最后一次武道課，是對這幾個月來，學生們修行成果的考核。

    經過幾個月的訓練，以及教習指引，大約有一半的學生，都順利的引氣成功，從此踏入武道之門，還有一半，雖然未能成功引氣，但身體素質也得到了大幅的提升，順利的通過了考核。

    異術院的課程，本來就是為了提升學子們的各種能力，不會在考核上給學生設置太大的阻礙。

    對林秀而言，武道課對他的作用，其實并沒有多大。

    他引氣是在外面，而他在武道課最大的收獲，應該是薛凝兒的能力。

    想起薛凝兒，林秀心里便有些內疚，如果她一直心懷不軌，倒也罷了，就算是他設計了薛凝兒，也是她自己活該。

    但感情之事，怕的就是“認真”二字。

    他傷害了一個真心喜歡他的人，是不爭的事實，薛凝兒甚至因此而離開異術院，這更讓林秀有一種負罪感。

    他想和薛凝兒當面談談，但聽說她一直待在薛府，連最好的閨蜜都不見，林秀也沒有機會。

    李柏樟看出了林秀的心事，拍了拍他的肩膀，說道：“過幾日，是太皇太后的壽誕，到時候，王都所有權貴，都要進宮為她老人家賀壽，凝兒姑娘應該也會去，運氣好的話，你應該可以碰到她……”

    林秀回到家后，也聽聞了太皇太后壽誕的事情。

    太皇太后是當今陛下的祖母，先帝故去之后，先皇后不久也追隨先帝而去，因此大夏沒有太后，但太皇太后身體一直康健，在宮中的地位極高。

    林秀對后宮很熟，但卻沒見過太皇太后，是因為老人家更不耐熱，天氣還沒有熱起來的時候，陛下便將她送到驪山的行宮中避暑了。

    當今陛下奉行孝道，此次太皇太后八十大壽，他在宮中大宴群臣權貴，為太皇太后祈福祈壽，屆時朝中五品以上官員，以及王都所有權貴，都要進宮為她老人家賀壽。

    林府也在今日接到了宮里的通知。

    三日之后，皇宮的晚宴，一家三口都要到場，區別是林秀和平安伯在中宮，平安伯夫人在后宮，皇宮的大型宴會，男人和女眷一般都是分開的。

    吃過午飯之后，林秀便陪母親來到街上，為太皇太后挑選壽禮，孫大力和阿月也跟在他們身旁。

    太皇太后大壽，權貴們自然是不好空著手進宮的，好在林家只是小門小戶，這賀禮也無須多么貴重，幾十兩一百兩銀子的禮物，有個心意意思一下就行。

    倘若太皇太后的壽宴，所有人都要備上厚禮，那朝中不少清貧的官員就得砸鍋賣鐵了。

    東城的一家珠寶店鋪中，平安伯夫人看中了一座純金的觀音像，掌柜的要價五百兩銀子，她還價三百兩，兩人一時半會兒僵持不下。

    這時，忽然從店鋪的后堂，走出一道人影。

    那是一個中年人，他看到林秀時，先是愣了一下，然后臉上便浮現出驚喜，快步上前，說道：“林大人，上次您走的急，我們一家還沒能好好感謝您，今日我在摘月樓設宴，請您一定賞臉！”

    這中年人林秀認識，不久前，他還從陳員外手里賺了一千兩銀子。

    那時他的兒子被人擄走，林秀讓大黃請全城的流浪狗幫忙，才將他兒子找了回來。

    林秀笑了笑，說道：“陳員外已經給過酬金，吃飯就不必了，本官今日還有些事情。”

    見林秀拒絕，陳員外臉上露出可惜之色，卻又想到了什么，看向一旁的平安伯夫人，問道：“這位夫人是……”

    林秀道：“這是家母。”

    陳員外看了看她手中的觀音像，然后說道：“夫人若是喜歡這觀音像，此物就送給夫人了，也算是在下的一點心意……”

    五百兩對如今的林家來說，不算什么，但陳員外說什么都不收，還說要不是林秀，他上次損失的會是一萬兩，非要將這觀音像送給他……

    走出這家珠寶店，平安伯夫人詫異道：“你都是從哪里結識的這些朋友？”

