泰拉帝國(guó)宮廷位于王都內(nèi)城，是一片占地極廣的城堡群，主堡最為高聳顯眼，是國(guó)王和御前會(huì)議行使權(quán)力的行政核心，周圍則分布著四座附堡，各有功用，互相以廊橋連成一片。

    一圈高墻隔開了宮廷與平民，有重兵把守，外人不可進(jìn)入。

    在王都人民口中，這座城堡一般被叫作“金堡”，這個(gè)名字的寓意主要是為了贊頌塔恩王族的黃金精神，實(shí)際上宮廷城堡根本沒有哪里是金色的，而是呈巖青色，外墻處處掛著帶有塔恩家徽和帝國(guó)標(biāo)記的旗幟。

    混跡異獸世界這么久了，周靖還是第一次踏足帝國(guó)宮廷。

    他跟著克雷伯走進(jìn)內(nèi)城大門，沿著被稱為“光榮之路”的主路前進(jìn)，一路來到金堡大門前，在這里守門的王城守護(hù)監(jiān)督下，暫時(shí)卸下武裝，這才得以進(jìn)入金堡。

    傍晚才過，剛剛?cè)胍梗鸨?nèi)燈火通明，才換崗的衛(wèi)兵在兢兢業(yè)業(yè)巡邏。

    金堡戒備森嚴(yán)，為了防止超凡者潛入，金堡中有大量異血強(qiáng)化者守衛(wèi)，王城守護(hù)、王族親衛(wèi)。

    一般由一位異血強(qiáng)化者帶著數(shù)名普通衛(wèi)兵為一個(gè)常規(guī)巡邏小隊(duì)，還有完全由異血強(qiáng)化者構(gòu)成的崗哨在四處守衛(wèi)。

    異獸獵人在金堡內(nèi)不可隨意走動(dòng)，周靖與克雷伯跟著兩隊(duì)王城守衛(wèi)，一路來到御前會(huì)議廳。

    這次并非正式覲見，是緊急會(huì)面，在得知克雷伯匯報(bào)后，國(guó)王貝基·塔恩立馬召集御前會(huì)議成員商討，并喚來周靖這個(gè)當(dāng)事人詢問深巖城之亂的細(xì)節(jié)。

    此時(shí)周靖一踏入御前會(huì)議廳，便發(fā)現(xiàn)幾位重臣在此等待，許多是熟面孔，都是用比爾身份時(shí)見過的人，其中正有羅曼。

    “國(guó)王陛下，各位御前大臣，這位就是帝國(guó)獵人杰斯，正是他親自制止了匪徒的暴行，阻止了深巖城慘案的發(fā)生。”

    克雷伯上前一步，介紹周靖。

    貝基國(guó)王與諸多大臣，齊刷刷看向周靖，在他們的認(rèn)知中是第一次見面，上下打量。

    周靖也裝出首次見面認(rèn)人的樣子，目光掃過眾人臉龐。

    “你做的很好。”貝基沉穩(wěn)點(diǎn)頭：“我很高興看到帝國(guó)獵人的隊(duì)伍里，有你這樣具備榮譽(yù)感與責(zé)任感的英雄。”

    周靖微微頷首，態(tài)度平靜，不為國(guó)王的嘉獎(jiǎng)而激動(dòng)。

    因?yàn)椤敖苌焙汀氨葼枴辈煌@是一個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)、歷經(jīng)生死的強(qiáng)大獵人，強(qiáng)大而穩(wěn)重才是自身需要扮演的形象。

    見他寵辱不驚的樣子，眾人也不奇怪，強(qiáng)者都有脾性。

    貝基也不介意，開口詢問深巖城之亂的細(xì)節(jié)，周靖隱瞞了林恩的存在，其他則如實(shí)相告。

    聽完具體過程，貝基臉上浮現(xiàn)一抹驚奇，問道：

    “這幫叫異血之子的匪徒有近四十個(gè)異血戰(zhàn)士，大部分是被你一個(gè)人殺了？”

    在場(chǎng)眾多大臣也投來狐疑的目光。

    他們之前已經(jīng)聽過報(bào)告了，最讓他們質(zhì)疑的就是這一點(diǎn)。

    察覺到眾多大臣的不信任，克雷伯幫著說話，解釋起來：

    “諸位不用懷疑杰斯的實(shí)力，他在三次強(qiáng)化的獵人當(dāng)中也是數(shù)一數(shù)二的精英，加入帝國(guó)獵人才半年多，就已經(jīng)成為帝國(guó)獵人中排名前列的強(qiáng)者。即便是四次強(qiáng)化獵人，和他打起來也不一定穩(wěn)贏。最重要的是，杰斯仍然還有繼續(xù)強(qiáng)化的決心，我很看好他，也許他能成為在我之后的又一個(gè)五次強(qiáng)化獵人！”

