見到水里有這么多的魚兒，陳長帆忽然有些手癢。
“好久都沒釣魚了，真想來一場酣暢淋漓的冰釣啊。”
陳長帆心里這想法，要是被旁人聽見了，估計都得驚掉下巴。
這河里的食人鯧也能叫魚？
只怕剛一站上冰層，還未拋竿就得被魚群啃穿了冰面，然后便是葬身魚腹。
釣魚？
不存在的。
生活在清河附近的村民們，祖輩相傳的規(guī)矩，那就是千萬要遠(yuǎn)離清河。
畢竟那食人鯧性情兇悍，一旦咬中目標(biāo)絕不撒嘴。
若是不慎被其咬上，不掉塊肉根本不會罷休。
“嗯？”
陳長帆忽然覺得手臂有點(diǎn)癢癢，轉(zhuǎn)頭看去，只見一只巴掌大的食人鯧不知何時咬住了自己的手臂。
那食人鯧奮力擺動身體，牙齒咬得咯咯直響，可就是連陳長帆的肉皮都未能咬破。
這一身煉至圓滿的皮肉，它怎么可能咬得破？
陳長帆覺得這食人鯧執(zhí)著得有些好笑，明明咬不破，卻硬是死活不撒嘴，他屈指一彈，直接給了后者一個腦瓜崩。
食人鯧身軀驟然僵硬，兩眼翻白地漸漸下沉。
表面上看去，雖然這魚兒沒啥異樣，可實際上腦漿已經(jīng)被這一腦瓜崩搖勻了。
“這食人鯧的確不俗，速度，咬合力，以及防御都稱得上是兇魚，難怪這里的人畏之如虎。”
嘩啦啦！
成群的食人鯧在水下聲勢駭人。
它們一個個張開了血盆大口急速游來，將冰水?dāng)嚦龃罅繗馀荩鹑缫活^龐然巨物，朝著陳長帆襲來。
陳長帆腳下踩著水，保持身形在水中漂浮不動，腦海里已經(jīng)快速掠過數(shù)條作戰(zhàn)思路。
“這里水汽充沛，凝聚冰錐效果最好，只可惜符紙并不防水，而我也沒帶在貼身衣物里。”
“幽冥鱷倒是適合水中作戰(zhàn)，只可惜沒弄過來，而且這家伙好像也冬眠了。”
“正面廝殺也不是不行，不過還有更為省事的法子。”
心思電轉(zhuǎn)，陳長帆已然有了決斷。
面對著洶涌的魚群，他的身形渾然不動，雙眸中忽然亮起一抹刺目的猩紅。
蠱惑之心！
嘩啦啦！
魚群沖擊之勢絲毫未減，只是在游經(jīng)陳長帆身旁的時候，有意無意地避開了其所在的位置。
魚群在沖出十幾米之后，漸漸停止游動，一雙雙魚眼之中，先前的兇光不復(fù)存在，反而是集體透出茫然之色。
就在剛剛陳長帆發(fā)動蠱惑之心的那一刻，魚群就已經(jīng)被集體蠱惑，之所以前沖了十幾米，完全是因為慣性。
下一刻，水底忽然亮起一片猩紅光暈，那是魚群的眼睛。
猩紅像是會傳染一般，瞬息之間，便蔓延至整個魚群。
陳長帆只是淡淡瞥了一眼，便開始踩水上浮。
猩紅亮起，魚群忽然再度變得瘋狂，它們互相瘋狂撕咬，將冰水?dāng)嚨迷俣确序v。
不一會，鮮血便迅速擴(kuò)散，將河水徹底染紅。
陳長帆瞥了眼下方的猩紅，浮出水面。
蠱惑之心已經(jīng)生效，說不定明日可以過來看看，也許能在這清河里培養(yǎng)出一頭食人鯧蠱王，那豈不是意外之喜。
“二郎，快把衣服披上。”
一直在河岸邊焦急等待的沈翠云，見到自家男人渾身濕漉漉地從水里出來，連忙取出白色大氅給自家男人披上。
“娘子，我不冷的。”
陳長帆只是略微運(yùn)氣，便控制周身肌肉快速升溫抖動。
冰涼水珠快速滴落后，他的皮膚竟升起陣陣熱氣，殘余水漬正快速蒸發(fā)。
對于氣血可以“燃”起來的武夫來說，烘干自己身體這種事，簡直不要太簡單。
將衣物穿戴整齊，陳長帆翻身上馬，摟緊自家媳婦，抱穩(wěn)自家閨女，雙腿一夾馬腹，追風(fēng)繼續(xù)前行。
“水底的隱患已被我解決，你們盡管跟上便是。”
話音落下，追風(fēng)已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)踏上冰面，朝著河對岸行去。
見到自家大人都走在了最前頭，方長、沈萬五等人雖然心里還是有些忐忑，可還是毅然決然地跟了上去。
果然，走了足足五六十米，也沒出現(xiàn)任何異樣，眾人頓時有些心安。