    林秀簡單的解釋道：“我之前碰巧幫過他一個忙。”

    周筠也沒有細問，兒子是和以前大不一樣了，他以前只會待在家里，連一個朋友都沒有，自從被隕石震暈了一次之后，就仿佛開了竅一般，陳主事說他在清吏司人緣極好，宮里也時常召他進去，就連出門給太皇太后買禮物，也能碰到這么大方的朋友……

    看到兒子的這些變化，她真的欣慰至極。

    四人從這店鋪走出來，碰巧有兩道身影迎面走來。

    兩人林秀都認識，一個是薛凝兒，另一個是她的閨蜜陳佩佩。

    多日不見，林秀沒想到會在這里碰到她，他正不知道如何開口時，薛凝兒也看到了他，隨后臉色忽然一白，眼神也滿是驚慌失措，下一刻便拉著陳佩佩的手，逃也似的離開……

    只看到薛凝兒的一個眼神，林秀便明白了她的心思。

    果然……

    造孽了。

    短短數日不見，她整個人看起來，就憔悴清減了不少，背后緣由，自是不必多說。

    林秀心中暗嘆，他最怕也最不想的事情，果然還是發生了。

    而此時，就在前方的一處街角，陳佩佩不解的看著薛凝兒，疑惑問道：“凝兒，你跑什么啊，那不是林秀嗎，對了，你勾引他勾引的怎么樣了，我已經迫不及待看到趙靈珺在你面前出丑了……”

    陳佩佩說這些話的時候，薛凝兒的臉色更加蒼白，她祈求的看著陳佩佩，說道：“別說了，別說了好不好……”

    陳佩佩終于發現了她的異樣，擔憂問道：“凝兒，你怎么了，你看起來很不對勁……”

    薛凝兒淚流滿面，抱著陳佩佩，哽咽道：“我，我是個壞女人，我配不上他……”

    ……

    這幾日，因為太皇太后的壽誕，大夏舉國同慶，王都宵禁也暫時取消。

    原本一到晚上，內城就變的十分安靜，宵禁時間還在大街上走動的，會被抓去杖刑。

    但從三天前開始，夜幕降臨之后，王都才真正的熱鬧起來，街道上的店鋪徹夜不關，挑著擔子的小販更是絡繹不絕，百姓們難得能在晚上出來活動，街道上人潮涌動，連落腳的地方都沒有。

    東城靠近皇宮的區域，居住的都是達官顯貴，今日也是車馬不絕，一輛輛馬車、轎子，停在宮門口，一身貴氣的權貴官員從車轎中下來，向宮門口走去。

    尚禮司的宮女宦官們今日全都來到了宮門口，官員權貴們進宮所帶的賀禮，都會留在這里，登記造冊，除了極少數有貴重賀禮要當面獻給太皇太后的頂級權貴，其他所有人的禮物，都是不允許帶進宮的。

    宮門口處，林秀先是遞上平安伯府的帖子，將裝著觀音像的錦盒送上，宮女宦官驗過之后，將之登記在冊，然后有宦官領著三人進入宮門。

    剛剛走進前宮，左邊的一群宮女中，便走出一人，對平安伯夫人周筠行了一禮，恭敬道：“夫人請隨我來，奴婢帶您去后宮……”

