巴洛格爾站在龍血大廳的高臺(tái)上，神色肅穆地注視著那些排列在大廳兩側(cè)的二十二座龍首——那些幾乎完全由機(jī)械結(jié)構(gòu)組成的頭顱似乎還沒有結(jié)束上一個(gè)流程的思考，他們垂首沉默，僅有微弱而閃爍的燈光在其管道深處游走，循環(huán)泵和氣體管道運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)發(fā)出的“嘶嘶”聲偶爾從某處傳來(lái)，是整個(gè)大廳中為數(shù)不多的聲音。

    終于，其中一座龍首后方的燈光明亮起來(lái)，這顆頭顱也隨之微微抬起，在機(jī)械臂的牽引下，他轉(zhuǎn)向巴洛格爾的方向，講話器中傳來(lái)一個(gè)缺乏感情波動(dòng)的合成聲：“巴洛格爾，避難所管理員，歡迎來(lái)到龍血議會(huì)。”

    一個(gè)個(gè)龍首相繼從沉思中醒來(lái)，伴隨著一連串的燈光信號(hào)和機(jī)械聲響，他們紛紛轉(zhuǎn)向巴洛格爾的方向，點(diǎn)頭致意。

    “日安，議員們，”巴洛格爾打破沉默，神色嚴(yán)肅地說(shuō)道，“關(guān)于上次請(qǐng)你們推演的那個(gè)問題，可有結(jié)論？”

    “非常遺憾，該思維流程已被龍血議會(huì)提前終止，”龍首之一說(shuō)道，“本紀(jì)元的文明發(fā)展軌跡已經(jīng)完全超出歷史資料的參照庫(kù)，不可預(yù)測(cè)的因素超過了閾值，我們認(rèn)為即便強(qiáng)行進(jìn)行推演，也無(wú)法準(zhǔn)確預(yù)判‘聯(lián)盟’以及龍族未來(lái)的走向。”

    “不僅如此，”另一名“議員”接著說(shuō)道，“我們認(rèn)為今后已無(wú)必要繼續(xù)利用龍血議會(huì)來(lái)推演此類議題——神話時(shí)代結(jié)束了，管理員，我們舊有的推演模組已不再適應(yīng)新的局面。”

    “……我明白了，我會(huì)慎重考慮你們的意見，”巴洛格爾沉默了兩秒鐘，微微點(diǎn)頭說(shuō)道，“那么另一件事……關(guān)于我們的神明。現(xiàn)已證實(shí)，龍神隕落之后殘留下來(lái)的人性部分已經(jīng)自行重組再生，現(xiàn)滯留于人類國(guó)度塞西爾。”

    “此事我們已經(jīng)知悉，并于12小時(shí)前完成了評(píng)估，”距離巴洛格爾最近的龍首做出回應(yīng)，“這是超出我們所有預(yù)案的情況，但從結(jié)果來(lái)看，它并不具備威脅性。唯一可能的變數(shù)在于，人類將有機(jī)會(huì)接觸到大量涉及到神明和魔潮的知識(shí)……此事將具有正面傾向。是否在此思維流程上繼續(xù)進(jìn)行推演？”

    “繼續(xù)推演，”巴洛格爾立刻說(shuō)道，“我們需要判斷和其他國(guó)度建立進(jìn)一步交流的可能性，尤其是塞西爾……這一紀(jì)元的所有變數(shù)，幾乎都是從那片土地上展開的。”

    “明白，該流程已加入任務(wù)計(jì)劃。”

    龍血大廳中一時(shí)間安靜下來(lái)，巴洛格爾站在高臺(tái)上仿佛陷入思索，那些“議員”則充滿耐心地等待著來(lái)自管理員的下一個(gè)交互指令，半分鐘的沉默之后，巴洛格爾才突然打破這份安靜：“我沒有更多問題了——打開通往無(wú)名龍冢的通道吧。”

    “明白，通道已開啟。十秒鐘后議會(huì)將轉(zhuǎn)入工作模式，期待你的下次造訪，管理員。”

    單調(diào)的機(jī)械合成音在大廳中響起，輕微的震顫從平臺(tái)下方傳來(lái)，二十二座龍首上方的燈光逐一熄滅，這些已經(jīng)完全機(jī)械化的古老思考者逐一低下了頭顱，大廳中重新歸于暗淡，只剩下位于穹頂中軸線的一道燈帶灑下清冷的輝光，照亮了高臺(tái)前方一道傾斜向下的階梯——那階梯一路向下延伸，其深處可看到昏黃的光芒，不知一路延伸到了多深的地方。