    聞言，眾人忍不住再次驚奇打量周靖。

    得到克雷伯的高度評(píng)價(jià)可不容易，他們沒想到克雷伯如此看好這名叫做杰斯的獵人。

    一個(gè)有決心、有潛力，未來可能達(dá)到五次強(qiáng)化層次的異獸獵人，眾人的重視更高了一層。

    旁邊沉默而立的王族侍衛(wèi)長(zhǎng)艾琳·塔恩，也投來饒有興致的目光。

    “呵呵呵，真是一位值得尊重的老獵人，希望你未來的強(qiáng)化一切順利，讓帝國(guó)多出一位五次強(qiáng)化的頂梁柱。”羅曼微笑致意，說些客氣話。

    “我盡量。”周靖沒有多說。

    貝基國(guó)王擺擺手，沒有繼續(xù)這個(gè)話題，沉聲道：

    “杰斯，你立下了很大的功勞。如果異血之子得手，就會(huì)讓其他匪徒覺得作惡很容易，幸好你挫敗了他們的陰謀，沒有讓事情繼續(xù)惡化，不然異血之子的成功將招致更多人模仿。”

    說著，貝基頓了頓，表情既惱怒，又無(wú)奈：

    “可是就算這群匪徒失敗了，深巖城發(fā)生的事仍然會(huì)產(chǎn)生惡劣影響，引發(fā)更多人作惡的野心。有了第一次，就會(huì)有第二次，未來也許會(huì)有更多得到異血力量的新人，選擇踐踏法律……”

    羅曼適時(shí)附和：“對(duì)，這就像當(dāng)初白原城杰森一樣，那個(gè)人刺殺領(lǐng)主失利，雖然死了，可影響已經(jīng)造成，后來白原城領(lǐng)主被綁架殺死，正是因?yàn)橛腥四７滤@種事一旦開了先河，就沒法挽回。”

    眾人紛紛點(diǎn)頭，深有共鳴。

    當(dāng)初白原城刺殺事件，讓在座諸人深惡痛絕。

    身處權(quán)力者的立場(chǎng)，決不允許自身安危受到威脅，所有敢不遵守這個(gè)規(guī)矩的人，都是統(tǒng)治階級(jí)的公敵，都是暴民。

    雖然眾人知道白原城領(lǐng)主有錯(cuò)在先，可是仍然將杰森視作罪犯……有第一個(gè)人用刺殺的方式反抗，以后就會(huì)有更多人覺得遇到事情還有這個(gè)選擇。

    防民之口甚于防川的道理，這些御前大臣模模糊糊也懂，可惜他們就算有制止民眾談?wù)摯耸碌南敕ǎ矡o(wú)法付諸行動(dòng)。畢竟文明發(fā)展程度受限，王權(quán)管不了太遠(yuǎn)，不像高科技文明一樣可以隨時(shí)封住所有人的口。

    也就是那個(gè)始作俑者杰森已經(jīng)死了，不然早就全國(guó)通緝，不死不休，而后來殺死白原城領(lǐng)主的神秘兇手，他們至今仍然還沒放棄追查。

    然而這些帝國(guó)大臣不知道的是，追查的兇手已經(jīng)來到了他們面前，卻沒人認(rèn)出來。

    周靖表情淡定，好像沒聽見一樣。

    說的是杰森，關(guān)我杰斯什么事。

    貝基咳嗽一聲，讓眾人安靜下來，緩緩道：

    “不論如何，深巖城的事情遲早會(huì)傳播開，所以我決定舉辦公開處刑，將異血之子的首領(lǐng)當(dāng)眾審判并處決，讓所有人看看匪徒的下場(chǎng)，看看帝國(guó)獵人的實(shí)力！”

    眾人并不意外，在周靖到來之前，他們就已經(jīng)商量好了這個(gè)計(jì)劃。

    既然無(wú)法阻止消息傳播，那就只能扭轉(zhuǎn)傳聞的風(fēng)向，強(qiáng)調(diào)匪徒的下場(chǎng)，以及杰森的“英雄”形象。

    這時(shí)，貝基看著周靖，難得露出了一抹笑容：“杰斯，你這次立有大功，我會(huì)給你相應(yīng)的賞賜來感謝你的奉獻(xiàn)，你本身有什么要求嗎？”