    今日赴宴的有很多女眷，按照慣例，她們要前往后宮，參加由皇后娘娘主持的宴會。

    而林秀和平安伯，則是被帶到了中宮一座雄偉的宮殿前。

    這宮殿的面積很大，本來就是為宮中的大型宴會建造的，左右各一排矮幾，從大殿內延伸出來，甚至延續到了大殿前的廣場上。

    皇家的宴會，對于座次是極為講究的，什么人應該坐在什么位置，什么人應該排在什么人前面，都有禮法。

    那些身份尊貴，地位尊崇的公侯及其子弟，座位自然靠前，一些小權貴小官員，就只能在殿外，如今已是深秋，天氣也早就轉涼，坐在大殿外面吹風的滋味可不好受。

    王都權貴中，數量最多的是三等伯，已經晉升二等伯的平安伯，自然有坐在大殿內的資格，只是位置比較靠后。

    林秀的位置更靠后，再往后兩個桌子，就到殿外了，好在雖然靠近門口，也還在殿內。

    他們來的不早也不晚，殿內殿外，大概來了一半多的人，大都老老實實的跪坐在矮幾之后，等待宴會開始。

    也有坐的近，互相認識的，在互相交頭接耳，小聲說笑。

    林秀一個人坐在桌后，有些無聊，左右的人他都不認識，也不知道宴會什么時候開始，一會兒結束之后，他要不要在宮門口等薛凝兒？

    他正想著這些，一道身影忽然走到他身邊，拍了拍他的肩膀，說道：“我找了你好一會兒，原來你在這里。”

    不用說，自然是李柏樟了。

    他對林秀說道：“我剛剛從母妃那里問安回來，路上遇到凝兒姑娘了，這才幾日，她清瘦了好多，你真的忍心她這樣下去……”

    林秀輕舒口氣，說道：“這件事因我而起，我會負責的。”

    玩弄什么，都不要玩弄感情，尤其是對真心喜歡自己的女孩子，就算不愛，也請不要傷害，越是林秀這樣的人，越是深知，這種單純的喜歡，到底有多么珍貴。

    宴會還未開始，林秀和李柏樟有一句沒一句的閑聊著。

    今夜在這殿上出現的，都是王都有頭有臉的大人物，當然林秀認識的并不多，只有永平侯出現的時候，林秀多看了兩眼。

    他在一名宦官的帶領下，從外面走進來，坐在了大殿極為靠前的位置。

    李柏樟注意到林秀的視線，問道：“你見過永平侯？”

    林秀點了點頭，說道：“見過一面，他說楊宣和我的事情，僅限于我們兩人，與楊、林兩家無關。”

    李柏樟道：“此人是位梟雄，四十歲不到的年紀，武道修為已經接近地階上境，楊家日后，是必定要再進一步的，最好不要和永平侯府結下死仇。”

    四十歲的地階下境異術師，已經算小有天賦，武道之路更加艱難，永平侯卻能以不到四十的年齡，擁有接近地階上境的實力，難怪他在王都擁有如此的權勢。

    不管是異術還是武道，都是越到后面越難破境，地階下境和地階上境看似只有一個境界，但就算是普通人眼中的異術和武道天才，突破這一個境界，正常情況下，也需要十五到二十年。