“老沈，你快看冰面下頭，是不是有一大團(tuán)紅色？好像是……是血？”
方長指著腳下的冰面，一臉不可思議道。
沈萬五哪里還敢低頭看腳下，他能堅持到現(xiàn)在而不尿褲子就已經(jīng)是極限了。
不一會，商隊安然穿過冰層，抵達(dá)對岸。
明明才走了不過幾百米的距離，眾人卻走出了一身的汗，顯然都有些提心吊膽。
“老沈，還有多遠(yuǎn)能到郡城？”
陳長帆望著前方愈發(fā)平坦的管道，感覺應(yīng)該是距離目的地越來越近了。
“不遠(yuǎn)了，還有四五里路便到了。這多虧了東家數(shù)次出手，三關(guān)九險都被您輕松化解，比預(yù)期的行程提前了大半。”
沈萬五不失時宜地拍了句馬屁，陳長帆沒搭理他，而是傳令下去：
“就要進(jìn)城了，把你們的家伙式都收起來，別搞得跟土匪進(jìn)城一樣，省得招來不必要的麻煩。”
眾人齊刷刷行動起來，將長刀勁弓藏于車下，又紛紛脫下甲胄，換成粗布麻衣。
系上頭巾，挑起扁擔(dān)，做農(nóng)戶打扮。
陳長帆看得眼角一陣抽搐。
這些兇神惡煞的軍士們假扮起人畜無害的農(nóng)夫模樣，反而更像是反賊了。
“一會記得先給城衛(wèi)軍塞點(diǎn)銀子，我有點(diǎn)擔(dān)心……”
陳長帆叮囑沈萬五，后者卻是笑著打算陳長帆的話頭。
“大人您大可不必?fù)?dān)心，那些守城軍不過是例行公事，只要銀子給到位了，他們自然肯放行的。”
“不不不，”陳長帆擺手，示意沈萬五會錯了意，“我是怕這些糙漢子壓不住火，把守城軍給掀翻了，那就鬧得不好看了。”
聽見陳長帆這話，沈萬五臉上的表情立刻僵在臉上。
這話乍一聽有點(diǎn)離譜，但仔細(xì)一想，好像真是這個理。
這些個城衛(wèi)軍才打過幾次仗，而小風(fēng)莊的軍士們個個都是作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的老兵，真要沖突起來，那畫面簡直不敢想象……
合著自家大人這不是擔(dān)心進(jìn)不去城，而是擔(dān)心那城衛(wèi)軍太過不堪一擊。
陳長帆的確有這方面的顧慮，不然他也不會讓眾人提前將兵器收起來。
他此次來清河郡是做生意來的，不是打土豪分劣紳來的。
既然是做生意，那就要以和為貴，畢竟合氣才能生財嘛。
……
日落之前，商隊終于是抵達(dá)郡城。
陳長帆勒馬停歇，抬眼望去。
青灰城墻如鐵甲環(huán)抱，垛口積雪猶在。
城墻五丈高，城門染銅綠。
隨便拎出一條出來，都比青山縣城里的坊市還要繁華熱鬧。
“過所文書。”
身披鎖子甲的城門吏話中帶著寒氣，將這一隊人馬攔了下來。
沈萬五賠笑著上前交涉，直到他掏出一小袋銀子之后，城門吏才簡單掃了一眼馬車上的貨物，點(diǎn)頭放行。
馬隊碾過結(jié)冰的石板路，碎冰在蹄鐵下發(fā)出琉璃迸裂的脆響。
這是郡城主街，街面寬十丈，可容四輛戰(zhàn)車并行。
兩側(cè)排水渠凍成冰溝，街邊酒旗凍得梆硬，唯有\(zhòng)"云來客棧\"的燈籠還晃著點(diǎn)橘光——跋涉了這許久，天色終于漸暗了。
云來客棧，是沈萬五為眾人安排的落腳點(diǎn)，已經(jīng)提前打點(diǎn)好了關(guān)系。
“沈爺，西跨院給您留著呢！”
客棧掌柜頂著笑臉迎出來，玄色棉袍整理得一絲不茍。
沈萬五抬手止住對方話音，隨即示意掌柜的，陳長帆才是真正的“爺”。
“把我家大人伺候好了就行。”
掌柜的目光閃了閃，暗暗打量了一下陳長帆，見對方年紀(jì)輕輕，更不敢有輕視之心，于是客氣地做了個“請”的手勢。
“這位大人，里面請。”
六七個伙計麻利地準(zhǔn)備接過馬匹韁繩，卻被那些軍士們瞪得不敢上前。
“掌柜的勿怪，我這些伙計對馬匹看得金貴，你讓伙計們前面引路即可，馬匹他們自會照料。”
掌柜的目光微閃，旋即點(diǎn)頭，示意伙計們前面引路。