    周靖假裝想了想，道：“沒別的，我不在乎錢，這是帝國(guó)獵人分內(nèi)的職責(zé)，比起來，我更想親自處決多頓。”

    聞言，貝基有些意外，沉吟幾秒，沒有拒絕：“好，既然是你親手抓住的罪犯，就由你解決。”

    說完，看著周靖的淡定模樣，貝基越發(fā)喜愛，補(bǔ)充道：

    “你很不錯(cuò)，我會(huì)一直關(guān)注你。”

    周靖頷首致意，將高冷裝到底。

    聊完事情，這次會(huì)面便結(jié)束，周靖告別國(guó)王等人，跟著克雷伯離開金堡，心中暗暗盤算。

    ‘國(guó)王知道有我這號(hào)人，以后站在帝國(guó)這條線，路子就好走了。’

    這次人多眼雜，周靖沒有透露部族獨(dú)立情報(bào)的意思，而且和國(guó)王第一次見面，信任度還不夠。

    雖然沒有借機(jī)搞事，但得到了國(guó)王賞識(shí)，讓國(guó)王記住他這號(hào)人物，以后找理由要求會(huì)面就有可行性了，不像之前無(wú)法和國(guó)王建立聯(lián)系。

    想透露部族獨(dú)立的陰謀，已經(jīng)有了渠道，等待時(shí)機(jī)就能搞事了……周靖暗想。

    他已經(jīng)決定腳踏兩條船，比爾走羅曼的旱道，而杰森自然就走帝國(guó)的水道了。

    現(xiàn)在局勢(shì)不明朗，正好兩頭下注，風(fēng)險(xiǎn)對(duì)沖。

    目送周靖背影遠(yuǎn)去，羅曼收回了目光，眼神閃爍。

    一個(gè)有五次強(qiáng)化潛力的獵人嗎……可惜了，雖然值得拉攏，可這種獵人往往目標(biāo)堅(jiān)定，是很難被收買或收服的。

    而且潛力只是沒發(fā)生的東西，說不定下次強(qiáng)化，這人就暴斃了……

    羅曼搖搖頭，暫時(shí)不打算深度接觸杰斯。

    強(qiáng)大的獵人雖然重要，但在他看來也就那樣。

    能夠研發(fā)異血藥劑的比爾，才是更值得拉攏的對(duì)象，相比之下，一個(gè)獵人根本不算什么。

    羅曼已經(jīng)醞釀好了計(jì)劃，打算等比爾結(jié)束封閉開發(fā)后，就展開猛烈的追求，一定要把這個(gè)天賦非凡的藥劑師收入麾下。

    ……

    一天后，王都便張貼了告示，公開深巖城之亂。

    這個(gè)消息引起王都居民的震驚，一石激起千層浪，很快成為街頭巷尾的主要話題。

    因?yàn)樾麚P(yáng)正面影響需要一個(gè)典型，所以帝國(guó)在告示中重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了周靖的功勞，打算樹立一個(gè)英雄的形象，讓世人的注意力從匪徒身上轉(zhuǎn)移。

    “深巖城拯救者”這個(gè)名號(hào)由帝國(guó)認(rèn)證，冠在了周靖的頭上。

    “杰斯”的名字迅速傳遍全城，變成獵人中的名人，被王都居民熱烈討論。

    隨著帝國(guó)的告示發(fā)往其他城市，“杰斯”的名氣漸漸傳開，深巖城之亂事件被更多人知曉，引發(fā)各地的轟動(dòng)。

    對(duì)周靖而言，最直接的體現(xiàn)，便是生涯事跡【深巖城之亂】提升的傳說度不斷提升，很快便達(dá)到5點(diǎn)，等于提供了5%的日常收益額外加成，并且隨著名氣提升，還有進(jìn)一步提高的空間。

    帝國(guó)的宣傳，周靖沒有去管，他幫林恩在王都安置下來，偶爾去找林恩探討巫術(shù)殘書，其他時(shí)間則宅在帝國(guó)獵人駐地，安心等待公開處刑多頓。

    帝國(guó)獵人的呼吸術(shù)大致學(xué)完，周靖已經(jīng)打算讓杰森進(jìn)行四次強(qiáng)化了，但并不著急，因?yàn)楸葼柊膊逶诠し粌?nèi)部，正在研發(fā)新式異血藥劑，已經(jīng)有了眉目。

    他打算讓杰森使用新式異血藥劑，強(qiáng)化的幅度應(yīng)當(dāng)超過正常的異血藥劑。

    內(nèi)部有人，一旦研發(fā)成功，自己就能先享受這個(gè)福利，成為第一個(gè)“新式強(qiáng)化者”！