    而從地階上境到天階下境，天賦極為出眾的，至少也要苦修三十年以上的時間，若是能力覺醒的晚了，到死都觸摸不到天階的門檻。

    由此可見，趙靈珺能以十八歲的年紀，邁入地階，這是何等可怕的天賦？

    更可怕的是，她不是十八歲才突破，早在幾年前，她就已經踏入地階了。

    按照這樣的修行天賦，有生之年，她必定是可以達到天階上境的。

    古往今來，能達到這個境界的人，屈指可數，每一位，都在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。

    如果永平侯能晉升地階上境，那么他封公是板上釘釘的事情，地階上境的武道強者，甚至可以與天階異術師一戰，除了皇家之外，王都這么多權貴，擁有天階強者的家族，只有四個。

    正是一個一等公家族，三個二等公家族。

    他們能有今日的地位和權力，可不是皇家賞賜的，而是真正的憑借家族實力，這也是當今陛下忌憚他們，死活也不把趙靈珺嫁給他們的原因。

    這幾個家族的最強者，也不過是天階下境，得到前途不可限量的趙靈珺，可就不是如虎添翼那么簡單了。

    和這些龐然大物相比，還是林秀可愛，天賦不高，實力低微，人畜無害，趙靈珺嫁給他，當今陛下睡覺都睡的安心。

    越是接近宴會開始的時間，從外面走進來的，就越是重要的人物。

    逐漸的，開始有國公，郡王，甚至是親王級別的人物出現，有李柏樟在身邊為他介紹，林秀將這些重要人物的面孔，都記了下來。

    能力覺醒三次之后，目之異術會多一個新的技能。

    過目不忘。

    他的眼睛就像是人肉照像機一樣，可以將看到的一切都清楚的記在腦子里，而且回憶的時候，格外清晰。

    林秀記著這些人，還有另外一個原因。

    雖然不知道那兩次刺殺他的人是誰，但他今天晚上一定在這里，說不定，他能從中發現什么蛛絲馬跡。

    兩次刺殺事件，林秀是不會放棄調查的，冤有頭債有主，他總得查清楚，到底是誰想要他的命，只是可以懷疑的范圍太廣，他暫時無從下手而已。

    某一刻，兩名年輕男子先后走進大殿，引起了殿內一陣騷動，不少人紛紛站起身行禮。

    林秀自然也從李柏樟口中，得知了兩人的身份。

    其中那位溫文爾雅的，是齊王，陛下和賢妃娘娘唯一的兒子。

    另一位看起來陰沉柔美的，是趙王。

    林秀起初還在奇怪，按照常理，在皇帝確定太子人選之后，為了避免皇子之間爭權奪位，其他皇子，不是應該被遣往封地，沒事不允許回王都嗎……

    但當今陛下的大部分皇子，都在京都，不僅如此，齊王還在朝中擔任要職，身邊黨羽無數，甚至可以和太子分庭抗禮……

    逐漸被卷入權勢之爭后，林秀才逐漸意識到，事情沒這么簡單。

    賢妃娘娘姓宋，宋玉致的宋，她曾是寧國公府的嫡女。

    而皇后娘娘姓張，她的母家，是定國公府。

    大夏唯一的一等公，便是定國公。

    這看似是太子和齊王之爭，其實是大夏兩大頂級豪門的權勢之爭，甚至于，林秀還發現了一個小細節，那就是朝中很多權貴，都將自家的嫡女送進了宮，后宮不管是妃嬪還是貴人，隨便一位挑出來，都具有不俗的家世。

    皇家和權貴，早就密不可分。

    這些權貴豪門的滲透，不僅僅限于朝廷，連皇帝的后宮，也無法避免。

    林秀還想到了更多。

    定國公的女兒是皇后，寧國公的女兒是賢妃，后宮的位次，其實就是權貴家族的位次，這說明什么，說明這些妃子的名單是內定的，原來皇帝的婚姻，他也做不了主……

    林秀忽然覺得心里舒服了。

    作為皇帝，他決定不了自己要娶誰，甚至決定不了太子立誰，從某種角度說，他其實只是一個工具人，唯一的作用就是生兒子，作為這些權貴爭權奪勢的籌碼。

    這下林秀心里更舒服了。

    不過該說不說，自己什么都不用做，就有那么多人把年輕又漂亮的姑娘往他的身邊送，這他娘的不是每個LSP的終極夢想，這種好事怎么輪不到他身上……

    仔細想想，還是算了。

    命運的饋贈，早就在一開始就標注了價格，天底下哪有白吃的午餐、白睡的姑娘，權力誠可貴，美女固然好，但和自由相比，這些都不算什么……

    真正的自由，是能肆無忌憚的和喜歡的人，做快樂的事情，連每天和他同床共枕的人，都要別人指定，這算什么好事？

    林秀胡思亂想間，又有一道人影，在數人的陪同下，走進了大殿。

    此人樣貌平平，個子也不高，面相看起來憨厚老實，但就在他走進大殿的時候，所有人都站了起來，包括林秀身旁的李柏樟。

    眾人紛紛躬身，異口同聲道：“參見太子殿下！”

    林秀見過皇后娘娘，也見過大夏皇帝，皇后娘娘雖然不如貴妃娘娘漂亮，但也算得上是美人，夏皇更是一表人才，生出來的太子，在顏值上，卻一點都沒有繼承他的父皇和母后。

    雖然他也算不上丑，可和明河公主，李柏樟，齊王趙王比起來，就有點拉低皇室的顏值了。

    這位太子殿下雖然其貌不揚，但身上的氣質卻十分親和，親和中又帶著一絲威嚴和貴氣，讓人見了，便忍不住想要低頭。

    林秀不僅沒有低頭的想法，甚至還想雙手叉腰。

    不知道為什么，見到太子殿下，林秀心中就莫名其妙的產生一種感覺，這種感覺，應該怎么形容呢……

    如果說見到明河公主，林秀就渾身不舒服，總覺得處處被他壓制，但見到太子，卻是截然相反的感覺，那種一種壓制的快感……

    這種感覺不會莫名其妙的產生，林秀似乎是意識到了什么，轉頭看向李柏樟，低聲問道：“太子的能力，不會是控水吧……”