陳長帆沒有理會對方那有些異樣的目光，大步步入店內(nèi)，直接上了二樓雅間。
出門在外，加點(diǎn)小心總沒錯。
雖然說這云來客棧的掌柜的于沈萬五是老相熟了，可防人之心不可無，若是讓人在馬匹上做了手腳，想來還是麻煩的。
“貨箱搬進(jìn)地窖，動作都麻利些。”
方長指揮著眾人卸貨，把那些伙計們都攔在外面。
之所以提前預(yù)定了西跨院，就是看中了這里的地窖。
地窖里便于存儲蔬菜等貨品，還十分隱蔽，旁人想要打什么注意，也不是什么容易的事。
……
“那西跨院住上一日要上百兩銀子，也不知道是哪來的狗大戶？”
“你剛才沒瞧見沈爺嘛？沈爺出手……沈爺出手也不能這么大方。”
往回走的時候，幾個伙計忍不住嘀嘀咕咕，都對那些貨箱很感興趣。
因為這一群人看起來太不一般了，而搬運(yùn)那些貨箱時又神神秘秘的，實在是引人好奇。
不過，他們幾個作為跑堂的伙計，自然是不能手腳不干凈，不然的話這份差事也干不久了。
也就私底下聊聊，明面上還是要表現(xiàn)出專業(yè)的職業(yè)素養(yǎng)的。
簌簌！
伙計們走后，假山后面的松樹抖了抖，露出一道十分隱蔽的人影。
“嘿嘿，運(yùn)氣不錯，新年第一筆買賣，似乎就是一只肥羊呢。”
樹影晃動，那道人影陰惻惻笑道。
……
月上梢頭。
二樓雅間。
陳長帆端坐在主賓位，身側(cè)則是沈萬五。
對面兩個座位上，分別坐著一男一女。
這二人身份不一般，一個是豪門望族周正坤，一個是富商巨賈金秋月。
清河周氏七代簪纓，祖上出過兩位太子太傅。
如今雖然不負(fù)往日榮光，卻依舊穩(wěn)穩(wěn)著把持著清河郡的諸多通衢，僅是漕運(yùn)這一塊，就有著幾乎絕對的話語權(quán)。
周家中流砥柱的一輩中，皆是不俗之輩。
行六的周正坤四十有五，卻已須發(fā)斑白。
眉間一道懸針紋，深如刀刻。
赴宴時，他裹著一件玄狐大氅，領(lǐng)口別著祖?zhèn)鞯腻e金螭紋玉扣。
籠在袖中的左手，隨意把玩著兩枚油亮的獅子頭。
周家勢大，若要在清河郡把生意做大，與其合作無疑是最好的選擇。
陳長帆又將目光移到了周正坤身側(cè)的那位女子身上。
梳利落的翻荷髻，斜插一對金絲嵌孔雀石算珠簪。
此女容貌不俗，但儀態(tài)大方，眉眼中透著一股子精明勁兒。
無論是容貌還是裝扮，都能讓人一眼看出，此女絕對是一個十足的商業(yè)女強(qiáng)人。
這便是清河郡有名的商道奇女子，金秋月。
聽聞這金秋月原為蘇州一知名染匠之女，十三歲因家傳染方被權(quán)貴侵占，舉家流落清河郡。
父親郁郁而終，兄長不思進(jìn)取，遂家道中落。
十七歲那年，金秋月當(dāng)?shù)裟赣H遺物金步搖，在東市支起染布攤，靠獨(dú)創(chuàng)的“天青變”染方翻身。
將生意做到如今，不過八年光景。
金秋月已然左手控著江南生絲源，右手捏著塞外駝絨線，織造生意甚至都做到了永州那邊，賺得是盆滿缽滿。
聽說這女人翻身之后，那侵占染方的權(quán)貴迅速衰敗，整個大家族都死得很慘。
在沈萬五的運(yùn)作下，為陳長帆撮合了這一場高端飯局，目的就是先跟郡里的上流階層搭上關(guān)系。
陳長帆本不喜歡應(yīng)酬，可自己初來乍到，還是要低調(diào)隨和一些。
畢竟像周正坤和金秋月這樣的人物，好多人想見一面還見不到呢。
正好，借此飯局了解一下清河郡里的大致形勢，并將自己帶來的好貨展露少許，也算是提前造一波勢。
雙方簡單寒暄幾句之后，陳長帆示意侍女可以上菜了。
“今日有幸能宴請到兩位貴客，在下略備了一些家鄉(xiāng)特色酒菜，希望兩位能吃得慣。兄弟我初來乍到，日后還請兩位多多關(guān)照。”
聽見這話，兩人只是微微頷首，將姿態(tài)拿捏得很足。
畢竟自己的實力擺在那里，倨傲一些才算正常。
可是當(dāng)菜肴陸續(xù)端上來之后，兩人目光齊齊閃過訝異。