3這才剛剛開始，母子倆就嚇成了這副模樣。
可蘇遠心里清楚，這還只是整個考驗里頭最簡單、最基礎的部分，真正難的在后面呢。
至于為什么要把這一次的考驗安排得這么難，那自然是蘇遠存了幾分私心。
他不是那種徇私枉法的人，可手心手背都是肉，該照顧的時候，他也得照顧著點兒。
如今紅星軋鋼廠里人才濟濟，像程建軍那樣的技術骨干，腦子活絡，手底下有真功夫。
還有韓春明，年紀輕輕卻機靈得很，將來保準能有一番作為。
和這些人比起來，棒梗簡直不夠看的。可話說回來，那些人再能干，跟蘇遠也沒什么私交。
反倒是棒梗——傻柱的兒子，好歹是跟他住在同一個院子里十幾年的街坊，抬頭不見低頭見。
說起來，棒梗這小子平時是挺招人煩的，偷雞摸狗的事兒沒少干，那張嘴也不饒人。
可黃秀秀管得嚴，每次棒梗在院里碰見蘇遠，不用黃秀秀開口，自己就先規規矩矩地站住了，喊一聲“蘇叔叔”。
這十幾年下來，那一聲聲“叔叔”叫得雖然不算多親熱，卻也從來沒斷過。
蘇遠是個念舊的人，既然有這么一層情分在，自然不能厚此薄彼，把好處全給了外人，卻把跟前的人晾在一邊。
再說了，他也想看看，這孩子到底是真爛泥扶不上墻，還是被許大茂那起子小人給帶歪了。
要是棒梗能爭氣，拉他一把，也算是全了跟傻柱、黃秀秀這些年相處的情分。
而此時，黃秀秀站在四合院門口，看著棒梗的背影消失在胡同盡頭，心里那叫一個七上八下。
自己兒子是個什么貨色，她能不知道嗎？
從小到大，除了惹禍就是偷懶，正經事沒干過幾件。如今兜里揣著一千兩百塊錢。
那可是整整一千兩百塊啊！她兩年不吃不喝才能攢下來的數目！
就這么隨隨便便交到棒梗手里，讓他去辦什么“收老物件”的事兒？
老物件是什么？瓷器？字畫？銅器？黃秀秀一個家庭婦女，哪兒懂這些！
她估摸著，自己那傻兒子更是一竅不通，從小到大摸過的古董，大概也就是傻柱屋里那個豁了口的破瓷碗。
這上哪兒去買那些東西？
萬一被人騙了，一千多塊錢打了水漂，她拿什么跟蘇遠交代？又拿什么跟傻柱交代？
傻柱雖然憨厚，可要是知道棒梗把這么大一筆錢弄沒了，就算嘴上不說，心里能痛快嗎？
黃秀秀越想越心慌，忍不住往蘇遠家門口那邊瞅了一眼。
蘇遠這會兒正坐在自家門口的那把老藤椅上，翹著二郎腿，手里捧著一杯茶，悠閑自在地曬著下午的太陽，臉上的表情淡淡的，看不出什么情緒。
黃秀秀猶豫了又猶豫，手指把衣角絞了又絞，最后還是硬著頭皮走了過去。
“蘇副廠長……”她站在蘇遠跟前，聲音里帶著幾分小心翼翼，“今天這事兒，我……我這心里總是不踏實。”
蘇遠抬起眼皮，看了她一眼，沒說話。
黃秀秀咬了咬嘴唇，索性把心里話一股腦兒倒了出來：
“您就這么扔給我兒子一千兩百塊錢，這……這也太多了吧！”
“萬一他毛手毛腳的，把事兒辦砸了，把錢弄丟了，那可怎么辦？”
“要不……要不您收回去一千？留個兩百塊讓他試試手，就算賠了，也賠得起……”
她心里盤算著，自己這些年偷偷攢下的私房錢，零零碎碎加起來，差不多也有兩百塊。
要是棒梗真把這兩百塊賠光了，她就拿自己的私房錢補上，好歹能把窟窿填上。至于那一千塊的大頭，還是留在蘇遠手里保險。
蘇遠聽了這話，先是愣了一下，隨即“呵呵”笑了起來，笑得黃秀秀心里更加發毛。