    巴洛格爾走下高臺(tái)，尤金和戈洛什兩位爵士則立刻上前來(lái)到他的左右，三人沒有交談，只是神色肅穆地相互交換了眼神，隨后便走向那道階梯，走向地下深處。

    通往無(wú)名龍冢的路上沒有升降機(jī)，只有這道長(zhǎng)長(zhǎng)的階梯，漫長(zhǎng)的仿佛巴洛格爾久遠(yuǎn)的記憶，亦或凡人從地表爬向星空的漫漫長(zhǎng)路，周圍的墻壁材質(zhì)從聚合物變成了金屬，又從金屬變成了附魔的石頭，古樸肅穆的浮雕出現(xiàn)在階梯的兩側(cè)，并逐漸覆滿了前方的屋頂。

    最終，巴洛格爾在一扇大門前停下了腳步，那扇門莊嚴(yán)地佇立在地下深處開鑿出來(lái)的寬闊空間中，光禿禿的表面卻看不到任何裝飾性的紋路，唯有大門前的地面上，水晶散發(fā)出的光輝照亮了一行仿佛用利爪刻出來(lái)的文字：“致已死者，亦致赴死者。”

    沉重的石質(zhì)大門在魔力機(jī)關(guān)的推動(dòng)下緩緩打開了，一處寬廣到可以令人類目瞪口呆的地下空間出現(xiàn)在尤金與戈洛什面前，他們跟在巴洛格爾身后踏入其中，踏入了這圣龍公國(guó)最莊嚴(yán)肅穆，卻只有龍血大公本人和極少數(shù)龍裔才知曉的地方——無(wú)名龍冢。

    巨大無(wú)匹的立柱支撐著這座幾乎可以放進(jìn)去一整座城堡的空間，歷經(jīng)無(wú)數(shù)歲月的石板地面在視野中延伸向遠(yuǎn)處，高高的穹頂上，原始的巖層之間探出了許多刻滿符文的金屬柱，微微的電光和發(fā)光云霧在金屬柱之間無(wú)聲游走，維持著洞窟內(nèi)的環(huán)境穩(wěn)定，也通過元素祝福的方式讓這里的一切都足以抵御漫長(zhǎng)時(shí)光的侵蝕，甚至讓整座山體都能免于地質(zhì)活動(dòng)的破壞。

    而在這些巨大的立柱之間，一座又一座以巨龍?bào)w型為參考的“墓碑”在昏暗中沉默佇立，它們傾斜著嵌入巨石制成的底座中，在每一座底座后面，則是同樣用巨石雕刻而成的龍族雕塑——然而和真正的巨龍比起來(lái)，這些石雕中的巨龍卻顯得格外瘦小、虛弱，并且多半都有著肉眼可見的身體殘缺，就仿佛是特意為了和真正的巨龍做出“區(qū)別”一般，他們的形態(tài)皆被調(diào)整的像是某種……亞種。

    戈洛什的目光掃過距離自己最近的一座“墓碑”，在那傾斜的巨石表面上，并沒有正常墓碑應(yīng)有的墓志銘，甚至沒有一個(gè)確切的名字，唯有幾個(gè)冰冷的字母和數(shù)字?jǐn)?shù)字深深地刻在其表面：第一世代，120千年-180千年。

    在緊鄰著的另外一塊墓碑上，戈洛什爵士的眼中映出了另外一行冰冷的字母和數(shù)字：第二世代，182千年-246千年。

    他張了張嘴，似乎想說(shuō)些什么，但巴洛格爾卻已經(jīng)邁步向前走去，戈洛什便將想說(shuō)的話暫且壓下，跟在龍血大公的身后向著大廳的更深處前行。在沉默無(wú)言中，他們?cè)竭^了早期的幾個(gè)世代，仿佛在越過那些早已消失在記憶中的古老歷史，歲月凝結(jié)成腳下堅(jiān)硬粗糙的磚石，一個(gè)又一個(gè)千年在他們的腳步下向后退去。

