“回來(lái)了，回來(lái)了。”“葉指揮使把大姑奶奶和表小姐接回來(lái)了。”李嬤嬤高興地進(jìn)來(lái)報(bào)喜。秦韻連忙站起來(lái)道：“是嗎？走，出去看看。”王瑩和韓嬤嬤一左一右地?cái)v扶著，秦韻出了房門(mén)，就見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)相出挑，穿著一身異域勁裝的小姑娘走在前面，身后是她那幾乎二十年都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的女兒，王慧。“外祖母。”蕭璟雯歡快地叫著，她一眼就認(rèn)出了，人群中年齡最大，穿著最富貴的老夫人，就是她的外祖母。秦韻連忙握住她的手道：“好，乖孩子。”后面的王慧“撲通”一聲，跪在秦韻的面前磕頭。“娘，女兒不孝，回來(lái)給您請(qǐng)安了。”秦韻看她梳著高髻，帶著金簪還有珠花都不錯(cuò)，卻掩蓋不了，那發(fā)絲中早早就發(fā)白的頭發(fā)。她眼眶一紅，連忙扶起她道：“傻孩子，都到家了，還跪什么？”“快起來(lái)，讓娘好好看看。”王慧哭著道：“肅州一戰(zhàn)，若非有娘派錢(qián)兄弟去，女兒早死了。”“是娘給了女兒兩次生命。”說(shuō)著，“咚咚咚”的，給秦韻磕了三個(gè)響頭。一旁趕來(lái)的劉氏，董氏，江氏都紅了眼眶。然后連忙攙扶王慧起身。秦韻道：“風(fēng)塵仆仆的，磕頭還把衣裙都弄臟了。你們兩個(gè)做嫂子的，先帶阿慧去洗漱，一會(huì)再過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)。”劉氏和董氏扶著王慧去洗漱。秦韻帶著蕭璟雯進(jìn)了寧遠(yuǎn)堂。王瑩帶著兩位妹妹，一一給蕭璟雯介紹。王瑩和王蓉都是姐姐。王薔和蕭璟雯屬相一樣的，不過(guò)王薔要比蕭璟雯大兩個(gè)月，王薔是二月生辰，蕭璟雯則是四月。如今還差兩日便是她滿(mǎn)十四歲的生辰了。秦韻聽(tīng)完，高興道：“那得好好辦一場(chǎng)生辰宴才行。”“剛好，讓你三個(gè)姐姐給你介紹一些新玩伴。”蕭璟雯道：“好是好，就是我不太喜歡嬌滴滴的小姐，我怕弄傷了她們？”“我會(huì)武，還喜歡騎馬，最喜歡去打獵了。”“不知道京城里有沒(méi)有志同道合的。”秦韻道：“肯定有，武將家的女兒多半都是爽朗的性子，我讓你大姐姐去幫你找。”王瑩道：“璟雯就放心好了，大姐姐找不到，大姐姐陪你去打獵。”蕭璟雯喜出望外：“真的啊？”王瑩點(diǎn)了點(diǎn)頭。王蓉和王薔也表態(tài)道：“我們都陪你。”蕭璟雯高興道：“那太好了，我回京也不孤單了。”“謝謝外祖母，謝謝三位姐姐。”正說(shuō)得開(kāi)心，韓嬤嬤進(jìn)來(lái)道：“葉指揮使來(lái)了。”秦韻道：“請(qǐng)他到茶房略坐一會(huì)，我這就過(guò)來(lái)。”韓嬤嬤起身出去了，秦韻也起身道：“你們姐妹好好說(shuō)話(huà)，可不許吵架。”王瑩道：“祖母就放心好了，我們都喜歡璟雯，不會(huì)吵架的。”秦韻點(diǎn)了點(diǎn)頭，去見(jiàn)葉鵬飛了。茶房里，韓嬤嬤正在沏茶。秦韻進(jìn)來(lái)，葉鵬飛連忙攙扶她坐下。秦韻開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道：“你是不是發(fā)現(xiàn)了什么？”葉鵬飛點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“不算是我發(fā)現(xiàn)的。”