“兩百塊？”
蘇遠放下茶杯，慢悠悠地說：
“黃秀秀啊黃秀秀，你這話可就說差了。給你兒子兩百塊，他拿去能干什么？”
“頂多就是在街上淘換點破爛兒，回來交差，說自己盡力了。”
“那他以后呢？就只能干那些沒出息、不動腦子的傻活，一輩子也就這樣了。”
他頓了頓，目光越過黃秀秀，望向棒梗消失的方向，語氣里帶著幾分深意：“全四合院的人，包括你們自己，都覺得棒梗就是個好吃懶做、偶爾偷偷東西的廢物。可在我看來，絕不是這么回事。”
黃秀秀愣住了，臉上滿是難以置信的神情。
蘇遠接著說：“這孩子身上有股子勁兒，只是從前沒人把他往正道上引。再說，你以為我那么傻，真把一千多塊錢扔出去就不管了？”
他從藤椅上微微欠了欠身，聲音壓低了些：
“放心吧。賣舊東西的那幾個地方，我都安排了人盯著。”
“要是棒梗真碰上什么大坑，要吃什么大虧，會有人出面攔著的。”
“你就把心放回肚子里，等著看這小子能折騰出什么名堂吧。”
這番話一說出來，黃秀秀只覺得腦子里“嗡”的一聲，又是驚，又是喜，一時間竟不知道該說什么好。
驚的是，原來蘇遠早就把一切都安排妥當了，自己那點小心思、那點擔心，簡直是瞎操心，太小瞧這位蘇副廠長的本事了。
喜的是，像蘇遠這樣有能耐、有見識的人，居然會覺得自己的兒子“不是廢物”，居然愿意花這么大的心思去考驗他、栽培他。
萬一……萬一棒梗真的爭氣，把這事兒干成了，那以后說不定真能出人頭地，甚至比他那個沒心沒肺的親爹傻柱還要有出息！
黃秀秀的眼眶有些發熱，她張了張嘴，想再說幾句感謝的話，可話到嘴邊，卻變成了一聲輕輕的嘆息。
蘇遠擺了擺手，示意她不必多說，自己則重新靠回藤椅上，瞇起眼睛，繼續曬他的太陽。
只是那雙半閉的眼睛里，偶爾會閃過一絲誰也看不懂的笑意。
他剛才那番話，只說了一半。
他確實安排了人盯著棒梗——不是隨便什么阿貓阿狗，而是托了關老爺子。
前幾天，他特意去找過關老爺子一趟，把棒梗的照片給他看了，又仔仔細細交代了一番：如果棒梗在古玩市場里真的要做什么虧本太厲害的買賣，就請他老人家趕緊出面叫停，別讓那小子一頭扎進坑里爬不出來。
關老爺子在古玩行里混了幾十年，眼力毒，人面廣，他的話在這四九城的古玩圈子里，還是很有分量的。
有他老人家兜底，棒梗就算再糊涂，也不至于把褲子都賠進去。
不過……
蘇遠微微睜開眼睛，望著頭頂那棵老槐樹斑駁的樹影，嘴角浮起一絲玩味的笑意。
如果棒梗真的需要關老爺子出面才能不虧本，那也只能說明這孩子沒什么真本事。
畢竟，在蘇遠看來，運氣也是實力的一部分。
要是在古玩行里連點基本的運氣和直覺都沒有，那以后也別指望他能獨當一面了。
陽光暖暖地照在身上，蘇遠換了個更舒服的姿勢，閉上眼睛，安安心心地打起盹來。
該做的他都做了，剩下的，就看棒梗自己的造化了。
而此時的郭家園，又是另一番光景。
這地方說大不大，說小不小，彎彎曲曲的幾條巷子，兩邊擺滿了地攤，賣什么的都有。
有賣舊瓷器的，有賣古錢幣的，有賣字畫拓片的，還有賣那些不知道從哪個墳頭里刨出來的破銅爛鐵。
攤主們三三兩兩地蹲在攤子后頭，有的嗑瓜子，有的抽煙，有的瞇著眼打盹，還有的扯著嗓子跟路過的客人討價還價。
