么？”高文當(dāng)然注意到了白銀女皇的表情變化，他只是淡然一笑，“我與那位龍神關(guān)系還算不錯(cuò)，很多事情是從她那里聽說來的，而且除此之外，我也有一些……特別的情報(bào)渠道。我知道洛倫大陸西側(cè)還有一片大陸，那應(yīng)該是原初精靈的起源之地，我還知道洛倫東南部也有一片大陸——海妖們知道該怎么去。

    “我對(duì)新大陸一向很感興趣，探索未知的世界對(duì)我有著極大的吸引力，甚至從某種方面來看，我研究航海技術(shù)、組建強(qiáng)大艦隊(duì)的主要原因之一就是去探索那些位于海洋深處的秘密，而至于重啟環(huán)大陸航線和建立海洋貿(mào)易……其實(shí)只是這個(gè)目的的附屬成果罷了?！?br />
    貝爾塞提婭定定地看著露出愉快笑容的高文，良久，她也跟著笑了起來：“您的冒險(xiǎn)精神……還真如情報(bào)所言?！?br />
    ……

    當(dāng)高文與白銀女皇談?wù)撝P(guān)于新航路、古代大陸以及冒險(xiǎn)精神的問題時(shí)，這個(gè)世界上另外一個(gè)具有格外強(qiáng)大冒險(xiǎn)精神的人類正躺在他的“冒險(xiǎn)者小屋”中，伴著城鎮(zhèn)外時(shí)不時(shí)響起的呼嘯風(fēng)聲，在取暖符文所帶來的溫暖中酣然入睡。

    異樣的環(huán)境變化突然從心頭涌起，多年積累下來的冒險(xiǎn)直覺刺激著神經(jīng)，莫迪爾在沉睡中猛然驚醒，并在不到十分之一秒的時(shí)間內(nèi)從床上翻滾到地面，在做好防御姿態(tài)的同時(shí)，老法師的一只手已經(jīng)握住了靠在床邊的短法杖，另一只手則從枕頭下面抽出了護(hù)身用的附魔短劍。

    層層疊疊的護(hù)身法術(shù)以及用于增強(qiáng)生命力、恢復(fù)力、魔法親和力的祝福類法術(shù)也在瞬間激活，覆蓋全身。

    這一切都是如同肌肉記憶般的本能反應(yīng)。

    莫迪爾已經(jīng)從睡眠帶來的困頓中掙脫，并機(jī)警地關(guān)注著周圍的環(huán)境，他首先迅速環(huán)視了四周一圈，確認(rèn)了自己仍然在自己的單人“宿舍”內(nèi)——視線中的一切東西都在入睡前的位置，門窗沒有打開過的痕跡，附近也沒有生人氣息。

    但這不是他的房間，至少不是他的“正常”房間。

    他視線中的所有事物都失去了顏色，黑白灰的單調(diào)色彩覆蓋著目之所及的一切。