“您不是讓我關(guān)注駐軍的動(dòng)向嗎？我在暗查的時(shí)候，錢(qián)四找到我，跟我說(shuō)了一個(gè)疑點(diǎn)。”秦韻問(wèn)道：“什么疑點(diǎn)？”葉鵬飛道：“軍耗。”“曲先和安定的軍耗都有問(wèn)題，二十萬(wàn)駐軍加十萬(wàn)常規(guī)軍，總共三十萬(wàn)。”“可他們上報(bào)的物資，看起來(lái)并不夠三十萬(wàn)軍消耗。”“錢(qián)四也是在軍中，親眼目的大姐夫軍隊(duì)里的日常消耗才發(fā)覺(jué)的。”“如果兵力不足，理應(yīng)向朝廷匯報(bào)，增派兵力。”“如果兵力足，軍餉照發(fā)，軍耗卻很少，那只能說(shuō)其中有人吃空額。”秦韻道：“吃空額事件，歷朝歷代都有，不足為奇。”“皇上已經(jīng)派龐彪去安定了，這個(gè)地方你不用管。”“但若是安定告急，你就得去曲先，你有把握嗎？”葉鵬飛深吸一口氣，隨即堅(jiān)定道：“我有。”秦韻笑了，欣慰道：“看來(lái)這次出去歷練，你長(zhǎng)進(jìn)了許多。”葉鵬飛道：“我牢記義母說(shuō)的，變被動(dòng)為主動(dòng)，發(fā)現(xiàn)的確可以做成很多事情。”秦韻點(diǎn)頭道：“當(dāng)然。主動(dòng)有一千種制勝的辦法，被動(dòng)挨打，卻只想四散奔逃，潰不成軍。”葉鵬飛道：“大姐夫還送了我許多兵書(shū)，還有些是他自己親筆寫(xiě)的。此次出行，收獲頗豐，這一切都離不開(kāi)義母的幫助。”秦韻道：“傻小子，我能幫的人有很多，可他們大部分是沒(méi)有能力的。”“你要想真正獲得成功，第一件事就是認(rèn)可自己的能力。”“你是不可替代的葉鵬飛，你也將成就一番屬于你自己的事業(yè)。”“但不管如何，你都不能做出違心的事。一個(gè)人一旦背棄了自己，不用別人打，他就已經(jīng)潰不成軍了。”葉鵬飛跪下道：“兒子一定謹(jǐn)記，若做出違背良心正義之事，必叫我不得好死。”秦韻道：“你能立下此等誓言，日后必定不凡。”“我這里有二十二萬(wàn)五千兩，原本也是用在此后的戰(zhàn)事上，現(xiàn)在都給你。”葉鵬飛剛想推辭，秦韻緊接著道：“你聽(tīng)我說(shuō)完。”“這些并非是我的私房錢(qián)，而是高策的夫人徐氏，以及老三兩口子對(duì)朝廷的一點(diǎn)心意。你拿著，打贏了勝仗就替他們請(qǐng)功。”“若是戰(zhàn)事吃緊，你也不必放在心上。無(wú)論如何，這二十二萬(wàn)兩，我們王家拿得出來(lái)，也舍得給你盡情去花，去做你想做的事情足矣。”葉鵬飛拿著銀票，眼眶泛紅，哽咽道：“我何德何能，讓義母如此為我設(shè)身處地地想？”秦韻扶起他道：“你喊我一聲義母，就不要問(wèn)這樣傻的話(huà)。”“我不愿意做誰(shuí)的娘，也沒(méi)有什么雄心壯志，指望你們?nèi)ソo我打天下。我只是想著，母子情分是一樁，你們年少有為是一樁，你們?yōu)閲?guó)盡忠又是一樁。”“泰山不讓土壤，故能成其大。”“河海不擇細(xì)流，故能就其深。”“你只需全力以赴，剩下的瑣事就交給后方的援軍，而我們就是你的援軍。”葉鵬飛緊緊握住銀票，堅(jiān)定道：“我明白了，義母放心，我一定不會(huì)讓您失望的。”秦韻點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著道：“能聽(tīng)見(jiàn)你這么說(shuō)，我已經(jīng)很有信心了。”葉鵬飛抿了抿唇，也跟著露出笑意。就在這時(shí)，他突然想起了什么，嘴角的笑容很快隱沒(méi)。