棒梗站在巷子口，左右張望了一會兒，邁步走了進去。
他看東西的本事沒有，可看人的本事——那是從小在街面上混出來的，一套一套的。
走了沒幾步，他就發現不對勁了。
前頭那個蹲在地上的中年人，看起來普普通通，可眼珠子總往別人腰上、兜上瞄，那眼神，跟餓了三天的野狗盯著肉骨頭似的——賊！
再往前幾步，路邊一個賣煙卷的老太太，看著慈眉善目的，可她那手指頭，總是不經意地往旁邊那個正在挑東西的客人衣兜附近蹭——還是賊！
棒梗在心里默默數著，這才走了半條街，光是他一眼認出來的小偷，就有六七個。
這些人混在人群里，有的裝成買東西的，有的裝成賣東西的，有的干脆就是閑逛，可那股子賊眉鼠眼的味道，隔八丈遠都藏不住。
有意思的是，棒梗認出了他們，他們里頭也有人認出了棒梗。
就在棒梗走過一個賣銅器的攤子時，他余光瞥見有兩個人從左右兩邊不動聲色地靠了過來。
棒梗心里“咯噔”一下，腳下卻沒有絲毫停頓，立刻往旁邊邁了兩步，跟那兩人拉開距離，然后扭頭朝他們看了一眼，又迅速收回目光。
那意思再明白不過：我認出你們了，井水不犯河水，你們別來惹我，我也不礙你們的事。
那兩個靠過來的小偷先是一愣，隨即互相交換了一個眼色，臉上的表情變得微妙起來。
這郭家園可是他們的地盤，什么時候冒出這么一個眼生的同行來了？
瞧著年紀不大，可這警覺性、這對暗號的熟練程度，分明是個老手啊！
不過看那小子兩手空空，也不像是來偷東西的，倒像是來逛市場的。
那兩個小偷琢磨了一下，覺得犯不著招惹這種摸不清底細的人，便悄悄退了開去，繼續盯著別的目標。
只是心里頭都多了個心眼——這小子，得防著點兒，別在他跟前露了怯。
棒梗見那兩人退開，心里微微松了口氣，繼續往前走，目光卻更加仔細地掃過每一個攤位。
他發現，這市場里的人，大致可以分成幾類。
有一類人，故意穿得破破爛爛的，補丁摞補丁，看著比要飯的強不了多少。
他們攤子上的東西也故意弄得灰撲撲、臟兮兮的，有的還帶著泥點子，看著就跟剛從土里刨出來似的。
可棒梗一看他們的眼睛，就知道這些人不對勁。
那眼珠子轉得飛快，滴溜溜的，里邊全是算計，一看就是偷奸耍滑的主兒。跟他們做生意？
用腳指頭想都知道，肯定得被坑得褲衩都不剩。
還有一類人，看著正常多了。穿著干凈，說話和氣，攤子上的東西也收拾得整整齊齊。
他們身上隱隱約約帶著一股子土味兒，像是剛從哪兒挖了東西出來。
可那土味兒很淡，淡得有點不自然，而且土味兒里頭還混雜著一股子奇怪的味道，像是陳年舊貨鋪里那種發霉的味兒，又像是用什么藥水泡過的味兒。
棒梗在這類人的攤子前停了十幾分鐘，左看看右看看，還蹲下來拿起幾樣東西裝模作樣地端詳了一會兒。
可最后，他忽然站起身，頭也不回地走了。
“騙子！”他走出幾步，在心里狠狠罵了一句，“這幫人也是騙子！”
那些人的土味兒太淡了，明顯是故意弄上去的，想冒充剛從土里挖出來的真東西。
而且，他蹲在那兒看東西的時候，那些攤主的眼睛總是往他身上瞟，不是在看他拿的什么東西，而是在看他這個人——看他穿得怎么樣，看他的表情有沒有破綻，看他是不是個容易上鉤的冤大頭。
這分明是心里有鬼，怕露餡兒！
棒梗心里那叫一個得意。
好歹他也在街面上偷奸耍滑了十幾年，什么把戲沒見過？