    在第1820個(gè)千年，巴洛格爾終于停下了腳步，他抬起頭，最后一座還未完工的墓碑映入他的眼簾，墓碑上深深地刻著字母：第三十 ：第三十世代，1820千年——。

    在這塊墓碑后方，一座尚未完成的巨龍雕塑沐浴在穹頂水晶灑下的暗淡光輝中，它俯臥在大地上，昂首注視著封閉的穹頂，在嶙峋崎嶇的脊背兩側(cè)，是一雙畸形萎縮的翅膀。

    巴洛格爾在這座無(wú)名的墳冢前站定，注視著尚未刻完的石碑和欠缺細(xì)節(jié)的巨龍雕塑，戈洛什爵士的聲音則從他身后傳來(lái)：“上次來(lái)這里……好像已經(jīng)是很久以前的事情了。”

    “畢竟我們不該隨意打擾這些墳?zāi)沟陌矊帯M管它們背后空無(wú)一物，”巴洛格爾輕聲說(shuō)道，“但如今總算有了些好事發(fā)生，好消息也該送到這里。”

    “我還記得第一次被你帶到這里的時(shí)候，”滿頭白發(fā)的尤金·那托許爵士輕輕嘆了口氣，“真實(shí)的歷史……當(dāng)時(shí)我真心覺得，真實(shí)的歷史還不如一個(gè)醒不來(lái)的夢(mèng)。”

    巴洛格爾大公沒有說(shuō)話，只是沉默佇立在第三十世代的墓碑前，一旁的戈洛什則看向墓碑上那空白的部分，突然沉聲說(shuō)道：“塔爾隆德大護(hù)盾已經(jīng)熄滅，用于重啟圣龍公國(guó)的基因庫(kù)也毀于戰(zhàn)火，無(wú)論今后這個(gè)世界的前路如何，第三十世代恐怕都要成為‘龍裔’這一族群的最后一個(gè)世代了……您覺得未來(lái)的某一天還會(huì)有人在這墓碑上刻下屬于我們的最后一個(gè)數(shù)字么？”

    “這里的每一個(gè)數(shù)字都是我親手刻下，若終結(jié)之日真的到來(lái)，我們的努力最終宣告失敗，我也一定會(huì)在這里刻下最后一筆之后再告別這個(gè)世界……但比起那毫無(wú)希望的結(jié)局，我更希望第三十世代的墓碑上永遠(yuǎn)留空。”巴洛格爾慢慢搖了搖頭，隨后緩緩轉(zhuǎn)過身，注視著自己一路走來(lái)的方向，他看到那些巨大而沉默的墳冢在自己視線中延伸，二十九個(gè)已經(jīng)徹底消失在真實(shí)宇宙中的龍裔世代化為沒有生命的石雕，仿佛在黑暗中靜靜地注視著自己。

    那些都是他曾精心培育、潛心照料過的“后裔”們。

    “我時(shí)常感覺自己肩負(fù)罪惡，尤其是在注視著這些無(wú)名之碑的時(shí)候，”龍血大公嗓音低緩地說(shuō)道，“我拋棄了他們二十九次……當(dāng)魔潮到來(lái)的時(shí)候，我任由他們?cè)谀┤罩邢ⅲ约簠s像個(gè)落荒而逃的懦夫，而在下一次重啟之后，我卻還要坐上高位，做一個(gè)高高在上的君主，這是不是很諷刺？”

    “……作為第三十世代的一員，我恐怕無(wú)法回答您的問題，”戈洛什爵士看著自己身旁這位太古巨龍，在短暫遲疑之后說(shuō)道，“但我知道一個(gè)道理……世間沒有毫無(wú)代價(jià)之物。

    “在神話時(shí)代，龍神與塔爾隆德共同竭盡全力維系著艱難的平衡，圣龍公國(guó)的存在則是一個(gè)長(zhǎng)期、公開卻從不被承認(rèn)的秘密，我相信神明從一開始就知道龍裔的存在，甚至從一開始就知道歐米伽系統(tǒng)的使命，然而在長(zhǎng)達(dá)一百八十七萬(wàn)年的時(shí)間里，這一切都被謹(jǐn)慎地隱藏在平衡點(diǎn)的一側(cè)，從未逾越半步。