    李柏樟訝異道：“此事并未外傳，你怎么知道？”

    林秀重新望向太子，能讓他產生這種壓制快感的，也只有水的能力了。

    這種能力同樣也是天階能力之一，威能十分霸道，而且十分克制火之異術。

    但這個能力，卻被冰之異術克制。

    天克。

    此刻，走進大殿的太子，似乎也感受到了什么，眉頭微皺，緩緩轉過頭，望向某個方向，兩人的目光在空中交匯，林秀表情平靜，太子卻身體一晃，本能的向后退了一步。

    身邊的幾人連忙道：“太子殿下，您怎么了？”

    太子目光從林秀的方向收回來，微微一笑，說道：“本宮沒事，走吧，宴會快要開始了，你們也盡快落座……”

    太子等人離開，李柏樟也和林秀分別，回到了他自己的位置，他是親王，位置在大殿的最前面。

    很快的，殿外有鐘聲響起，殿內的官員權貴及其子弟，也都紛紛禁聲，正襟危坐在桌前，目光平視前方。

    朱錦從殿后走出來，用尖細的嗓音高聲道：“陛下駕到！”

    夏皇和皇后攙扶著一位老人，緩緩走出來，殿內和殿外眾人紛紛起身行禮，恭聲道：“參見陛下，皇后娘娘，祝太皇太后萬福金安……”

    宮中宴會的禮儀很細，就連賀詞，都是提前安排好的，以便到時候能異口同聲，整齊劃一。

    宴會開始，第一個環節是獻禮。

    一些親王，郡王，幾個國公府的掌事之人，親自向太皇太后獻上壽禮，太皇太后在這里沒有停留多久，就被皇后和幾名嬤嬤攙扶著離開了。

    她只是在這里露一下臉，后宮還有很多女眷在等著呢。

    之后，便是朱錦代替陛下宣布晚宴開始，有宮人們陸續端上菜肴，十幾名身材窈窕的宮女在殿中載歌載舞，水袖飄飛，席間眾人觥籌交錯，氣氛熱鬧和諧……

    宮女們穿的很少，舞姿也很曼妙，但林秀卻無心欣賞。

    太子剛才看他的眼神，林秀依舊銘記在心。

    那是一道什么樣的眼神，包含了厭惡，怨恨，仇視，以及很多林秀說不清道不明的東西，雖然兩人只是對視了一瞬，但有些事情是藏不住的。

    比如愛一個人。

    也比如恨一個人。

    薛凝兒看他的眼神中充滿了愛，太子看他的目光中滿是仇恨。

    林秀在楊宣那個趙靈珺的腦殘粉眼中，都沒有看到過這樣的眼神。

    他雖然是第一次見到太子，但認真算起來，他和太子的仇恨，可是很久以前就結下了。

    太子也是趙靈珺曾經的追求者之一，他本來就是儲君，如果再娶了趙靈珺，皇位將穩如泰山，再也沒有人能和他爭奪。

    林秀的存在，讓他的美夢破滅，他有恨林秀的理由。

    甚至可以說，之前針對他的那兩次刺殺，皇帝陛下的幾個兒子，才是嫌疑最大的，接下來才是王都的那些超級大族。

    今日見到太子之后，他在林秀心中的嫌疑就更大了。

    明河公主的能力是火，和林秀明面上的能力是互相克制的關系，她也忍不住經常找他麻煩，太子的能力是水，被林秀克制的死死的，他會對自己抱有善意嗎？

    恐怕不會。

    林秀目光望向殿前，太子的席位，只在大夏皇帝之下，此刻他正微笑的看著殿中的歌舞，面容憨厚老實，全然沒有了和林秀對視那一眼時的怨恨。

    雖然沒有直接和間接的證據，林秀并不能確定那兩次刺殺，幕后指使就是太子，但不得不說，他的嫌疑最大。

    既然如此，就從他開始調查吧。