這些人的小伎倆，糊弄糊弄那些什么都不懂的傻老爺們兒還行，想騙他？門兒都沒有！
不行，不能跟這些人做生意。
他今天必須找到真正的賣家，買到真正的好東西，不然回去沒法交代。
而在棒梗身后不遠處，有一個人一直不遠不近地跟著他。
這人四十來歲，其貌不揚，穿著一身半舊的藍布衣裳，混在人群里一點兒也不起眼。
他是關老爺子派來的，專門盯著棒梗的。
剛才棒梗在那幾個“土味兒”攤子前停留的時候，這人在心里暗暗搖頭。
他還以為這小子有點眼力見兒，能看出點什么名堂呢。要知道，那幾個攤子可是專門用來釣那些半懂不懂、自以為是的“二把刀”的。
那些人來了一看，喲，這土味兒，這做舊的手藝，跟真東西似的，立馬就掏錢，結果買回去的全是假貨。
可這小子……
他沒想到的是，棒梗看了十幾分鐘，竟然掉頭就走了，一點猶豫都沒有。
這人挑了挑眉毛，心里倒是對棒梗多了幾分好奇。
行啊，有點兒意思。
就在他琢磨著棒梗接下來會往哪兒走的時候，忽然看見棒梗停住了腳步，用力吸了吸鼻子，緊接著打了一個大大的噴嚏——“阿嚏！”
這噴嚏打得響亮，惹得周圍幾個人都扭頭看他。
棒梗揉了揉鼻子，卻沒有挪步，反而瞪大眼睛，朝著一個方向望去。
這泥土的味道……太重了！
不是剛才那種淡淡的、人工做出來的味兒，而是真真切切、撲面而來的土腥氣！
那味道濃郁得嗆人，里頭還混雜著一股子說不上來的復雜氣息——有點兒像是什么東西腐爛了的霉味兒，又有點兒像深井里剛挖出來的泥土那種特有的、帶著地下水汽的涼腥氣。
棒梗順著味道望過去，就看見巷子拐角處蹲著一個人。
那人蹲在那兒，跟前擺著幾個臟兮兮的麻袋，麻袋口敞著，露出里頭一些黑乎乎的東西。
可奇怪的是，他周圍方圓幾米之內，竟然一個人都沒有。來來往往的人從他身邊經過，都像躲瘟神似的繞道走，連看都不多看他一眼。
也難怪。那人的長相，實在是……太兇了。
個子不高，矮矮壯壯的，蹲在那兒像塊石頭。
可那一雙眼睛，眼珠子往外鼓著，眼神又兇又野，跟山里的野狼似的，誰被他掃一眼，脊梁骨都發涼。
他兩只手搭在膝蓋上，手背上青筋暴起，滿是老繭和裂紋，一看就是干慣了粗活的。
整個人縮在那兒，肩胛骨聳著，脊背微微弓起，四肢看上去異常靈活，活脫脫就是一只蹲在樹杈上、隨時準備撲下來的大馬猴。
怪不得沒人敢湊過去。就這兇神惡煞的模樣，誰敢跟他打交道？
可棒梗盯著那人看了幾眼，忽然咧嘴笑了。
他非但沒躲，反而朝那人走了過去。
走近幾步，他開始從頭到腳打量那個人。
矮小的身材，兇悍的眼神，滿是老繭的手，靈活有力的四肢……每一個細節都落在他眼里。
可還沒等他打量完，那人忽然抬起眼皮，狠狠地瞪了他一眼。
那一眼，像兩把刀子似的扎過來。那人一句話都沒說，可那眼神里透出來的兇悍和警告，硬是讓棒梗心里“咯噔”一下，腳步也不由得頓了頓。
乖乖！
傻柱在他眼里已經算是夠兇悍的了，小時候他惹了禍，傻柱瞪著眼吼他，他頂多縮縮脖子，過一會兒就不怕了。
可眼前這個人的眼神，跟傻柱完全不是一個量級的。
傻柱的眼神是紙老虎，看著嚇人，其實沒什么殺傷力；可這人的眼神，是真真正正見過血、拼過命的那種，被他這么一瞪，棒梗的后脊梁都冒冷汗。
這家伙……不簡單！