    “在這種情況下，讓‘龍裔’進(jìn)入塔爾隆德的視線，甚至接受神明的庇護(hù)，這并非拯救，而是徹底的葬送，對(duì)所有同胞的葬送。

    “我沒有資格代替之前的二十九個(gè)世代來(lái)評(píng)判您或者塔爾隆德的選擇，更沒有資格替他們?cè)徎蜃l責(zé)任何事情，但我必須反駁您對(duì)自己的判斷——真正的懦夫，是沒有膽量在重啟圣龍公國(guó)二十九次之后，仍然有勇氣回到這里的。

    “注視他們消亡，比帶他們前往塔爾隆德尋求保護(hù)需要更多的勇氣，陛下。”

    “有人也曾說(shuō)過和你同樣的話，”巴洛格爾大公突然笑了一下，“也是在這個(gè)地方。”

    “是么？可惜我無(wú)緣與之相見。”戈洛什搖了搖頭說(shuō)道。

    巴洛格爾大公沒有回應(yīng)，他只是靜靜地思索了片刻，才仿佛自言自語(yǔ)般說(shuō)道：“你們說(shuō)的都對(duì)……我是不該執(zhí)著于此，尤其是在已經(jīng)經(jīng)歷了這么漫長(zhǎng)的歲月之后更是如此。或許任何一個(gè)世代都可以選擇憎恨或原諒，任何個(gè)體也都能選擇寬恕或憤怒，但在自然偉力面前，這一切最終還是要讓步于唯一的問題……讓文明得以延續(xù)。”

    他終于收回了望向那些墳冢的目光，并掃視著這整個(gè)廣闊的地底大廳，在那些昏暗古舊的墻壁和立柱之間，隱藏的其實(shí)不僅僅是幾十座無(wú)名龍冢。

    “一百八十七萬(wàn)年……我們對(duì)魔潮的觀測(cè)記錄以及在魔潮中保護(hù)心智的各種失敗嘗試都埋藏在下層的檔案館中，而且其中幾乎所有資料都是在塔爾隆德的環(huán)境之外收集匯總，雖然那是一份失敗的答卷，但仍然是一份彌足珍貴的參考資料，”龍血大公沉聲說(shuō)道，“現(xiàn)在的關(guān)鍵是……我們的新盟友們，聯(lián)盟中的凡人諸國(guó)，是否能夠做好準(zhǔn)備面對(duì)這份‘禮物’。”

    “龍血議會(huì)已經(jīng)無(wú)法評(píng)估新生的‘聯(lián)盟’，也無(wú)法評(píng)估高文·塞西爾的一系列行動(dòng)將為這個(gè)世界帶來(lái)怎樣的變化，這一紀(jì)元，我們或許該試著自己做些決定了，”尤金·那托許爵士慢慢說(shuō)道，“在我看來(lái)，既然我們已經(jīng)決定加入了這個(gè)‘聯(lián)盟’，就應(yīng)該做些與成員國(guó)身份對(duì)等的事情。”

    ……

    遼闊無(wú)垠的海洋上，一支規(guī)模龐大的艦隊(duì)正在乘風(fēng)破浪，航行在人類從未造訪過的陌生大海上。

    堅(jiān)守高昂的寒冬號(hào)上，身披大氅的海軍總指揮官拜倫踏上甲板，在迎面而來(lái)的寒風(fēng)中微微瞇起了眼睛，他極目看向遠(yuǎn)方，看到艦首前部的海平面上正泛起細(xì)碎的浪花，海水如有生命般在那里升騰起來(lái)，形成了醒目的移動(dòng)水柱，擔(dān)任領(lǐng)航員的海妖卡珊德拉穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亍白痹谀撬捻敹耍贿吔y(tǒng)御著周圍的海水，一邊回頭對(duì)總旗艦的方向揮手打了個(gè)招呼。

    拜倫朝著那位海妖女士的方向揮手以作回應(yīng)，又抬頭看了一眼天空——在高遠(yuǎn)的藍(lán)天上，數(shù)個(gè)龐大的身影正鼓動(dòng)巨翼，保持著與艦隊(duì)同樣的方向和航速向前飛行，又有兩架龍騎兵飛行器盤旋在那些龐大的身影周圍，龍翼一般的推進(jìn)翼板高高揚(yáng)起，反射著明亮的天光。

    那些是擔(dān)任空中護(hù)航編隊(duì)的巨龍，以及寒冬號(hào)上所搭載的兩架偵查型龍騎兵。

    “塔爾隆德啊……”拜倫臉上露出笑容，口中發(fā)出了自言自語(yǔ)的輕聲咕噥。